Произведения (2) (Часть 3)

— Я буду дорожить этой возможностью и сделаю всё возможное, чтобы доказать себя. Не волнуйся, брат Натасумэ!

Брат Натасумэ?

Натасумэ не помнил, чтобы Субару называл его так после того, как вырос, или, вернее, после того, как разочаровал его.

В груди Натасумэ потеплело, он слегка улыбнулся и крепче сжал руку на плече Субару. — Понял.

Выйдя из спортзала и остановившись перед пустой центральной площадью, Асахина Натасумэ невольно огляделся, словно что-то ища.

Только не найдя ничего, он осознал, что искал ту девушку по имени «Хими».

Что с ней стало после того, как она убежала?

Догнал ли её тот вице-капитан?

Наверное, ей было невыносимо больно, когда ей отказали по такой абсурдной причине?

По сравнению с этим, Эма хотя бы отказала ему так нежно, так извиняясь…

Эх, ладно, она просто похожа на Эму. На самом деле, она не имеет к нему никакого отношения, верно?

С тех пор как он влюбился в Эму, Натасумэ заметил, что его характер и манера поведения действительно сильно изменились.

Ближе к полудню на дорогах уже было довольно оживлённо. Натасумэ осторожно вёл машину, медленно продвигаясь вдоль края дороги.

Внезапно знакомая спина мелькнула в его поле зрения.

Эма?

Он резко нажал на тормоз.

Нет, это не Эма. На ней была куртка баскетбольной команды университета Мэйдзи. Это, должно быть, та девушка по имени «Хими»?

Она шла одна по тротуару, слегка опустив голову. Шаг её был немного рассеянным, но спина не выглядела поникшей.

Натасумэ так и следовал за ней, наблюдая, как она подошла к зелёным насаждениям в уличном саду, протянула руку, словно собираясь нежно погладить кустик цветов, но в момент, когда она разжала пальцы, что-то, кажется, упало в кусты.

Она повернулась, наконец подняла голову, позволяя яркому полуденному солнцу беспрепятственно литься на её лицо и тело, а затем продолжила путь, шагая заметно легче.

Натасумэ смотрел, заворожённый, и чувствовал недоумение. Что же она потеряла?

Водитель машины сзади, недовольный его медленной ездой, высунулся и помахал, показывая. Натасумэ увидел это в зеркале заднего вида и поспешно припарковал машину на ближайшем свободном месте.

Натасумэ подошёл к кустам, где только что остановилась девушка, наклонился и внимательно поискал. Наконец, среди веток и листьев, он нашёл красный шёлковый мешочек с символом храма и непонятными рунами.

Это… неужели это Омамори, который она только что хотела подарить Субару?

Она нашла красивое и тихое место, чтобы выбросить его. Это означало, что она хочет отпустить эти чувства?

Но можно ли так легко отпустить чувства к любимому человеку?

Натасумэ снова горько усмехнулся. Он не знал, почему подобрал этот Омамори и осторожно положил его в карман.

Когда он собирался уходить, краем глаза вдруг заметил приближающуюся фигуру.

Это она?

Она вернулась?

Натасумэ вдруг почувствовал смущение. Взрослый мужчина, он тайком подобрал вещь, выброшенную маленькой девочкой.

Он не хотел, чтобы она его заметила, и поспешно скрылся.

Сев в машину, Натасумэ не сразу завёл её. Он сидел вдалеке, наблюдая, как она ищет в кустах. Конечно, она ничего не нашла, постояла немного, остолбенев, и наконец ушла.

Хе-хе, значит, всё-таки не может отпустить?

Она — девушка-подросток, и такие чувства неудивительны. Но что делаешь ты, Асахина Натасумэ?

Натасумэ тряхнул головой, посмотрел в зеркало заднего вида и выдавил саркастическую улыбку, затем завёл машину.

— Это я уже посмотрел, — начальник отдела бросил пачку бумаг перед Натасумэ. Это был исправленный им ночью план новой игры. — Повторяю, я не считаю, что эта игра имеет ценность для разработки.

— Начальник отдела, на рынке таких игр пока нет. Я провёл исследование, за последние три года только две игровые компании разрабатывали похожие проекты. Поэтому рыночный потенциал всё ещё очень велик… — терпеливо объяснял Натасумэ. Будь то в чувствах или в работе, он был сосредоточенным и настойчивым человеком.

— Твоё исследование как раз приводит к выводу, что такие игры устарели, — начальник отдела прямо, стуча пальцем по столу, с полным нетерпением на лице сказал: — Ты исследовал рынок, а реакцию игроков? Кто из современной молодёжи будет играть в игры-поиски сокровищ? Мы разрабатываем такую игру для группы дядей и тётей, чтобы они вспоминали детство прошлого века?

Начальник отдела резко отчитывал его, брызги слюны летели на лицо Натасумэ. Он не отступал. У него были свои принципы, но он не был слепо упрям.

В словах начальника отдела тоже была доля правды. Теперь ему нужно было доказать, что у этой игры достаточно большая аудитория.

Если бы это было раньше, он показал бы план Эме, чтобы получить её мнение первым. Однако сейчас…

Стоит ли ему приближаться к Эме, пока Субару нет, занимая время, которое она могла бы потратить на мысли о нём?

☆、Семейный ужин Асахина

Едва войдя в дверь, Асахина Цубаки не удержался и, потянув носом, спросил у брата-близнеца Азусы, идущего позади: — Что за запах?

Азуса тоже потянул носом и спокойно сказал: — Солёная жареная сайра, наверное? Хм, а ещё краб в кунжутном масле?

— Держу пари, это запах итальянской пасты с говядиной! — Цубаки радостно воскликнул и бросился на кухню.

Действительно, на этом удивительно большом обеденном столе уже стояло больше десяти тарелок с блюдами, каждое из которых выглядело и пахло соблазнительно, а второй брат Укё всё ещё хлопотал у плиты.

Цубаки прислонился к столу, его глаза расширились. — Почему сегодня так богато, брат Укё? Это в честь того, что Субару наконец уехал, и нам больше не нужно каждый день видеть его с Эмой и жутко завидовать?

— Глупости, в этом доме только ты так думаешь, — Укё высыпал ещё полкастрюли зелёного горошка в сковороду, и тут же раздалось шипение масла, и аромат разлился по кухне.

— Ха-ха, про других не скажу, но этот Футо точно так думает! — Пока Укё не видел, Цубаки отщипнул лимон от жареного угря и отпил кисло-сладкого сока.

— Натасумэ возвращается на ужин? — Азуса повернул голову, чтобы посмотреть на «Схему приёма пищи семьи Асахина» на стене кухни. Действительно, под сегодняшней датой, напротив имени Натасумэ, был зелёный магнитный стикер.

Обычно это место было пустым. Натасумэ, живший отдельно, редко ужинал дома.

— Ой, Натасумэ возвращается? — Цубаки резко обернулся и вдруг хихикнул. — И не скажешь по его обычно серьёзному виду, а он умеет ловить момент. Как только Субару уехал, он тут же вернулся.

— Кхм-кхм… — Азуса дважды кашлянул, намекая Цубаки.

— Я неправ… А! — Цубаки повернулся к нему, но оставшаяся половина фразы застряла у него в горле. Он сухо засмеялся, глядя за спину Азусы. — Хе-хе, ха-ха, Натасумэ, ты уже вернулся? Иди-иди, садись сюда. Мы втроём так давно не ужинали вместе!

Он услужливо отодвинул стул для Натасумэ, но когда тот без церемоний сел, Цубаки за его спиной скорчил рожицу.

Азуса сел рядом с Натасумэ и спросил: — Почему ты вдруг вернулся? Не может же это быть из-за… той причины, верно?

— Мне нужно вас кое о чём попросить, — Натасумэ поднял то, что держал в руке.

Только тогда Азуса заметил, что у него в руке папка с документами, толстая и выглядящая довольно увесистой.

— Что это? — Цубаки с любопытством высунул голову.

— План новой игры, разработку которой я курирую. Хочу, чтобы вы посмотрели, насколько он привлекателен, и что можно улучшить.

— Мы? — Цубаки поспешно отстранился, махая руками. — Меня игры не интересуют. К тому же, я сейчас очень занят. Взялся читать новейший бестселлер, верно, Азуса?

Азуса не сразу отказался. — Что, все в доме должны посмотреть?

— Нет, только вы двое, плюс Руи, Иори и Юсукэ. Брат Масаоми, брат Укё и брат Ёджин уже в возрасте, Хикару и Футо вечно не дома, а Ватару пусть лучше сосредоточится на учёбе.

— Эй-эй, что значит «в возрасте»? — Укё не удержался и обернулся, протестуя. — Мне всего тридцать! Я тоже неплохо разбираюсь в «Dungeon & Fighter»!

— Ха-ха-ха! — Цубаки наконец повалился на Азусу от смеха. — Тридцать лет — ужасный возраст!

Только Азуса отнёсся к Натасумэ серьёзно. — Это игра для молодёжи? Честно говоря, Натасумэ, мне кажется, тебе лучше показать её Эме. Её мнение будет более ценным, верно? Ты ведь всегда…

— Нет, не нужно, — Натасумэ перебил Азусу. — Она только поступила в университет, наверное, очень занята.

— А Юсукэ разве не то же самое? — Цубаки тут же поймал Натасумэ на оговорке. — И его оценки намного хуже, чем у Эмы. Почему ты не проявишь заботу об этом проблемном младшем брате?

Натасумэ бросил на Цубаки сердитый взгляд и не стал ему отвечать, передав материалы Азусе. — Вот, это тебе. Жду ответа через неделю.

Из всех братьев он всегда считал спокойного, но не лишённого чувств Азусу самым надёжным.