Глава 14 (Часть 2)

Чжан Шэнцюань, наблюдавший за этой сценой издалека, внезапно почувствовал боль в сердце и дурное предчувствие.

Дуань Цинкун стремительно поднял меч над головой, внезапно взмыл в воздух, взмахнул кончиком меча вниз и резко воскликнул: — Опадающие… Листья… Заходящего… Солнца!

Услышав эти четыре слова, лицо Чжан Шэнцюаня внезапно побледнело, и он громко крикнул своим подчинённым: — Плохо! Не прячьтесь, защищайтесь изо всех сил! — Он сказал это, потому что знал, что означает этот приём.

Как только Чжан Шэнцюань закончил говорить, Дуань Цинкун начал стремительно вращаться в воздухе, его меч в вращении поднимал волны меча. Серебряное сияние меча в этот миг стало бледно-золотым. Его рука, сжимающая меч, дрожала, словно он не мог полностью высвободить мощь этого приёма.

Внезапно в голове Чжан Шэнцюаня мелькнула ужасная мысль, он, казалось, понял, что только что сделал Дуань Цинкун, но у него не было времени думать об этом, так как волны меча внутри барьера стали невыносимыми.

Мгновение спустя барьер вокруг них, созданный волнами меча Дуань Цинкуна, исказился, деформировался и, наконец, рассеялся.

В этот момент у Чжан Шэнцюаня изо рта потекла струйка крови, очевидно, он получил внутренние повреждения.

Люди внутри Формации Врат Смерти с болью сопротивлялись наступающим волнам меча. Те, чья внутренняя сила была слабее, уже испытывали истощение.

В этот момент они не могли убежать, даже если бы захотели. Стоило им ослабить защиту, и волны меча убили бы их тысячу раз.

По лицам каждого стекали крупные капли пота, внутренняя сила быстро истощалась, и как раз когда они были на грани, волны меча постепенно замедлились.

Вращение Дуань Цинкуна замедлилось настолько, что их фигуры стали различимы. В этот момент он почти полностью лишился внутренней силы, но всё же собрал последние силы, чтобы отбросить свою жену далеко за пределы окружения. Сам же он тяжело рухнул с неба, подняв клубы пыли.

Затем острые мечи нашли свою цель в его теле.

В тот момент Дуань Цинкун, казалось, не чувствовал никакой боли, на его губах играла счастливая улыбка. Наконец, он медленно закрыл глаза, не оставив никаких сожалений.

Звук разрушающегося металла раздался из его тела, пронзая всю ночную тьму. Звук был таким чистым, с оттенком скорби.

Все присутствующие были культиваторами, и все они понимали, что только что произошло.

В последний момент Дуань Цинкун сжёг свою Сферу Истинной Сущности, используя Пламя Жизни, чтобы мгновенно увеличить свою внутреннюю силу и прорвать формацию в одиночку.

Он сделал это лишь для того, чтобы спасти одного человека — свою жену, которую любил больше всего на свете.

Сжигание истинной сущности жизни было известно всем культиваторам, но никто не осмеливался на это. Сжигая истинную сущность жизни, человек сжигал и свою собственную жизнь. Хотя это мгновенно поднимало силу на новый уровень, последствия были невыносимыми: истинная сущность рассеивалась вместе с высвободившейся силой, не оставляя шанса даже на перерождение или воссоздание тела. Это было абсолютное уничтожение души.

— Нет! — Дун Сяожоу, увидев, как её муж погиб от мечей сородичей, истерически закричала. Слёзы уже залили её глаза, когда муж применил последний приём Искусства Меча Заходящего Солнца, и, подобно оборвавшемуся воздушному змею, они хлынули, затопляя её мир.

Дун Сяожоу, находясь в двадцати метрах, могла бы легко сбежать, но она не двигалась, застыв на месте.

Муж сжёг Пламя Жизни, чтобы спасти её, как же она могла бросить его и уйти?

Мир Дун Сяожоу мгновенно погрузился во мрак. В её сознании были лишь воспоминания об их прошлом, застывший взгляд устремился в пустоту, порождая серые картины.

Эти картины, словно кадры из прошлого, медленно прокручивались в её памяти: былые смех, нежность, прожитые годы — всё это в один миг стало вечным прошлым.

Сердце Дун Сяожоу было разбито, и его уже невозможно было собрать воедино.

В этот момент она поняла: муж ушёл, и её мир тоже стал безвкусным.

Чжан Шэнцюань и его братья из Формации Врат Смерти медленно приближались к женщине. Все они были тяжело ранены, и некоторые, чья внутренняя сила была слабее, даже не могли стоять, тащась при поддержке Старшего брата-ученика Ди.

Дун Сяожоу, казалось, не замечала их, её взгляд стал затуманенным.

Или, скорее, она стояла, словно их не существовало, в оцепенении, долго-долго.

Чжан Шэнцюань подошёл к Дун Сяожоу и с некоторым чувством вины сказал: — Прости, Старший брат-ученик уже ушёл.

Дун Сяожоу холодно усмехнулась, ничего не говоря. Она подняла голову и равнодушно взглянула на него, но в её зрачках уже не было блеска.

Чжан Шэнцюань немного подумал и сказал Дун Сяожоу: — Уходи! Я больше не буду тебя преследовать.

— Глава секты, — тихо напомнили ему окружающие.

— Вон, все вон отсюда! — Чжан Шэнцюань, в тот момент, когда Дуань Цинкун применил «Опадающие Листья Заходящего Солнца», понял, почему Глава секты-старший брат-ученик приказал ему преследовать его. Хотя это было принудительное использование, он верил, что его старший брат-ученик вскоре достигнет такого уровня, которого не смог достичь даже их учитель.

Убить его было нужно, чтобы сохранить его (главы секты) положение, а также забрать меч Дуань Цинкуна после его смерти.

Раз уж задание было выполнено, зачем продолжать причинять боль? Чжан Шэнцюань никак не мог поднять руку на человека перед ним.

Группа подчинённых медленно отошла. Сказать «отошла» — значит, они просто встали в стороне.

В этот момент Чжан Шэнцюань сказал: — Я ухожу. Береги себя, если… — Он хотел сказать что-то ещё, но в итоге не произнёс ни слова, лишь глубоко взглянул на Дун Сяожоу и отвернулся.

Чжан Шэнцюань сделал всего несколько шагов, когда Дун Сяожоу двинулась. Она выхватила меч из рук ослабевшего подчинённого и стремительно провела им по своей шее. На её лице появилась улыбка, словно предвещающая воссоединение.

— Почему?! — Чжан Шэнцюань резко обернулся, увидел уже умирающую Дун Сяожоу, быстро подбежал и крепко обнял её, прежде чем её тело упало.

Его подчинённые, увидев эту внезапную сцену, незаметно отошли в сторону.

Слёзы Чжан Шэнцюаня капали одна за другой, стекая по его щекам на сухую землю, а затем падая в ещё не застывшую лужу крови. Узел в его сердце развязался в этот момент, и он пробормотал: — Сяожоу, как мне тебя называть? Сяожоу? Или младшая сестра-ученица?

Здесь голос Чжан Шэнцюаня дрогнул: — Знаешь ли ты? Когда я впервые увидел тебя на горе Заходящего Солнца, твоя фигура необъяснимо запечатлелась в моём сердце. Много раз я хотел сказать тебе, но так и не смог. А когда я собрался с духом, чтобы признаться тебе в любви, я увидел, как ты нежно прижимаешься к Старшему брату-ученику.

Тогда я понял, что у меня нет никакой надежды, и искренне благословил вас в своём сердце. С того момента я начал отчаянно культивировать, надеясь однажды превзойти Старшего брата-ученика в боевых искусствах.

Говоря это, его слёзы текли ещё сильнее. Он продолжил: — Я тоже не хотел этого, но Второй старший брат-ученик использовал приказ Главы секты, чтобы давить на меня… Видя тебя сейчас такой, моё сердце действительно болит… Малышка Сяожоу, ты такая глупая…

Секунда за секундой проходило время. Он услышал звук разрушающегося металла, который раздался после того, как Старший брат-ученик сжёг свою истинную сущность жизни. Он знал, что Сяожоу тоже ушла, ушла тем же путём, что и Старший брат-ученик.

Чжан Шэнцюань крепко обнимал Дун Сяожоу, и его разум был совершенно пуст.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он осторожно опустил Дун Сяожоу на землю. Тогда он заметил несколько слов, написанных на земле, и понял, что Дун Сяожоу оставила их после того, как услышала его слова перед смертью.

Глядя на эти несколько алых слов, написанных кровью, его разум внезапно опустел.

Через мгновение Чжан Шэнцюань поднял свой меч, встал на соседней поляне, и, используя всю свою внутреннюю силу, сформировал в ладони серебристо-белую Сферу Истинной Сущности. Он тяжело бросил её на землю перед собой, выбив яму глубиной более двух метров, а затем медленно опустил туда тела Дун Сяожоу и Дуань Цинкуна.

Наконец, Чжан Шэнцюань бросил глубокий взгляд, быстро сгрёб окружающую пыль, которая поднялась в воздух, скрывая фигуры двух людей.

Так величайшие мастера Секты Заходящего Солнца с горы Заходящего Солнца ушли в небытие, не оставив ни единого слова.

Засыпав землю, Чжан Шэнцюань собирался уходить, как вдруг из недалёкого леса послышался шорох, который сразу привлёк всеобщее внимание.

Один из подчинённых, услышав это издалека, настороженно сказал Чжан Шэнцюаню: — Глава секты, там, кажется, кто-то есть. Неужели это… — Он тоже подозревал, что это потомок Дуань Цинкуна, но не был уверен.

— Раз дело сделано, вы идите первыми, а я пойду посмотрю, — медленно сказал Чжан Шэнцюань, вытирая слёзы.

Все были очень озадачены, но не осмеливались ослушаться Чжан Шэнцюаня, поэтому лишь кивнули и сказали: — Да, Глава секты. — После этого они ушли.

Они ушли, ничего не оставив, лишь забрав мечи из рук двух погибших, и медленно исчезли в ночной тьме.

Меч Дуань Цинкуна был не обычным мечом, а Мечом Заходящего Солнца — священным мечом Секты Заходящего Солнца.

Чжан Шэнцюань подошёл к краю леса, взглянул в тёмную чащу и слабо улыбнулся, чувствуя горечь в сердце.

Он не сказал, что согласился преследовать Старшего брата-ученика на этот раз, потому что очень хотел увидеть Дун Сяожоу.

Но кто бы мог подумать, что всё обернётся таким результатом.

На самом деле, он уже давно знал, кто находится в лесу. Даже если бы Сяожоу не сказала, он всё равно отпустил бы его.

Долго-долго в воздухе стояла полная тишина, и вдруг показалась голова маленького мальчика.

Подробнее