Шел дождь.
В своем странном затуманенном видении Софи подумала так от звука, который донесся до ее ушей, и в следующее мгновение она внезапно пробудила свое сознание.
- Аах......?
Капельки воды, собравшиеся на ресницах, падали струйками и стекали по ее щекам.
Дождевая вода, впитавшаяся в ее волосы, стекала с кончиков волос на плечи и спину.
- Как холодно!
Она вскрикнула и обняла себя руками.
Тонкое платье, которое она использовала в качестве пижамы, прилипло к ее телу.
Она замерзла. А одежда была тяжелой от впитанной дождевой воды.
- Что это за место......?
Холодно.
Она чувствовала, что сейчас замерзнет.
Свет был тусклым.
Она волнуется и нервничает.
Она не знает, что делать.
Вокруг нее были короткие сорняки и вездесущие сосны.
Но когда она обернулась, то увидела прекрасную стену из роз, слева и справа от нее цвели черные розы.
Это была пугающая стена роз.
Софи обняла свое холодное, дрожащее тело и пошатываясь пошла назад.
- Где я? Это сон?
"Насколько я помню, вчера мой отец связался со мной и сказал, чтобы я вернулась в свою страну, если ему удастся уговорить меня бросить работу сотрудницы гильдии......."
Из-за Киана, авантюриста самого низкого ранга, все развалилось, и Софи собирались позвать обратно на родину, где находился ее отец.
Вчера вечером она должна была собирать чемодан, проклиная Киана и мастера гильдии Фридриха.
Причина, по которой она надела ночную рубашку, заключалась в том, что наступила ночь. Софи планировала посетить гильдию рано утром, получить официальное увольнение, а затем самостоятельно уехать на родину.
- Хааа... хааа...
"Это..... не сон...."
В белесом дыхании Софи почувствовала, как страх вырывается из ее смятенного сознания.
"Я... по какой-то причине, на улице под проливным дождем. Не в городе...."
Это не то место, которое она знает.
Она даже не знает, как добраться до дома.
Софи посмотрела вниз, на мягкую траву под ногами.
Одна из ее ног застряла в луже воды.
"Вчера я собрала свои вещи и легла спать........ После этого я ничего не помню. Если бы мне не снился сон, я бы бродила по улице, как будто ходила во сне..."
- Очень холодно....... Мне все равно, что это, сначала я должна найти место, где можно укрыться от дождя....
Она оглядывается по сторонам.
Перед ней только стена черных роз, а за ней - заброшенная фермерская дорога.
За ней простиралась степь из кустарников и высоких трав.
Вокруг никого не было, и она никак не могла найти место, где можно было бы укрыться от дождя.
- Эмм...... кто-нибудь есть? Есть кто-нибудь?
Она начала идти, слабым голосом призывая на помощь.
Она решила пока идти вдоль стены из роз.
Она подумала, что если здесь так много великолепных роз, цветущих в таком порядке, то велика вероятность, что за этой толстой стеной кто-то живет.
- Кто-нибудь есть......??!
Она шла вдоль стены, разбрызгивая воду из луж.
- Кто-нибудь есть......? Есть кто-нибудь......?
Когда Софи несколько раз окликнула окружающих, она вдруг поняла, что у нее есть представление об этом месте.
"Розы....... Всегда идет дождь....... Разве это место не должно быть "Лабиринтом Роз"?"
Чтобы работать в гильдии авантюристов, нужно обладать определенными знаниями.
Она запомнила ландшафтный рисунок всех окрестных подземелий, от самых известных до наименее популярных, с изображением их особенностей и внешнего вида.
На самом деле она никогда там не была, но из всех подземелий, хранящихся в памяти Софи, это было самым близким по внешнему виду к тому, что она называла "Лабиринтом Роз".
"Место, где в древние времена была заточена графиня. Дом демонессы, которая пыталась сохранить свою молодость и красоту, глотая чужую кровь и принимая кровавые ванны. Это странное место, где окружающие растения, такие как розы, почему-то не вянут, хотя всегда идет дождь... Говорят, что монстры, которые появляются здесь, в основном призрачные. Здесь всегда идет дождь, так что это хорошее место для жизни тех, кто не любит солнце..."
Стена из роз - это лабиринт, а дом графини в западном стиле, как говорят, находится сзади, но говорят, что до сих пор никто не добрался до этого дома.
Вернее, никто и не думал заходить в сам лабиринт.
Время от времени группа эксцентричных ученых, исследующих давно вымерших вампиров, придумывает задание, но никто не берется за него, потому что авантюристы предпочитают взять выгодное задание в другом месте, чем работать в этом дождливом месте.
- пхааа.... пхаааа....
"Трудно дышать. Холодно и плохая дорога....... Было так трудно двигаться под проливным дождем. Теперь я понимаю, почему авантюристы ненавидят дождь..."
- Проходи сюда.....
- Ааауучч!
Внезапно один из ее глаз заболел, и она прижала его рукой.
Это была резкая боль, как будто шип пронзил его.
- Добро пожаловать. Проходи.... Давай станем одним целым......?
- Ууггххх.... аaхххх......
Боль была настолько сильной, что она упала на колени.
Лужа воды расплескалась по земле, испачкав колени и ее белое платье грязью.
- Ууггхх...... уууггхх....
Она отпустила правую руку.
Ее руки были испачканы ярко-красной кровью.
- Хаа!?
Ужасный стон раздался позади Софи, которая была шокирована.
Обернувшись, чтобы услышать хриплый голос, доносящийся из глубин земли, она увидела зеленое фосфоресцирующее мерцание и фигуру в белых лохмотьях, проступающую из темноты.
"Дождевой призрак!"
Это призрачное чудовище из страны дождей.
Тряпки и скелетное лицо.
В одной руке ржавый меч.
В другой руке он держит фонарь, излучающий зеленую фосфоресценцию.
Ржавый меч обладал физической силой для атаки.
Если позволить призраку вступить в контакт с человеком, его жизненная сила будет высосана, и он умрет.
Кроме того, поскольку у него нет материи, его можно победить только магией или оружием, выгравированным на особом магическом языке. Если бросать в него камни, то они пройдут сквозь его тело.
Его слабые места - огонь, серебро и ртуть.
Но она никак не сможет достать ни одно из них в таком месте.
- Мне нужно бежать.......!
Терпя сильную боль в глазах, Софи встала.
В глазах общественности сотрудники гильдии являются элитой, изучавшей магию в Королевской Столице, но мало кто из них умеет сражаться.
Софи умела пользоваться магией, но она никогда не применяла ее против монстров.
В безопасных стенах гимнастического зала или на поле, под присмотром учителя, она пробовала немного магии земли и ветра против деревянных мишеней и своих друзей.
Она никак не могла справиться с такой ситуацией неожиданно.
Кроме того, там было несколько Дождевых призраков.
Если она будет драться, ее наверняка убьют.
*Пам-пам-пам!* - она побежала по лужам.
- Кто-нибудь, кто-нибудь, помогите мне......! Пожалуйста......!
Словно отрезая путь к отступлению, из окружающей травы появилось несколько призраков.
Они как будто говорили, что не позволят Софи выйти.
- Мне страшно, мне страшно, мне страшно.... Пожалуйста, помогите мне. Кто-нибудь, пожалуйста......!
Ногти на ее ногах, ухоженных, как у девочек в ее возрасте, были обрезаны, а коленные чашечки окровавлены от падения.
Несколько Дождевых призраков шли позади нее, следя за кровью Софи.
Единственным выходом была стена из роз перед ней.
Только часть стены была совершенно пуста.
Это был вход в "Лабиринт Роз".
Софи развернулась, закричала и прыгнула в лабиринт.
*Пам-пам-пам!*
- Хахахахахаха...... Ты была прекрасной девушкой. Молодая, свежая и со сладким ароматом крови......
- Кто здесь......?! - спросила она таинственный голос, бегая по лабиринту из роз.
- Тающая сладкая кровь..... звучит восхитительно.... Ты прожила жизнь, полную любви. Нет горечи труда.... Самая лучшая кровь....
- Ааххххх!
Вдруг что-то запуталось в ее правой ноге, и резкая боль пронзила голень.
Софи покачнулась и упала лицом в грязь.
- Ооууу....
Она посмотрела вниз и увидела, что ее лодыжка запуталась в нескольких слоях колючих стеблей роз.
Рядом с ней из стены роз торчала целая вереница шипов.
- Ахх......! Ууууххх....
Она вскрикнула от страха и боли и протянула дрожащую руку к своей ноге.
И тогда...
В том направлении, куда она шла, она увидела что-то колышущееся из-за узкой дорожки из роз.
- Ааа......?
Она посмотрела и увидела черную тень, медленно выползающую из стены роз.
У нее были длинные, беспорядочные каштановые волосы, а из них торчали тонкие конечности, похожие на мертвые ветки.
- Ааааххх!!!
Тень вытянула правую руку на земле перед собой.
Она неловко перетащила свое тело и сократила расстояние до Софи.
Она пытается подойти.
Ее длинные волосы, мокрые от грязи и дождевой воды, были подняты, а налитые кровью глаза поймали взгляд Софи.
- ААААаааа......!
Софи поспешно схватилась за стебель розы, который запутался в ее ноге.
Боль была сильной, но страх был сильнее.
Бескорыстно, Софи оторвала стебли роз, которые были опутаны слоями.
- Нет, нет! Отпустите меня!
Еще один шаг и рука тени подается вперед.
Медленно, она поползла прочь.
Софи слабо слышала голос женщины, задыхающейся от боли.
- Хааах... хааах.... хаааах... хххаааах....
Этот скрежещущий голос дребезжал у нее в горле.
"Почему?"
Стебли роз снова обвились вокруг нее, словно желая повернуть время вспять.
Софи почувствовала, что ее разум помутился.
"Мне страшно... Я не могу убежать... Меня убьет что-то, чего я не понимаю!"
Она зажмурила глаза.
В следующее мгновение звук, с которым обезображенная женщина плескалась в мутной воде, становился все быстрее и быстрее.
Всплеск! Брызги!
-Аааахххх......!
Впереди послышался слабый звук дыхания.
Софи крепче зажмурила глаза.
Теперь монстр был прямо перед ней!
- Нет, пожалуйста, пожалуйста...... - взмолилась она, медленно отступая назад.
Звук ее дыхания, хрип и пыхтение, последовал за ней.
- ......Ты пытаешься выяснить, кто я?
"Возможно ли, что она собирается отпустить меня...?"
Как только она это подумала, раздался рев, напомнивший ей крупного хищного зверя, и Софи схватили за оба плеча и прижали к стене роз позади нее.
Ее глаза расширились от удивления.
Перед ней стояла женщина с мертвыми конечностями, похожая на дерево.
Ее налитые кровью глаза смотрели на Софи.
- Ээээккккк.... ээээкккккк.....
Софи повернулась, чтобы избежать когтей женщины, впившихся в ее плечо.
Женщина. Она открыла рот в ухмылке. Она впилась клыками в белое горло Софи и прикусила его.
*****
- Деревянная палка для факела и тряпка, хорошо пропитанная маслом. Это сосновая смола, которую наносят на лезвие деревянного меча в случае крайней необходимости. Хорошо.... Сегодня я буду заниматься только разведкой, так что этого должно быть достаточно, чтобы подготовиться к встрече с призраками....
В арендованной комнате таверны "Свиная нога".
Киан просматривал содержимое своего рюкзака, разложенного на кровати, проверяя, не забыл ли он чего-нибудь. Когда он закончил, то положил все обратно в рюкзак.
Теперь он мог уйти в любой момент.
Киан поправил очки.
"До встречи с Сереной еще есть немного времени, но я должен уйти пораньше..."
"............"
"В чем дело? Ты ужасно тихая сегодня утром..."
"Ты не помнишь, что ты сделал со мной?"
"Что я сделал?"
Киан недоуменно спросил.
"Ты сделал то же самое со мной и прошлой ночью, не так ли? Почему ты спишь с надетыми на себя очками? По крайней мере, снимай их, когда спишь! Каждый раз, когда ты и твоя подушка раздавливают меня, я должна менять форму, чтобы мое тело не деформировалось!"
"О, ты можешь менять свою форму? Ты удивительно искусна в этом. Возможно ли, что отсутствие следов на моем лице после ношения в течение последних нескольких дней связано с тем, что ты так оберегаешь меня?"
"Да! Но мне от этого не легче, по крайней мере, когда ты спишь!"
"Да, я знаю... Я сделаю все возможное, чтобы не забыть, так что теперь можешь заткнуться..."
"Этот человек слишком эгоистичен......."
Когда очки издали жалобный звук, в дверь комнаты осторожно постучали.
- Кто там?
- Доброе утро, это Эстер. Ничего, если я войду?
- Все в порядке. Дверь не заперта.
- Прости меня.
Дверь открывается, и входит Эстер с подносом хлеба и бокалом вина.
Она одета как всегда аккуратно, воротничок и волосы в идеальном порядке. Когда она подошла к нему, он почувствовал аромат воды и трав на ее теле.
- Ты мылась утром?
- Да, мылась. Я вспотела прошлой ночью....
Эстер посмотрела на свою мини-юбку и ноги, как будто ее немного беспокоил ее наряд.
Но, кажется, все было в порядке, она посмотрела на Киана и мягко улыбнулась.
- Вот, это твой завтрак. Можешь есть, если хочешь....
- Прости. Я приму его с благодарностью.
- Уфуфуфуф... я думаю, что ты не Киан, когда ты так вежлив. Я думала, ты скажешь: "Если ты моя рабыня, то должна хотя бы приносить мне еду".
- Если ты хочешь, чтобы я был груб с тобой, я могу быть груб с тобой....
- Нет, нет, я предпочитаю тебя таким, какой ты есть сейчас, Киан. Я просто оставлю это здесь....
Эстер поставила поднос на стол и повернулась спиной к Киану.
Однако она тут же снова повернулась на пятках.
- Эмм.... Киан... Ты ведь сегодня идешь на работу, не так ли?
- Да, вчера я весь день восстанавливал силы и собирал необходимые предметы, но сегодня я наконец-то отправлюсь в "Лабиринт Роз".
- Я слышала от своего отца, что в глубинах "Лабиринта Роз" живет могущественный злой дух. Пожалуйста, не дави на себя слишком сильно, обещай мне. Твоя жизнь, Киан, в десятки тысяч раз важнее денег или очков гильдии...
- Я понимаю...... Подожди, Роберт знает что-нибудь о злых духах в "Лабиринте Роз"? Если да, то я бы хотел задать ему несколько вопросов, чтобы собрать информацию.
- Я думаю....... Прошло уже более десяти лет с тех пор, как мой отец перестал быть авантюристом, и он, вероятно, знает не больше, чем ты, Киан. Если тебе интересно, я могу разбудить своего отца.
- Нет, как и ожидалось, если ты разбудишь его сейчас и послушаешь, что он скажет, я не успею вовремя встретиться со своими друзьями. Я собираюсь сходить сегодня только для разведки, так что если он что-то знает, я спрошу его позже.
- Я поняла. Я расскажу об этом отцу....... Оо, если подумать...
- Что?
Когда Киан спросил, Эстер подняла бровь и продолжила.
- Вчера вечером мне позвонили из соседней бизнес-ассоциации...... и сказали, что вчера и позавчера пропали две женщины. Одна - Матильда, которая работала официанткой в таверне на Восточной улице, а другая - Софи Шварцер, которая работала в гильдии....
- Что!?
- Похоже, госпожа Софи была дворянкой....... Я слышала, что за ней приехал рыцарь из ее страны, но госпожи Софи нигде не было видно, а в ее комнате стоял только сундук, готовый к путешествию. Все ее кошельки и вещи были на месте, и не было никакой предсмертной записки, поэтому все сказали, что это либо похищение, либо работа монстра....
- Я понял....
- Грифоны появились на окраинах города, а в Восточном лесу произошла массовая вспышка "Крыльев Ложки". Поэтому, пожалуйста, будь очень осторожен, Киан...
- Хорошо, буду...
Киан кивнул и плотно сжал рот.
Очки захихикали в его голове.
"Тебе интересно? В конце концов, она за тобой следила..."
"Нет!"
Киан надел свой рюкзак.
"Эта женщина меня больше не касается. Мне все равно, где и как она была убита!"
"Уфуфуфуфуфф...."
Многозначительный смех очков заставил Киана почувствовать себя немного неловко.
Он как раз собирался спросить у очков, почему она смеется, когда услышал, как кто-то спускается по лестнице из коридора.
Вскоре после этого у входа в комнату появился большой медведеподобный мужчина, Роберт.
Он больше не держит трость и почему-то одет в толстую одежду, похожую на ту, что надевают под доспехи.
- П-папа?! Эстер нелепо повышает голос: - Ты не можешь вставать! Ты должен спать!
- Киан!
Не обращая внимания на Эстер, крупный мужчина, спотыкаясь, подошел к нему.
Его волосы были взъерошены, как будто он только встал.
Его лицо было покрыто потом, а выражение лица было очень взволнованным.
Роберт схватил Киана за плечи.
- Киан, мне нужно, чтобы ты выполнил для меня одно задание! Только не с этими ублюдками! Ты единственный, к кому я могу обратиться с этой просьбой!
- Успокойся, Роберт. Что это значит?
Когда Киан ответил спокойно, Роберт надулся и перевел взгляд на Эстер.
Он застыл и не двигался несколько секунд.
- ...... Папа?
- Оох, нет....... Роберт почесал голову и опустил взгляд. Он продолжил: - Мне приснился сон, очень важный сон.... Подробности, Эстер, я не могу тебе рассказать....
- Хаа......?!
- Что, черт возьми, происходит?!
- Нет, я могу ошибаться, да. Нет, не может быть. Тот парень. Я уверен, что это сделал я.....
- Что с тобой......??!
- Прости....... Я просто торопился...... Кажется, у меня жар из-за раны. Я собираюсь вернуться в постель.... - рассеянно сказал Роберт, отворачиваясь.
Эстер, казалось, была ошеломлена, но быстро пришла в себя и поклонилась Киану.
- Прости, что побеспокоила тебя утром. Я собираюсь немного позаботиться об отце.
- Хорошо...
- Мне очень жаль. Удачи тебе в работе! ......Эй, папа! Ты не можешь сам спускаться по лестнице! Боже, это опасно!
Чистый голос Эстер затих вдали.
Оставшись, Киан только позавтракал и поспешил покинуть таверну "Свиная нога".
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|