Глава 16: Соревнование.

Прибыли три сотрудника гильдии.
Двое из них были рыцарями гильдии из подразделения казни.
Последней была Софи, сотрудница, отвечающая за Киана.
- Мисс Софи, что происходит? - спросил Киан, глядя на двух рыцарей гильдии.
Софи некоторое время держала руки на коленях, мучительно переводя дыхание, но в конце концов подняла потное лицо. Ее каштанового цвета челка, которая обычно была аккуратно причесана, свисала вниз.
- Девятый ранг авантюриста, низший класс, Киан?
- Да...
- По всем полученным тобой заданиям появились конкуренты. Все, включая это задание на сопровождение.
- К-конкуренты? Что?
Исходя из значения слова, означает ли это, что кто-то еще получил такое же задание?
- Перед тем, как был выполнен заказ на задание "Запрос на сопровождение", "Клан Сокола" сказал нам отступить, потому что они тоже получат те же пять заданий. Гильдия хотела бы решить этот вопрос в форме "конкурентного предложения" между сторонами. 
- Подождите, подождите, подождите! Я тот, кто первым принял задание. Недопустимо принимать задание после меня!
- Да, ты прав... Это неприемлемый поступок. Нет, если ты просто забираешь задание по факту... Рыцарь гильдии, стоявший рядом с Софи, открыл рот. Он продолжил: - Обычно авантюристы не трогают чужую добычу, чтобы избежать частных драк. То же самое касается просьб. Гильдия авантюристов записывает задание, дату и время, когда гильдия подтверждает задание, в личное дело авантюриста, чтобы избежать ненужных убийств друг друга. Таким образом, гильдия может определить, какая сторона получила заказ первой. Но...
- Ооо...... мое личное дело авантюриста находится....
Глаза Киана расширились.
Его личное дело авантюриста было выброшено Софи два дня назад.
- Ох. Твое личное дело авантюриста было заменено на новое. Не успела я заполнить новое личное дело, как "Клан Сокола" получил то же задание!
- Приветствую. Все, что мне сказали, это то, что ко мне идет авантюрист по имени Киан.
В этот момент большой медведеподобный мужчина, Роберт Пигфут, клиент, перебил их.
Роберт знает человека из гильдии рыцарей?
- Да, господин Роберт. Я отправила вам сообщение, пока работала с личным делом. Только после этого "Клан Сокола" получил задание, незадолго до закрытия гильдии....... Простите за задержку с обращением к вам. 
- Так, бюрократия, как обычно... Да?
- Хахахах... дайте мне передохнуть............. Вот почему я здесь, ты понимаешь, Киан?
- Я не понимаю! Это бессмысленно! Мисс Софи!
- Я......... Я просто сделала то, что сказал мне мой босс! Это просто процедурная проблема, из-за которой мы попали в эту переделку...
- Не вини ее слишком сильно. Она новичок, и с некоторыми вещами ничего нельзя поделать.
Рыцарь гильдии выступил вперед, чтобы защитить Софи.
- Г-господин... 
- Все в порядке, Софи. Наша цель - позволить тебе мирно договориться с авантюристом девятого ранга, низшего класса, Кианом. Мы не позволим причинить тебе никакого вреда. Так что, пожалуйста, объясни все как следует...
- Х-хорошо! Вот видишь, Киан... Она сделала глубокий вдох и вернула свой обычный тон: - Я искренне сожалею о том, что произошло в этот раз. Но гильдия также чувствует себя неловко из-за того, что пять заданий седьмого класса, которые мы получили, были переданы тебе! Поэтому я бы хотела попросить тебя передать работу "Клану Сокола" и закрыть эту тему, Киан.
- Я никак не могу принять твою просьбу!
- Если ты не справишься, это создаст проблемы для клиентов, которые доверяют гильдии авантюристов, а также для меня и многих других сотрудников гильдии! Разве ты не видишь, что поступаешь эгоистично?
"Киан надень очки. С твоим нынешним мужеством ты будешь побежден!"
Внезапно слова очков отозвались эхом.
Киан заколебался.
Он не чувствует себя комфортно в очках. Но затем... интуитивно, Киан задумался.
"Нет, подожди. Причина, по которой я так долго прозябал на дне, в том, что я провалился во всех этих критических областях. Я должен учиться. Если я потом буду сетовать на себя как на дурака, я навсегда останусь дураком..." 
Я хочу увидеть, как это делает другой я.
Я хочу увидеть, насколько я умен, когда не ношу очки.
Я буду учиться.
Я живу уже тридцать лет.
Я не слишком молод и не слишком стар.
Я должен отбросить свою юношескую неуверенность и старую, укоренившуюся гордость.
"Хохохо, ты все-таки редкая порода... Да, ты находишься на перепутье обучения и перемен. Позаимствуй у своего другого "я" сообразительность и смелость, необходимые тебе для выживания. Другой ты - твой величайший союзник!"
"........!!!"
- Киан, ты слушаешь? Ты не сможешь ничего изменить, надев эти игрушечные очки. Ты должен понять свою собственную силу. Лучше оставить это "Клану Сокола"! Тебе стоит прислушаться ко мне...
Его мысли быстро прояснились.
Слушая слова сотрудницы гильдии, Софи, Киан опьянел от восторга, который пробежал по его телу, когда он надел очки.
Вот оно.
Нынешний он может пройти через любые трудности.
Смелее, чем кто-либо другой.
Спокойнее, чем кто-либо другой.
Мудрее, чем кто-либо другой.
Сделав один вдох, Киан приподнял пальцем очки и посмотрел на Софи холодным взглядом. 
- Софи...
- Ааа?! ......ч-что такое?
Внезапный оклик, Софи прижала кулак к груди, чтобы успокоиться.
Рыцарь гильдии выходит вперед с устрашающим выражением лица, но Киан говорит свои слова спокойно.
- Я просто пытаюсь вести мирную беседу. Вы вмешаетесь только тогда, когда я начну прибегать к насилию, верно? До тех пор, не вмешивайтесь.
- ......Ну, да. Извини за это.
- Итак, Софи. Ты же сообщила, что случайно выбросила мое личное дело?
- Д-да... Да! 
- Это была ошибка со стороны гильдии, но ты не можешь безосновательно отменить тот факт, что я принял задание?
- Это не безосновательно! Гильдия рассмотрит этот вопрос на практическом и индивидуальном уровне, где мы придем к выводу, что ты не способен выполнить задание.
- Согласно правилам, гильдия может принимать задания вплоть до второго ранга, высшего класса, верно? Если я не достаточно хорош, тогда почему бы тебе не провести испытание для авантюристов в "Клане Сокола"?
Когда Киан сказал это, Роберт вскрикнул от удивления.
- Ой-ой, я хочу вернуться в город к ночи. Моя дочь готовит для меня. Я должен буду вернуться.
- Ты прав, Роберт. Я думаю, что система рангов авантюристов и распознавание рангов в заданиях призваны избавить нас от необходимости проверять навыки перед клиентами. Гильдия ни за что не стала бы нарушать правила, чтобы дать оправдание моей компетентности. Софи, ты ведь не записала в личное дело авантюриста какую-нибудь особую причину моей "неспособности" выполнить задание? Если ты, ответственный сотрудник, напишешь отрицательный отзыв, то логично, что гильдия вынесла такое решение. В правилах гильдии также говорится, что практическое решение будет принято, если есть особые обстоятельства...
- Аа!? ......Что ты имеешь в виду, я не понимаю, что ты хочешь этим сказать?
Когда взгляд рыцаря гильдии обратился к ней, Софи недоверчиво покачала головой.
- И раз уж на то пошло, откуда "Клан Сокола" узнал о пяти заданиях, которые я взял? Ты, должно быть, заставила их всех соревноваться со мной, верно? 
- С чего ты взял? Они же видели, как ты брал эти задания!
- Я хотел сказать, что пять заданий, которые я получил, плюс одно запасное, и три задания на случай, если с другими не получится, итого девять заданий... как они могли получить все пять заданий в том же порядке?
- Ну ведь так получилось, не так ли?
- Так. До тех пор, пока кто-нибудь не проболтается о том, какое задание я получил, это, вероятно, будет просто совпадением...
"............!?"
Софи издала небольшой вздох.
Среди толпы людей, собравшихся у западных ворот, внезапно воцарилась тяжелая тишина.
- Ты ведь не сливаешь никакой информации?
Его глаза расширились, а сильный тон голоса изменил взгляд Софи.
Руки Софи задрожали от нагнетаемой Кианом атмосферы допроса.
- Я не сливаю.... Если я сделаю это, меня уволят....
Ее заявление было слишком неуверенным.
Даже если нет способности распознать ложь.
Даже для любителя допросов, было очевидно, что она лжет.
Киан намеренно промолчал и издал преувеличенный вздох.
- Я думаю, тебе стоит оставить эту работу. 
- ............!
- И еще...
Он не торопится, дразня Софи молчанием, пока ее дух не сломается от стыда.
- Угх...... тцц...... хссс......
Через некоторое время у Софи на глаза навернулись слезы.
Неважно, насколько она дворянка, девушка, только что закончившая благовоспитанную академию, наверняка такая... Если собралась работать на правительство, то должна уметь сказать: "Это законно", даже если это незаконно. 
Спокойствие и мужество.
Софи не привыкла разговаривать на грани поножовщины или вообще быть причиной поножовщины.
Вот почему она не может правильно ответить даже на очевидные вопросы.
Киан пожал плечами.
- Я не против отступить от пяти заданий, но прежде я хотел бы взглянуть на свое личное дело авантюриста. Это мое недавно сделанное личное дело. Я хочу убедиться, что в нем нет никаких особых причин...
- Я не могу!
Софи закричала голосом, похожим на крик.
- Почему нет? Я просто говорю, что у меня есть на это право. И раз уж ты здесь, не забудь поговорить со своим боссом. Это не тот вопрос, который можно оставить нерешенным. Я не могу уйти, пока ты не объяснишь мне все досконально и к моему удовлетворению.
- Нет, я не могу. Нет........ Нет-нет-нет....
Последние слова были скованы и приглушенные слезами.
Это был удар ногой по трупу, но даже рыцарь гильдии не мог не посмотреть на Софи.
Киан открыл рот, чтобы попытаться загнать Софи в угол.
Но прежде чем он успел что-то сказать, на его плечо легла волосатая рука. 
- Оставь ее в покое... Роберт остановил его: - Я довольно хорошо представляю, что происходит. За мою просьбу, Киан, я позволю участвовать и тебе, и "Клану Сокола", и обещаю вам всем справедливое вознаграждение. Быстрой победы не бывает. Я обещаю поставить тебе оценку "B" или выше, если ты правильно соберешь редкие ингредиенты. Если ты это сделаешь, то получишь очки вклада. Ты работаешь соло, но за дополнительную партию тоже получишь дополнительные очки. Неплохая сделка, правда?
- Даже если твоя просьба хороша, я не могу кивнуть головой и сказать: "да, я согласен", остальным четверым.
- Конечно, нет. Девушка должна взять на себя всю ответственность за это. Но прекрати мучить ее в этот момент. Она плачет....... Честно говоря, у меня дочь примерно того же возраста, что и она, поэтому мне тяжело смотреть.
"............"
Киан посмотрел вниз на Софи, которая проливала слезы на землю.
- Ууу... хссс... уфф...
- Все в порядке. Я все равно не собираюсь говорить с ней об этом. Я позволю ей разобраться с этим позже, когда она успокоится.
С этими словами он отвернулся.
Когда он перевел взгляд вперед, чтобы переключить свои мысли, он случайно увидел четырех человек, идущих к нему с западной стороны леса. 
"Это..."
Во главе стоял красивый мечник с кошачьей шерстью.
Киан сузил глаза.
Фаннелвин и его партия...
Это "Клан Сокола".