Глава 14

Глава 14

Едва Дуань Юй вернулся в Дали, как Дуань Чжэнчунь, словно загоняя утку на насест, объявил, что передаёт ему трон.

В прошлом в государстве Дали случилась внутренняя смута. Тогдашний наследный принц Дали, Дуань Яньцин, стал жертвой заговора группы предателей-министров во главе с Ян Ичжэнем и был вынужден бежать. Позже, когда императорская семья Дали восстановила власть, братья Дуань Чжэнмин и Дуань Чжэнчунь, чтобы укрепить своё положение, заключили брачный союз с народом Бай-и. Дуань Чжэнчунь женился на Дао Байфэн, дочери вождя народа Бай-и.

Однако у народа Бай-и всегда была принята моногамия. Когда Дуань Чжэнчунь женился на их дочери, он дал клятву, что всю жизнь у него будет только одна жена — Дао Байфэн.

Дуань Чжэнчунь сдержал своё обещание — у него действительно была только одна жена, Дао Байфэн. Но любовниц на стороне у него было немало. Его слава ловеласа была известна всему цзянху. Иначе в Шаолине, когда Сяо Юаньшань упомянул человека, из-за которого Е Эрнян родила вне брака, все присутствующие не уставились бы на него.

Когда он был князем Чжэннань, государственными делами занимался его брат, император Баодин-ди (Дуань Чжэнмин), и он не был так занят, имея возможность время от времени покидать Дали, чтобы повидаться со своими многочисленными возлюбленными. Но теперь он стал императором, и все дела государства легли на его плечи. У него больше не было времени бегать по своим пассиям и проводить с ними время под луной. К тому же, из-за договора с народом Бай-и, у него могла быть только одна императрица — Дао Байфэн, и он не мог брать других наложниц. Дуань Чжэнчунь понял, что такая жизнь императора совершенно не соответствует его ожиданиям. Поэтому он просто передал трон Дуань Юю, а сам стал беззаботным Тайшанхуаном (императором на покое).

А Дао Байфэн, то ли прозрев, то ли отчаявшись, на этот раз не последовала за Дуань Чжэнчунем, когда он покинул Дали, а вернулась в даосский храм Байюнь, снова став Юйсюй Саньжэнь.

Дуань Юй, взойдя на престол, изменил девиз правления на Сюаньжэнь и женился на Гао Мэй, дочери Гао Шэнтая, сделав её императрицей. Хотя Дуань Юй не любил императрицу Гао Мэй, но, наученный Чанлэ, он понимал, что этот мир особенно суров к женщинам. Поэтому он оказывал Гао Мэй должное уважение и почтение и не брал в наложницы других женщин, которые ему не нравились.

Однако беда приходит нежданно. Не прошло и двух месяцев после восшествия Дуань Юя на престол, как в Дали разразилась страшная эпидемия оспы. Суеверные простолюдины говорили, что это потому, что Дуань Юй не был избранным небом правителем, и поэтому небеса наслали оспу, чтобы наказать народ Дали. В одночасье двор, только что немного успокоившийся после смены власти, снова пришёл в смятение. Некоторые старые, кичившиеся своим возрастом чиновники даже хотели заставить Дуань Юя издать «Цзуйцзичжао» (Императорский указ о самообвинении), чтобы умилостивить гнев небес.

Узнав об этом, Чанлэ чуть не рассмеялась от злости на этих невежественных людей. Она поспешила во дворец и нашла Дуань Юя в императорском кабинете.

Прошло чуть больше месяца с их последней встречи, но прежний энергичный юноша теперь был небрит и выглядел совершенно подавленным. Чанлэ подошла к Дуань Юю и увидела на столе перед ним лист бумаги, на котором были написаны три иероглифа «Цзуйцзичжао». Дальше ничего не было, но даже по этим трём иероглифам Чанлэ почувствовала душевную боль и борьбу Дуань Юя.

Чанлэ схватила лист бумаги и силой воли разорвала его в клочья.

Дуань Юй, до этого сидевший неподвижно, наконец повернул голову и посмотрел на Чанлэ: «Учитель, скажи, неужели я действительно не угоден небесам, и поэтому они наслали оспу, чтобы наказать моих подданных?»

Чанлэ нахмурилась. Она не ожидала, что это событие так сильно ударит по Юйэру, заставив его потерять уверенность в себе.

Погладив Дуань Юя по волосам, Чанлэ сказала: «Люди едят злаки, поэтому всегда болеют. Просто на этот раз болезнь оказалась более заразной, и заболело больше людей. Какое это имеет к тебе отношение? Сейчас ты должен преодолеть это испытание, а не заниматься самобичеванием».

— Но…

— Никаких «но». Учитель пришла сюда именно для того, чтобы помочь тебе решить эту проблему.

Итак, после «силового убеждения» со стороны Чанлэ, те старые чиновники в конце концов искренне заявили, что Дуань Юй — избранный небом правитель, а оспа — всего лишь испытание, посланное ему небесами.

Затем, под руководством всего двора, больных оспой строго изолировали, обеспечив их питанием. Одежду, постельное бельё и другие вещи пациентов тщательно дезинфицировали. Людей, контактировавших с больными или их вещами, также изолировали для наблюдения и вакцинировали от оспы методом «чжундоу» (вариоляция/прививка).

Сначала это, естественно, вызвало сильное сопротивление со стороны простолюдинов. В их глазах заболеть оспой означало верную смерть, а изоляция казалась чем-то немыслимым. Но сила правительства была неоспорима, и после нескольких дней противостояния народ всё же уступил.

Спустя месяц больные оспой начали выздоравливать один за другим, а привитые люди не заболели. В итоге от этой эпидемии умерло менее пяти человек. Народ был безмерно благодарен Дуань Юю, который предложил и всеми силами способствовал осуществлению этих мер. После этого события авторитет Дуань Юя в Дали достиг небывалой высоты.

Дуань Юй с облегчением вздохнул, когда волнения, вызванные оспой, полностью прекратились. Чанлэ тоже почувствовала, что после этого испытания Дуань Юй стал гораздо взрослее, и со спокойной душой покинула его.

Она думала, что Дуань Юй, занятый государственными делами, хотя бы некоторое время не будет её беспокоить. Но не прошло и нескольких дней, как Дуань Юй снова явился в Ланхуань Фуди. На этот раз он привёл с собой неожиданного человека — Ачжу.

Ачжу, когда Чанлэ рассталась с ними на горе Шаошишань, уехала вместе с Дуань Юем и остальными. Её цель была очевидна.

Позже, когда Дуань Юй вернулся в Дали, Ачжу не вернулась с ним, а отправилась вместе с Сяо Фэном в Ляо. Хотя раньше это можно было считать её односторонней любовью, но раз Сяо Фэн позволил ей поехать с ним в Ляо, значит, он тоже был к ней неравнодушен.

Теперь Ачжу пришла к Дуань Юю одна, без Сяо Фэна. Что же случилось?

Выслушав Ачжу, Чанлэ всё поняла. Оказалось, что император Ляо хотел напасть на Сун и назначил Сяо Фэна Великим маршалом усмирения Юга. Однако Сяо Фэн не захотел этого, отказался от титула Нань Юань Давана и хотел вместе с Ачжу уехать за Великую стену пасти лошадей и овец.

Неожиданно император Ляо, Елюй Хунцзи, внешне согласился, но, воспользовавшись доверием Сяо Фэна, отравил его на прощальном пиру. Поэтому Сяо Фэн не смог уехать и был заключён в своей резиденции Нань Юань Ванфу.

Ачжу смогла сбежать только потому, что люди Ляо не приняли всерьёз эту слабую женщину, почти не владеющую боевыми искусствами. Она нашла возможность переодеться простым солдатом и бежала.

Ачжу хотела спасти Сяо Фэна, но у неё было слишком мало сил. В конце концов, она вспомнила о Дуань Юе, побратиме Сяо Фэна, и приехала в Дали просить о помощи.

Дуань Юй, конечно же, собирался спасти Сяо Фэна. Он подумал, что высокий уровень боевых искусств Чанлэ станет мощной поддержкой, и пришёл просить её о помощи.

Раз уж её маленький ученик просил, Чанлэ, разумеется, согласилась.

В то же время мастера боевых искусств Центральных равнин узнали о благородном поступке Сяо Фэна и тоже выразили желание отправиться в Ляо, чтобы спасти его.

В итоге силы Дали, Си Ся и множество мастеров из Центральных равнин вместе отправились в Ляо.

Император Ляо, вероятно, не ожидал такого. Ранее, когда раскрылось киданьское происхождение Сяо Фэна, в Сун его почти все ненавидели. Но теперь его заключение под стражу вызвало сочувствие у этих людей из цзянху, ценивших «праведность». Они были тронуты благородством Сяо Фэна и пришли в Ляо, чтобы спасти его.

Поэтому им без особого труда удалось освободить Сяо Фэна. Однако император Ляо, обнаружив побег, не собирался сдаваться. Он отправил в погоню тридцатитысячную армию Ляо, вероятно, надеясь воспользоваться случаем и вторгнуться на территорию Сун.

Спасатели сражались с армией Ляо, отступая к Яньмэньгуаню. Но, едва добравшись до границы Сун и понадеявшись на безопасность, они были остановлены армией Сун.

Не имея другого выхода, они отступили назад и укрылись в скалистой местности.

На самом деле, с уровнем силы Чанлэ, она могла бы легко уничтожить большую часть армии Ляо. Но она не могла этого сделать. Войны между государствами — обычное дело в этом мире смертных, кровавые осады, построенные на крови и плоти. Бессмертные не могли вмешиваться в такие дела, иначе навлекли бы на себя огромную карму и гнев Небесного Дао.

В конце концов, Сяо Фэн, уже оправившийся от яда, вмешался. Он прорвался сквозь ряды врагов, схватил Елюй Хунцзи и заставил армию Ляо остановиться.

Затем Сяо Фэн, угрожая жизнью Елюй Хунцзи, заставил его поклясться, что при его жизни Ляо никогда не нападёт на Юг. Только после этого Сяо Фэн отпустил его.

Однако Елюй Хунцзи был молод, в расцвете сил и полон амбиций. Его главной целью в жизни, возможно, было вторжение на Юг, превращение земель Сун во владения Ляо. Теперь, будучи вынужденным дать такую клятву, он понимал, что его мечты и амбиции рухнули.

Елюй Хунцзи, естественно, был в ярости. Уходя, он сказал Сяо Фэну: «Ты оказал такую большую услугу императору Сун. Высокие посты и щедрые награды не за горами!»

Сяо Фэн посмотрел на Елюй Хунцзи и сказал: «Ваше Величество, я, Сяо Фэн, будучи киданем, сегодня, под давлением обстоятельств, захватил Ваше Величество. Это великое предательство, великое преступление против Ляо. Я виноват перед Вашим Величеством, виноват перед Ляо. Я, Сяо Фэн, больше не могу стоять на этой земле!»

Услышав слова Сяо Фэна, Чанлэ тут же почувствовала неладное. И действительно, сказав это, Сяо Фэн выхватил две стрелы у одного из киданьских солдат и приготовился сломать их, чтобы покончить с собой.

Чанлэ поспешила вперёд, чтобы остановить его.

Чанлэ понимала: Сяо Фэн, будучи киданем, своими действиями навлёк на себя гнев Ляо. А в Сун, несмотря на то, что люди из цзянху могли ему поверить, император и чиновники никогда бы его не приняли. Он оказался в безвыходном положении, и смерть была для него единственным способом сохранить верность и честь.

Чанлэ достала Куньлунь Цзин, схватила Ачжу и, открыв пространственно-временной проход, отправила Сяо Фэна и Ачжу в мир Ли Сюньхуаня. Там не было ни Ляо, ни Сун. Чанлэ надеялась, что там Сяо Фэн сможет прожить более яркую жизнь.

Едва она это сделала, как почувствовала отталкивающую силу. Правила этого малого мира изгнали её.

А все присутствующие увидели лишь, как в небе один за другим появились два чёрных вихря, которые поглотили сначала Сяо Фэна и Ачжу, а затем Чанлэ, после чего всё снова стало как прежде, словно произошедшее было лишь иллюзией.

— Учитель! Старший брат! — Дуань Юй бросился вперёд, но тщетно — он мог лишь беспомощно смотреть, как они исчезают у него на глазах.

S3