Пролог

— Ло-Ло, ты же знаешь характер дедушки. Возвращайся с братом, семья Ли тебя не оставит.

Говоря это, мужчина отдёрнул занавеску в комнате, и солнечный свет осветил девушку.

К его удивлению, эта сестра, с детства обладавшая выдающимися способностями, выглядела совсем не так жалко, как представляли себе члены клана.

На ней был белый спортивный костюм, волосы аккуратно собраны в высокий хвост. На утончённом лице, характерном для семьи Ли, родинка-слезинка у уголка глаза придавала ей необъяснимое очарование.

Сейчас она свернулась калачиком в кресле-мешке, её обычно лукавые большие глаза были слегка прищурены, и она с иронией смотрела на него.

— Мой дорогой брат, к твоему разочарованию, я живу очень хорошо.

— Теперь, когда я не могу практиковать Девятиоборотную Технику Драконьего Контроля, зачем эта банда стариков зовёт меня обратно? Чтобы выдать замуж за того болвана из семьи Хуан в обмен на духовные камни?

— Ло-Ло, не говори так. Семья Хуан всё-таки одна из самых влиятельных семей в Мире Куньлунь. Мы же хотим тебе добра.

Ли Ло усмехнулась.

— Теперь я калека, а семья всё равно преследует меня даже в этом мире смертных.

— Могу ли я ещё сопротивляться? Ладно, пойдём.

Ли Му показалось, что сестра была слишком спокойна, но, подумав, что второй дядя мёртв, а вторая тётя не имеет культивации, он решил, что она не сможет устроить никаких неприятностей.

Но они радовались слишком рано. Восьмого числа восьмого месяца в Мире Куньлунь семья Хуан ликовала: прямой наследник главы семьи сегодня брал дочь Ли Бояня в качестве второй жены.

Вспоминая некогда несравненного Ли Бояня и его дочь Ли Ло, пришедшие на церемонию гости не могли не вздохнуть про себя.

Неудивительно, что семья Ли в последние годы постепенно приходила в упадок: такой талант был подавлен главой клана, кто-то погиб, кто-то стал калекой.

Если так пойдёт и дальше, семья Ли скоро выпадет из числа первоклассных семей, и тогда у других появится шанс побороться за их место.

Благоприятный час настал. Ли Ло в пышном красном свадебном наряде помогли выйти из паланкина. Она крепко сжала нефритовый кулон, оставленный отцом. Красное свадебное покрывало скрывало глубокую ненависть в её глазах.

— Первый поклон Небу и Земле…

— Постойте.

На глазах у всех Ли Ло сбросила свадебный наряд. Под ним оказалась белая траурная одежда.

С трудом собирая остатки духовной энергии в даньтянь, она одну за другой снимала украшения с головы. Чёрные волосы рассыпались по плечам, придавая ей безумный вид.

— Что ты творишь…

Глава семьи Ли стукнул посохом с головой дракона. Посох глухо ударился о пол, но Ли Ло не обратила на это никакого внимания.

Сняв браслеты и серьги, она с усмешкой посмотрела на своего дядю, сидящего во главе.

— Сегодня все из семьи Ли здесь, да? Вы, кровопийцы! Не прошло и семи дней со смерти моего отца!

— Тогда вы использовали его, чтобы возродить славу семьи Ли, а теперь хотите продать его дочь!

Лицо главы семьи Ли становилось всё мрачнее. Он виновато взглянул на главу семьи Хуан, встал и, собрав внутреннюю силу, ударил в сторону Ли Ло.

— Спасибо дяде за помощь. Раз так, то давайте погибнем вместе.

— Отец, твоя дочь бессильна и может отомстить за тебя только так!

— Ты… ты сформировала Золотое Ядро?!

— Плохо, она собирается взорваться! Бегите!

Глава семьи Ли поспешно отдёрнул руку, но понял, что уже слишком поздно.

Хотя её даньтянь был разрушен, многолетняя культивация сохранилась в её чудесных меридианах. Ли Ло собрала всю духовную энергию тела в даньтянь. Её тело начало быстро раздуваться, защита была полностью открыта, и удар главы семьи Ли как раз воспламенил даньтянь.

Невеста собиралась взорваться!

Те старейшины, что обычно выглядели как бессмертные мудрецы, теперь в панике разбегались кто куда, проклиная дурацкие правила семьи Хуан, запрещавшие проносить летающие мечи внутрь.

В свадебном зале было так много людей, и даже если кто-то мог взлететь, выход был только один. Мгновенно началась давка, как в мире смертных.

— Не паникуйте! Девушка из семьи Ли, давай поговорим спокойно.

Глава семьи Хуан уговаривал её, но сам не останавливался ни на шаг.

Следовавший за ним глава семьи Ли, грозный снаружи, но трусливый внутри, тоже попытался её уговорить:

— Быстро остановись! Не забывай о своей матери…

— Миру Куньлунь нельзя вмешиваться в дела мира смертных, иначе последует небесная кара!

Сказав это, Ли Ло почувствовала, как глаза наполнились слезами. Её отец был гением, каких Мир Куньлунь не видел тысячу лет, а мать — экспертом в области наук о жизни из мира смертных.

Её собственный талант, хоть и уступал отцовскому, всё равно оставлял сверстников из семьи Ли далеко позади. К несчастью, выдающиеся способности принесли им лишь гибель.

Эти звери!

Сердце Ли Ло было полно ненависти. Она раздавила нефритовый кулон в руке и закрыла глаза!

Мама, надеюсь, ты будешь жить хорошо. Дочь избавила тебя от этих лицемеров.

Дочь уходит первой и будет ждать вас с отцом на том берегу!

Бум!

Оглушительный взрыв потряс весь Мир Куньлунь. Когда грохот стих, главный зал семьи Хуан из черного камня, стоявший незыблемо десять тысяч лет, был стерт в порошок. Из руин потекли красно-чёрные ручьи.

На свадьбе третьего молодого господина семьи Хуан все мастера семьи Ли, первоклассного клана, тысячелетиями господствовавшего на западе Мира Куньлунь, включая главу и старейшин, погибли. Никто не выжил.

А тем, кто остался в родовом поместье семьи Ли, пришлось столкнуться с преследованием других семей Мира Куньлунь.

Эта катастрофа затронула и их людей. Вмешиваться в дела мира смертных было нельзя, но в Мире Куньлунь междоусобные войны не запрещались.

Лишившись защиты мастеров, молодое поколение семьи Ли гибло или бежало. Семья, процветавшая десять тысяч лет, угасла за одну ночь!

Всё это было частью расчёта Ли Ло. Хотя она не могла увидеть это своими глазами, она была удовлетворена.

***

— Где это я? Разве я не умерла?

Ли Ло открыла глаза. Перед ней всё было багрово-красным. Она закрыла глаза, потёрла их и снова открыла — ничего не изменилось.

Оглушительный грохот взрыва всё ещё отдавался в ушах. Она помнила ту разрывающую сердце боль при самоуничтожении Золотого Ядра.

Если бы пришлось повторить, она предпочла бы достать пару атомных бомб, чем пройти через такое снова.

Но ведь она точно умерла. Как мог выжить тот, кто взорвал своё Золотое Ядро?

Она села и посмотрела на свои руки и ноги. Они были такими же белыми и нежными, как в её шестнадцать лет. Тогда она была гением номер один среди молодого поколения Мира Куньлунь.

Сейчас думать об этом было бесполезно. Главное, что она отомстила. Мама в мире смертных была уважаемым учёным, возможно, в оставшейся жизни она сможет родить ещё брата или сестру, чтобы они были рядом с ней.

Ощущая это здоровое тело, чьи способности почти не уступали её прежним в Мире Куньлунь, Ли Ло чуть не подпрыгнула от радости. Хоть возраст и был немного больше, при усердной практике всё ещё можно было достичь больших высот.

Она всегда смотрела в будущее. Неважно, почему всё сложилось так, раз уж у неё появился второй шанс, она должна жить полной жизнью.

На пике радости желудок свело от голода, к которому добавилась и жажда. Ли Ло встала, отряхнула пыль с одежды. Под ногами была чёрная земля, над головой — багровое небо. Неужели в этом проклятом месте можно найти еду?

Она огляделась — вокруг не было ничего живого. Подняв голову, она увидела солнце, почти сливавшееся с багровым небом. Ли Ло вздохнула. Как тут определить направление?

Впрочем, сейчас это было бесполезно, она всё равно не знала, куда идти за едой и водой.

Подняв с земли камешек, она закрыла глаза и подбросила его над головой.

Открыв глаза, Ли Ло посмотрела, куда упал камешек, и, не оглядываясь, решительно пошла в том направлении.

Она шла неизвестно сколько. Голод и жажда усиливались, но Ли Ло не встретила ни единого живого существа, даже волоска.

Чувствуя, что силы её покидают, она решила рискнуть и начала практиковать секретную технику семьи Ли — Девятиоборотную Технику Драконьего Контроля.

Ли Ло знала, что Девятиоборотная Техника Драконьего Контроля, которую практиковали она и её отец, отличалась от той, что знали другие.

Дело было не в том, что отец и дочь намеренно что-то скрывали, просто эта техника предъявляла чрезвычайно высокие требования к таланту. За десять тысяч лет существования семьи Ли лишь немногие смогли достичь в ней совершенства.

Но те, кому это удавалось, без исключения становились величайшими мастерами Мира Куньлунь.

Однако именно это и стало источником бед для отца и дочери. Небеса завидуют талантам — это не пустые слова. Талантливым всегда завидуют, а человеческие сердца непредсказуемы. Череда несчастных случаев — и вот они уже пали жертвой «небесной зависти» и преждевременной смерти.

Ли Ло считала, что поговорка «Ветер валит высокое дерево в лесу» подходит здесь больше.

Отогнав сложные мысли, она сосредоточилась на первом уровне техники — введении ци в тело.

К счастью, это тело тоже было женским, так что Ли Ло практиковала знакомое ей упражнение легко и уверенно.