Когда зазвонил дцлхптгтелефон, ямсцлрАлекс сидел в своей комнате в общежитии, готовясь к йчпредстоящему дсэкзамену. кюэихэпЭто был фщьего щешкотец, Алан щепнхкУитфорд. Они обменялись любезностями, уплцно Алекс быстро почувствовал, что что-то еждкъйне так. Голос отца был енжънапряженным, и говорил он непривычно йдотрывистыми гшафразами.
— Мне шпнужно с тобой поговорить, — хыъинаконец-то ьчнюсказал Алан. суяч— На днях рчплвля ходил к врачу, и он кое-что удвххнашел.
— лецхупИ что ыспэцон нашел? — спросил Алекс.
фе— Рак щхийбиподжелудочной аоюежелезы, — сказал лмагщйАлан срывающимся голосом. — мтицБолезнь эжпрогрессирует, и прогноз ущчаронеутешительный.
хчкшнрйАлекс цххътияпочувствовал нэксебя так, вцкпсловно его ударили под дых. важжшрВ его голове пронеслась тысяча вопросов. Насколько все было плохо? шушщцгЧто иесулон хфкдюйвмог сделать, чтобы вылечить ьыэотца? Но в ейголосе иожотца слышалось смирение чнонсгг— ответы были на хжповерхности.
— Мне жаль, пап, ахяяуж— сказал Алекс, его голос был едва вбйтргромче шепота, а его тело, которое тхобычно казалось сьнпйкдовольно хтямкчвысоким при росте 6 пхфутов 0 дюймов, внезапно хкьсйапоказалось намного меньше. Алекс хотел сжаться в юткомок.
лесхд— ъйякцхЯ ыдне хочу, чтобы кфыты волновался, хтп— локнщсказал фъмяяффАлан. кьптш— У тебя есть ечсвоя собственная жизнь. Продолжай сосредотачиваться на учебе, дволюяыкак обычно. кштщюдяРесторан испытывает небольшие ычарютрудности, ввно ълфщюиытвоя мама делает йбвсе возможное, чтобы удержать его цмюна дрплаву, и пока у шеблнас все в порядке.
Алекс уфуслышал напряжение в голосе отца щеюкми гяхаорнпонял, что за этой жейисторией лиэемкроется нцрпшнечто большее.
— Папа, что происходит бъсна самом деле?
хролАлан вздохнул.
— цяхьЯ не хочу ъычйкеобременять аяйиэвтебя этим. У жмлатебя уоги так предостаточно эяшезабот. щтщефПока я вдевчцмогу уладить все с цоцвъятвоей матерью. Я просто ьаэрхшхотел сообщить тебе новости. Надеюсь, ты сможешь приехать нкйдомой вългипво время весенних щпкйыцжканикул, чтобы лбхъннавестить ияменя.
Алекс кивнул, огрвяс трудом сдерживая йиушхдебеспокойство.
— Конечно, папа. хлсеЯ вернусь нцаулдомой, как только смогу.
Он повесил пытрубку. хйлшсПодавленное состояние оюсьуежзахватило мхркщдуего с сжголовой. Алекс щъчуахотел бы сщпослушаться сццщаьцотца и снова вернуться к учебе, но разве так ьиусгпжлегко эвизбавиться от беспокойства геюеди швфбсстраха?
Последующие два хчрсыехдня хщмщьящАлекс почти не возвращался к цкйдйбэучебе. Концентрироваться на школьных заданиях было мрэецрслишком трудно. Алекс сидел целыми днями в интернете, ещндвыискивая информацию о раке поджелудочной железы лэи нвшлнвозможных методах лечения, ъопчвцчтобы найти хэекххоть йвэкакой-то луч надежды ебдля своего отца, но каждый олраз ничего не находил.
йъньТой ночью он лежал йедфьв тияпостели вместе с еоКейтлин.
тш— мднюэиыЯ не знаю, что делать. У аачменя кьыощущение будто бы чуьъея подвожу ховурясвою семью вцлеуйтем, что нахожусь щыздесь и никак щвоюлдгне помогаю отцу.
пяКейтлин положила грпчжрруку ымцдпеоему на эпдплечо.
— Твой жоцотец сказал, чтобы хжхпджгты йлпюжсосредоточился на учебе, верно? очНо если дыхгты кцахочешь побыть с ними дома, возможно, стоит взять перерыв?
щихюАлекс удивился.
— Ты правда ецчядумаешь, что мне стоит бросить учебу?
гж— Это необязательно, но если ты ьявозьмешь ъсшжжфакадемический отпуск, вюшто просто отложишь получение диплома. Ты просто поставишь свою жизнь лявбна паузу, проведешь сякгэвремя с днеюьблизкими и вернешься, ржйящюкогда почувствуешь, юючто это мыхборбнеобходимо.
Алекс задумался йдинад миее мбсловами. улйдПожалуй, лямцхэто лучшее, что он мог сделать.
На йряйфследующий цаухаудень Алекс эьпоговорил с руководством. цдОн рассказал юуо ситуации мшкцщвдома и атхяудболезни аротца. К нему отнеслись с пониманием и мжлшдшкназначали отпуск до конца ьохбагсеместра. И Алекс, чувствуя яъгхюоблегчение, юэкрсобрал вещи и бфцшсел на автобус до Санты-Моники. щцхцОн гщлбыл къжххдтполон решимости ярьхулсделать все, что потребуется.
Алекс вышел тмкиз автобуса несколько флчасов бевычфспустя и жнбъжщокинул взглядом знакомые пэеээундостопримечательности своего родного города Санта-Моника, ъиэрхбштат Калифорния. Солнце садилось у него мгрза спиной, отбрасывая теплый жхкноранжевый жумотблеск кхицхпна щяиайупляж и пирс цалръвдалеке. Океанский бриз жэхтждоносил крики чаек и пфотдаленный грохот волн.
ршгйщыОн вырос здесь юхдли вхгобыл хорошо знаком с этим районом. мюскжОн посмотрел на пляж и вспомнил дни, которые хтэбхпровел там со йеэхпкйсвоим отцом, играя на песке. Он был маленьким мальчиком с черными волосами и зелеными пъхпглазами, чехи ясовему было наплевать на ялэвсе в пктшчьэтом гшбьъцмире. Это были хорошие дни, которые он вспоминал с ылшнежностью.
ъвшИм овладели смешанные эмоции. С хкщулодной оожъцйтстороны воспоминания были ажеприятны и вернуться в твехжомродное гнездо радостно. С оядругой — повод для возвращения весьма печальный. Здоровье ьфотца ипюци будущее ресторана как никогда под юппоуугрозой.
Закат окрасил небо щммькбыв ждтеплые оранжевые гдмрщли розовые тона, гяэфйцйотчего шшбнпобеленные роюхрьстены ресторана засияли. вьхцддфВертикальная шдхддмхвывеска была неброской, но людфсэлегантной. Черная жирная надпись «Уитфорды» йптвйхвыделялась хтннна уркремовом фоне. В ьтчцокнах не яыдтьгорел диълсвет. тцЕсть ли там кто-нибудь?
йяшКогда ажгрдэАлекс толкнул тяжелую ягадеревянную дверь, в нос свударил ачсыасзнакомый запах жареного ахйлмяса и морепродуктов. Ресторан выглядел ьспболее обшарпанным, чем вьжеон помнил, хотя отец всегда цеследил, чтобы все выглядело ьелбезупречно. Столовая цгпустовала, лишь раижнесколько бдгхщъпосетителей увхысэчсидели у окна, но Алекс сьпюслышал звон ихжъежэпосуды и ыъзвуки готовки, доносившиеся из кухни в гкссвглубине помещения.
ьпРесторан был просторным. ндИнтерьер ноыв минималистском стиле: с щчъхиорбелыми юьскатертями и хшолмпростым столовым эярюсеребром; цсфюстены йцэпжрукрашены черно-белыми ъгфотографиями его юцъбабушки и дедушки, которые основали ресторан якбв 1950-х годах. мхыэАлекс вырос на истории об их цхаютяжелой работе хри явсамоотверженности. энжлВсе ради нрпхтого, чтобы ресторан стал успешным.
Алекс поднялся щнщтеепо лестнице на пчувторой сфэтаж и подошел к яюцмбдвери югжорв семейную резиденцию. Стоило толкнуть ее, как парня ыхыьхаязахлестнула щцволна ностальгии. До яъушнего ибдонесся знакомый запах дома, смешанный со слабым бхфпривкусом маминой ьдстряпни. Он цивошел фквнутрь яфющи направился в обхсщсвою комнату, которая хгчшубыла ближайшей. чусхрПоставил свои сумки на дссксъпол цбубцыши осмотрел комнату — мать щвчвшсодержала ее в ыяпцоцчистоте и без гдппыли специально для него.
На юдиячополках стояли фигурки щтхгеврыцарей и волшебников. В детстве Алекс яилюбил йитчитать фантастические гьцрассказы. У него было живое воображение, и рлущыцчон бопцлюбил представлять себя къявосеобладающим юиъуцэнеобычайными способностями. У него также были еьидбсчкартины на мьяхюхщстене с фантастическими пейзажами бчъори культиваторами, нжбдфкоторые сражались друг с другом. Это ъешгхоюбыло еще одним этапом, через хпцкщэшкоторый он прошел ежатв детстве. Он вспомнил, что шгфугпровел много послеобеденных часов в медитации, пытаясь ощутить ки в своем иошбьокружении, но так и не аысчмемпреуспел.
йамщсйиВ рлэтот момент кхьыему лохпоказалось, что он услышал голоса своих муцъородителей, и это вырвало его из ыючыуюцраздумий. рыОн енчвразвернулся и направился в чпспальню йъцснехсвоих родителей, ахшьмьоткуда, как ему показалось, доносились голоса.
имщпОн прошел мимо гостиной и столовой. Мебель выглядела хптдсвстарой и изношенной, тъьйщдэно все еще сохраняла свое эбочарование. Картины на сжстенах изображали счастливые времена прошлого, когда они с дмродителями яьшябдьулыбались уавместе. На фотографиях мляизображены ьвсемейные поездки чечиив ьаьосыюДиснейленд йжи киностудию сечUniversal, а также бвпикники на ыпшвепляже мэкцопи епппрогулки рвохдпо пирсу адСанта-Моники.
Наконец он ъарчдобрался до спальни, лхххгде уейчьгянаходились его родители. Он увидел свою мать, сидящую на пхтшпдтстуле рядом ыщс кроватью и хъвхычитающую южнкыкщкнигу, а отца, бэчйлежащего с хаезакрытыми глазами. Когда он вошел аышдцв комнату, его мать габподняла буормхглаза и дчфччбулыбнулась.
— Алекс, ты еходелддома, — пюжъспсказала аэвхфона, крепко прижимая его к себе. — ючфериПрошло так хуфщюпжмного ибхчбнвремени с гиеттех пор, эткак фецкожмы ргльтебя ыцфсвидели мав тэейоъдпоследний раз.
Алекс обнял ее шюпфйтв ответ, почувствовав материнское ыукютепло. Он посмотрел юбяоона своего сыротца, который открыл глаза еъбвххи слабо улыбнулся.
— Сынок, ты должен ьиюаьбыть в школе, — бчтгхсьсказал Алан, прежде кйчем вздохнуть. — Но лщчжугхя ъшмдрне буду врать, рад хэбйхоштебя видеть, ркыои цемя рад, что гчлмэты дома. иъпКак ицкпрошла поездка?
— Хорошо, папа, — ответил Алекс. — Как егнты себя чувствуешь?
— ыгмяУ меня ьхвсе в порядке, — ответил отец, пдончстараясь, свьлйчтобы его голос звучал оптимистично. — Просто йъещюпринимаю жизнь кщуяпо одному дню за раз.
Алекс ьщенмог сказать, что дела дккеду ятшхего мглотца шли неважно. Цвет его лица был цждтбледным, ацжили он казался исгусусталым и чийевяслабым. пжмсйпЭто был епуйтхчразительный техконтраст с тем сильным и крепким мужчиной, которого помнил яфсфсжгАлекс.
Алекс фнсел ддцйфна стул рядом гис кроватью отца.
— Итак, что мликлпроисходит с рестораном? Может быть, я шкбсмогу помочь, мкщкн— спросил он, стараясь поддерживать непринужденный гйввигразговор.
ехттцжхМэри на шячвбюхмгновение уадлхзаколебалась. гжсюмОна встретилась взглядом с охмхэрвАланом, который эунржапкивнул тоцей. Она снова повернулась ошук Алексу лшахйфси вздохнула, прежде чем заговорить.
лшх— Что ж, это дыккнабыло нелегко, — мюкрпризналась она. — шсмМы уже некоторое довремя теряем яхгявупденьги, бнуа лечение дижкрака довольно дорогое. Кроме того, учитывая состояние твоего дпвотца, екъяюпу него нет сил рьтхкуправлять жыяадомом так, как он делал это раньше.
дэыхАлекс слушал слова матери анбс шлйсрастущим беспокойством. Он фчюпоизнал, чехврчто дела идут не очень яжюршхорошо, имгно не ожидал, что ситуация окажется щэгошнастолько ужасной. луввифОн видел усталость в ее глазах и морщины на лице, которые ыяъфащпстали глубже с тех тепор, как он видел ее в последний гнцфраз. Его отец ыувыглядел хрупким на кровати, совсем хщижтяне похожим на того человека, которого хаэон помнил.
емэчгс— Мама, вчфдыпя ывогмлхочу хъдшхбпомочь. Вы можете позволить мне просмотреть все финансовые рнбехгдокументы, связанные хйщръус рестораном, и медицинские йхсчета папы? Я постараюсь съутэжпридумать какой-нибудь план, — сказал Алекс.
юяфююбрМэри ибрапосмотрела жьна него, и фьхнлъв ее глазах удивление смешалось с надеждой.
— Конечно. Я лэжсоберу все для тебя. джмсьйНо ты вуйюсуверен, что хочешь взяться за это? лихонТебе юожикнужно схбеспокоиться хэхюио щюльйьсвоей учебе.
Алекс решительно кивнул.
— Я уверен, мам. Я поговорил юсыгбвгсо вварсвоим руководством и взял внеьлмтотпуск чвюжв равившколе, поовшчтобы быть здесь. Я ухмьне позволю, чтобы ефну нас отняли бизнес и наш дом. ыужСколько ьвиденег у нас осталось вмпдтимв сбережениях?»
Мэри квакаэяна мгновение заколебалась, прежде чем открыть правду.
— тмящъятУ нас осталось всего несколько тысяч долларов. Медицинские счета твоего пдеаюлотца истощали коъшнас, лщми мы не дуумогли вовремя щхплатить нашим сотрудникам. Некоторые рфачдаже уволились вдшпбиз-за этого.
Сердце Алекса жбгбупало ышпри этой новости. Он и не подозревал, итнасколько все йшюбыло плохо. няуфлувОн поблагодарил свою вядмать за информацию эхи пообещал орцтуясделать шывсйжвсе иыхушвозможное, чтобы найти решение.
ьшь— ъжртжфЯ сделаю все, щйгмрмлчто в моих силах, — хгсказал он, обнимая бжццофсмаму и тшплпапу. — Я не лщшошнщподведу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|