Глава 8

Они оба уже не были юношей и девушкой, питающими иллюзии о любви.

Цзи Шифэн смог откровенно рассказать ей о своем прошлом, а Сюй Мугэ не собиралась беспокоиться по пустякам из-за эфемерной любви.

По крайней мере, текущее положение дел их обоих устраивало. Пусть так и будет. А что до будущего — кого это волнует? Даже если бы Цзи Шифэн ничего не сказал, она никогда и не планировала их совместное будущее.

Ответ Сюй Мугэ превзошел ожидания Цзи Шифэна, но в глубине души он чувствовал, что такая непринужденная и спокойная позиция действительно была в духе Сюй Мугэ.

С самой первой встречи он понял, что Сюй Мугэ — женщина, которую невозможно удержать. Она была как ветер, как туман — казалось, она вечно играет и резвится в этом мире, но при этом всегда сохраняет холодное спокойствие и ясность ума.

Позже, общаясь с ней больше, он лишь укрепился в своем мнении.

Иногда Сюй Мугэ могла кокетничать или намеренно флиртовать с ним, а поддразнивая его, вела себя нежно и страстно.

Но он чувствовал, что ее сердце холодно, что в глубине души она всегда держится особняком от людей, иногда глядя на мир со стороны, словно бесстрастный наблюдатель, лишенный желаний.

Он усмехнулся про себя. Ну да, как такая женщина, как Сюй Мугэ, могла позволить мужчине, которого знала совсем недолго, повлиять на ее жизнь?

Возможно, его никогда и не было в ее жизненных планах.

Мысль о ее безразличии вызвала смутное неприятное чувство глубоко внутри, но он проигнорировал его.

Он поднял глаза и посмотрел на девушку, купающуюся в лунном свете. В его взгляде, как всегда, царило спокойствие, но, казалось, в нем промелькнуло и что-то беспокойное: «Итак, будущее неизвестно. Невеста, надеюсь на приятное общение в дальнейшем».

Сюй Мугэ кивнула, ее голос звучал легко: «Жених, приятного сотрудничества».

Это был второй раз, когда они говорили о приятном сотрудничестве.

Возможно, потому что они больше раскрылись друг перед другом, по сравнению с первой шутливой и пробной беседой, в эту прекрасную лунную ночь, когда разговор не касался определенного будущего, оба были спокойны и, сами того не замечая, стали серьезнее.

***

В этот день после работы Сюй Мугэ получила звонок от Цзи Шифэна. Он просил ее сопровождать его на благотворительный вечер.

Хотя он сказал «сопровождать», Сюй Мугэ понимала, что Цзи Шифэн готовится официально представить ее, свою «невесту», людям.

Или, другими словами, ему нужно было, чтобы она стала его щитом.

Поскольку она в последнее время была не занята, Сюй Мугэ с готовностью согласилась.

Вечером Цзи Шифэн сказал, что Цзян И в командировке, поэтому ему нужно сначала заехать за Хэ Цзинжу, и ей, возможно, придется подождать немного дольше.

Сюй Мугэ подумала и решила, что в таком случае ей лучше поехать самой.

Однако она все же немного опоздала. Главным образом потому, что Лу Цивэй заставила ее смотреть свой новый комикс, причем требовала не просто отделаться парой слов, а дать развернутый отзыв на пятьсот иероглифов.

Сюй Мугэ так увлеклась чтением, что чуть не забыла о встрече с Цзи Шифэном.

Хэ Цзинжу, держа Цзи Шифэна под руку, оглядела зал: «Сестры Мугэ еще нет? Она что, рассердилась, потому что ты сначала заехал за мной?»

Цзи Шифэн взглянул на вход, поджал губы и успокоил ее: «Она не станет сердиться из-за таких пустяков».

Хотя он и не был хорошо знаком со своей невестой, он почему-то был твердо уверен, что Сюй Мугэ не из тех, кто придает значение таким вещам. Он скорее подозревал, что эта женщина, возможно, просто не придала значения его приглашению или вовсе забыла о нем.

Чем больше он думал, тем вероятнее это казалось. Он почувствовал, как внутри закипает гнев. Столько холодности, сколько Цзи Шифэн испытал от Сюй Мугэ, ему, пожалуй, не доводилось испытывать за все предыдущие двадцать с лишним лет.

Ему пришлось признать одну вещь: имя Цзи Шифэн, каким бы влиятельным оно ни было в глазах других, для Сюй Мугэ не имело абсолютно никакого веса.

Он достал телефон, колеблясь, стоит ли звонить Сюй Мугэ.

Хэ Цзинжу уже покраснела от чувства вины: «Это все из-за меня. Если бы я не боялась водить машину, и Цзян И не попросил бы брата Шифэна подвезти меня по пути, так как твоя компания рядом со мной, сестра Мугэ не стала бы дуться и ставить тебя в неловкое положение».

Цзи Шифэн нахмурился. Он не понимал, почему Хэ Цзинжу постоянно считала, что именно она виновата в их проблемах. Он хотел сказать, что Сюй Мугэ не такая мелочная, но не успел. Его взгляд внезапно застыл на входе: «Она пришла».

Хэ Цзинжу проследила за его взглядом. В зал вошла женщина в дымчато-фиолетовом облегающем платье, выглядящая одновременно холодно и ярко.

Хотя она и опоздала, ее манера держаться не была ни смущенной, ни робкой. В ней не было и следа той мрачности и своенравия, о которых ходили слухи. Она не только выглядела спокойно, но, что самое главное, была настолько красива, что заставляла других чувствовать себя недостойными.

Многие уже начали перешептываться, пытаясь узнать, чья это дочь. Слыша вокруг восхищенные и удивленные возгласы, Хэ Цзинжу с трудом улыбнулась: «Сестра Мугэ, наверное, специально опоздала, чтобы произвести фурор. Брат Шифэн, скажи, сестра Мугэ ведь очень красивая?»

А Цзи Шифэн уже направился к Сюй Мугэ.

Он заслонил ее от любопытных взглядов и протянул ей руку. Сюй Мугэ естественно взяла его под руку.

Со стороны казалось, что он нежно и интимно убирает прядь волос с ее щеки. Только Сюй Мугэ услышала его холодное напоминание, произнесенное почти у самого уха: «Госпожа Сюй, вы опоздали».

Сюй Мугэ без малейшего сопротивления тут же извинилась: «Прости».

Цзи Шифэн осекся. Ее спокойствие обезоруживало, и ему было неудобно продолжать допрос. Хотя президенту Цзи очень хотелось спросить, действительно ли она не придала значения его приглашению, он понимал, что ответ, скорее всего, его только разозлит.

Цзи Шифэн глубоко вздохнул: «Я проведу тебя по залу, познакомлю с людьми».

Сюй Мугэ с готовностью кивнула.

Представляя Сюй Мугэ, Цзи Шифэн был предельно краток: «Сюй Мугэ, моя невеста».

Так все и узнали, что именно эта красавица покорила неприступную вершину — Цзи Шифэна.

Сюй Мугэ обнаружила, что быть невестой Цзи Шифэна довольно легко. Главным образом потому, что люди, узнав о ее статусе, сразу же начинали относиться к ней с почтением. Даже влиятельные люди в возрасте, часто мелькавшие в новостях, были очень вежливы.

Это показывало, насколько высоким было положение семьи Цзи, и насколько действенным был титул невесты Цзи Шифэна.

Она снова подумала, что Цзи Шифэн, поспешно объявив ее своей невестой, на самом деле оказал ей услугу. Кроме редких выходов в свет в качестве красивого сопровождения, в основном выгоду получала именно она.

Сюй Мугэ не смогла сдержать улыбки. Цзи Шифэн заметил странное выражение ее лица и спросил: «Что с тобой?»

Он понял: Сюй Мугэ действительно умела находить радость в мелочах, и в ее голове всегда роились какие-то странные мысли.

Сюй Мугэ придвинулась к нему чуть ближе, ее мягкое тело почти прижалось к его руке. Цзи Шифэн неловко шевельнулся. «Я просто подумала, что если бы это было возможно, присутствующие здесь с большим удовольствием возвели бы слова «невеста Цзи Шифэна» на пьедестал, пф», — подумав об откровенной лести и заискивании со стороны некоторых людей, Сюй Мугэ снова не смогла сдержать смех.

Цзи Шифэн понял, над чем она смеется. Он лишь слегка изогнул губы, но в его тоне прозвучала непоколебимая уверенность и скрытая в глубине души гордость: «Это то, чего ты заслуживаешь».

Они хотели получить от него выгоду, поэтому лебезить перед его невестой было само собой разумеющимся. Женщина Цзи Шифэна не должна была ни перед кем кланяться и пресмыкаться.

Сюй Мугэ впервые видела Цзи Шифэна таким нескрываемо властным. Надо признать, такой Цзи Шифэн был очень привлекателен.

Этот вечер действительно еще раз показал ей, насколько сильным человеком был Цзи Шифэн.

Она подумала: неудивительно, что так много женщин хотят заполучить такого мужчину, как Цзи Шифэн. Рядом с таким человеком, даже просто будучи его спутницей, кажется, можно приобщиться к его славе. Особенно учитывая, что сам Цзи Шифэн был красив, богат и обаятелен.

Сюй Мугэ улыбнулась: «Господин Цзи не боится, что я окажусь слишком жадной, получу слишком много благ и потом не захочу уступать свое место?»

Цзи Шифэн посмотрел на нее: «Пока госпожа Сюй носит статус невесты Цзи Шифэна, она пользуется всеми привилегиями, которые дает этот статус. Госпожа Сюй, я говорил, наши чувства, возможно, фальшивы, но отношения — нет. Я не могу обещать слишком далекое будущее, но в настоящем я буду выполнять свои обязанности жениха».

Его спокойствие объяснялось уверенностью в себе. Цзи Шифэн, вероятно, прекрасно понимал, что если однажды он захочет забрать все это обратно, то сделает это легко. Ни у семьи Сюй, ни у самой Сюй Мугэ не хватило бы сил сказать ему «нет».

«К счастью, меня не интересует то, что принадлежит другим», — подумала Сюй Мугэ. Статус и богатство Цзи Шифэна — в том числе.

Она улыбнулась: «Господин Цзи действительно очень выдающийся жених».

Они стояли здесь, и одна только их внешность привлекала всеобщее внимание. На диванах в отдалении несколько пар мужчин и женщин не переставали разглядывать оживленно беседующую пару: «Говорят, молодой господин Цзи раньше редко упоминал свою невесту. Некоторые поговаривали, что у них холодные отношения. Но сегодня, похоже, он просто прятал свою красавицу-невесту, не желая никому показывать».

Другая женщина подхватила: «По-моему, у них все отлично. С тех пор как госпожа Сюй вошла, президент Цзи от нее не отходил».

Обнимавший ее мужчина рассмеялся: «С такой красавицей, как госпожа Сюй, я бы на месте президента Цзи тоже не отпускал ее от себя».

— Ого, ты что, на нее глаз положил?

— Не смеши меня. Даже если бы и захотел, смелости бы не хватило.

Мужчина, сидевший на диване с бокалом в руке, слушал разговоры окружающих и лишь усмехнулся. Глядя на женщину вдалеке, которая улыбалась с рассеянным видом, он облизнул коренные зубы: «Интересно».

...

Цзи Шифэна позвала Хэ Цзинжу. Сюй Мугэ почти никого не знала в зале, поэтому нашла уединенный диван и присела отдохнуть.

Она вертела в руках стакан с апельсиновым соком, который ей настойчиво вручил Цзи Шифэн, и думала, не пойти ли взять немного вина. Она давно не пила и сейчас чувствовала легкую жажду.

Только она собралась встать, как сзади внезапно упала тень.

Мужчина позади оперся руками о спинку дивана, наклонился, приблизив голову к шее Сюй Мугэ. Поза была почти как объятие со спины: «Президент Цзи оставил такую красавицу здесь одну? Не боится, что ее утащит другой волк?»

Сюй Мугэ повернула голову и встретилась взглядом с красивым и дерзким лицом.

— Фу Жань.

Сюй Мугэ знала его. Это был популярный сейчас актер, редкий гений в музыкальном творчестве и одновременно восходящая звезда кинематографа. Говорили, что у него очень богатое семейство.

Вблизи он был еще красивее, чем на экране. По слухам...