Глава 1 (Часть 1)

— Отлично! Замечательно!

Глядя на изображение, выведенное на экран, ведущий Звёздных сетевых боёв, всегда отличавшийся сдержанностью и объективностью, не смог сдержать своего волнения.

— Невероятно, просто невероятно! Лайн, поистине достойный единственный наследник семьи Девье, снова прорвал ограничения генетического барьера! В столь юном возрасте он с такой лёгкостью контролирует сотни беспилотных мехов! Это же управление духовной силой! В истории лишь старшекурсники академии достигали минимального стандарта для такого контроля, но Лайн достиг его! И это в столь юном возрасте! Если я не ошибаюсь, в этом году он только что перешёл на средний курс!

Управление духовной силой является водоразделом в системе уровней духовной силы. Использование сотен беспилотных мехов на коротких дистанциях с помощью духовной силы — это не то, чего можно достичь простыми усилиями. Исходное значение духовной силы и скорость её повышения тесно связаны с генным уровнем. Чем чище и выше генный уровень, тем больше вероятность преодолеть этот барьер.

Однако в этой звёздной системе, где смешанные генные пользователи составляют 70%, а чистокровные генные пользователи — всего 30%, количество высокоуровневых генных пользователей в последние годы неуклонно сокращается. Боевая мощь на границах звёздной обороны полностью зависит от давно известных высокоуровневых генных экспертов. Такая удручающая картина создала у Звёздной системы Солара ложное впечатление об упадке сильных мира сего. Именно поэтому, видя такого юного гения, никто не мог сохранять спокойствие.

И более того, это же Лайн, Лайн из семьи Девье! Уровень S духовной и физической силы, никаких примесей других генов, исключительно чистокровный геном предвещают ему безграничное будущее. И это не самое главное. Самое главное, что Лайн унаследовал все выдающиеся гены семьи Девье.

Платиновые короткие волосы, каждая прядь которых послушно лежала, серебристо-серые глаза слегка сузились, излучая неотразимое очарование древнего аристократического происхождения. Он был подобен самой прекрасной и благородной розе, выросшей среди шипов, но обладал ещё более трудновыразимым обаянием. Хотя выражение его лица отнюдь не было дружелюбным, другие никак не могли отвести от него взгляд. Особенно когда Лайн слегка поднял голову, и его изысканные, совершенные черты лица были полностью запечатлены в этот миг, виртуальная Звёздная Сеть тут же вышла из-под контроля, погрузившись в состояние безумия.

— А-а-а-а, это Лайн, а-а-а-а! Я наконец-то увидела идеальное лицо моего бога! Нет, мне нужно сделать снимок экрана, я хочу, чтобы мой сын был таким!

— Вот чёрт! Дама сверху совсем совести не имеет! Это значит, что ты ищешь себе партнёра по стандартам нашего бога Лайна! И не мечтай, во всей Звёздной системе Солара нет никого, кто мог бы сравниться с нашим Лайном! Скоро начнётся приём в академии, если бы я была лет на десять-пятнадцать моложе, я бы, даже если бы мне пришлось потратить всё своё состояние, пробилась бы в Имперскую академию, где учится наш бог!

— Не будь глупой, ты думаешь, в Имперскую академию так легко попасть? Хотя там много детей аристократов, Имперская академия не нуждается в деньгах. Ежегодно новички проходят отбор через систему Звёздной Сети. Если не достигнуть определённого стандарта, ни за что не попасть! Подобраться к нашему богу Лайну не так-то просто! Но, но, чёрт возьми, даже я, старик, хотел бы пробиться в Имперскую академию!

За короткое время резко возросший поток данных во всей системе Звёздной Сети вызвал кратковременный затор. Лайн к этому уже давно привык. Его серебристо-серые глаза безразлично скользнули по виртуальному полю битвы, уголки губ привычно изогнулись в насмешливо-безразличной усмешке. Он слегка приподнял и потянул палец, и ситуация на виртуальной арене тут же приблизилась, ясно отображая всё происходящее.

Под управлением духовной силы Лайна сотни беспилотных мехов постепенно приближались к вражеской команде. Очевидно, неожиданный ход Лайна привёл вражескую команду в полную панику, и она в короткий срок потерпела сокрушительное поражение. Тяжёлые мехи, выступавшие впереди в качестве бронированных машин, понесли почти сто единиц потерь, и даже дальнобойные мехи в тылу едва держались. Менее чем через полчаса они могли быть полностью разбиты.

Это был очевидный результат. Боеспособность была недостаточной, хотя взаимодействие было неплохим, но без высокоуровневых генных экспертов, поддерживающих их, продержаться целый час было уже отличным достижением. Однако сказать, что не было ни капли сожаления, было бы неправдой. На лице Лайна появилась лёгкая досада. Изначально он бросил вызов этой команде мехов, потому что слышал, что она быстро продвигалась на арене, и думал, что сможет хорошо провести время. Но он не ожидал, что они не продержатся и двух часов. Ну что ж, его главной целью было проверить успешность своего управления духовной силой. Поскольку цель была достигнута, продолжать игру не было смысла.

Подумав об этом, Лайн безразлично потянулся. Кончики его пальцев слегка дрогнули, и светло-голубое свечение мягко вытекло из них. Внезапно Лайн обратным движением руки схватил что-то из воздуха и крепко сжал; его ладонь наполнилась бесконечными полупрозрачными нитями духовной силы светло-голубого цвета. Духовная сила слегка шевельнулась, и эти светло-голубые нити, словно живые, начали двигаться сами по себе, формируясь и за короткое время превратившись в объёмные уменьшенные копии тех самых сотен мехов с арены, словно живые человечки.

Без малейшего колебания Лайн взмахнул рукой, и в то же мгновение эти уменьшенные копии мехов пришли в движение под его управлением. Удивительно, но движения человечков, сформированных из нитей духовной силы, полностью совпадали с движениями беспилотных мехов на арене. Сотни мехов синхронно двинулись, и ситуация на поле битвы полностью склонилась в одну сторону. Один за другим мехи противника, без всяких исключений, исчезали, превращаясь в белый свет, а их территория всё сильнее отступала, пока не осталась лишь треть от первоначальной.

— Закончено.

Лайн лениво произнёс эти три слога. Очевидный результат лишил его желания продолжать оставаться. Другой рукой он провёл по пустому пространству, и в воздухе появилось полупрозрачное световое табло. В тот момент, когда он собирался нажать кнопку выхода, чтобы покинуть Звёздную Сеть, раздался громкий изумлённый возглас, который сильно напугал Лайна, и он инстинктивно повернулся к источнику звука.

В тот миг сотни мехов, находившихся под управлением духовной силы Лайна, внезапно взбунтовались! Все атакующие движения резко прекратились, затем мехи синхронно развернулись, и после секундной паузы все вместе двинулись назад… в свой собственный лагерь, контратакуя!

Контратака! Они все вместе контратаковали свой собственный лагерь!

В тот момент все остолбенели, разинув рты и выпучив глаза, наблюдая, как ситуация на поле битвы за секунду полностью изменилась в противоположном направлении, не в силах отреагировать. Царила полная тишина, пока в определённый критический момент не раздался оглушительный взрыв.

— О боже, о боже, о боже, что я вижу? Это, это… что это?

— Взбунтовались? Мехи взбунтовались…?

— Нет-нет-нет, это не так, это не мехи участников, а беспилотные мехи, разве не все они были под контролем духовной силы Лайна? Как они могли вдруг взбунтоваться? Это невозможно, абсолютно невозможно!

— Взбунтовались? Нет-нет, это не бунт, кажется, мой старший брат рассказывал мне об этом: это, это, превосходящее управление, превосходящее управление духовной силой! Только генный эксперт более высокого уровня может осуществить превосходящее управление! Чёрт возьми, кто этот парень? Занимается какой-то ерундой, вместо того чтобы делать что-то полезное, и специально нацеливается на нашего Лайна! Это зависть, верно? Зависть, это наверняка те уродливые дядьки завидуют!

— Нет… кажется, это не так. Независимо от того, направлено ли это против Лайна, я помню, что у этого соревнования есть определённые возрастные ограничения…

Это означало, что тот, кто заставил беспилотные мехи взбунтоваться и осуществил превосходящее управление, был не каким-то давно известным мастером-стариком, а кем-то примерно того же возраста, что и Лайн! Кто? Кто именно? Тот, кто способен на превосходящее управление, разве это не значит, что его генный уровень выше, чем у Лайна? О боже, кто это? Неужели среди нынешнего поколения самый высокий генный уровень не у Лайна, а у кого-то другого?

Внезапно вся арена зашумела, но Лайн ничего не сказал. Он лишь наблюдал, как уменьшенные копии мехов, изначально созданные из его нитей духовной силы, за короткое время из светло-голубых стали серебристо-белыми, пока все человечки не стали полностью серебристо-белыми, а затем один за другим исчезли с его карты со звуком «пуф», пока не скрылись из виду.

Его контролировали! Противник, преодолев его уровень духовной силы, осуществил превосходящее управление его беспилотными мехами! Эти серебристо-белые нити, очевидно, принадлежали противнику!

Злость? Ярость? Нет-нет-нет, в этот момент Лайн почувствовал, как его кровь забурлила. Его серебристо-серые глаза становились всё ярче, а на лице его расцветала всё более глубокая, довольная улыбка, излучающая почти удушающее очарование, делая его чрезвычайно опасным, но при этом непреодолимо притягательным.