Глава 10

Глава 7. Без конца

Это было третье утро Вэй Чэня в тренировочном зале номер три. Утренняя тренировка должна была начаться через несколько минут, но вокруг беговой дорожки зала номер три уже собралась толпа учеников, пришедших посмотреть. Бубновый Валет сидел у края дорожки, покуривая сигару. Перед ним на земле, усыпанной чёрным гравием, был нарисован иероглиф «чжэн» с тремя чертами.

Это был уже девяносто девятый круг Вэй Чэня. В этот момент ему казалось, что его душа покинула тело и легко парит в воздухе. Взглянув вниз, он мог видеть своё худое тело, медленно и бесчувственно передвигающееся по дорожке с огромным рюкзаком на спине. Подошвы его разноцветных и разнофасонных ботинок были полностью стёрты, оставляя за собой две бледные кровавые полосы на дорожке.

С тех пор как он себя помнил, Вэй Чэнь бесчисленное количество раз представлял, как он умрёт: возможно, от голода, возможно, от пули. Но он никогда не думал, что умрёт от истощения. Два дня без сна вызвали у него крайнюю усталость, но он стиснул зубы и не позволял себе обращать на это внимание. Ещё больше он не позволял себе сдаваться. Единственное, о чём он думал, было обещание, данное Пиковому Тузу: «Я смогу, я обязательно смогу».

Некоторые ученики за пределами дорожки с напряжёнными лицами наблюдали за Вэй Чэнем. Для них то, что делал Вэй Чэнь, было достойно восхищения и уважения.

Другая часть стояла на самом краю, холодно наблюдая за Вэй Чэнем. Почти все они были старшеклассниками. «Великие достижения» Вэй Чэня за эти два дня уже распространились по всему Альянсу. К человеку, которого Бубновый Туз спас ценой своей руки, почти все старшеклассники относились враждебно. В конце концов, Бубновый Туз, хоть и нечасто появлялся в Альянсе, считался фигурой уровня духовного лидера. Потеряв руку, он потерял не просто половину своей боевой мощи. Эти люди стояли здесь, чтобы увидеть, стоил ли Вэй Чэнь того, чтобы Бубновый Туз пожертвовал своей рукой ради его жизни.

Среди множества учеников была ещё одна группа — это были ученики из залов с первого по третий, — в их взглядах, обращённых на Вэй Чэня, не было никакого осуждения. Для них то, что делал Вэй Чэнь, было на пределе их понимания и возможностей. Поэтому многие из них, увидев, что Вэй Чэнь начал последний круг, сжали кулаки и молча подбадривали его про себя.

Все присутствующие, погружённые в свои мысли, сосредоточили взгляды на Вэй Чэне, создавая беспрецедентное невидимое давление. Вэй Чэнь, которому оставалось полкруга до финиша, внезапно пошатнулся, поскользнулся и с глухим стуком опустился на землю. Его левая рука, которой он инстинктивно упёрся при падении, была сильно повреждена.

Увидев это, Бубновый Валет, не меняя позы со скрещенными ногами, оттолкнулся правой рукой от земли и мгновенно бросился к Вэй Чэню. Ученики вокруг него даже не успели понять, что произошло, как он уже был почти рядом с Вэй Чэнем.

Вжух! Однако стремительная фигура Бубнового Валета мгновенно остановилась, не дойдя до Вэй Чэня и двух метров, потому что перед ним задрожала маленькая окровавленная рука — левая рука Вэй Чэня, пострадавшая при падении.

— Я... я смогу... — раздался хриплый голос Вэй Чэня.

Сделав несколько вдохов, Вэй Чэнь начал медленно передвигать ноги, принимая позу на коленях.

Затем он стиснул зубы, схватился за лямки рюкзака и медленно поднял своё тело.

Благодаря усилиям Вэй Чэня, рюкзак постепенно отрывался от земли. Гравий издавал шуршащий звук — это колени Вэй Чэня тёрлись и давили на него вплотную. Затем Вэй Чэнь резко поднял свою окровавленную правую ногу. Опираясь на правую ногу, он медленно встал. Когда он почти выпрямился, он слегка ослабил напряжение, и в тот же момент, когда его центр тяжести опустился, он поднял левую ногу, слегка присел, а затем снова выпрямился на дорожке, возобновив своё трудное движение вперёд.

Бубновый Валет понял намерение Вэй Чэня в тот момент, когда тот поднял руку, чтобы остановить его. Военным иногда не требуется много объяснений. Он не вернулся на своё прежнее место, а стал шаг за шагом следовать за Вэй Чэнем.

Время шло. Когда время тренировки подошло к концу, в зале номер три остались только те ученики, которым предстояло здесь тренироваться. Они молча подошли к углу, надели свои утяжелители и начали сегодняшнюю тренировку. Каждый, кто пробегал мимо Вэй Чэня, оглядывался на него и, хотя ничего не говорил, показывал ему ободряющий жест.

Вэй Чэнь, хоть его взгляд и был немного затуманен, продолжал медленно двигаться вперёд в своём привычном ритме. С утра вчерашнего дня он уже не мог поддерживать даже первоначальную равномерную скорость. Теперь каждый раз, когда он поднимал ногу, его тело казалось раскалённым, и каждый шаг вызывал жгучую боль в подошвах.

Через десять минут Вэй Чэню оставалось меньше метра до финиша, но для него этот метр требовал четырёх шагов.

В этот момент все ученики зала номер три остановились, встали вокруг финиша и смотрели на Вэй Чэня. Весь зал номер три мгновенно затих, слышался лишь шуршащий звук шагов Вэй Чэня.

Один шаг...

Два шага...

Три шага...

Четыре шага...

Как только он наконец пересёк финишную черту, зал номер три мгновенно взорвался ликованием. Ученики обнимали друг друга, кричали и радовались. На лице Бубнового Валета появилась улыбка. Эти ученики — всего лишь дети, которые искренне радуются чужим успехам. Но его улыбка внезапно застыла, потому что Вэй Чэнь не остановился. Его шаги продолжали двигаться вперёд, шаг за шагом, с решимостью и упорством.

Ликование мгновенно стихло, и в зале номер три снова воцарилась прежняя тишина. Ученики с недоумением переводили взгляды с Вэй Чэня на Бубнового Валета и обратно. Постояв некоторое время в оцепенении, Бубновый Валет подошёл к Вэй Чэню и остановил его:

— Малыш, ты закончил, можешь отдохнуть.

Вэй Чэнь поднял голову, посмотрел на Бубнового Валета, и в его глазах читалось недоумение. Затем он услышал, как тот прерывисто произнёс:

— Нет... разве не... кхе-кхе... сто кругов в день? Я... я только выполнил... выполнил задание первого дня. Се... сегодня... разве не третий день?

Тихий голос Вэй Чэня эхом разнёсся по залу номер три, где можно было услышать падение булавки, вызвав глубочайшее потрясение у всех присутствующих. Даже Бубновый Валет, будучи инструктором, не был исключением. Он никогда не думал, что стойкость этого ребёнка достигнет такого уровня. Он достал рацию, висевшую у него на поясе:

— Лидер, он закончил. Но он хочет пройти ещё двести кругов, потому что он выполнил только объём тренировки за первый день. Что скажешь?

На другом конце рации воцарилось долгое молчание, словно там переваривали слова Бубнового Валета. Через некоторое время из рации раздался характерный глубокий голос Пикового Туза:

— Отведите его в медпункт, лечите. Пусть вернётся к тренировкам после полного восстановления, тогда и наверстает упущенное.

Бубновый Валет только что включил рацию на максимальную громкость. Слова Пикового Туза, несомненно, в одно мгновение сломили последнюю стойкость Вэй Чэня. Он медленно выдохнул воздух, который так долго задерживал, закрыл глаза и медленно повалился назад.

Увидев это, Бубновый Валет быстро шагнул вперёд и поймал Вэй Чэня. Одним движением руки он перерезал обе лямки рюкзака. Он не мог просто снять рюкзак, потому что одежда на плечах Вэй Чэня давно стёрлась, и лямки впились в его тело.

— Что уставились? А ну быстро к тренировкам! Если не пройдёте аттестацию в конце месяца, я вас прикончу! — крикнул он на учеников зала номер три, которые наблюдали за происходящим.

Затем Бубновый Валет поднял Вэй Чэня и быстро покинул зал номер три.

Ученики зала номер три переглянулись. Неизвестно, кто начал первым, но все поспешили в угол, где хранились рюкзаки, чтобы сменить свои утяжелители. Затем они вернулись на дорожку и начали движение. Из зала номер три донеслись шаги, словно Вэй Чэнь и не уходил: шурх, шурх, шурх...