Глава 1. Ничего нет

Континент Люсян!

Обширный лес, простирающийся на десятки тысяч ли, был окутан лёгкой лиловой дымкой!

Лишь смутно виднеющиеся верхушки деревьев и пики гор давали понять, что под туманом скрывается целый горный хребет!

Неподалёку от хребта раскинулось немалое поселение. Ранним утром в каждом доме готовился завтрак, дым вился над крышами, а воздух наполняли ароматы еды.

В скромном деревянном домике на кровати лежала стройная красавица. Её лицо было бледно-жёлтым, тело — истощённым, и даже просто сесть в постели ей удавалось лишь с одышкой.

— Жань Жань!

Её голос был едва слышен, как писк комара, но даже такой тихий зов тут же заставил девушку в грубой одежде стремительно вбежать в комнату.

Её чёрные волосы были собраны на макушке, как у мальчика, и ниспадали до самой талии. Большие, влажные глаза, длинные ресницы, слегка вздернутый носик, алые миниатюрные губы и белоснежная кожа с лёгким румянцем — она была настоящей красавицей!

Она помогла женщине снова лечь.

— Мама, почему ты встала? Эти дни для тебя самые слабые.

Красавица с виноватым видом посмотрела на дочь.

— Мама думала, ты вышла!

— Что ты, мама ещё не завтракала, Жань Жань как раз готовит! — ответила девушка, которую звали Жань Жань. Она ловко подложила ещё одну подушку под спину матери, чтобы та могла полулежать, опираясь на изголовье.

Она быстро вышла и вернулась с тазом тёплой воды, чтобы протереть матери лицо и руки.

Затем она принесла миску каши, которую варила всё утро, и стала кормить мать.

— Мама, в сегодняшнюю кашу доктор Юань велел мне добавить Облачную траву, она придаст тебе немного сил! — сказала Жань Жань, продолжая кормить мать.

— Облачная трава действительно может дать сил.

— Мама, чуть позже я пойду помогать доктору Юаню. Поешь и немного поспи, я вернусь к полудню, — сказала Жань Жань.

— Хорошо, иди. Все эти годы доктор Юань нам очень помогал, — после нескольких слов дыхание красавицы стало прерывистым.

Жань Жань улыбнулась.

— В будущем, когда Жань Жань станет сильной, я обязательно отплачу доктору Юаню за его доброту!

Услышав это, красавица тихонько вздохнула про себя.

Жань Жань докормила мать последней ложкой каши, помогла ей удобно устроиться и вышла, держа миску.

Красавица взглянула на её чистое лицо и напомнила:

— Жань Жань, твоё лицо!

Жань Жань потрогала лицо.

— Ох, я сейчас займусь этим!

Красавица с виноватым видом смотрела вслед дочери.

Жань Жань пошла на кухню, переложила оставшуюся кашу в миску и быстро съела.

Затем она взяла несколько травинок, растолкла их в ступке и пальцами нанесла сок на лицо, шею и руки. Вся открытая кожа была покрыта этим соком.

Через мгновение её белоснежное лицо стало землисто-жёлтым!

Её прекрасная внешность сильно пострадала!

Жань Жань пробормотала про себя:

— Хватает всего на десять дней, так хлопотно!

Закончив, она встала, плотно закрыла ворота двора и побежала к восточной окраине деревни.

— Жань Жань!

Жань Жань остановилась и обернулась. — Цзин Шэн, куда это ты собрался?

— Тебя искал! — тяжело дыша, ответил Тянь Цзин Шэн.

— Меня? А зачем так бежать? — Жань Жань посмотрела на запыхавшегося Тянь Цзин Шэна.

Тянь Цзин Шэну было шестнадцать лет, он был немного полноват и задыхался после нескольких шагов. Его мать родила его у колодца, когда набирала воду, внезапно почувствовала боль в животе и тут же родила его, поэтому его и назвали Цзин Шэн («Рождённый у колодца»).

— У меня для тебя новость! — Тянь Цзин Шэн отдышался.

— Неужели из города снова прислали людей для проверки духовной силы? — нахмурилась Жань Жань.

— Жань Жань, почему ты такая умная? Но на этот раз проверку духовной силы проводят люди из Города Воху, — с гордостью сказал Тянь Цзин Шэн.

Жань Жань нахмурилась.

— Почему на этот раз приехали люди из самого Города Воху?

— Не знаю. Слышал, что к нам в деревню приехал Мастер Духа. Жань Жань, ты же всегда хотела культивировать? Это твой последний шанс! — сказал Тянь Цзин Шэн.

Жань Жань нахмурилась.

— Пятнадцать лет, каждый раз, когда кто-то приходил, я шла на проверку, и каждый раз меня ждало разочарование. Может быть, моё тело действительно не может накапливать духовную энергию.

Тянь Цзин Шэн усмехнулся.

— Ну и что, если не можешь культивировать? Посмотри, сколько людей в нашей деревне могут культивировать? В любом случае, это последний раз, так что, если не получится, ты хотя бы смиришься, не так ли?

Глаза Жань Жань потускнели. Да, если к пятнадцати годам она так и не сможет обнаружить духовную силу, это будет означать, что она никогда не сможет культивировать духовную силу в этой жизни.

Но смириться?

Как она могла смириться!

В этом мире, если человек не может культивировать духовную силу, он считается самым низшим, и как же трудно ему жить?

— Цзин Шэн, спасибо тебе, я попробую! — сказала Жань Жань.

Цзин Шэн неловко почесал затылок.

— Не за что, я тоже не могу культивировать, даже Воином не стать, но ведь всё равно нужно продолжать жить, верно?

— У тебя такой хороший настрой! Кстати, ты знаешь, из какой семьи Города Воху приехали люди на этот раз? — моргнув, спросила Жань Жань.

Тянь Цзин Шэн покачал головой.

— Этого ещё не знаю.

— Ох, мне ещё нужно помогать доктору Юаню, так что не буду с тобой болтать, — Жань Жань указала на восток, в сторону жилища доктора Юаня.

— Хорошо, иди, мне тоже нужно домой помогать! — Тянь Цзин Шэн махнул Жань Жань рукой и побежал обратно; если бы его мать узнала, что он приходил к Жань Жань, она бы снова его отругала.

Жань Жань смотрела вслед уходящему Тянь Цзин Шэну, затем повернулась и направилась к аптекарскому полю доктора Юаня.

Доктор Юань жил в восточной части деревни и был единственным Врачом в поселении!

Большинство жителей деревни не могли культивировать духовную силу, поэтому, заболев, все обращались к доктору Юаню.

А в этом мире люди, обладающие медицинским искусством, занимали очень высокое положение. Высококвалифицированные целители могли не только спасать людей, но и помогать культиваторам быстро развиваться!

Поэтому доктора Юаня в деревне почитали.

Помимо простого деревянного дома доктора Юаня окружало обширное аптекарское поле!

Каждый день Жань Жань приходила сюда, чтобы помогать доктору Юаню вырывать сорняки с аптекарского поля!

Раз в несколько дней она помогала доктору Юаню собирать необходимые ему лекарственные травы.

А доктор Юань большую часть времени проводил в своём деревянном домике, занятый приготовлением лекарств!

— Доктор Юань, я пришла! — крикнула Жань Жань, стоя у аптекарского поля.

— Жань Жань пришла, сегодня просто прополи траву на участке с тигровой травой на востоке, — доктор Юань не вышел, а лишь голосом распорядился о сегодняшней работе для Жань Жань, после чего снова затих.

Жань Жань знала, что доктор Юань, должно быть, снова погрузился в изучение какого-то рецепта, и в это время его нельзя было беспокоить.

Она подошла к восточному участку с тигровой травой, закатала рукава и с головой погрузилась в работу!

Солнце постепенно поднималось, Жань Жань вытерла пот со лба рукавом, подняла голову и взглянула на палящее солнце, затем посмотрела на участок с тигровой травой, от которого осталась лишь треть.

Она снова склонилась и ускорила движения рук. Ей нужно было закончить быстрее, иначе солнце станет ещё беспощаднее, да и в полдень ей нужно было вернуться домой, чтобы приготовить обед для матери.

Через четверть часа Жань Жань наконец-то прополола всю траву на участке с тигровой травой.

Видя, что ещё есть немного времени, она отправилась в соседнюю с деревянным домом доктора Юаня комнату, где он занимался исследованиями.

Здесь стояли только медицинские книги. В этом году доктор Юань, сама не зная почему, вдруг разрешил Жань Жань после работы заходить и читать книги.

Только тогда Жань Жань узнала, что у доктора Юаня целая комната, полная книг. Хотя Жань Жань читала всего два-три месяца, но медицинских книг здесь ей оставалось прочитать всего две-три штуки. Это благодаря её навыкам скоростного запоминания, приобретённым в прошлой жизни.

Жань Жань сосредоточенно дочитала медицинскую книгу, которая была у неё в руках, и, не жадничая, покинула бамбуковый домик.

— Доктор Юань, я пошла! — сказала Жань Жань.

— Ты подожди! — доктор Юань вышел из бамбукового домика.

Он был одет в синюю льняную одежду и выглядел на тридцать с небольшим. Но Жань Жань помнила его таким же с первой встречи, и теперь, когда ей исполнилось пятнадцать, он выглядел так же. Жань Жань не удивлялась, ведь в этом мире продолжительность жизни культиваторов духовной силы увеличивалась с ростом их силы.

Обычные люди могли прожить сто лет, а культиваторы духовной силы — несколько сотен, тысяч лет или даже дольше!

Поэтому они все выглядели очень молодо.

Доктор Юань выглядел измождённым, Жань Жань знала, что он снова не спал всю ночь.

— Доктор Юань, что-то случилось? — спросила Жань Жань.

— Как сегодня твоя мать? — спросил доктор Юань.

— Вроде хорошо, только опять не может встать с постели, — ответила Жань Жань.

— Жань Жань, твоя мать не болеет, а ранена. Этому ранению уже пятнадцать лет, и, учитывая, что она родила, будучи раненой, ты можешь представить себе состояние её тела. Я сделал всё, что мог. Если не вмешается Святой Медицины, твоей матери осталось жить не больше года, — слова доктора Юаня прозвучали как тяжёлый молот, разбивший сердце Жань Жань вдребезги!

Святой Медицины?

Где ей найти Святого Медицины?

И даже если она найдёт Святого Медицины, как она, не имея ничего, сможет убедить его спасти её мать?

Насколько ей было известно, на Континенте Люсян Святой Медицины был существом высшего уровня!

Даже если бы у Жань Жань хватило денег, чтобы нанять Святого Медицины, она не знала, где его искать. В Городе Воху самым высокопоставленным алхимиком был лишь Король Лекарств первого ранга.

На Континенте Люсян продвижение алхимиков было очень трудным: Ученик-целитель, Целитель, Врач — это были низшие уровни, которые ещё не могли называться алхимиками.

Взять, к примеру, доктора Юаня: пятнадцать лет назад он был высококлассным Врачом, но, находясь всего в шаге от ранга Аптекаря, он мог лишь лечить людей травяными отварами. В процессе варки отвара терялась большая часть лекарственных свойств, поэтому эффект был значительно снижен!

А Аптекарь уже мог изготавливать лекарства в виде пилюль, что было намного эффективнее.

Доктор Юань вздохнул.

— Что насчёт Плода Заточения Духа, который я просил тебя собрать некоторое время назад?

Жань Жань вздрогнула, затем опомнилась.

— Плод Заточения Духа найден, но он ещё не созрел. Я пойду посмотрю его после обеда!

Доктор Юань сказал:

— Как только принесёшь Плод Заточения Духа, сразу же дай его матери, это облегчит ей состояние на этот год. Большего я сделать не могу.

— Спасибо, доктор Юань! — Жань Жань искренне поблагодарила его; если бы не доктор Юань, её мать давно бы уже умерла.

Доктор Юань немного подумал и сказал:

— Завтра приедут люди из Города Воху, чтобы проверить духовную силу, ты попробуй ещё раз. С твоим нынешним уровнем знаний трав ты уже имеешь квалификацию Целителя. Если ты сможешь культивировать духовную силу, то получишь право поступить в Академию Цзиньчэн. В Академии Цзиньчэн есть единственный на Континенте Люсян Святой Медицины.

Но для поступления в Академию Цзиньчэн есть возрастное ограничение: тебе должно быть не более пятнадцати лет!

Святой Медицины?

Глаза Жань Жань загорелись, но тут же потускнели!

Снова не более пятнадцати лет?

Это означало, что как для проверки духовной силы, так и для поступления в Академию Цзиньчэн у неё оставался всего один шанс в этом году!

Настроение Жань Жань было крайне подавленным. Она взглянула на солнце, поспешно попрощалась с доктором Юанем и побежала домой.