Глава 1. Возвращение Бессмертного Императора

5 ноября 2012 года, город Цзянъюань, жилой комплекс «Ароматная трава».

Перед дверью квартиры номер 3 на 17-м этаже корпуса А стоял статный юноша, что-то невнятно бормоча себе под нос.

—Я, Гу Ло, неужели вернулся на Землю?

Юноша с недоверием смотрел на знакомые окрестности.

—С тех пор, как я чудом выжил и попал на планету Полярная Звезда, где стал учеником в школе бессмертных, прошло три тысячи лет. За эти три тысячи лет я достиг пика стадии Пересечения Бедствия и стал Бессмертным Императором.

—И вот теперь, потерпев неудачу при Пересечении Бедствия, я вернулся в свою юность на Землю?

—В прошлой жизни, стремясь к бессмертию, я практиковал Бесстрастную технику бессмертия и в итоге не смог победить своих внутренних демонов, из-за чего и провалил Пересечение Бедствия.

—В этой жизни, вернувшись на Землю, я должен исправить ошибки прошлого, защитить своих близких и вновь достичь вершины могущества!

Глядя на знакомый номер квартиры, Гу Ло принял твердое решение.

—В прошлой жизни я был неблагодарным сыном, но в этой… больше никогда…

Вспоминая прошлое, Гу Ло молча сжал кулаки.

Он сделал несколько глубоких вдохов и медленно постучал в дверь.

—Иду! Кто там?

Дверь открыла Гу Линжоу, приемная сестра Гу Ло. Милая и послушная, но в то же время зрелая и рассудительная девушка, которая обычно встречала всех с улыбкой, сейчас, увидев Гу Ло, помрачнела.

—Ты целый год не появлялся, и что тебе здесь нужно? Всё, что случилось с нашей семьей — твоя вина! Как ты смеешь показываться?! — чуть ли не прорычала Гу Линжоу.

—Тебе опять нужны деньги? Мама так тяжело работает, неужели ты не можешь дать ей передышку?!

Она сердито посмотрела на Гу Ло и с грохотом захлопнула дверь.

Гу Ло ошеломленно смотрел на закрытую дверь. По сердцу разлилась теплая волна, а затем нахлынули вина и беспокойство.

В прошлой жизни он был хулиганом с плохими оценками, постоянно ввязывался в драки в школе и пытался казаться богаче, чем был. Чтобы купить подарки своей возлюбленной, он часто просил у семьи много денег.

После исчезновения отца Гу Ло финансовое положение семьи резко ухудшилось, и они едва сводили концы с концами благодаря работе матери на фабрике. Поведение Гу Ло только усугубляло ситуацию.

—Жоуэр, зачем так хлопать дверью? Кто это был?

—Это твой брат? А? Твой брат вернулся?

Из квартиры донесся знакомый голос.

—Мама… — глаза Гу Ло наполнились слезами.

Дверь открылась, и мать Гу Ло, Чжан Шучжэнь, увидев сына, вздрогнула и выронила из рук кухонную лопатку, которая с грохотом упала на пол.

Ее глаза заблестели, она теребила фартук и с волнением произнесла: —Вернулся… вернулся, и слава богу… вернулся — это хорошо…

Глядя на знакомую и в то же время изменившуюся мать, Гу Ло не сдержался, бросился к ней и крепко обнял, а по его щекам полились слезы.

—Мама… я так скучал! — всхлипывал Гу Ло.

—Я тоже скучала… Год не виделись, ты так вырос и похорошел! — мать вытерла слезы с лица Гу Ло, сама при этом плача от радости.

Внезапно она о чем-то вспомнила и осторожно спросила: —Сяоло… ты опять без денег? Сейчас в семье совсем туго… Может, подождешь, пока я получу зарплату?

Гу Ло чуть не рассмеялся сквозь слезы. Неужели мать думает, что он пришел просить денег? Видимо, плохая репутация из прошлой жизни не так-то просто забывается.

—Мама, я не за деньгами пришел, правда. Я знаю, что был неправ, и с сегодняшнего дня я исправлюсь, — стараясь говорить как старшеклассник, серьезно сказал Гу Ло.

—Вот и хорошо… Сяоло повзрослел… — с облегчением сказала мать и вдруг закашлялась.

—Мама, тебе нужно в больницу! Ты так долго кашляешь! — встревоженно воскликнула Гу Линжоу, которая до этого обиженно сидела на диване.

—Не нужно в больницу, мама, давай я посмотрю? — Гу Ло взял мать за руку, чтобы проверить ее пульс.

—Не надо, не надо, это просто мелочь. Ой, еда сейчас сгорит! — воскликнула мать и поспешила на кухню.

Она не приняла слова Гу Ло всерьез.

Гу Линжоу с беспокойством посмотрела на мать, затем сердито глянула на Гу Ло, достала из комнаты бумажный сверток и протянула ему.

—В последний раз. И прекрати общаться со своими «свиными друзьями», понял? — холодно сказала Гу Линжоу.

—Откуда у тебя деньги? — нахмурился Гу Ло, а затем его лицо изменилось. — Ты опять подрабатывала в караоке-баре? Я же говорил тебе, что это опасное место! Нельзя туда ходить!

Он прекрасно помнил, как в прошлой жизни его сестра часто подрабатывала в караоке-баре, чтобы помочь семье. Однажды она связалась с каким-то богатым парнем и чуть не попала в беду.

В этой жизни он не позволит сестре снова оказаться в таком месте. Он не допустит, чтобы ей причинили хоть малейший вред.

—Больше не ходи туда, слышишь? Я решу все проблемы с деньгами, — Гу Ло вернул деньги Гу Линжоу, взял ее за плечи и твердо сказал.

Гу Линжоу хотела что-то ответить, но в этот момент раздался стук в дверь.

Резкий, насмешливый голос донесся из-за двери: —Шучжэнь, я снова пришла! Ну что, ты подумала? Это дело нельзя откладывать!

Дверь открылась, и в квартиру вошла женщина средних лет в черных чулках и на высоких каблуках, с ярким макияжем. От нее исходил резкий запах духов. Несмотря на возраст, она сохранила привлекательность.

—Тетя? — Гу Ло был удивлен.

Это была Фан Чуньмэй, тетя Гу Ло. После исчезновения отца Гу Ло, Гу Тяньчжи, семья Гу Ло подверглась гонениям со стороны семьи Гу и в конце концов была вынуждена переехать в съемную квартиру.

Фан Чуньмэй уже несколько лет не общалась с ними, и ее внезапный визит вызвал недоумение.

—Сяоло, да? Давно не виделись, ты так вырос, почти догнал моего Юаньэра. Кстати, ты вроде бы неплохо выглядишь. Девушку себе нашел? Слышала, твоя невеста тебя бросила?

Фан Чуньмэй разгуливала по квартире, не обращая ни на кого внимания, с ехидной улыбкой на лице.

—Чуньмэй, ты бы хоть предупредила о своем визите… У нас тут небольшой беспорядок, не обращай внимания! — смущенно проговорила мать Гу Ло, которая всегда была очень мягкой.

—Прибраться? Шучжэнь, я же не в первый раз в твоей убогой квартире. Как ни убирайся, все равно будет выглядеть как собачья конура. Хотя нет, конура моей собачки гораздо чище.

Фан Чуньмэй бросила свою сумку LV на диван, смерила мать Гу Ло презрительным взглядом и удобно устроилась, закинув ногу на ногу.

Мать Гу Ло опустила голову, чувствуя себя очень неловко.

—Если вы пришли, чтобы нас унизить, прошу вас уйти, — холодно сказал Гу Ло. Будучи Бессмертным Императором, он не мог терпеть подобного отношения.

Если бы не присутствие матери и сестры, он бы давно дал ей пощечину.

—Шучжэнь, ты так воспитываешь своего сына? Пф! Люди засмеют! — холодно усмехнулась Фан Чуньмэй.

—Это я плохо воспитала Сяоло… Сяоло, немедленно извинись перед тетей… — занервничала мать Гу Ло, обращаясь к сыну.

Гу Ло вздохнул. Его мать была хорошей женщиной, но слишком мягкой. Именно из-за этого их семья оказалась в таком бедственном положении.

—Вот так-то лучше. Нужно быть вежливым! — Фан Чуньмэй рассмеялась.