Глава восьмая: Десять лет

Темный Схрон, можно сказать, был властителем мира Сот, а сам мир Сот служил резервной базой для этой магической организации.

Поэтому эта организация занимала сверхъестественное положение во всем мире Сот. Исчезновение Полноправного Мага, прибывшего в Империю Нокт для набора учеников, вызвало значительное беспокойство.

На самом деле, изначально маги, прибывшие вместе с Галле в мир Сот для набора учеников, не придали особого значения его исчезновению.

В конце концов, маги сами по себе были людьми своеобразными, с неуловимыми следами, поэтому на исчезновение Галле не обратили внимания.

Но когда срок набора учеников, установленный магической организацией, подходил к концу, другой маг из Темного Схрона, Лелин, начала проявлять нетерпение. Набор учеников в мире смертных был заданием, спущенным магической организацией, и ни один низкоуровневый маг не мог игнорировать её правила.

Срок уже наступил, а Галле всё не возвращался. Либо его что-то задержало, либо с ним произошёл несчастный случай.

Однако она склонялась к первому варианту. В конце концов, маги из Темного Схрона каждые десять лет прибывали в мир Сот для набора учеников, поэтому были хорошо знакомы с этим миром. Она не считала, что в таком маленьком мире может существовать что-то, способное угрожать Полноправному Магу.

Когда назначенный день настал, и ученики магов, отправленные в другие королевства и регионы, вернулись с новобранцами, Маг Лелин была вынуждена вернуться на Континент Источника вместе со всеми.

Раздосадованная, она доложила об этом инциденте магической организации. Какое решение примут наверху, уже не зависело от неё, мага первого уровня.

Высшее руководство Темного Схрона не придало особого значения докладу Лелин, лишь зафиксировав инцидент, чтобы через десять лет, во время следующего визита в мир Сот, выдать задание на расследование.

Почему через десять лет? Ха, разве межмирная телепортация не требует ресурсов? Ради одного маленького мага первого уровня это совершенно нецелесообразно.

Линь Фэн и Нокт Сорок Третий знали реальное положение дел, но Линь Фэн, конечно, не собирался являться в магическую организацию с признанием в убийстве их члена. Он не был настолько глуп.

Что касается Нокта Сорок Третьего, то после исхода той схватки он хранил молчание, делая вид, будто ничего не произошло. Более того, он вынужден был замести следы — гнев магической организации Континента Источника был не по силам императору смертных из маленького мира.

Таким образом, кроме превратившегося в пепел мага Галле, эта засада не имела никаких последствий.

Безразличие Линь Фэна и магической организации, плюс ненадёжный союзник в лице Нокта Сорок Третьего, привели к тому, что судьба этого несчастного мага никого не волновала. Такова печаль маленьких людей.

Время не останавливается ни из-за событий, ни из-за людей. С тех пор прошло десять лет.

Мир Сот оставался миром Сот, Империя Нокт тоже не изменилась.

Повседневная жизнь Линь Фэна, как и десять лет назад, шла размеренно — перемещения между дворцом и Императорской библиотекой.

За эти десять лет он по-прежнему оставался невидимым наблюдателем, созерцая людскую суету и увядание роскоши.

Во всей Империи Нокт его, Линь Фэна, знали лишь считанные единицы, а пересекались с ним и того меньше.

Пожалуй, даже его номинальный отец, Нокт Сорок Третий, уже забыл о его существовании.

Особенно после того, как десять лет назад Линь Фэн передал оставшиеся от матери магические предметы своей сводной сестре, обладавшей талантом мага седьмого ранга.

Внимание Нокта Сорок Третьего к нему ослабло ещё больше.

В четырнадцать лет ему даже не устроили церемонию совершеннолетия. Более того, о положенных каждому принцу по достижении зрелости землях, титулах и прочем не было и речи.

В результате большинство даже не подозревало, что в Империи Нокт существует третий принц.

Линь Фэн воспринимал это с полным спокойствием. Так оно и было — если бы не его собственные планы, он давно покинул бы мир Сот и отправился на Континент Источника.

— Эйси, что нового в столице? — Линь Фэн полулежал в кресле, увлечённо листая увесистый том «Энциклопедии растений мира магов». Подняв глаза на задумавшуюся служанку, он задал вопрос.

— Ваше Высочество, вы не знаете? Говорят, сегодня открывается торговая компания, которую строили на столичной площади. Я слышала от многих, что её владелец невероятно богат и влиятелен. Помимо нашей столицы в Империи Нокт, он построил такие же компании в центрах столиц Империи Уэстленд и Империи Вейс, а также в королевском городе королевства Дип Блу! И все они открываются сегодня! — Услышав вопрос Линь Фэна, Эйси тут же оживилась, наперебой выкладывая все услышанные сплетни и слухи, словно щебечущая птичка. В конце она спросила: — Ваше Высочество, может, и мы сходим посмотреть?

Линь Фэн невольно постучал тяжёлой книгой по своему лбу. Он понял, что у него действительно нет таланта к выбору имён.

Эту живую, очаровательную и необычайно милую служанку он купил на рынке рабов и воспитал сам. Имя Эйси было взято из игры его первой жизни — League of Legends, оттуда же, где была Королева Эйси, Ледяная Стрелок.

Но, к его огорчению, если в детстве всё было хорошо, то с возрастом она пошла не по тому пути. Вместо Королевы Эйси она превратилась в тёмную маленькую девочку, вроде Энни. Это его сильно огорчало.

Глядя на полные ожидания глаза маленькой девочки, влажные, словно говорящие: «Если посмеешь отказать, я заплачу», Линь Фэн искренне не смог отказать:

— Ладно, пойдём посмотрим. Мне тоже интересно взглянуть на эту загадочную компанию!

Возможность одновременно открыть компании в столицах трёх великих империй и королевском городе центрального государства Альянса Тринадцати Королевств говорила о несомненной мощи этой компании. Более того, Линь Фэн чувствовал, что такой масштаб не под силу ни одной силе мира Сот — наверняка это была организация с Континента Источника.

Эта мысль вызвала у него живой интерес. Он предчувствовал, что через эту компанию сможет глубже понять Вселенную Магов.

— Ваше Высочество, побыстрее же! — На Центральной площади столицы Империи Нокт сейчас царило настоящее столпотворение. Видя, как Линь Фэн неспешно прогуливается, маленькая Эйси надулась и то и дело подгоняла его.

Линь Фэн мысленно вздохнул: куда же подевалась его Королева Эйси?

Наблюдая, как маленькая девочка пробивается сквозь толпу, Линь Фэн невольно улыбнулся. С тех пор как он подобрал эту малышку, он чувствовал, что помолодел — в душе.

Поэтому он находил забавным иногда поддразнивать служанку.

Войдя в толпу, он словно незримой силой раздвигал людей перед собой, позволяя себе спокойно прогуливаться по заполненной народом площади.

Маленькая Эйси, вспотевшая от усилий пробиться вперёд, оглянулась и, увидев Линь Фэна, с досадой хлопнула себя по лбу. Затем она тут же вернулась к нему, злобно сверкнув глазами и оскалившись на этого противного человека, что лишь делало её невероятно милой.

— Тц-тц, похоже, за этой компанией действительно стоит могущественная сила! — прошептал себе под нос Линь Фэн. Покупка такой огромной территории в центре процветающей столицы Нокт и двухлетнее строительство компании обошлись явно не в миллионы золотых.

И это только в трёх империях плюс Альянс Тринадцати Королевств. Такие вложения в мир смертных, каким был Сот, говорили о несметном богатстве, стоящем за компанией.

— «Торговая Гильдия Мириады Миров» — Какая самоуверенность!

— Говорят, эта компания представлена во многих мирах, имеет огромное влияние на Континенте Источника, её бизнес охватывает мириады миров, отсюда и название.

— Странное название, но интересно, насколько богат её владелец, раз смог построить такой огромный магазин!

Линь Фэн слушал разговоры окружающих — это тоже был способ сбора информации.

Простолюдины Империи Нокт обсуждали лишь странное название компании, что в ней будут продавать и насколько она богата.

Представители же высшего общества, знавшие о других мирах и Континенте Источника, были потрясены названием компании, гадая, какой силе принадлежит Торговая Гильдия Мириады Миров и как она повлияет на мир Сот.

Как говорится, разная позиция — разные заботы.

Простые люди думали лишь о себе и повседневной жизни своих семей. Это нельзя назвать узким кругозором или ограниченностью, ведь далёкие перспективы для низших слоёв не имели смысла, да и их знания были ограничены.

Нельзя же ожидать от крестьянина обсуждения имперской стратегии или развития вселенной — такова реальность.

— Тц-тц, масштаб действительно впечатляет! — Подойдя к входу в компанию, Линь Фэн поднял голову к вывеске с четырьмя иероглифами: «Торговая Гильдия Мириады Миров». Эта вывеска была непростой — это был магический артефакт. Учитывая, что ученики магов и низкоуровневые маги шли на убийства и грабежи ради одного артефакта, рискуя жизнью и состоянием, а теперь в мире Сот, где ученики магов были редкостью, Торговая Гильдия Мириады Миров открыто вывесила артефакт на всеобщее обозрение — это говорило о её уверенности и мощи.

— Вход только по приглашению или для магов! — У входа в Торговую Гильдию Мириады Миров стояли два Великих Рыцаря. Рядом висела деревянная табличка с надписью.

Очевидно, в день открытия попасть внутрь могли только маги и некоторые высокопоставленные лица Империи Нокт. Остальным оставалось лишь глазеть снаружи.

— Говорят, приглашения, разосланные ранее Торговой Гильдией Мириады Миров, теперь продают за десять тысяч золотых за штуку!

— Брось! Те, кто получил приглашения — либо маги, либо знать, либо Великие Рыцари. Кто из них нуждается в деньгах? Даже за огромную цену их вряд ли купишь!

— Эх, вот бы и мне попасть внутрь…

Слушая разговоры вокруг, Линь Фэн обернулся к маленькой Эйси и с ухмылкой сказал: — Малышка, теперь моё попадание внутрь зависит от тебя.

S3