Однако, когда Сун Пинъань проводил четвертую проверку, маленький котелок не проявил никакой реакции.
Сердце Сун Пинъаня ёкнуло. Он почувствовал неладное.
— Не может быть… Неужели этот чудесный предмет можно использовать только три раза?
— Небеса! Неужели мне так не повезло?!
Сун Пинъань был разбит. Он горько сожалел о своей поспешности.
Если бы он знал, что у него только три попытки, он бы не стал их так легкомысленно тратить.
— Увы, наверное, это судьба, — вздохнул он. — Завтра отнесу его в город, думаю, смогу продать за хорошую цену.
Сун Пинъань пытался утешить себя.
Он не сомкнул глаз всю ночь.
Чтобы старик Чжао и его жена не обнаружили котелок, Сун Пинъань встал с первыми лучами солнца. Крепко прижав котелок к груди, он тихонько вышел из дома и направился в Шисичжэнь.
Он шел с рассвета до полудня, и, наконец, добрался до места назначения.
Рынок Шисичжэня был полон людей. Отовсюду доносились крики торговцев.
Сун Пинъань вспомнил, как староста водил его сюда продавать вещи. Его охватила грусть.
После смерти старосты он больше не приходил на рынок.
Долго бродив среди толпы, Сун Пинъань зашел в лавку под названием «Цзюбаолоу».
— Хозяин, взгляните на мой котелок. Ручаюсь, это настоящая драгоценность, стоит не меньше пятисот лянов серебра. Вы, человек со знающим взглядом, не могли бы оценить его?
Сун Пинъань осторожно протянул котелок хозяину лавки.
Тот даже не поднял головы, лишь мельком взглянул на patched одежду Сун Пинъаня и потрепанный котелок в его руках, а затем нетерпеливо махнул рукой.
— Пошел прочь! Не видишь, я занят?
— Ха-ха-ха! — рассмеялся молодой приказчик. — Откуда взялся этот нищий? Со своим ржавым котелком пришел в «Цзюбаолоу»! Еще и говорит, что это драгоценность! У него точно не все дома!
Видя, что Сун Пинъань не уходит, приказчик пригрозил:
— Убирайся! А не то я тебе ноги переломаю!
Сун Пинъань стиснул зубы и посмотрел на приказчика.
— Тьфу! — сплюнул он. — Смотришь на людей свысока! Тридцать лет на восток, тридцать лет на запад! Придет день, и я добьюсь успеха, и вы пожалеете о своем отношении!
Сун Пинъань фыркнул и вышел из лавки.
— Эх, тяжело… — вздохнул он. — Что же делать? Если я вернусь в Сицунь, этот проклятый старик Чжао меня изобьет. Я ведь вчера ночью съел его вовоту и хуншу.
Вспомнив, как его бил старик Чжао, Сун Пинъань содрогнулся. Он не хотел снова испытывать эту боль.
Он сидел на обочине дороги, размышляя, возвращаться ли ему в деревню.
Внезапно что-то сверкнуло и упало прямо перед ним. Это был небольшой кристалл, излучающий слабое сияние.
— Это же нижний духовный кристалл! — воскликнул Сун Пинъань. Он однажды видел такой у старика Чжао.
Один такой кристалл стоил целых сто лянов серебра! Если экономить, этих денег хватило бы ему на несколько лет!
— Эй, нищий! Вижу, тебе не везет. Сегодня у меня хорошее настроение, так что дарю тебе этот кристалл!
Услышав этот голос, Сун Пинъань замер.
— Э-э…
Он прекрасно понимал, что значит слово «нищий».
Он поднял голову и увидел красивую девушку в белоснежном платье.
Смутившись, Сун Пинъань встал и покраснел.
— С-спасибо… — пробормотал он. — На самом деле я не нищий.
Одежда Сун Пинъаня была вся в заплатках, разных цветов, целых мест почти не осталось. Он был худым, лицо его было грязным, и он выглядел очень бедно.
Хотя он пытался убедить девушку, что он не нищий, кто бы ему поверил?
— Сегодня моя госпожа проходила испытание таланта в Цицзюэгун, — гордо заявила служанка, стоявшая рядом с девушкой. — У нее обнаружили третий уровень духовного корня, и ее сразу приняли в секту. Теперь она ступила на путь совершенствования!
Служанка довольно посмотрела на Сун Пинъаня и продолжила:
— Сегодня у госпожи прекрасное настроение, и она решила наградить тебя нижним духовным кристаллом. Этих денег тебе хватит на несколько лет. Чего стоишь? Падай на колени и благодари!
Сун Пинъань не ответил служанке, а с недоумением спросил:
— А что такое Цицзюэгун?
Служанка презрительно посмотрела на него.
— Вот же невежда! Даже не знает, что такое Цицзюэгун! — воскликнула она. — Цицзюэгун — это самая могущественная секта в радиусе десяти тысяч ли! У них множество учеников, каждый из которых обладает невероятной силой. Даже глава города Цзючжоу когда-то был учеником Цицзюэгун!
Служанка говорила все громче и громче, гордясь своей госпожой.
— Сейчас старейшины Цицзюэгун проводят испытание таланта на городской тренировочной площадке! А моя госпожа — первая, кто прошел это испытание!
Она говорила так, будто сама прошла испытание.
Услышав это, Сун Пинъань обрадовался.
Сейчас он был бездомным и одиноким.
Если бы он смог вступить в Цицзюэгун и стать совершенствующимся, то ему больше не пришлось бы голодать и бояться старика Чжао.
Может быть, он даже смог бы вернуть себе землю и вещи старосты.
К тому же, с детства он слушал рассказы старосты о бессмертных и мечтал о пути совершенствования.
— Спасибо, госпожа, — сказал Сун Пинъань, поднял кристалл, бросил его в котелок и побежал в сторону западной части города.
Девушка и служанка остались стоять на месте, удивленно глядя ему вслед.
— Какой грубиян! Еще говорил, что он не нищий! С какой скоростью он схватил кристалл — явно опытный попрошайка! — возмутилась служанка. — В наше время даже нищие хотят стать бессмертными! Не знают своего места!
Девушка лишь улыбнулась.
— Сяо Юнь, не обращай на него внимания. Пойдем скорее домой и расскажем отцу эту радостную новость!
Городская тренировочная площадка была переполнена людьми всех возрастов. Причина была проста: каждый, кто проходил испытание таланта, получал от Цицзюэгун десять нижних духовных кристаллов, что эквивалентно тысяче лянов серебра. Поэтому все дети младше пятнадцати лет были приведены сюда своими родителями.
Во-первых, совершенствующиеся были для них кем-то вроде небожителей, и быть выбранным одним из них считалось большой честью для всей семьи.
Во-вторых, если их ребенок проходил испытание, они получали тысячу лянов серебра, что было огромной суммой для бедных семей.
Однако на тренировочной площадке находилось меньше десятой части всех пришедших, потому что у Цицзюэгун было два условия для приема учеников.
Первое: дети, не занимавшиеся тренировками, должны быть младше тринадцати лет и иметь как минимум первоклассный духовный корень.
Второе: воины, достигшие периода закладки фундамента, должны быть младше пятнадцати лет.
Достаточно было соответствовать одному из этих условий, чтобы стать учеником Цицзюэгун. Но в таком маленьком городке, как Шисичжэнь, не говоря уже о периоде закладки фундамента, даже воинов периода очищения ци было очень мало.
Сейчас молодые люди младше пятнадцати лет стояли в очереди, ожидая проверки своих духовных корней и уровня тренировок. Их было несколько сотен.
На тренировочной площадке стоял огромный тестовый камень, с помощью которого Цицзюэгун проверял таланты.
Этот камень назывался семицветным тестовым камнем. Он мог определить уровень духовного корня по семи цветам: красному, оранжевому, желтому, зеленому, синему, голубому и фиолетовому. Ярко-красный цвет означал первоклассный духовный корень, красный и оранжевый — второй уровень, красный, оранжевый и желтый — третий, и так далее.
— Следующий!
— Нет духовного корня.
— Следующий!
— Пятнадцать лет, нет тренировок, слишком стар.
— Следующий!
— Дядя, Шисичжэнь — это всего лишь маленькая деревушка, здесь нет талантливых учеников. Уже поздно, может, нам пора возвращаться в Цицзюэгун? — спросил молодой человек лет шестнадцати с нежным лицом и высокомерным видом. Он явно не придавал значения этому испытанию.
— Хм, — спокойно ответил старик. — Я приехал в Шисичжэнь по пути, надеясь найти здесь талантливых учеников. Этот городок маленький, здесь всего несколько тысяч жителей, и я не питал особых надежд.
— Проверим оставшихся и отправимся обратно, — сказал старик.
— Да, дядя, — ответил молодой человек.
— Следующий!
В этот момент к тестовому камню подошла девушка.
Она была еще юной, но обладала прекрасным лицом и изящной фигурой.
Хотя она еще не достигла полной зрелости, в ее чертах уже угадывалась красота.
Ее лицо было изящным, кожа — белой, как снег. Она выглядела холодной и благородной.
Появление девушки привлекло внимание окружающих.
— Мастер, мою дочь зовут Цзы Су, ей тринадцать лет, — сказала девушка мелодичным голосом.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|