Глава 1. Древний Гу Чаншэн

Восточный Путь, Южный Предел мира совершенствования.

Секта Небесного Меча.

Наступила осень, веял прохладный ветерок.

— Ты хочешь стать главой?

Старейшины Секты Небесного Меча, собравшиеся в главном зале, смотрели на мальчика с нескрываемым удивлением.

Одиннадцатилетний юноша был одет в хорошо сидящий черный костюм.

… И не обладал ни каплей духовной силы!

Мальчик, сохраняя спокойствие перед лицом столь могущественных фигур, невозмутимо произнес:

— Перед уходом он должен был сообщить вам об этом.

Эти слова заставили старейшин нахмуриться и обменяться взглядами, мысленно совещаясь друг с другом.

Затем Второй Старейшина, разгладив морщины на лбу, вздохнул:

— Гу Чаншэн, твой учитель действительно говорил об этом перед своим уходом. Однако место главы Секты Небесного Меча уже занято.

— Он знал об этом. Разве он не сказал тебе перед уходом?

Одетый в черное мальчик, которого звали Гу Чаншэн, слегка поднял глаза, не глядя на восседающих на высоких местах старейшин.

Его взгляд остановился на иллюзорном мече, хранящемся в главном зале Секты Небесного Меча. Тихим голосом он произнес:

— Глава может управлять Небесным Мечом. Тот, кого вы выбрали, — нет.

— А я…

— Могу!

Произнося эти слова, в глубине черных как смоль глаз Гу Чаншэна промелькнул странный блеск.

Никто не заметил, как иллюзорный Небесный Меч едва заметно дрогнул, словно отвечая ему.

— Чушь!

Вспыльчивый Четвертый Старейшина, подобно разъяренному льву, взревел так, что само пространство вокруг него исказилось. Он уставился на Гу Чаншэна своими глазами, похожими на бронзовые колокола:

— Мальчишка, если бы не твой учитель, я бы раздавил тебя одним пальцем! Ты думаешь, что Небесным Мечом можно управлять одними словами?

— Сорок тысяч лет!

— Целых сорок тысяч лет в нашей секте рождались талантливые ученики, но никто из них не смог овладеть Небесным Мечом!

Иначе Секта Небесного Меча не оказалась бы в таком плачевном состоянии! Этот мальчишка, простой смертный, позволяет себе такие дерзкие заявления! Смешно!

Гу Чаншэн отвел взгляд и, спокойно улыбнувшись, тихо сказал:

— Это потому, что меня здесь не было. Теперь я пришел.

В зале воцарилась тишина. Чем же питался этот мальчишка, что вырос таким самонадеянным?

Гу Чаншэн, видимо, немного утомился. Он зевнул, потянулся, заложил руки за голову и направился к выходу, бросив на ходу:

— Через три дня, старейшины, не забудьте присутствовать на церемонии.

Четвертый Старейшина с трудом подавил желание прихлопнуть этого наглеца и прорычал:

— Хорошо! Если ты действительно на это способен, то через три дня, на церемонии принятия учеников, если ты овладеешь Небесным Мечом, я признаю тебя главой!

— Четвертый Старейшина, держите свое слово.

Фигура Гу Чаншэна постепенно удалялась, на его губах играла улыбка.

Пока Гу Чаншэн не скрылся из виду, в зале не раздавалось ни звука.

Спустя некоторое время Четвертый Старейшина нарушил молчание, недовольно пробормотав:

— Где этот старик откопал такого странного мальчишку? Слишком уж он дерзкий!

Ранее молчавший Третий Старейшина, поглаживая свою длинную бороду, тихо произнес:

— Старший брат У говорил… что он привел его из Древней Земли Погребения Небес.

— Древняя Земля Погребения Небес?!

При упоминании этого названия лица старейшин изменились.

Второй Старейшина махнул рукой:

— Неважно, откуда он. Через три дня, на церемонии принятия учеников, мы увидим, каковы его способности. Что касается места главы…

— Учитель Гу Чаншэна знал о нынешнем положении нашей секты. Когда он вернется, он не станет нас винить.

— К тому же… лампа души этого старика тускнеет с тех пор, как он покинул секту. Боюсь, случилось несчастье.

На лице Второго Старейшины появилось беспокойство.

Для Секты Небесного Меча настали неспокойные времена.

Гу Чаншэн не знал о том, что происходило в главном зале. Да и не интересовался бы, даже если бы знал.

Сегодня он пришел сюда лишь для того, чтобы взглянуть на Небесный Меч.

И заодно напомнить об этом старейшинам.

Что касается ухода старика… это было распоряжение самого Гу Чаншэна.

Он пришел не из Древней Земли Погребения Небес вместе со стариком. Тот лишь встретил его на границе.

Теперь, когда он вернулся, некоторые дела нужно было уладить.

— После столь долгого сна я немного отвык… — пробормотал Гу Чаншэн, неспешно возвращаясь на свою Гору Драконьих Врат.

В Секте Небесного Меча было пять главных пиков: Небо, Земля, Бог, Человек и Демон.

… Гора Драконьих Врат не входила в их число.

Это была временная гора для приема учеников, которую обычно охранял только «учитель» Гу Чаншэна.

Теперь, когда «учитель» ушел, остался только Гу Чаншэн.

Вернее, нет.

Осталась еще одна незаметная «старшая сестра».

— Они согласились?

Легко сказать.

Гу Чаншэн еще не добрался до вершины, как услышал холодный женский голос. В ее тоне не было ни капли сомнения, скорее, слышалась ирония, словно она считала Гу Чаншэна глупцом.

Гу Чаншэн спокойно улыбнулся и поднялся на вершину.

Перед его взором предстал ровный тренировочный полигон Горы Драконьих Врат.

Неподалеку, у арки Горы Драконьих Врат, стояла стройная девушка в красном. Заложив одну руку за спину, другой она держала древний фолиант с потрепанной обложкой, название которого было неизвестно. Ее взгляд был прикован к книге, и она даже не взглянула на Гу Чаншэна, когда тот подошел.

Гу Чаншэн остановился рядом с девушкой в красном, скользнул взглядом по книге и закатил глаза:

— Всего лишь какая-то техника меча, что в ней интересного?

Девушка в красном подняла глаза, ее спокойный взгляд остановился на юноше:

— Перед уходом старик велел мне присматривать за тобой. Наверное, он знал, что ты ненадежный.

Гу Чаншэн усмехнулся:

— Тогда он точно не сказал тебе, кто я.

Девушка в красном закрыла книгу, которую Гу Чаншэн назвал «какой-то техникой меча», и повернулась, чтобы уйти.

Подул ветер.

Красные одежды девушки коснулись лица Гу Чаншэна, донеся до него необычный аромат.

Не успел он насладиться им, как девушка уже исчезла вдали.

Над пустым тренировочным полигоном Горы Драконьих Врат разнесся ее голос:

— Мне все равно, кто ты. Я дала обещание старику, поэтому через три дня смело иди. Я обеспечу твою безопасность.

— Что ж, спасибо тебе большое, — рассмеялся Гу Чаншэн и направился к задней части горы.

Там находилось место для тренировок, которое старик оставил ему, — три хижины из соломы.

Гу Чаншэн заметил, что в соседней хижине уже тренировалась девушка в красном.

Хотя эта «старшая сестра» тоже жила на Горе Драконьих Врат, с тех пор, как он сюда пришел, он видел ее всего один раз, а сейчас — второй.

Казалось, она редко здесь появлялась.

Возможно, узнав, что Гу Чаншэн отправился в главный зал заявить о своем желании стать главой, и помня о наказе старика, девушка вернулась, чтобы присмотреть за ним.

Чтобы за эти три дня ничего не случилось.

Не обращая на нее внимания, Гу Чаншэн вернулся в свою хижину и сел, скрестив ноги.

— Фух… — Гу Чаншэн медленно закрыл глаза и выдохнул застоявшуюся энергию.

В этот момент казалось, что его хрупкое тело наполнено безграничной силой!

Внезапно от Гу Чаншэна стали исходить волны ужасающей ауры, словно круговорот жизни и смерти, возрождение всего сущего.

Девушка в красном, тренировавшаяся по соседству, резко повернулась в сторону его хижины.

— От него…

— Почему исходит аура Великого Дао?!

У девушки в красном побежали мурашки по коже.