Обман и хитрость (Часть 1)

Обман и хитрость

Империя Цзиньяо необъяснимым образом лишилась генерала, а в маленьком городке Империи Иньхуэй, расположенном у границы, появился симпатичный бродяга с андрогинной внешностью.

Городок, где остановилась Лу Юнь, назывался Сиканна, что означало «приграничный железный рынок» — конечно, сейчас там железо уже не продавали.

Когда она выбрасывала наручный компьютер, она сделала это умело и одним движением, совершенно не подумав о том, что все ее имущество было привязано к аккаунту наручного компьютера. После того, как она его выбросила, у нее не осталось ни единого кредитного балла.

Хотя Село оказался надежнее, чем Лу Юнь думала, и приготовил для нее немного драгоценностей во флайере, Лу Юнь боялась раскрыть свою личность и привлечь внимание, поэтому не хотела их обменивать без крайней необходимости.

Что касается наличных, то в человеческом обществе, достигшем такого уровня развития, их уже давно не существовало.

Именно поэтому Лу Юнь сейчас спрятала свои короткие волосы под шляпу и притворилась мужчиной, стоя в очереди в бюро по трудоустройству.

*

Большая война с расой осьминогов недавно закончилась, и бюро по трудоустройству в городке было полно недавно демобилизованных солдат. Лу Юнь стояла в очереди совершенно незаметно, так что ожидание затянулось с полудня до вечера.

Во время ожидания ей даже нечем было заняться, не было умного наручного компьютера, поэтому она просто опустошила свой разум и смотрела на экран в полицейском участке, где показывали рекламный ролик новой голографической игры Империи Иньхуэй под названием «Осьминожья угроза».

В игре, оказывается, был первый интеллектуальный мех «Дурак», созданный триста лет назад, и даже заявлялось, что можно совершить виртуальный пробный полет.

«Дурак» был прототипом всех интеллектуальных мехов. Было видно, что игровая компания провела тщательное исследование. Лу Юнь мгновенно заинтересовалась.

Ожидание в течение целого дня вызвало у Лу Юнь странные ощущения: когда она была дворянской барышней, весь мир словно был покрыт красивым фильтром — выезжая, ее сопровождал кортеж, ежемесячно выплачивались субсидии, а в государственных учреждениях никогда не приходилось стоять в очереди.

Однако, когда она сменила статус на обычного демобилизованного солдата, мир вернулся к прежнему состоянию, как на Земле: процедуры были долгими и утомительными, а сотрудники учреждений совершенно не имели представления о сервисе.

Это знакомое чувство абсурда рассмешило ее, так что, когда наконец подошла ее очередь регистрироваться, выражение ее лица было довольно странным.

Сотрудник подозрительно перепроверил ее документы и сверил с лицом: — Сержант Йорлай из Цзиньяо, мужчина, бывший меха-пилот с ментальной силой уровня B.

— Ваш паспорт с временной визой, вы прошли по особому каналу для демобилизованных военнослужащих.

— Согласно дружественным послевоенным соглашениям между двумя странами, такая виза предназначена для облегчения вашей интеграции в общество после демобилизации. Если в течение семи дней вы не найдете работу, мы отправим вас обратно в Цзиньяо.

Лу Юнь кивнула. Похоже, Село смог оформить только такую временную визу.

Лу Юнь сказала: — Я хочу найти работу гражданским меха-пилотом или ремонтником.

Сотрудник равнодушно сказал: — Видите эту очередь рядом?

— У них у всех такие же мысли, как у вас.

Лу Юнь обернулась и увидела, что очередь тянется за пределы бюро по трудоустройству.

Сотрудник придирчиво оценил ее: — Лицо у вас симпатичное. Можете играть в это?

Он указал на большой экран рядом, где шел рекламный ролик «Осьминожьей угрозы».

Лу Юнь: — Играть в это может быть работой?

Сотрудник нетерпеливо сказал: — Эран, подойди и объясни ему.

*

Его сменил сотрудник по имени Эран.

Эран был молодым мужчиной с серыми волосами и голубыми глазами, в берете, его отношение было немного более доброжелательным.

Эран сказал: — Поскольку в Иньхуэй сейчас тоже полно бездельничающих демобилизованных солдат, для стабильности общества власти поощряют всех играть в меха-игры или смотреть стримы, чтобы скоротать время.

Лу Юнь мельком взглянула на экран, и там вдруг мелькнул мех, который был ей знаком как никто другой — Отшельник.

— Нравится?

— спросил Эран. — Эта игра сегодня уже запущена. Вы были меха-пилотом?

— Если нет, тоже не страшно. Может быть, в армии вы занимались логистикой или чем-то другим, но теперь можете войти в игру и насладиться мехами...

— Был.

— ответила Лу Юнь.

Хотя бои с осьминогами происходили в межзвездном пространстве, мехи были основной боевой силой.

Но мехи были дороги, их количество ограничено, а требования к индивидуальной подготовке высоки. Только немногие элитные бойцы в армии могли стать меха-пилотами, их число составляло всего около одной десятой.

Эран отвечал за трудоустройство игровых стримеров и весь день объяснял одно и то же. Впервые встретив настоящего меха-пилота, он на мгновение растерялся.

Он замер на мгновение, а затем сказал: — Эм, а почему вы демобилизовались?

— Я слышал, меха-пилоты редко уходят в отставку, если только не из-за травм или болезней. Разве нет мужчины, который не любил бы мехи?

Лу Юнь развела руками, уклонившись от ответа на этот вопрос.

Эран сказал: — Хорошо, зарегистрируйтесь в этой игре и начните стримить из игры. Если у вас будет больше ста зрителей, игровая компания рассмотрит возможность подписания с вами контракта на стриминг, что тоже будет считаться работой.

— Но должен вас предупредить, сейчас слишком много демобилизованных солдат, и все они, считая себя особенными, начинают стримить. Зрителей может быть очень мало. Возможно, лучше сразу пойти в город и найти временную работу.

Лу Юнь подняла руку. Эран спросил: — Есть еще вопросы?

Лу Юнь сказала: — У меня нет денег на игровое оборудование.

— А ваш портативный наручный компьютер?

Эран нахмурился.

Обычно только очень пожилые люди, не поспевающие за временем, не носят с собой портативный наручный компьютер.

Лу Юнь подняла запястье, показывая ему, и сказала: — Сломался, отнесла в ремонт.

— Как видите, у меня нет денег на новый...

Ее кожа была белой, как снег. Эрану показалось, что что-то не так, но это ощущение быстро прошло, и он не смог его уловить.

Он взял себя в руки и подсознательно сказал: — Вы можете сначала воспользоваться моим...

Он запнулся, словно удивляясь, почему вдруг это сказал.

Только Лу Юнь догадалась, что в этот момент на Эрана повлиял мужской инстинкт.

Хотя Эран логически не считал Лу Юнь женщиной, инстинкт уже принял решение раньше его мозга, побуждая его оказать этой очаровательной девушке любую посильную помощь.

Лу Юнь вздохнула про себя.

Если она откажется, Лу Юнь будет депортирована, а затем вынуждена вернуться домой и выйти замуж.

Ей пришлось притвориться безмерно благодарной: — Огромное спасибо!

— Вы очень помогли!

Эран в легком замешательстве отдал свой наручный компьютер и заодно помог Лу Юнь зарегистрировать аккаунт под своим вымышленным именем — Йорлай Ситт.

Ситт — это фамилия семьи, к которой принадлежит Село, оформивший поддельные документы. Йорлай тоже реальный человек, дальний двоюродный брат Село.

Наручный компьютер, который одолжил Эран, был головным, выглядел как очки и был удобен для игры в голографические игры.

Лу Юнь отошла от стола Эрана, села в зоне ожидания полицейского участка, достала чип Отшельника и вставила его в слот расширения сбоку очков.

— Алло-алло, — сказала Лу Юнь. — Отшельник.

В ухе раздалось шипение электрического тока.

Неужели сломался? Лу Юнь дважды похлопала по нему.

Это была ее плохая привычка с Земли: если компьютер ломался, сначала похлопать по нему.

— Я здесь.

— ответил «Отшельник» спустя мгновение. — Почему ты только сейчас связалась со мной?

— Куда ты дошла?

— Твое жилье безопасно?

— Ты ужинал?

— спросила Лу Юнь в ответ, словно непринужденно болтая с электронным питомцем.

— Ел... — «Отшельник» чуть не оговорился. — Мне не нужна еда, госпожа Лу Юнь.

— Угу.

— сказала Лу Юнь. — Видишь ту игру?

Лу Юнь повернулась, направив камеру наручного компьютера-очков на рекламу.

— Мы будем играть в это.

— сказала Лу Юнь.

— Хорошо.

— ответил «Отшельник». — Но вы ужинали?

Лу Юнь притворилась, что не слышит.

Перед ее глазами потемнело, наручный компьютер перешел в режим полного погружения.

Голос «Отшельника» раздался в тумане света: — Лу Юнь, слышишь меня?

Лу Юнь тихо ответила: — Да.

В ее поле зрения появилось свернувшееся человеческое тело в серо-синей форме Империи Иньхуэй — это был этап создания персонажа и настройки внешности.

Настройка внешности в «Осьминожьей угрозе» была очень детальной, можно было даже задать различные параметры фигуры.

Лу Юнь небрежно выбрала пол: женский, параметры фигуры — по автоматическому сканированию игрока.

— Думаю, так будет немного хрупко. Рекомендую выбрать мужской пол, рост около метра девяноста. Сила и выносливость соответственно увеличатся.

— сказал «Отшельник».

— Ты ничего не понимаешь.

— Лу Юнь со скоростью света отвергла его предложение. — Женщины — лучшие меха-пилоты.

Сканирование завершено, показаны характеристики персонажа: Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект — по 2 очка, Дух — 6 очков.

Игровое сообщение: Среднее значение пяти характеристик — 3 очка. Общие характеристики вашего персонажа в данный момент ниже среднего.

Подтвердить?