Глава 6 (Часть 1)

В детстве Чунь Ли жила в Юйване. Хотя название звучало так, будто там есть ручьи и реки, на самом деле вокруг были лишь сплошные Танлоу с узкими коридорами и облупившейся штукатуркой, обнажающей глиняные кирпичи.

На углу улицы стоял газетный киоск, где подрабатывали старшеклассники. Каждые выходные они развозили газеты на велосипедах по улицам и переулкам.

Трехцветный вращающийся фонарь над парикмахерской внизу неустанно крутился круглый год.

Выйдя из Танлоу, перейдя перекресток, на противоположной Дун Дао была лавка Ли Хуэйцзи, где делали самые вкусные яичные вафли, которые когда-либо пробовала Чунь Ли...

Местная кухня в Юйване предпочитала сладкий вкус, легкие блюда и любила супы.

В воспоминаниях Чунь Ли больше всего любила миску вонтон-лапши, которую готовила ее бабушка. Бульон для нее заранее варили из больших костей, сушеной рыбы и креветочных панцирей. Один глоток мог заставить язык онеметь от наслаждения.

Поэтому позже, когда она училась в Шэнцзине, самым трудным было не тоска по дому, а привыкание к еде.

Позже Чунь Ли училась готовить вонтон-лапшу по рецепту бабушки, старательно повторяя ее движения, но так и не смогла постичь секрета. Пришлось сдаться и просто кое-как есть.

А Линь Ду была совершенно другой. Она родом из Кайюй и не могла жить без острого.

Еда в Шэнцзине тоже не соответствовала ее вкусам. Каждый раз, когда она готовила дома, учитывая Чунь Ли, она тщательно готовила хот-пот Юаньян с двумя бульонами. Основа с красным маслом была такой острой, что становилась ярко-красной, вызывая у Чунь Ли страх.

Кроме того, Линь Ду особенно любила миску жареного картофеля с рыбной мятой.

Чунь Ли чаще всего ела картофель в виде тушеной говяжьей грудинки с картофелем или картофеля фри и пюре в фаст-фудах. Поэтому, увидев золотистые и хрустящие кусочки картофеля, жареные Линь Ду, она действительно почувствовала желание попробовать, хотя с добавками это выглядело очень остро.

Но она не привыкла к рыбной мяте, а Линь Ду считала, что жареный картофель без рыбной мяты не имеет души. Поэтому она придумывала разные способы приготовления, сначала мелко нарезая рыбную мяту, чтобы ее было труднее выловить, но вкус оставался.

Поев так много, Чунь Ли незаметно привыкла к этому вкусу и даже полюбила его.

После того, как они расстались, Чунь Ли сама пыталась приготовить это блюдо, но, возможно, она была слишком неумелой, или же попытка воссоздать вкус по одной лишь памяти была сама по себе трудной задачей. В итоге, как и с вонтон-лапшой, которая так и не получилась такой же вкусной, как у бабушки, ей так и не удалось приготовить хорошую миску жареного картофеля.

Она и не думала, что сегодня, спустя столько времени, ее вкусовые рецепторы снова вызовут знакомое ощущение, настолько, что она даже не стала задумываться, чьих рук дело этот жареный картофель. Немного поколебавшись между ним и не менее хорошей острой курицей, она отдала свой голос за жареный картофель.

Действительно, человеческая физиология так удивительна. Даже если мозг изо всех сил убеждает себя не цепляться за прошлое, каждое чувство — будь то вкус, слух или даже зрение — всегда будет напоминать ей о днях, проведенных с кем-то.

Вот как сейчас. Чунь Ли прекрасно понимала, что вокруг расставлены камеры, и их нынешнее поведение было лишь результатом сценария, призванного определить победителя.

Но это должно было быть противостояние, ожесточенная борьба. Однако, когда Чунь Ли действительно встретилась взглядом с человеком напротив, в этот момент казалось, что между ними лежит не новый длинный стол, предоставленный съемочной группой, а маленький обеденный столик на тесной открытой кухне в старой съемной квартире.

В треске горячего масла Линь Ду шестилетней давности принесла миску горячего жареного картофеля, и клубы пара окутали ее лицо.

В этом тумане Чунь Ли пыталась разглядеть ее очертания. В аромате жареного она видела влажные глаза Линь Ду, похожие на глаза какого-то жалкого зверька, упавшего в воду и ждущего спасения, такие чистые, что заставляли сердце трепетать.

Внезапно Линь Ду подняла опущенный взгляд и встретилась с Чунь Ли.

Пар мгновенно исчез, на столе остались лишь давно остывшие остатки еды.

И лицо Линь Ду, которое за шесть лет почти не изменилось, но больше не заставляло ее сердце трепетать.

В конце концов, это выражение, лишенное эмоций, вежливое и отстраненное, действительно не могло вызвать в душе Чунь Ли никаких волнений.

Они обе изменились в этом испытании временем.

Линь Ду с улыбкой сказала: «У меня нет особых требований к жилью. Я последняя, Ли-лаоши, пожалуйста, вы первая».

— Ничего страшного, проигравший выполняет условия, — сказала Чунь Ли.

Линь Ду спокойно ответила: «Ли-лаоши, вы не проиграли. У нас одинаковое количество голосов».

Чунь Ли опешила. Другие, возможно, не заметили, но она обратила внимание, что Линь Ду явно выделила слово «проиграли», когда произнесла его.

Но по смыслу в этом не было ничего странного.

Она невольно упрекнула себя в излишней чувствительности.

Чунь Ли улыбнулась, шутливым тоном: «Я, конечно, знаю, какой вкус у того, что я приготовила. Не знаю, кто за меня проголосовал. В любом случае, это точно не сравнится с вашим, Линь-лаоши. Я пойду последней».

Казалось, так оно и было на самом деле, и Линь Ду больше не скромничала.

Все выбрали свои комнаты в порядке очередности.

Помимо общих кухни и зоны отдыха в гостиной, комнат было ровно по количеству гостей, так что выбора особо не было.

Чунь Ли взяла ключ от комнаты, который ей протянул сотрудник съемочной группы. На груди у нее было тяжело.

Ей действительно было все равно, в какой комнате спать, но именно оставшаяся комната оказалась рядом с Линь Ду.

Комната была на втором этаже, ближе к концу коридора. Чунь Ли поднялась наверх с чемоданом. Когда она остановилась, Линь Ду тоже поднялась за ней.

Чунь Ли искоса взглянула и только тогда заметила, что чемодан в руке Линь Ду не был ни одним из тех, что только что нес Ци Чжо.

Что это значит?

Разве не Ци Чжо нес ее чемодан?

Вообще-то, у Чунь Ли было достаточно времени, чтобы войти заранее, но, учитывая, что эта сцена была не их личной игрой, а после выхода первого эпизода ее увидят тысячи зрителей, к тому же она только что проиграла в соревновании, если бы она сейчас просто прошла мимо Линь Ду и вошла в комнату, зрители могли бы заподозрить ее в плохом характере.

Поэтому Чунь Ли просто стояла у двери, и когда Линь Ду подошла ближе, она, словно приветствуя, улыбнулась ей.

Но Линь Ду никак не отреагировала, лишь взглянула на нее и, не обращая внимания, взяла ключ и открыла дверь. В шорохе ключей на брелоке улыбка Чунь Ли казалась невероятно натянутой.

В душе Чунь Ли мгновенно пронеслись сотни мыслей.

На самом деле, если говорить о времени, Линь Ду не так уж долго была в индустрии развлечений. Она даже не успела толком построить свою карьеру.