Часть 1

Когда я увидела ее снова, она была очень стара. Ее волосы почти полностью побелели, лицо покрывала сеть глубоких морщин, губы были сухими и тонкими.

Если бы не ее спокойная, лишенная печали улыбка, такая же, как шесть лет назад, я бы ее не узнала.

Я не ожидала увидеть ее в таком виде, не ожидала, что она так постареет.

Шесть лет назад, когда мы встретились, ей было чуть больше двадцати.

Меня, конечно, поразило, что моя бывшая возлюбленная вдруг стала такой старой.

Хотя для человека моей профессии это не такая уж и редкость.

После ее внезапного исчезновения шесть лет назад я часто фантазировала о нашей новой встрече. Я представляла, как холодно упрекну ее, как с презрением отвернусь, или же, наоборот, сделаю вид, что ничего не случилось, и поздороваюсь, демонстрируя полное безразличие.

Эти безответственные фантазии наполняли меня мстительным, разрушительным удовольствием.

Но в глубине души я знала, что при настоящей встрече меня захлестнут эмоции. Под влиянием этих сложных, противоречивых чувств я могла повести себя самым непредсказуемым образом.

Я долго смотрела на старушку — возможно, несколько секунд, — прежде чем произнести: — Так вот какой ты стала.

Она тоже долго смотрела на меня, а затем ответила спокойным, старческим голосом: — А ты все еще так молода.

В ее голосе я все еще узнавала знакомые нотки, такие далекие и призрачные.

Когда-то я любила ее голос, легкий и нежный. Мне казалось, что именно таким голосом богиня Сара возвещает свою волю.

Я внимательно рассматривала ее морщинистое лицо.

Шесть лет назад, когда я вглядывалась в него, оно было молодым и красивым, оно манило меня, словно опиум.

Раньше у нее под правым глазом была родинка, которая выделялась на ее светлой коже. Теперь же ее лицо покрывали родинки разных размеров, и я уже не могла найти ту, прежнюю.

Наконец я задала вопрос, который давно хотела ей задать: — Почему ты ушла без прощания?

Мы познакомились в 2061 году.

Тогда я пошла по стопам матери и устроилась во Второй Отдел Национального Бюро Аномалий. Я занималась расследованием паранормальных происшествий в Киото.

Это была хорошая работа: интересная, с достойной зарплатой.

Кроме того, Бюро Аномалий подчинялось непосредственно Государственному Административному Департаменту, что открывало неплохие перспективы. Если бы я хорошо себя проявила, то могла бы перейти на руководящую должность.

Но для новичка, вроде меня, это были лишь далекие мечты.

Хотя я все еще проходила стажировку, работы было много. Новичков брали почти на все выезды — якобы для обучения, но на самом деле мы были просто рабочей силой.

Обычно выезды заключались в том, чтобы отправить существ, которые не должны находиться в нашем мире (мы называли их пришельцами), туда, где им место.

Одних мы отправляли обратно в их миры и временные линии, других — прямиком в ад.

Я исповедовала религию Сары. Сара учила, что чем больше зла ты уничтожишь, тем больше получишь благодати.

Поэтому меня всегда брали на задания, где нужно было кого-то убить.

Мой коллега, Цинь Мин, был атеистом. Он постоянно твердил, что не может быть религии, которая призывает к убийствам. Либо моя религия — секта, либо я неправильно истолковываю ее учение.

Однажды, после того как я застрелила убийцу из другого времени, я повернулась к Цинь Мину и сказала, что, согласно учению Сары, таких, как он, тоже нужно убивать.

Возможно, в моих глазах после убийства был такой пугающий блеск, что он с тех пор больше никогда не упоминал Сару.

3 октября 2061 года, стояла глубокая осень.

Я получила задание: в районе Ханьян, на станции метро, зафиксировали необычные колебания частиц.

Капитан предположил, что появился новый пришелец.

Мы с Цинь Мином быстро собрались и выехали на место.

На станции было много людей, поэтому мы, как обычно, вошли под видом обычных пассажиров.

Тут-то мне и пригодилась способность, унаследованная от матери.

В толпе я отчетливо чувствовала присутствие аномальной энергии. Она была очень сильной, сильнее, чем у кого-либо из тех, кого я встречала раньше.

По моему опыту, чем сильнее энергия, тем опаснее пришелец.

Я немного нервничала. Надвинув шляпу на глаза, я крепко сжала в руке спрятанный пистолет и направилась к источнику энергии.

Обогнув эскалатор, я увидела ее.

В потоке людей она выделялась своим белым одеянием, словно из прошлого.

Она стояла очень прямо, с безмятежным выражением лица и ясным взглядом, спокойно глядя вдаль.

Она была прекрасна, холодна и отрешенна, словно не от мира сего.

Я забыла, что она действительно не из нашего мира.

Поняв, что она и есть тот самый пришелец, я насторожилась и подошла к ней, чтобы завязать разговор.

— Здравствуйте, вы на какую линию?

— спросила я, готовясь в любой момент выхватить пистолет.

Она посмотрела на меня. Ее взгляд был чистым и ясным.

У меня перехватило дыхание.

Она заговорила, и ее голос, словно зачаровывающий, пронзил меня насквозь: — Кто ты?

Я смотрела на нее.

В голове промелькнул наш с Цинь Мином разговор о любви.

Я говорила, что не верю в любовь с первого взгляда.

Как можно говорить о любви к человеку, которого ты едва знаешь?

Цинь Мин презрительно фыркнул и сказал, что я просто еще не встретила того, в кого влюблюсь с первого взгляда.

Я тоже фыркнула и спросила, неужели он встречал.

Эти слова теперь били меня, как хлыст.

Стоя перед ней, глядя в ее глаза, холодные, как луна, я поверила словам Цинь Мина.

Но я все еще держала руку на пистолете, не спуская с нее глаз, и тихо спросила: — Ты не из нашего времени. Из какого ты года?

Год прибытия — главный секрет любого пришельца.

Зная его, можно с помощью огромной базы данных установить личность пришельца и определить его способности.

Поэтому почти все путешественники во времени, прибывшие с определенной целью, тщательно скрывали год своего происхождения.

Она покачала головой. — Я не помню.

Я посмотрела на нее с подозрением.