Глава 1 (Часть 2)

— И как же я вмешиваюсь в твою жизнь? — помрачнев, спросила Чжан Юньхуа. — Я что, нож к твоему горлу приставила, заставляя ходить на свидания и выходить замуж?

Говоря это, её глаза снова покраснели.

— Каждый раз, когда я предлагаю тебе пойти на свидание, ты находишь тысячу отговорок. Ты понимаешь, что молодость девушки драгоценна? Чем старше становишься, тем меньше шансов выйти замуж.

— Ты уже не юная, и не дочь богачей, чтобы так перебирать. Чем больше выбираешь, тем меньше у тебя козырей. Неужели ты хочешь ждать, пока придется выходить замуж за разведенного старика с детьми?

Лу Цяо рассмеялась от злости, слушая эти избитые фразы. Если бы это была не её мать, она бы давно вспылила.

Каждый раз, когда разговор заходил на эту тему, Чжан Юньхуа заканчивала его, умываясь слезами, утверждая, что делает это ради блага дочери и беспокоится о её будущем.

Лу Цяо казалось, что в глазах матери она — товар, от которого нужно поскорее избавиться.

Она знала, что мать любит её, но это давление, оказываемое под предлогом любви, было ей невыносимо.

Чжан Юньхуа действительно не заставляла Лу Цяо ходить на свидания силой. Но стоило Лу Цяо отказаться, как между матерью и дочерью наступал долгий период холодной войны. А когда Лу Цяо прямо заявила, что не хочет замуж, Чжан Юньхуа пригрозила разорвать с ней отношения.

Подобное повторялось не раз, и Лу Цяо, больше не в силах терпеть, наконец решилась съехать из дома, оставшегося после смерти отца.

— Прошу тебя, не надо так, ладно? — У Лу Цяо раскалывалась голова. Больше всего она ненавидела видеть слёзы матери. Каждый раз, уходя из этого дома, она чувствовала себя опустошенной и полной негатива.

Чжан Юньхуа принадлежала к тому типу женщин, для которых «муж — это небо». Она была убеждена, что женщине для опоры в жизни непременно нужен мужчина.

Она не понимала, как могла родить такую странную дочь, как Лу Цяо, которая заявляла, что если не встретит любимого человека, то вообще не выйдет замуж.

— А как мне быть? Говорю тебе, Лу Цяо, ты не можешь не выйти замуж. Даже если выйдешь, а потом разведешься, ты всё равно должна сначала выйти замуж. Если девушка не выходит замуж и не рожает детей, люди считают её ненормальной, больной, понимаешь? — Чжан Юньхуа вытерла слёзы. — Люди будут сплетничать за спиной, говорить, что я плохая мать, что не смогла правильно воспитать дочь.

Лу Цяо холодно усмехнулась. В конце концов, мать просто боялась пересудов.

Фан Юаньюань, услышав их спор из своей комнаты, тихонько выглянула из-за двери с видом человека, наблюдающего со стороны.

Лу Цяо бросила на неё предостерегающий, немного свирепый взгляд. Та тут же спряталась и закрыла дверь.

— Я не хочу больше спорить на эту тему. Я ухожу. — Лу Цяо пробыла дома меньше десяти минут и теперь уже не хотела оставаться на обед. Если она задержится, то снова не сдержится и начнёт ссориться. Схватив сумку, она почти бегом направилась к выходу.

— Стоит тебе что-то сказать, ты сразу убегаешь! — Чжан Юньхуа дрожала от гнева, крича ей в спину: — Самая большая ошибка в моей жизни — выйти замуж за твоего отца и родить такую бесполезную дочь, как ты!

Мать говорила это не впервые, но потом никогда не признавалась в своих словах. Лу Цяо было лень спорить, она лишь подумала, что надо бы как-нибудь записать это на телефон и дать ей послушать.

Возможно, Чжан Юньхуа обладала какой-то необъяснимой уверенностью, что какие бы обидные слова она ни говорила, дочь не будет страдать, ведь она её мать, а между матерью и дочерью не должно быть долгой вражды.

Выйдя за дверь, Лу Цяо почувствовала, как удушье немного отступило. Как хорошо, что она тогда настояла на переезде. Иначе, если бы мать целыми днями так «бомбардировала» её, она бы точно сошла с ума.

Яркое солнце снаружи слепило глаза. Лу Цяо протерла их, сделала несколько глубоких вдохов и быстро успокоилась.

Она ведь должна была уже привыкнуть, не так ли?

Доехав на автобусе до своего жилого комплекса Наньшань, Лу Цяо сначала зашла в ближайший супермаркет и купила два больших пакета продуктов — запас на неделю. Затем, тяжело ступая, направилась домой.

Жилой комплекс Наньшань был довольно большим, а её 17-й корпус находился в самой глубине. Путь занимал больше десяти минут.

В летний зной на улице невыносимо стрекотали цикады, действуя на нервы. Лу Цяо, вся в поту, с тяжелыми пакетами в руках, чувствовала себя уставшей как собака.

Наконец она вошла в холл 17-го корпуса. Здесь работал кондиционер, и прохлада показалась раем после уличной жары. Лу Цяо ощутила облегчение, словно завершила Великий поход, и на её лице появилась усталая улыбка.

Лифт как раз стоял на первом этаже, но с гулом начал закрываться.

В здании было тридцать этажей, ждать следующего лифта пришлось бы долго. Лу Цяо не хотела ждать и, крикнув «Подождите!», рванула к дверям со скоростью, с какой бежала последние метры восьмисотметровки в школе.

Двери почти закрылись, оставалось ещё несколько метров. Лу Цяо уже собиралась сдаться, как вдруг кто-то из пассажиров нажал кнопку открытия, и створки снова разошлись.

Лицо Лу Цяо просияло. Непрерывно благодаря, она быстро втиснулась внутрь.

Двери лифта закрылись. Рука, которая ей помогла, нажала кнопку 16-го этажа. Лу Цяо, держа пакеты, не могла освободить руки и обратилась к обладателю руки: «Нажмите, пожалуйста, 15-й этаж. Спасибо».

Рука на мгновение замерла в воздухе, а затем нажала кнопку 15-го этажа.

Лу Цяо вдруг заметила, что рука была очень красивой: с четко очерченными костяшками, длинными, чистыми пальцами, худая, но не костлявая. Из тех, что, появись они на видеохостинге, вызвали бы шквал даммаку «Какие красивые руки!».

Завороженная рукой, она подняла взгляд выше и встретилась глазами с её обладателем, который как раз повернул голову. В этот момент Лу Цяо показалось, что ей не хватает воздуха.

Ох, черт возьми, какой же он красивый!

S3