Глава 1

Шэнь Душэн прибыл на место встречи, когда несколько человек уже напились в стельку. Беспорядочный свет освещал разгул и распутство в зале, а возбужденные звуки передавали крайнюю суету.

Безупречно одетый Шэнь Душэн выглядел совершенно неуместно среди этой толпы.

Лянь Синьюй, угадывавший жесты в углу, заметил прибытие Шэнь Душэна, встал и помахал:

— Прибыл? Что так долго сегодня?

Шэнь Душэн с равнодушным лицом подошел и сел рядом с ним, естественно, схватил бутылку вина и сделал большой глоток.

Лянь Синьюй изумленно посмотрел:

— Что с нашим молодым господином Шэнем сегодня? Так напивается?

Не обращая внимания на его слова, Шэнь Душэн поднял голову, показал бутылку вина в руке и окинул взглядом окруживших его молодых господ:

— Кое-что случилось, опоздал, штрафую себя бутылкой. Есть еще что сказать?

Никто больше не осмеливался критиковать Шэнь Душэна. Все торопились угодить старшему молодому господину семьи Шэнь и, конечно, не смели задавать лишних вопросов.

Шэнь Душэн не обращал на них внимания, отделался от них и без особого интереса отослал прочь. Только Лянь Синьюй, выросший с ним, знал его характер и поэтому с любопытством спросил:

— Что именно произошло? Это же ты организовал встречу, и сам же опоздал?

Внезапно он что-то вспомнил и воскликнул:

— Точно, сегодня суббота, ты ведь ходил обедать с Ло Цинем, верно? Что, этот парень задержал тебя? Вцепился в твою ногу и не отпускал?

Говоря это, Лянь Синьюй представил эту картину и не удержался, хлопнул себя по бедру и расхохотался:

— Эх, учитывая, как этот парень по тебе сохнет, он вполне мог такое выкинуть.

Лицо Шэнь Душэна менялось, как погода. Дождавшись, пока Лянь Синьюй насмеется, он спокойно сказал:

— Ничего особенного, просто Ло Циня пырнули ножом вместо меня.

Лянь Синьюй рассмеялся:

— Я же говорил, ничего особенного…

Не договорив, он вдруг замер, повернулся и уставился на Шэнь Душэна, переспрашивая, словно уточняя:

— Пырнули ножом? Пырнули? И ты говоришь, это неважно?

Голос Лянь Синьюя становился всё выше, под конец даже немного дрожал, но вскоре он понял, что что-то не так, и быстро прикрыл рот, понизив голос.

А Шэнь Душэн скучающе смотрел на дрожащий свет на полу, с каменным лицом говоря:

— Конечно. Нападавшего поймали на месте, Ло Цинь не умер, его отправили в больницу, я даже приставил к нему сиделку. Что тут такого важного?

Лянь Синьюй открыл рот, обдумывая ситуацию между Шэнь Душэном и Ло Цинем, и быстро вернул себе удивленное выражение лица. Наконец, подумав, спросил:

— Тогда ты собираешься его навестить?

Шэнь Душэн усмехнулся, вытащил сигарету, вертел ее в руке, не поджигая:

— Навестить его? Он этого достоин?

Лянь Синьюй смотрел на Шэнь Душэна, думая, что в этом мире, вероятно, мало кто может угадать мысли последнего:

— Ты только что сказал, что его пырнули вместо тебя…

Шэнь Душэн нетерпеливо сказал:

— Я заплатил ему, чтобы он был моим женихом, хорошо его содержал. Разве не его обязанность прикрыть меня от ножа?

Когда эти слова вылетели изо рта Шэнь Душэна, Лянь Синьюй не увидел в них ничего странного. Он посмотрел на сигарету в руке Шэнь Душэна, по привычке достал из кармана зажигалку и прикурил ему, а затем, размышляя, снова сказал:

— Но он ведь прикрыл тебя от ножа, а ты сейчас так раздражен. Неужели этот парень наконец-то тебя тронул?

Шэнь Душэн молча держал сигарету во рту, легкий дым вился вокруг его ресниц, делая его похожим на каменную статую с холодным выражением лица.

Лянь Синьюй быстро благоразумно махнул рукой:

— Я просто ляпнул, просто ляпнул.

В этот момент вдалеке снова раздалась музыка с металлическим оттенком. Лянь Синьюй увидел, как Шэнь Душэн нахмурился, быстро обернулся и что-то крикнул. Когда музыка сменилась, он снова повернулся и услышал, как Шэнь Душэн сказал:

— Посмотри на этот зал. Люди, призраки, даже собаки — у всех есть свои мысли. Но у Ло Циня их нет.

Шэнь Душэн усмехнулся:

— Он ничтожество, которое без меня даже выжить не сможет. Хуже собаки.

Неизвестно, кто снова сменил музыку на беспокойный барабанный ритм. Шэнь Душэн бросил окурок, встал и вошел в толпу, охваченную весельем.

Тем временем, Первая городская больница Тунши.

— Система загружается…

Странный голос раздался в голове. Ло Цинь не понимал, что это значит, но в тот же миг, когда сознание прояснилось, он отчетливо почувствовал боль в теле.

Острая колющая боль исходила из области лопатки, но словно за короткое время распространилась по всему телу. Не было ни единого места, которое бы не ныло.

Ло Цинь с трудом открыл воспаленные глаза и заметил обстановку, в которой находился.

Простая чистая комната, белоснежные стены и медицинские принадлежности у изголовья кровати — всё это говорило о том, что он сейчас в больнице.

Ло Цинь лежал там в оцепенении. Память медленно возвращалась к нему, и наконец он вспомнил, что произошло до того, как он потерял сознание.

Это было заранее спланированное нападение.

Он вспомнил, что когда это случилось, он обедал с Шэнь Душэном в ресторане.

Он редко виделся с Шэнь Душэном, практически только во время обязательных, словно по расписанию, обедов по выходным. Поэтому Ло Цинь всегда особенно ценил этот день.

Но на этот раз, прямо во время их обеда, из-за угла выскочил подозрительный тип и бросился с кинжалом на Шэнь Душэна.

В тот момент Ло Цинь ни о чём не думал. Он просто бросился на Шэнь Душэна, прикрыв его от удара.

А потом — вот это.

Вспомнив о случившемся, Ло Цинь на мгновение замер, а затем, опираясь на руки, попытался встать с больничной койки. Даже когда рана на боку растянулась, словно готовая разорваться, он не обратил на это внимания.

Но, вероятно, шум в палате был слишком громким. Дверь быстро распахнулась, и женщина, одетая как сиделка, быстро подошла и помогла ему:

— Вы очнулись? Как себя чувствуете?

Ло Цинь совершенно не думал о себе, только с тревогой спросил:

— Как господин Шэнь? Он не пострадал?

Сиделка увидела его обеспокоенное лицо и поспешила успокоить:

— Всё в порядке, господин Шэнь совсем не пострадал. Это он прислал людей, чтобы отвезти вас в больницу. Но, говорят, у него дела, поэтому он не смог приехать навестить вас.