Глава 7 (Часть 2)

— Все улажено.

— Тогда давайте быстрее покинем это место.

Калико повернулась и выбежала. Она остановилась у входа, переступив порог. Она обернулась, чтобы посмотреть на Сун Ю, который не двигался. Сун Ю посмотрел на нее с недоумением.

— К чему такая спешка?

— Мне здесь неуютно.

— У вас комплекс неполноценности?

— Что такое комплекс неполноценности?

— Это… Неважно, пойдемте. — Сун Ю тоже встал и вышел из храма. Калико следовала за ним маленькими быстрыми шагами. Она подняла голову, чтобы спросить: — Что такое исправление?

— Это значит влиять на вас и побуждать измениться к лучшему.

— Как на меня будут влиять?

— Постепенно.

— Как я изменюсь?

— Слишком много разговоров заставят вас захотеть пить в дороге.

— Как я изменюсь? — снова спросила Леди Калико.

— Вы будете меняться постепенно.

— Куда мы направляемся?

— Сначала вернемся в ваш маленький храм и уничтожим вашу глиняную статую, чтобы разорвать вашу связь с ней.

— После этого куда мы пойдем?

— В Иду.

— Что мы будем делать в Иду?

— У вас довольно любопытный характер… — пробормотал Сун Ю.

— Но что мы будем делать в Иду?

— Я еще не решил.

— Ну, думайте быстрее.

— Я постараюсь.

Сун Ю не ожидал, что сразу после освобождения от одиночества путешествия в одиночку на него свалится любопытный ребенок, полный вопросов.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, Леди Калико.

Таинственным образом его настроение изменилось.

***

Мужчина и кошка вернулись в ветхий храм. К тому времени, когда они прибыли, был уже полдень. Поездка туда и обратно заняла целый день. Однако в эту эпоху всегда так было. Все было медленно. Несколько десятков ли горной дороги могли отнять целый день. Удивительно, но кто-то снова пришел, чтобы вознести благовония. Это снова были самодельные благовония, отличающиеся по составу от тех, что использовались в его даосском храме. Аромат был освежающим и, казалось, отпугивал комаров. Сун Ю он очень понравился.

К подношениям на алтаре добавили вьюна. Калико быстро запрыгнула на алтарь. Она подошла и понюхала три палочки благовоний, прежде чем заставить себя остановиться. На ее мордочке было написано желание, когда она смотрела на маленького вьюна на алтаре. Она повернула голову к Сун Ю, который стоял у входа.

— Даосский священник, я еще не ходила помогать человеку, который вчера возносил мне благовония, а также человеку, который сегодня принес мне рыбу, ловить мышей. Могу я сегодня вечером пойти к ним домой и поймать всех мышей?

Сун Ю долго смотрел на нее, прежде чем кивнуть.

— В таком случае, могу я съесть этого вьюна?

— Ешьте, если хотите, это все равно ваш последний ужин. Помните, что в будущем вы не сможете принимать чужие благовония и подношения.

Сун Ю посмотрел на Калико перед собой. Из-за потребления благовоний и подношений она уже приобрела некоторые божественные силы Божественного Пути. Например, она могла различать, кто давал благовония и подношения, и могла находить их по подаркам.

— Потребление благовоний и подношений неосознанно свяжет вас с Божественным Путем. Вы будете зависеть от благовоний и подношений. Если настанет день, когда благовоний и подношений больше не будет, вы ослабеете и даже погибнете. Более того, законные боги из Небесного Дворца будут считать вас зловещим богом.

— Я знаю, знаю.

Калико легла на алтарь, выглядя удрученной. Ей не хотелось расставаться со своим собственным храмом, своей собственной глиняной статуей и своими собственными благовониями и подношениями. Она трудилась несколько лет, ловя мышей, чтобы накопить все это. В тот момент ей особенно не хватало ее маленького храма тогда. Хотя тот храм был маленьким, всего в половину роста даосского священника, его было более чем достаточно для кошки. Он не защищал от ветра, но мог укрыть от дождя. Его было нелегко обнаружить людям, так как он находился под большим деревом. Думая об этом сейчас, это было просто уютное маленькое гнездышко.

Калико стала еще более удрученной.

С наступлением ночи кошка вышла. Позже пришли люди Цзянху, ищущие убежища. Они даже принесли красные благовония из города. Хотя в храме была только глиняная статуя кошки, они почтительно зажгли три палочки благовоний, произнося вежливые банальности. Они также поприветствовали Сун Ю, прежде чем устроиться на противоположной стороне ветхого храма.

Сун Ю медитировал всю ночь, настраиваясь на духовную ци горы. Млечный Путь вращался на небесах, а в мире людей опускался занавес. Он не знал, когда вернулась Калико. Когда он открыл глаза на следующее утро и увидел ее, она выглядела усталой. На вопрос она сказала, что два дома были далеко друг от друга, один на одном конце, а другой на другом. Он не знал, где они находятся.

— Уйдем после завтрака, — сказал Сун Ю Калико, жуя паровые лепешки. Калико прошлой ночью съела много мышей и все еще была сыта. Люди Цзянху рядом с ними тоже проснулись. Среди них был хорошо одетый молодой человек, который даже привел с собой свиту. Возможно, он увидел, что Сун Ю молод и носит даосскую рясу, поэтому захотел познакомиться с ним. Он подошел с вяленым мясом и сказал Сун Ю:

— Господин, вы тоже любите кошек?

— Вроде того, — ответил Сун Ю.

— Я тоже люблю кошек. Однако необычно брать кошку с собой в дальнее путешествие, как вы.

— Да.

— Вы не можете есть только паровые лепешки. Вот вяленая свинина из моего родного города, не хотите попробовать?

— Ценю вашу доброту.

— Не нужно быть вежливым. Мы оба люди Цзянху. Если мы встретились, это судьба. Будем считать, что мы уже знакомы.

— Спасибо.

Сун Ю все еще улыбался, качая головой. Мужчина не смутился и не разозлился, как другие люди Цзянху, движимые уважением, когда ему отказали. Вместо этого он улыбнулся и повернулся, чтобы поделиться своей свининой с другими людьми Цзянху, с которыми познакомился прошлой ночью. Обменявшись несколькими лестными словами, они стали называть друг друга братьями и весело болтали, словно знали друг друга давно. Эти люди Цзянху многое видели и слышали всякие сплетни. Сун Ю нравилось слушать, как они болтают и хвастаются, даже если многое было преувеличено.

Вскоре паровые лепешки были съедены.

— Пойдемте, — сказал Сун Ю, встал и вышел. Калико последовала за ним по собственной инициативе. Группа людей Цзянху уставилась на них. Они начали обсуждать вполголоса только после того, как они ушли.

— Этот молодой господин довольно интересен, путешествует с кошкой. Эта кошка тоже интересна, она действительно следует за ним. Моя собственная кошка даже не дает себя погладить.

Другой прокомментировал: — Кстати, кажется, этот храм посвящен Богу Кошек.

— Да… — Все одновременно повернули головы и посмотрели на глиняную статую на алтаре. В тот же момент глиняная статуя тут же начала трескаться, словно не выдержав взгляда. Трещины быстро распространились и расширились, пока в мгновение ока не покрыли всю глиняную статую. С громовым шумом статуя разбилась на бесчисленные фрагменты. Упав на пол, фрагменты уже превратились в глиняную пыль.

S3