Глава 10: Повезло?

'Что значит, ты не знаешь?!' — закричала Луна у него в голове.

— Я правда не знаю! — огрызнулся Зарот в ответ. — Если бы это была такая важная информация, я думал, ты бы ее запомнила!

'То, что я живу у тебя в голове, не значит...'

— Прошу прощения, что вы только что сказали?

Старик, задавший вопрос, казался шокированным резким ответом Зарота.

'Ах, я действительно облажался с самого начала, да?' — выругался Зарот про себя. 'Ну, на этом этапе, давай просто плыть по течению. Сомневаюсь, что может случиться что-то хуже.'

— Я имею в виду именно то, что сказал. Зачем мне тратить время на изучение названия какого-то незначительного места?

Ответил Зарот, заставив старика помрачнеть. Единственным человеком, чье выражение лица не изменилось, была Элизия, которая продолжала смотреть на него, как всегда, без эмоций.

— Незначительное место, говорите?! — голос старика повысился. — Как вы смеете так говорить о самой престижной академии во всей империи!

Учителя — или так Зарот предполагал, что это они — буравили его взглядом. Он быстро мысленно отметил это, спросив Луну о ее мнении.

'За исключением женщины в центре, я могу убить всех остальных в этой комнате,' — уверенно сказала Луна. Зарот не стал спрашивать ее дальше.

Наличие дракона, способного защитить его, казалось, сделало Зарота намного сильнее морально, так как он не чувствовал никакого страха от взглядов учителей, которые в обычных обстоятельствах могли бы убить его одним заклинанием.

— Опять же, почему меня это должно волновать?

Зарот выпрямился насколько возможно и высоко поднял голову, прежде чем ответить.

— Все, что мне сказали, это то, что это лучшее место для изучения магии и посещения занятий. Одного этого мне достаточно. Я думал, что в начале всем дается равный шанс, тем более что я видел, как в отборе участвовали даже бездомные.

Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.

— Вопросы, которые вы задаете, вероятно, известны только дворянам и людям высшего сословия. Этот тест — всего лишь формальность, чтобы поставить людей низшего сословия ниже, не так ли?

— Как вы смеете обвинять нас в несправед...

— Я продолжу экзамен с этого момента.

Властный голос Элизии мгновенно заставил старика замолчать.

*****

'План, по которому мы действовали до сих пор, прост,' — подумала Элизия. 'Приходит человек, вероятно, нервничающий из-за экзамена. Он видит мою внешность и мгновенно начинает дрожать — пока старик не успокоит его мягкой улыбкой, что ему не о чем беспокоиться.

'Затем мы задаем им вопрос, на который они обречены не ответить, потому что ответ — Как называется эта академия? — это ловушка. Существует бесчисленное множество ложных названий, намеренно распространяемых, и лишь немногие знают настоящее.

'Но этот мальчик... Зарот. Он встретил мой взгляд с самого начала и даже не дрогнул. В нем есть что-то особенное. Возможно, он именно тот человек, который мне нужен для дела.'

— На этом с вопросами закончим. Покажите нам свой класс, — сказала Элизия твердым голосом.

Мальчик не моргнул. Со вздохом он слегка пошевелил рукой. Затем что-то начало материализоваться из воздуха. Примерно через пять секунд перед ними появился гигантский волк. Было очевидно, что Зарот — укротитель, но что-то было не так. Почему его призванный зверь выглядел... мертвым?

— Это Серебряный Клык, мой первый питомец, — заявил Зарот с улыбкой.

— Значит, вы укротитель. Это был первый зверь, которого вы приручили?

'Если это его первое приручение, то это впечатляет,' — подумала Элизия. 'Мы классифицируем зверей следующим образом: Обычный, Младший, Нередкий, Редкий, Эпический, Легендарный, Мифический.

Серый волк, которого он призвал, — зверь Нередкого ранга. Я понимаю, почему он так уверен.'

— Да, мне повезло иметь такого сильного призванного в своем арсенале, — ответил Зарот.

Впервые нейтральное выражение лица Элизии сменилось улыбкой. Только Зарот заметил ее улыбку, и это заметно его испугало. На секунду он задумался, не сделал ли он что-то не так. Но Зарот никак не мог знать... Элизия всегда знала, когда кто-то лжет.

— Понятно... у вас есть более сильные звери в вашей душе?

— Нет, это единственный зверь, которым я сейчас владею.

Улыбка Элизии расширилась. 'Наконец-то! Я нашла его! Это последняя часть моего плана!'

— Последний вопрос, — сказала Элизия. — Вы казались невосприимчивым к моему присутствию. Почему?

Это было единственное, что все еще беспокоило Элизию. Обычно человек, пришедший на экзамен, был бы подавлен магической аурой тех, кто сильнее его. Тем не менее, он смотрел ей в глаза, как будто это его не беспокоило... почти так, будто он сталкивался с чем-то гораздо более ужасающим раньше.

— Ну... — Зарот почесал затылок, не зная, как ответить. — Думаю, это потому, что, в отличие от старика, который выглядел так, будто собирался меня обмануть, у вас, кажется, нет злых намерений. Так что... вы просто приятная на вид?

*****

Неделю спустя, после завершения экзаменационного процесса, Зарот стоял перед гигантским табло с объявлением результатов.

'Я полностью провалил экзамен. Есть ли смысл проверять, поступил ли я?' — спросил Зарот.

'Конечно! Посмотри на светлую сторону... экзаменовать тебя, должно быть, было... уникально,' — сказала Луна, пытаясь звучать успокаивающе, но с треском провалившись.

Со вздохом Зарот повернулся к доске. Классы были перечислены как А, Б, В, Г, Д и Е. Класс А был зарезервирован для дворян и лучших студентов, поэтому Зарот начал сканировать снизу вверх.

Он не нашел своего имени в Е, Д, Г или В. 'Почему они делают текст таким мелким?! Я едва могу прочитать эти имена!'

Закончив с Б, он потерял надежду. Не было никакого шанса, что его зачислили в высший класс.

'Черт возьми, Зарот! Не ленись — прочитай весь список!' — скомандовала Луна.

Со вздохом он обратил внимание на доску. Это было смешно. Был простой способ увидеть, насколько богат человек... Это были их имена. Класс А в основном был заполнен дворянами, и некоторые были богаче других. Некоторые имена были настолько длинными, что выглядели как целые предложения! Просматривать имена было больше мороки, чем оно того стоило... пока Зарот не замер.

Луна улыбалась от уха до уха, хотя этого не было видно, поскольку она не была призвана и отдыхала в душе Зарота.

— Видишь?! Что я тебе говорила?!

Зарот не обратил на нее внимания. Ему было трудно поверить, но вот оно. Его имя было в списке класса А — самом верху, элите империи. Его зачислили в класс А.

S3