Глава 6 (Часть 2)

В следующую секунду он понял: — А, конечно, это связано с ней.

Чжоу Минжуй как раз ломал голову над тем, как утешить друга, когда Цзи Чухань снова заговорил: — Дай мне сигарету.

Чжоу Минжуй тут же достал из кармана пачку сигарет и протянул ему одну.

У Цзи Чуханя не было привычки курить. Он мог попросить сигарету у друзей лишь изредка, когда испытывал сильный стресс или был в плохом настроении. Сам он сигареты с собой не носил.

Цзи Чухань взял сигарету, зажал ее длинными пальцами и поднес к губам. В этом жесте было что-то от упавшего аристократа, какая-то декадентская красота.

Чжоу Минжуй чиркнул зажигалкой и прикурил ему.

***

После окончания университета Чэнь Го не раз бывала на деловых ужинах.

Она не могла сказать, что досконально разбирается в правилах поведения на таких мероприятиях, но кое-что знала: как чокаться, как говорить приятные слова, чтобы расположить к себе клиента. Однако когда она столкнулась с Цзи Чуханем, все эти знания словно испарились.

Поэтому после начала ужина Чэнь Го почти не говорила, большую часть времени молчала.

Сун Юйтун чуть не сходила с ума от беспокойства. Она постоянно подмигивала ей, толкала ногой под столом, намекая, чтобы та была порасторопнее с клиентом.

Перед ужином Чэнь Го думала, что сможет разделить личное и рабочее, но это оказалось не так просто, как казалось.

Сейчас она могла быть любезна с кем угодно, кроме Цзи Чуханя.

— Я в туалет, — сказала Чэнь Го, сделав вид, что не понимает намеков начальницы.

Хотя это и был предлог, но она действительно выпила пару чашек чая и ей нужно было в дамскую комнату.

Не спеша обратно в зал, она решила прогуляться.

— Чэнь Го!

— А?

Услышав свое имя, Чэнь Го машинально откликнулась, а потом поняла, что попалась в ловушку.

Этот старый лис Чжоу Минжуй, настоящий мастер общения! В студенческие годы он мог найти спонсоров там, где другие не могли. Даже после его выпуска из университета в школе все еще ходили легенды о главе отдела по связям с общественностью.

Она закусила губу и посмотрела на человека, который заманил ее в ловушку.

— Вижу, ты меня не забыла, — с улыбкой сказал Чжоу Минжуй, подходя к ней.

Продолжать притворяться, что она его не знает, было бы бессмысленным.

— Как я могла забыть вас, брат Чжоу? — Чэнь Го выдавила из себя улыбку.

Чжоу Минжуй заметил фальшь в ее улыбке, но все же не удержался и спросил: — А Чуханя?

Улыбка Чэнь Го застыла.

Ее реакция говорила сама за себя. — Почему ты притворяешься, что не знаешь его? — спросил Чжоу Минжуй.

Чэнь Го помолчала, опустила голову и, стараясь говорить спокойно, ответила: — Ему вряд ли хочется, чтобы кто-то знал, что мы знакомы.

В конце концов, для него тот факт, что она так отчаянно за ним бегала, не был чем-то, чем можно гордиться. Да и вообще… Она самоиронично улыбнулась. Вспоминая, как она вела себя с ним, ей становилось неловко.

Поэтому, чтобы не раздражать его и не ставить себя в неловкое положение, она решила, что притвориться незнакомкой — лучший выход для них обоих.

— О-о, — протянул Чжоу Минжуй. — Понятно.

***

После того как Чэнь Го вышла, Цзи Чухань тоже отложил палочки, попросил у Чжоу Минжуя сигареты и ушел курить в отведенное для этого место.

— Дело раскрыто! — радостно воскликнул Чжоу Минжуй, подходя к нему.

Цзи Чухань, держа в руке почти нетронутую сигарету, посмотрел на него. — Что?

— Чэнь Го помнит тебя! — сказал Чжоу Минжуй, похлопывая его по плечу. — Я назвал ее «младшей сестрой», и она машинально откликнулась…

Чжоу Минжуй коротко рассказал ему о том, что произошло.

Цзи Чухань молча слушал, затягиваясь сигаретой. Когда друг закончил, он нахмурился и спросил: — Так почему же она притворилась, что не знает меня?

Этот вопрос заставил Чжоу Минжуя задуматься.

Он вспомнил ироничный тон Чэнь Го. В ее словах слышалась обида, словно от любви до ненависти был один шаг.

Если он сейчас передаст слова Чэнь Го слово в слово, Цзи Чухань поймет, что она чуть ли не ненавидит его, и это будет как удар ножом в сердце.

Хороший друг так не поступит. Чжоу Минжуй похлопал его по плечу и сказал: — Помнишь, как отчаянно она за тобой бегала? Она готова была на все ради тебя, а ты… отверг ее. Конечно, у тебя были свои причины, но ты сам оттолкнул ее. Девушки ранимые, ей наверняка было очень неловко. Ты же не ждешь, что она сама сделает первый шаг?

***

Около восьми вечера скучный ужин заказчика и исполнителя закончился.

Чэнь Го с облегчением расплатилась и быстро вышла из ресторана.

Сун Юйтун, выпившая немного вина, вызвала трезвого водителя. Машина ждала ее у входа в ресторан.

Оглянувшись, она быстро нашла машину и уже собиралась направиться к ней, как вдруг услышала, что кто-то зовет ее.

Она обернулась и увидела Цзи Чуханя, идущего к ней. Пиджак он держал в руке, на нем была белая рубашка, каждая пуговица которой была аккуратно застегнута, и светлый галстук.

Несмотря на то, что он провел целый день на работе и деловых встречах, он выглядел безупречно, как и подобает настоящему члену элиты, и от него веяло какой-то недоступностью.

Тот многообещающий молодой человек превратился в еще более совершенного мужчину.

У Чэнь Го перехватило дыхание. Ей показалось, что все это нереально. Неужели спустя столько лет она снова встретила его?

Только когда он подошел ближе и она почувствовала легкий аромат его парфюма, смешанный с запахом алкоголя, Чэнь Го пришла в себя. — Что-то случилось?

— Я вспомнил, что должен тебе за бутылку воды, — сказал Цзи Чухань, мягко улыбаясь.

Он протянул ей телефон с открытым QR-кодом. — Добавь меня в WeChat, я переведу тебе деньги.

Как и сказал Чжоу Минжуй, он не мог ждать, что Чэнь Го сделает первый шаг.

На этот раз он решил действовать сам.

Раньше они были друг у друга в WeChat, но после того, как Чэнь Го решила забыть его, она удалила его контакт, как и все остальные способы связи с ним.

Она боялась, что пожалеет и снова начнет искать его.

И сейчас она тем более не хотела повторять прошлых ошибок.

— Не стоит, это всего лишь бутылка воды, — сказала Чэнь Го, не делая попытки достать телефон. — Считайте, что я угостила вас, господин Цзи.

Сказав это, она повернулась и спустилась по ступенькам к машине.

Цзи Чухань с телефоном в руке застыл на месте.