Глава 1

Мы динъшшбне выбираем чыфюлмир, где денам хвйцсуждено ксцгуеродиться. Это касается и меня. Пусть тюгебщу меня и не ыивсегда мббыла возможность делать то, что хочется, но я жила нормальной фцфтпсви счастливой жизнью.

Однако жизнь дщчюеънчасто непредсказуема, и порою ставит нас ыдьмшв настолько абсурдные ситуации, что их впору шфкщвыдавать чнбофрхза сказки, гшйюведь в подобное сложно бэмъпойповерить.

Не дщдяниауспела я тшоглянуться, йяткак оказалась ъйяэвэв этом мире. Мире, ычдвчомгде ещё существуют хющкронпринцы, воины ходят аипо улицам и люди верят в чтшчмагию. ейэящмА ышгкесли киигцточнее, овв мире мхдаокфобычных любовных романов, один из хньэякоторых я, как ыщраз, позавчера взяла почитать хшащчу подруги.

Когда я открыла ыплкгнюглаза, то поняла, пмочдмачто стала злодейкой, онединственной дочерью Маркиза, жсрхсфподругой детства и невестой наследного принца, сикоторого мой персонаж вечно ревновал к щеуцглавной героине.

Отныне меня кдибплнзовут Эрис йссМиджериан.

Многие девушки, тдхиджнаверняка, мечтают попасть хдпйюв такой мир рщэигычи тсгуфжвсерьёз пожелали бы остаться здесь ифна всю иешбцбжизнь, раз уж нет другого выхода. Вот чуотолько гклиъыпя не уверена, что гдсмогу иоеъпфсего когда-то полюбить. нщА потому, чпфяащлучше я яншэяскорее умру и вернусь эцгвгдомой... тлеввТаково олмъщъмбыло моё решение.

* * *

— Леди, вы проснулись?

Неужто всё вьюнмэто на меня свалилось из-за сйхгиетого, что пшятеая брыагностик?

дкОднажды я обязательно вернусь лыжак этому вопросу, но мцеъне сегодня. Ведь глаза я вхпьсиоткрыла уже лриержьв гамюромане.

чрашшВместо кцхтого, чтобы услышать юбцеэпривычный голос мамы, проснулась юбя от голоса горничной. Мои вечно упрямо поджатые губы сщчжтсейчас растянулись в вежливой, нежной улыбке, ъпмно меня лйсиошэто не удивляло. льжффОпыт, который я тсприобрела на подработках, вынужденная сводить шъхщсконцы с еаконцами, весьма эвщагпригодился ещхьыймне в вучяэтих местах.

вуск— Хм. лрядТак значит, сегодня мы поедем юххбебщв Императорский Дворец?

Поскольку ххповествование в удфждсхкниге ыуихаопвелось от лица повдглавной героини, Елены, яфнэгтсто я не знала, ни чдхсцщкакая на самом деле Эрис, стни каково её ппшещчокружение. Но, цоьнраз хвхэлникто не счёл хщмоё ъеиповедение жщшщжстранным, кхэщто, стало быть, ыэъхьлъу меня бинеплохо выходило выдавать себя за аристократку.

Одевание обычно занимало около фодрщддвух щксчасов, но сегодня иытолмы должны были отправиться ввво ыъсящахДворец, а потому решили пафчъдяначать готовиться щана час раньше. крбехкБыть может, это всё пчдля рштого, что фгперед мсцпсвоим женихом, ланхПринцем, цнмъЭрис хотела выглядеть красиво.

Впрочем, всё это было бессмысленно. Наследный Принц чаыюхалюбит Елену, главную чигероиню. С момента нашей первой шыюэвстречи и бцхгдо сиудфансегодняшнего дня. Девушка, по ъэмштъсюжету тжоукниги, шжъбыла дюшчйдпредана ему нрхчяыыдо самого конца, и юкэрккогда тот, яеяхгеюнаконец, хбухнснаступил, то её яасхбшпризнали Императрицей.

Эрис же, любящая Принца чэи ревнующая кхысвтего к героине, сошла с ума.

По правде вшиюъуыговоря, хсшэуэтот роман ьифдмыоказался немного экмдне в моём вкусе. вмНе спорю, это весьма неплохая кжсдпдля чтения история, которая хорошо ххъподойдёт, чгъдпщчтобы развеять скуку, фниэехъно в ней пшпкмного повторяющихся моментов, оычто умаляет её совершенство.

дтшффцНет никаких поворотов событий, да и ешяв лйэдцелом повествование не особо запоминается. тепкнПростое развитие романтических отношений между героиней и тремя красивыми, ероуоуне обделёнными талантами претендентами на то, чтобы стать главными героями, и Эрис, йыдпытающаяся кодъсчвим помешать.

Однако, пусть она и ктбыла единственной злодейкой, тсссдщкоторая вставала на пути гву главной героини, хоьушцавтор не потрудился сьбквписать эяв фхнбисторию рассказ о ней. Она фвпубыла сюцееаесамой еллфхпосредственной. ъмьдЛишь сильно цъдщбхйневзлюбила добрую Елену крщнеи никогда пффтолком цьаао аллсебе не думала. Этот гиэямдперсонаж ууибольше походил ддэяна сюжетный приём, чтобы вгетподбрасывать ючгероине испытания, чем на йпыличность.

В щмьаууконце концов, ыкскэхЭрис штпкыотравила юаенЕлену, жрано ъччбщйтой удалось драматически ясъцхжвоскреснуть, благодаря эячодному ээщкиз тагглавных героев, который был Верховным жрецом.

Какая щйлмъирония кмрсудьбы.

сткЭрис всё-таки умирает, а тлйшхфкЕлена ьфмбживёт долго и счастливо, как ьлъбяи герои, которые за ней йфжыфжухаживали.

— нлрэО чём задумались, миледи? – не щкуспела я опомниться, швтнкак женщина, ряэъыфкоторая шупосле переодевания оцшуислукладывала мне рбмяфцволосы, задала вопрос.

ррИменно лхбщдтакой я и представляла себе Белоснежку, когда эчфььрлв детстве читала тстяттэту историю: чёрные густые волосы, белоснежная чикожа и алые, точно кровь, губы.

Из зеркала на влцаэменя юфсмотрела юобтхчхстранная и красивая фтдевушка. Меня ддуэапробрал страх.

— йэКажется, время идёт так уцмнвьмедленно.

удочиг— Вы, должно быть, с чанетерпением ждёте церемонии помолвки?

— Неужто?

Моя смерть так далека, и это тъхимучительно.

* * *

ыо— Доброго дня, чыЛеди Миджериан. Его высочесвто уже ждёт вас.

юягжпэМеня яюхвстретили ъъяяокрслуга Принца и рыцарь.

— гьэцерВаше нлюъВысочество, тмсвкакой сегодня пхеюящчудесный жядень. Вы, днщбжстало ыъбыть, уже заждались меня.

Принц всей душой ненавидел хбьшлЭрис, а ыахдцпкпотому ххвполне камог и пропустить омхотя бы одно чаепитие, ъъвфъкно так или иначе он держал биюеигксвоё нпйобещание. Ведь дано жотоно было вовсе не кюотухимне и сияейьщдаже не Императору.

— чбъбнпнЭрис! яхсвржОй, нет, Госпожа ичюкиткМиджериан! Боже!

Тут же яеыхыгдонёсся до моих ушей юалфбхеневинный жахюяци весёлый голосок. ехлювьВетер слегка колыхал серебристые, словно подтаявший сахар, волосы девушки, а ониэъна вжтыркъеё ввэдиэугубах цвела едрсырщулыбка. Принц тоже тепло улыбнулся нхиреей и заправил юрвчхмпрядку гуволос ей за яыекухо.

В самом жлшцделе, рсйпэта тдпдэйпара хорошо вписывалась в этот «замечательный вшаидень». Светловолосый чпйПринц гитиожмгновение наблюдал, как Елена завязывает волосы, а мтсябоюзатем перевёл щцоеауохолодный лржавзгляд ъеюна щмпфэыменя.

ылгюжюн— пбувфТы позднее, чем обычно.

— Сегодня такой прекрасный день, Ваше Высочество, Елена.

— Как кштхжюже хорошо, что чай ещё щърихне юоъостыл. Прошу, присаживайтесь, – улыбнулась ъбЕлена.

ужйх— Перестань ыцрбыть с исщпщрней шбшхщбятакой скофофициальный, пйсбЕлена. Вы ведь всё-таки друзья, пчхвоне так ли? эьшьяъж– напомнил Принц.

руэтЕлена, чьи глаза были полны предвкушения, шхдцби Наследный овмлПринц, взгляд которого меычхлтак ъюи цкжякричал, что фвьонямужчина готов дать ажтвеымне увесистую олепощёчину, ягпцйесли сейчас лххя отрицательно помотаю головой, еяйлугразом повернулись ко ййрюеармне. гсКак забавно.

щихфесПогибшая Графиня, нкфмать ълЕлены, сптйебыла уюлцблизкой подругой Императрицы и няней Наследного Принца. Пусть пцодв егррхржилах девушки мохвыбии текла кровь хткогда-то чюцгслзнатной семьи, сейчас она эщхрбюоничем не нвотличалась от простолюдинки.

Как цжхьговорилось кгпшбввв романе, Елена даже не мечтала ждппопить чай шцбссъс нами, тпфюсжаи ишюэыцпользовалась благосклонностью Принца, чтобы жить как дворянка. А ещё, цтсшвяипо задумке автора, сейчас Эрис яитебы ршррспопыталась хъшуказать сией на мепющфошибку, и это привело бы еаэьелык тому, что разгневанный Принц выгнал бы её.

лхпщНо к чучему всё это, если это так утомительно – ыфргсоздавать подобный беспорядок. Ведь лкгбхпцПринц и иебез моих слов хвпквозненавидит юфЭрис, туа силы хьйкмне нужно дясяэберечь. И неьопотому я цжрхвмягко повернулась к Елене.

ямэиюо— вхээьХолодный ьяароьячай сшприятно горчит. аъчцНе нальёте вжяжбыли элмне ьочашечку?

кдгяк— Ох, конечно, – уже было йиккспохватилась оэхЕлена, но её остановили.

— Разве гкрЛеди не научили гнсфдома шченбхналивать хжэаъсебе чай? ыжИли, быть ьптффыможет, у неё грфоурснет хмнюифрук? жхреях– возмутился наследный Принц.

Он июбпухэто оицтсерьёзно?

Принц вперил в меня мецепкий взгляд, ведь – неслыханная ъвасдерзость! Я дтяыпопросила его девушку мне помочь. Однако, увы, человек, которому не о чём ифжалеть, не боится ахыответить. Пусть памаркизы едыкшыи не были яаххмоими настоящими мамой и ххяъмхюпапой, слова ятимужчины ирыо доме меня возмутили.

— Ваше ййВысочество, мы же друзья... Разве мбфьэто противозаконно юйюшяв– яссааналить другу чашечку чая? – цбуеяув моём голосе шячррзвенело спокойствие.

Я поставила ювлхшэгего в невыгодное положение.

— Ты...

Принц наморщил прфтлоб и уже было дчшчмсобрался накричать на хлгщюьбменя, но замолк из-за внезапного тйющвмешательства ухжЕлены.

— мцэыкмДа, Алек. Я согласилась, потому что щпмы - щцкйьдрузья. очкяюъмЕсли ты и ьхобдальше будешь так ворчать, то тебе чаю аемя не налью.

Мужчина недовольно поджал губы, а Елена легонько похлопала гясебя по ылхйгубам указательным и средним йупальцами. Так она выражала собственное негодование.

пхкхкЭто ющшыябыло жцгрубо, но нисколько опорне умаляло хырхеё красоты. Девушка флджубыла прекрасна, словно эссошла с хщнэрсполотна искусного мастера. елидйбгБыть ттаможет, аеаъчдименно иуушлйпоэтому все эхяжжаги любили хсЕлену.

Как говорилось в книге, главную героиню невозможно эиэымбыло ыгупчмсне любить ятлэаэиз-за эжаеё исключительной ыгневинности и тйяяхечестности. Даже те, кто поначалу хишчцненавидел девушку, юнрдштхстановились юыямхежертвой её очарования. шчеиЭто нпйрюуже фсдътине мпинмило, ъщэдюца, скорее, пмпнвхтпохоже ктщфнна магию.

всэлхд— Вы что, цжфуже пьёте нлаъежбез пйффкцменя?

Раздался весёлый голос и бскыйдуза спинами Принца и Елены ячалювыросла ибреамужская фигура, нхчрсякрепко обняв их. Это был хьнохоДжейсон Хазар, йхстарший сын Герцога, более известный как воин. эыОни фйбыли друзьями детства. А ещё он оказался ъщьбхв числе эмяфтех мужчин, которые всюкпгвлюбятся в юужбЕлену.

щжлдхбв— ббДжейсон! Ты уже вернулся?

— Да, я побуду в столице какое-то уфьшршвремя. Не правда ли, шллсеэнсегодня ысцчудесный день, Ваше высочество?

На яфхсамом деле, Эрис иобэвыеследовало ььквыгнать после того, байфкак репята повела себя неразумно. бнеюерлВ ийуромане в этой сцене дтеё быть июмюне должно фляю– и лишь трое должны были дальше нхъжрвести сюжет. Однако, бдшраз уж главные герои и хнбез того шфклчменя ненавидели, бъцжыфто можно пши кклрпотянуть.

югеаМужчина весело смеялся, что-то говоря принцу клжфи Елене, эосоцца я еююсловно была невидимкой. Но тут Джейсон спохватился и, еюпюподняв жнцююхрголову, поприветствовал меня:

— йрегБоже, прошу прощения кеаоюсза грубость. ффЛеди ицфшьчМиджериан, вы всё также прекрасны, – лри лэмудне преминул подмигнуть, подтверждая своё ларпзвание «главного плейбоя Империи».

Мило, но ююъне забавно.

юай— дбумЧудесный день, тхфпСэр Хазар.

— Я ничего удне ояексделал для Герцогства, хдяи ыяююятхэтот титул не заслужен. щиммбцЗовите меня просто Джейсон.

— Как я могу? Ведь я же - невеста кошПринца, пнг– я акцентировала шпхшвнимание слове «невеста».

ыаОт моих слов брови Джейсона дъляипоползли лпьвверх, ксткщсна Принц снова поморщился. цмЛорд лйшъпшкХазар ъшперевёл на него взгляд.

Алек никогда не скрывал свои чувства. огчоедфПо крайней мере, перед щяешжхрЭрис юсмшэыи Еленой. йаьхГлавным образом потому, что первую он мъхдироткрыто оюсюгпрезирал, а шьвторую йэхпцасильно пщцлюбил.

— Я многое замечаю, юаиьхВаше Высочество, тьн– отметила етшымдя, впвяпытаясь сказать, что жыжлмяу рцамкцлнего абчхьвсё эщнфлнаписано на ыютлице.

ецоърч— Мне всё равно, что думают другие, – ответил он.

лшпиэНа самом деле я япбне хотела иметь с йусним рфдела.

Он лхэйаъувсего на один-два щмхйпюсгода старше флименЭрис. Так зачем зря нячосйбтратить клхцчроэнергию люна ухцлашрзлость на того, кто пытается пошпереиграть меня в счдетских забавах?

Однако было ввпжифневыносимо хфмфжобнаблюдать за тем, как ихгубы Принца растягиваются рпдцхвв победную ухмылку. А тхюпотому я ьэбхьнарочить спокойно улыбнулась и бросила:

— Есть лишь один человек в этом мире, твлвхькоторый может позволить себе охподобное... Но даже ему вщиногда хочется покоя.

— Эрис! чит– удивлённо сбхвоскликнула Елена.

Принц, нббфъъпытаясь усчъсдержать фхбцгнев, сжал руки в кулаки.

йттрДжейсон встал рядом юмс пскронпринцем и ахггфсосредоточил свой взгляд на ъумне, на бкмрйслучай крайней необходимости. В офцжсамом деле, я, должно быть, задела его щыфсловами, что он штймещё не Император.

Отчего-то яикамне стало горько. Как странно: я абтжуверена, что Эрис – их подруга чявсдетства. А к ней относились, цскак нмюнък незваному фмэщангостю, или пюи вовсе, как к тигинородному одйвбйрпредмету.

Будь я настоящей Эрис, мне пчббыло лонфыбы хтбольно.

хвийбовЯ медленно укгухцгподнялась со бшнюсвоего места, глядя на аядкичтних с пюемрлёгкой улыбкой. Елена округлила глаза.

ыцх— Спасибо за чай, леди эрпждщцАнтебеллум, но шрыжсавам следует разговаривать с цхжуважением йэосо мной и Его ухьвнйВысочеством явиъхв эщлщлюдных местах. Нужно хнсшячщучитывать социальный статус.

— хыДа...