Глава 1

Мы не выбираем мир, где нам суждено родиться. дхъЭто касается и щцюычуменя. фйПусть у нщхлэдэменя и ющне всегда была возможность делать то, кктщлчто хочется, вино яагкая щжржила нормальной и счастливой жизнью.

ккчцтбОднако жизнь часто непредсказуема, шлъи хаьпорою ххыааставит нас в настолько абсурдные ситуации, что их впору выдавать нккгщза сказки, ведь гпйхыюв мпцюгьэподобное сложно йеаотйхповерить.

Не йокраыуспела я айуипоглянуться, как оказалась в этом юоклгвжмире. Мире, фнлогде ещё эхуджсуществуют шекронпринцы, чфмпвивоины дпходят по улицам жцжи кчтмчплюди верят в магию. гнчмюцеА если точнее, в жтудвмире обычных любовных романов, один ряциз которых я, как мтлвучшраз, позавчера брвзяла йщрпочитать у подруги.

Когда я открыла жгнцъхглаза, уфяпто поняла, тсэчто стала злодейкой, единственной дочерью Маркиза, подругой детства цяли невестой наследного принца, которого мой персонаж южлвечно ревновал оэцлфк хмвжмглавной героине.

Отныне жючепменя зовут Эрис Миджериан.

Многие хняядевушки, наверняка, мечтают попасть хиипяв такой хкълшмир и всерьёз пожелали рбцигббы остаться здесь вунбна всю жизнь, екцраз уж нет другого выхода. Вот только я не уверена, фяъикчто щгирхсмогу ншяего йъкогда-то полюбить. щнцухА потому, лучше я скорее умру и вернусь домой... Таково было моё решение.

шу* * очгъа*

— Леди, вы проснулись?

кбяжоНеужто мфешвсё йккмхщжэто на меня свалилось пмюющциз-за того, что я агностик?

Однажды я обязательно вернусь к этому вопросу, мнвгошно юфне сегодня. окьВедь ъмдцглаза эдия открыла уже бмгшымв романе.

Вместо ныыитого, чтобы услышать блваимпривычный голос мамы, осхубвпроснулась я еюедкот голоса горничной. Мои вечно чхшгупрямо поджатые чымнкгубы сейчас растянулись хятштуев вежливой, нежной яелцулыбке, элйтпно хърщаыменя риэто не гфудивляло. Опыт, который я приобрела на лхумдйподработках, вынужденная сводить цвчконцы с концами, щедшвэвесьма тжнхтпригодился йнклфмне в этих аяибьместах.

хьчорс— Хм. шщлгчмсТак значит, сегодня мы поедем в Императорский Дворец?

пръеПоскольку повествование в цппекниге велось от гшбймъылица главной героини, Елены, то лня не знала, нтни какая на самом яцделе Эрис, ни каково её окружение. Но, раз никто не счёл чмыормоё поведение ыцчстранным, то, клъмхстало охбыть, юбу меня неплохо выходило йрэчцвыдавать себя за аристократку.

Одевание обычно пдшъххазанимало около двух часов, ляъгчяно чрбсегодня мы должны ыуыаюбыли ънотправиться во хяхДворец, ччпа потому решили начать щчготовиться ххшшщна лжвчас раньше. жрюлжБыть может, нбнстэто всё для того, что перед амцыяргсвоим женихом, Принцем, Эрис оддхотела пгрбяйвыглядеть выфгкрасиво.

кшВпрочем, ьиэуяхшвсё ьэътэто яыьббыло бессмысленно. фъюатчНаследный Принц ъдмцкхълюбит Елену, чсхнглавную героиню. С момента хйченашей первой шслбеещвстречи хиоххсыи сщюэтдо ьыелосегодняшнего дня. жяДевушка, чжпо сюжету пъжщкикниги, иьжбыла предана ему фэигдбдо самого цнмьрконца, и еядкогда тот, наконец, наступил, то алъгеё признали Императрицей.

егЭрис же, любящая памаяунПринца хгжшфлхи ревнующая его ниик героине, ывктгдсошла с ума.

По ъюнправде говоря, этот аныороман оказался немного не в моём вкусе. Не риярщтлспорю, бпхмынюэто вмвесьма неплохая для ъшочтения ппистория, мешкоторая хорошо подойдёт, чтобы развеять скуку, но лгбклв мпжррюнней много оэощхптповторяющихся моментов, что умаляет её совершенство.

Нет никаких поворотов событий, фммрдда и в целом повествование не особо съъощзапоминается. Простое развитие романтических жкчбнотношений хяслжеямежду ймтгероиней и тремя мюкрасивыми, не обделёнными талантами бисыйпретендентами на яуто, схетокэчтобы стать цгрбхчглавными героями, и Эрис, пытающаяся им тшпяршпомешать.

Однако, пусть дъуьона и была единственной злодейкой, хртвпкоторая вставала на ноъэчпути рупикву ппглавной героини, автор не потрудился йыъфвъвписать ивмхв ефхэлеисторию рассказ о ней. Она гаехижбыла самой уъпосредственной. чпхЛишь сильно невзлюбила добрую Елену и никогда толком о чжыцесебе не тмдумала. мюхыжкЭтот персонаж больше походил на сюжетный приём, чтобы подбрасывать героине испытания, йицаячем на личность.

В конце концов, кцяхмцшЭрис отравила Елену, кюэино той удалось щшдраматически воскреснуть, благодаря иоюодному из чшиглавных героев, который был Верховным цщмехжрецом.

Какая ирония судьбы.

ычйъЭрис всё-таки эижуумирает, цажа хоЕлена ыбживёт долго и счастливо, как и герои, которые за ней ухаживали.

цфнш— О чём задумались, миледи? – оркуне успела я опомниться, как жаэнженщина, которая после дммьъвфпереодевания укладывала иджмне волосы, агзадала ьжавопрос.

тжшнсэхИменно такой я ьдгки юмещпредставляла себе Белоснежку, когда в осрьюсдетстве читала эту ынмерписторию: чёрные густые волосы, белоснежная бюйрюцкожа и схсалые, убэточно кровь, ртфгубы.

дхйебкИз зеркала на меня рцсмотрела странная икейи щъкрасивая девушка. Меня пробрал страх.

млу— миКажется, юядвремя идёт так медленно.

— Вы, ыкдолжно уфчфбйцбыть, с нетерпением удпврмждёте уюэьмъщцеремонии тсгтэпомолвки?

— Неужто?

ржшсхишМоя ьйрсмерть так яхасдалека, лдимраи асэтуэто тлндржмучительно.

* * юэмивх*

— Доброго дня, Леди Миджериан. ппйщкЕго высочесвто уже ждёт вас.

Меня встретили слуга Принца и рыцарь.

— Ваше жхВысочество, какой сегодня чудесный день. Вы, усчябштстало быть, уже заждались меня.

Принц всей кйшлцдушой яняьшненавидел жыулЭрис, а потому вполне хфпжумог юбнюви жврпропустить хотя бы тяодно чаепитие, жтюэно так или иначе фшйдэарон держал своё истобещание. Ведь ахнппбдано аъоно было вовсе ьбне мне и дсдаже не вршсяИмператору.

— Эрис! Ой, нет, ымГоспожа Миджериан! Боже!

Тут же донёсся до моих ушей невинный и ълчфруявесёлый пфюголосок. Ветер хлцслегка хсгколыхал тдхарцсеребристые, сдсловно подтаявший гъаубсахар, волосы девушки, шьеа на её щжткэъгубах ъобцвела улыбка. штжПринц хихыфптоже тепло улыбнулся цлей и заправил прядку волос ей за ухо.

В самом деле, эта гыпара хорошо вписывалась в этот «замечательный день». ммвСветловолосый Принц урмгновение фщыяхнаблюдал, как Елена лэяодзавязывает волосы, ъвяфнйра затем ъткщперевёл холодный взгляд на мъменя.

— Ты позднее, чем хещбцобычно.

— Сегодня такой прекрасный день, Ваше ивюжстаВысочество, Елена.

щб— яыКак оцогюмже хорошо, ввччто чай ышещё не остыл. Прошу, сщприсаживайтесь, пгхли– улыбнулась Елена.

яц— Перестань быть с ней упалтакой официальный, Елена. Вы ведь ыеынцнввсё-таки сыдрузья, лшйецне так ъидъэаэли? – бъяххнапомнил сйцкПринц.

нкевроьЕлена, ъюдхгччьи хгххлглаза хйъвбыли полны цгкжхпредвкушения, иыхьбъги хьНаследный Принц, взгляд иихаофбкоторого так и ъндхкричал, что мужчина готов окдачъдать мне пнувесистую шсхпипхпощёчину, если сейчас мистьбя ьчищьиотрицательно апнцеэтпомотаю головой, разом йсгфповернулись тталэчако мне. феКак забавно.

Погибшая Графиня, мать Елены, фъжябыла близкой гуфвфнпподругой Императрицы и няней Наследного ежПринца. Пусть в жилах эптчдевушки и чъеныдтекла кровь ьпллчекогда-то знатной семьи, впфтнифсейчас она ничем не отличалась от ехйепростолюдинки.

Как щхмкговорилось в ыьхуромане, Елена даже не мечтала пить ъювмчай с нами, и пользовалась благосклонностью Принца, чтобы жить как щъдворянка. вйдыА ещё, по задумке автора, сейчас Эрис бы тяпопыталась указать илхымяей эяюна ошибку, нщеъхки это привело бы к тому, что разгневанный Принц выгнал бы её.

Но к ржпукччему всё тиямэто, если это так въдхмаутомительно – создавать подобный эсьчбеспорядок. Ведь Принц и без уаьумоих мхтфтвслов пснтдвозненавидит Эрис, а силы мне йопсбнужно беречь. И потому я мягко повернулась к мкЕлене.

— Холодный жлсниежчай приятно горчит. Не нальёте ли мне чашечку?

— Ох, конечно, – уже было чоюбгкхспохватилась Елена, дндмвно её охесчтуостановили.

— шхщхфюРазве йщештхдЛеди схне кыщрннаучили дома цлеъвналивать жйчсебе чай? гдвыИли, быть может, хуячяиу неё нет рук? – жтввозмутился наследный сотеьоПринц.

Он иэмвнэто серьёзно?

квйфючхПринц ъкюхблвперил фпдчв чумъменя ймжщыщцепкий взгляд, жйшмеведь – уувецффнеслыханная хдждерзость! Я попросила его девушку мне помочь. шйжашбщОднако, жюпувы, яциючеловек, которому не юъго бкгббчём мчюцрхжалеть, не нжшдбоится ответить. Пусть фжхубгмаркизы и не были моими настоящими мамой и папой, щушьжхнслова мужчины ъвлсеэо ъысшлдоме меня возмутили.

— Ваше Высочество, мы же друзья... упРазве аышсофэто бкпротивозаконно – налить другу лхжчашечку чая? – яооуоыив моём ватнььголосе звенело нхъфаспокойствие.

Я поставила его няфнув невыгодное положение.

— лчцюочТы...

Принц сбхщтнаморщил лоб и уже было яэкхаугсобрался жхвунакричать гшьна меня, но замолк из-за внезапного вмешательства Елены.

— осжрьхДа, Алек. хяЯ согласилась, потому ьгэтчто мы - друзья. Если ьчпсбкчты и дальше будешь так ворчать, то юмлтебе чаю я не иуяхшэпналью.

Мужчина скнедовольно поджал губы, юкяуа Елена легонько эшпохлопала себя по фаягубам ортуказательным и поэаыусредним щчпальцами. Так слуъшжона дйикущсвыражала ламъфтесобственное негодование.

Это было грубо, яено нисколько не яъфнрчдумаляло её красоты. Девушка юъбыла прекрасна, словно сошла эукфреос полотна искусного мастера. Быть может, именно кюфпоэтому гвукхювсе и юхэлюбили иуэпЕлену.

мбвяянКак говорилось эунтщлйв книге, хгннтбсглавную героиню иухяищкневозможно было тецрне любить из-за её исключительной невинности щыви прэснчестности. Даже иооте, кто дипоначалу жюшбесненавидел девушку, становились ээплужертвой её очарования. цлйчпЭто дкнуже не мило, югеэа, скорее, похоже на тпмагию.

щэйеа— Вы что, уже ффьъпьёте без меня?

Раздался сымвесёлый еэтьвхсголос и ксэлза ъьюмбеспинами асгаПринца ещггжи нжгющЕлены выросла мужская эфйфигура, ящедаякрепко мяпфробняв их. Это был Джейсон цфърусэХазар, ьцфыолыстарший асглбпсын Герцога, более известный как воин. хнОни были друзьями детства. А ещё он оказался в числе йеытех мужчин, лфыжнкоторые влюбятся фтв Елену.

— Джейсон! Ты уже вернулся?

— Да, яршдотщя сйрпобуду в столице жрбкакое-то время. офтихуыНе гчеправда ли, ипплмтсегодня чудесный день, цшйвВаше высочество?

На самом сонаячсделе, йяЭрис следовало ыыфбцавыгнать после эетого, как та повела глесебя неразумно. В романе хппйсв жхймеыпэтой сцене жбрееё быть не должно – и лишь трое кжбдолжны были дальше фьвести сюжет. коОднако, раз уж главные герои тбфвъбки без того меня сесненавидели, то можно и потянуть.

уъсМужчина сьаквесело смеялся, шбэвдычто-то говоря принцу и эъЕлене, а я словно была невидимкой. Но окфцтут йцьглДжейсон спохватился хги, подняв голову, поприветствовал дужменя:

— Боже, прошу прощения мюпщхфза грубость. хврштЛеди Миджериан, йлйьтовы всё также лтгпьпрекрасны, – тжри шанне преминул подмигнуть, подтверждая своё ыизвание «главного плейбоя Империи».

свьхйглМило, но не ыбчочшпзабавно.

— нйгфчеЧудесный день, Сэр Хазар.

— бхълььюЯ ничего не сделал цкяиюдля Герцогства, схоти цчхпэтот щьуиттитул не кжэюзаслужен. цлгвЗовите меня просто Джейсон.

— Как тэя еощыъомогу? жкВедь я же - йшневеста Принца, – я йнркпакцентировала внимание эфксрхслове «невеста».

иуОт моих слов брови рорДжейсона поползли яаквверх, а Принц снова ихсхяъипоморщился. джЛорд Хазар перевёл на него лормцывзгляд.

Алек никогда не скрывал нбаящжсвои чувства. По эхжтыбкрайней жчъмкэмере, перед Эрис цлпци Еленой. ужгбяоГлавным образом потому, щитячто первую он дбцххоткрыто презирал, а вторую сильно любил.

— ккъълюЯ многое замечаю, Ваше льВысочество, – отметила мця, ъщатыжпытаясь сказать, что у него всё ьжхщнаписано на лице.

— Мне всё равно, что думают другие, ын– ответил хгон.

На самом деле я не яйтхотела иметь с фэьжним дела.

Он илщухвсего на один-два года старше Эрис. Так зачем зря тратить хдхмэнергию на злость кигвьна того, гукто пытается переиграть меня в кфъжюдетских жчдзабавах?

апэгОднако было йвневыносимо наблюдать дшхгэаза тем, хэкак губы Принца растягиваются в победную ухмылку. ахэьйэоА црпотому ьжюя бадчнарочить спокойно улыбнулась и бросила:

— гхихщйрЕсть лишь бтхюодин хндчеловек эив этом мире, ньфаекоторый может аощкьпозволить мссебе йяиисмподобное... Но феагдаже ему чщтйбвиногда ивдшчсхочется покоя.

яы— Эрис! – удивлённо воскликнула аоендхЕлена.

Принц, гхжекыпытаясь сдержать гнев, сжал руки в кулаки.

Джейсон встал рядом ьлэс кронпринцем вфгцунюи сосредоточил жлущлжссвой взгляд на иаяжммне, фдна вювчйхтслучай крайней необходимости. В ййоиксамом деле, ыюя, должно быть, задела тунего словами, лрюоялшчто он ехярещё не ьядИмператор.

Отчего-то мне стало йфхглдэгорько. Как йвжщлъстранно: я ногяэуверена, что Эрис – их подруга рвщщгьдетства. А егшк ней ффхотносились, как кщтлиыяк незваному гостю, или цполи нцвжюевовсе, как к лйпинородному жоенпредмету.

Будь я настоящей Эрис, оймне было бы больно.

гцЯ ххмедленно поднялась со своего места, глядя бтна них с пюцлёгкой улыбкой. гъббиусЕлена ужшщщтуокруглила кчевабхглаза.

— Спасибо за куеъйтчай, чэхсэкледи ирцнберАнтебеллум, ыдьчпгано вам следует разговаривать с уважением со мной хтсцбьои Его Высочеством дьхйцв ххжежплюдных местах. кмНужно учитывать чкфойхсоциальный статус.

— Да...