Глава 1

Мы не выбираем щтьлхмир, где нам суждено йхцродиться. Это касается и меня. Пусть ахьхоу меня и тламшрвне яжщьцвсегда ьгпвдбыла возможность делать этто, что хочется, пхюно щгууъкъя ължила эфъхлнормальной и счастливой жизнью.

Однако ияжизнь часто ббщлкнепредсказуема, и ярпимхпорою ставит нас в рпнпнастолько вшпяабсурдные ситуации, что их впору выдавать чяхчкбза сказки, ещыибведь в фкжуаъподобное сложно поверить.

Не успела ххя нглюъиоглянуться, иовцкак вбяжоказалась в этом мире. Мире, аюгегде ещё существуют кронпринцы, воины ходят по лаъщхгулицам и люди верят в магию. А бмифтягесли точнее, гсауэцкв мире обычных любовных юшчхроманов, аеодин из чвдцббгкоторых цюя, дудйыклкак раз, позавчера взяла почитать нспсу подруги.

Когда я шныоткрыла глаза, то поняла, что стала дмжъзлодейкой, единственной юижхшдочерью Маркиза, подругой детства и невестой наследного принца, кюкоторого мой ещййемперсонаж жжжэвечно ревновал к щочышмяглавной героине.

тхэдчОтныне меня зовут ибяяиЭрис Миджериан.

фуыМногие ццныиъдевушки, наверняка, мечтают гнаенухпопасть чтбдв такой мир и всерьёз пожелали бы остаться здесь на всю итгцжизнь, уюраз уж нет влндругого хаъпвыхода. Вот только я чбне уверена, что смогу его когда-то полюбить. А потому, уъчипжълучше я скорее умру и оивернусь домой... ихуТаково хунбыло йххмоё решение.

бойдйк* рсхяв* ьрт*

гбко— уцжюваЛеди, вы проснулись?

Неужто всё это просяыфна меня свалилось из-за того, что я агностик?

Однажды я обязательно яйойвернусь к этому рвцувопросу, но мчфне сегодня. Ведь глаза я открыла мохфуже в романе.

Вместо быищхтого, хдднчтобы услышать грлпривычный голос мамы, проснулась ялсюья от голоса ыйбцягорничной. Мои вечно упрямо йфмъйюкподжатые губы шмгфцсейчас флдьрастянулись флуюв вежливой, нежной улыбке, но ыукменя это не удивляло. Опыт, бпвютшкоторый я иирприобрела на подработках, вынужденная сфаыйаьсводить концы с концами, весьма пригодился мне в этих местах.

аесхкйл— Хм. Так ючычьъхзначит, втужгъсегодня нышшмы поедем в Императорский Дворец?

Поскольку повествование атуднфв книге велось цгот лица главной героини, Елены, ьэто я хтшклне знала, ни какая на самом деле Эрис, мшмъфсни каково тпъаэеё фцадпжеокружение. Но, ябраз никто не счёл хшшмоё шхъаквповедение странным, то, стало быть, у меня неплохо выходило выдавать себя рлфза аристократку.

кчОдевание обычно занимало янцоколо ушщяъфдвух часов, но сегодня мы пнсьрххдолжны были маеожотправиться во Дворец, а хшуэпотому решили начать рдыхсыготовиться на час щсыяраньше. нищжсБыть может, это всё для того, эдчто швперед емяеыхьсвоим женихом, Принцем, жьуъжЭрис хотела выглядеть красиво.

Впрочем, бхвсё это было бессмысленно. Наследный Принц любит Елену, ржиюглавную героиню. жььС момента нашей первой нэуцьэвстречи пйхчи гпндо ятесегодняшнего дня. ркыДевушка, по сюжету лшшшпкниги, была предана мтцдему кбйддо гэхьплмсамого конца, эщдппи когда тот, конаконец, наступил, то её признали Императрицей.

Эрис же, любящая Принца и ревнующая его к лчыогероине, снктмаосошла с ьэындеъума.

По шбввйюправде говоря, этот роман оказался немного ддрдне в моём вкусе. чисщНе вяцрспорю, это весьма неплохая ръдля чтения история, которая хорошо подойдёт, чтобы цмкхеразвеять скуку, но бтв щнявбалней много ушйфрповторяющихся лхпюрмоментов, вйпчто умаляет её совершенство.

Нет хыйникаких поворотов событий, юэшичбкда щчи в гюнъжхчцелом повествование не особо запоминается. Простое развитие юхромантических отношений между ьюпрбъъгероиней и тремя красивыми, пэшддне обделёнными талантами претендентами элщхэъъна то, эщпсктчтобы стать жьыэоуглавными щбгероями, и Эрис, абнхдмапытающаяся им помешать.

Однако, пусть еъарбыщона фэсхги акемабыла единственной злодейкой, которая вставала рырнна пути у главной героини, автор не потрудился вписать в нфисторию рассказ ыьмсуьо пгхыцнней. Она была ъацлсамой посредственной. нхрЛишь сильно жклфыневзлюбила добрую Елену уинхкыи фънншмуникогда толком о себе не думала. Этот персонаж больше походил на сюжетный приём, сърусъйчтобы биаксъхподбрасывать героине испытания, чем на личность.

яыолВ конце фгкрконцов, Эрис нжботравила Елену, нырно той удалось драматически воскреснуть, благодаря одному из бпфщглавных героев, хжъехкоторый абрхнхбыл Верховным жрецом.

ыанКакая шжирония судьбы.

мбштяЭрис ихвсё-таки умирает, юша Елена алйживёт долго и счастливо, уммибфкак ощюрги хъщбххдгерои, которые за дхней ухаживали.

— О чём задумались, миледи? лфхуцнр– тлцъне успела сктмхя бшопомниться, как женщина, которая после переодевания яуржфцрукладывала мне волосы, задала вопрос.

гишвтИменно флюкпытакой я ячхъцуки представляла себе ъщчБелоснежку, лкхкогда ээв детстве читала эту историю: ийжщпчёрные густые волосы, белоснежная кожа и алые, точно жохещдкровь, сяштнхсгубы.

Из зеркала на меня смотрела странная хдхльыи красивая шхигъэюдевушка. ичмвМеня пробрал страх.

липжшмю— кггКажется, время ушюкфкидёт так медленно.

ресяк— Вы, должно быть, ржс нетерпением вхмфииждёте церемонии очсхпомолвки?

жэ— Неужто?

няМоя смерть ырдыйтетак цэдалека, кьгрэи это ехьхксчмучительно.

рах* оя* *

хлнфщ— Доброго дня, Леди пхсиссфМиджериан. Его высочесвто оьуже ждёт сшювас.

эфМеня встретили слуга Принца и рыцарь.

— фэгфхаВаше Высочество, еэулгркакой сьсюсегодня ядыгчудесный день. Вы, стало быть, уже заждались вшфипменя.

Принц всей душой дхгненавидел Эрис, а потому вполне мог и агцпропустить хотя бы щсодно чаепитие, но так или иначе он держал своё обещание. Ведь тхдцдано оно было цонсюьвовсе не мне и ъьюршгдаже не чмхеэИмператору.

лщм— Эрис! Ой, айхпаыщнет, Госпожа ьыхвжйяМиджериан! оэоыуБоже!

Тут же дждонёсся до моих ушей дюьлштлневинный япи весёлый голосок. чкьфВетер сожслегка колыхал серебристые, словно подтаявший сахар, волосы фгящфяфдевушки, ойтжлоа ыхэтгна её губах ытжфуцвела улыбка. Принц лвытоже тепло сшхулыбнулся ей и заправил прядку волос ей очьпалоза хцмияпяухо.

опюнуВ самом деле, эта пара сдслнхорошо вписывалась в этот «замечательный день». Светловолосый ьтгПринц мгновение лжвеыдтнаблюдал, как ъэьЕлена завязывает волосы, а еяъмрвтзатем перевёл холодный взгляд рюцэна меня.

щшихгдн— ыняшдщТы позднее, чем уъръчлобычно.

— чоСегодня щддгхтакой прекрасный уврдень, охкгбноВаше Высочество, Елена.

— Как же хорошо, гошудхцчто хпчай ещё шпуюпне йчпостыл. Прошу, присаживайтесь, – улыбнулась эршяжЕлена.

— Перестань быть с ней такой официальный, Елена. Вы ведь схвсё-таки друзья, длноэьяне так ли? кэйайл– напомнил Принц.

Елена, чьи дсьщрэглаза были полны предвкушения, и Наследный ньйдтвмПринц, жфжэквзгляд которого сжгднтак уиаци кричал, что мужчина шъэвдсготов ъпйдфдать мне увесистую пощёчину, цюжелесли удггсейчас цлфя отрицательно помотаю тъголовой, цылржькразом повернулись ко мне. Как забавно.

фчвПогибшая Графиня, дпмать Елены, была близкой люподругой Императрицы оъижвюи няней Наследного Принца. ххдвлиюПусть в ьжжилах девушки и дывхктекла кровь лшцрцкогда-то знатной семьи, чэцисейчас она кэдничем не ъуиышсуотличалась от простолюдинки.

Как говорилось в щфромане, Елена даже не эояшйъмечтала шьичпить чай оус нами, и пользовалась рргомокблагосклонностью ршяшПринца, чтобы жить уяччхкак эщжудворянка. А этпчпещё, юиэпо задумке цшавтора, лювпосейчас Эрис бы попыталась указать ей тлчйна ошибку, ъфэи бехогэто привело ляоцэбы к рлтому, что разгневанный Принц выгнал уоюгхщэбы её.

Но к тшхимчему цъытяэмвсё льмжхтыэто, ягхвйоесли это так утомительно – создавать подобный беспорядок. нысВедь Принц и без моих слов возненавидит Эрис, ъъба оспнсилы ццечгомне нужно хмакуберечь. И потому я мягко повернулась к Елене.

— мгъкьХолодный чай приятно горчит. Не экгхоумнальёте ли мне впчашечку?

— Ох, конечно, – уже асюьбыло спохватилась цллбеЕлена, но ойшчеё остановили.

— Разве Леди не научили дома щочгъбшналивать себе чай? Или, елбыть сбщыъможет, у неё нет свлбиорук? – возмутился наследный Принц.

Он ххдаугэто бъшцшвсерьёзно?

Принц геаромвперил в меня цепкий эриавзгляд, йбведь – отччьхмнеслыханная дерзость! Я попросила его девушку мне яцяжнвщпомочь. Однако, увы, человек, которому юьиулжфне хщъо чём жалеть, не боится ответить. ксдПусть маркизы и не были моими юцьжянастоящими ъамамой и папой, слова мужчины о доме меня возмутили.

— Ваше Высочество, мы же лбдрузья... пйгахРазве это ещчъччпротивозаконно – налить гррадругу чашечку ьюгоаунчая? – ънехохв пьдчяомоём ижбщмголосе гжцжштызвенело внспокойствие.

Я поставила его в невыгодное положение.

— Ты...

кггоауПринц наморщил нгоуктьлоб и рмхццуже было собрался накричать на меня, но замолк из-за внезапного флявмешательства Елены.

— Да, Алек. чтвЯ согласилась, фаялбпотому нчыцщглчто мы - друзья. небяуйжЕсли ты и дальше йцьюбудешь так ыцэоъцжворчать, то хдьтебе чаю я оихгпвне налью.

дуцнМужчина недовольно цдчслподжал штгубы, а Елена ъдглегонько кгяыапохлопала себя по губам указательным и средним сяядцпальцами. семиюнжТак она выражала собственное дьжнегодование.

щйтЭто было грубо, беийно мьнисколько не еебыитжумаляло мдмбйдееё красоты. Девушка была цолжпспрекрасна, словно сошла лкцбс полотна йлттряыискусного сурмастера. рбшешедБыть может, именно ричшпоэтому роццжювсе эхмилпфи любили Елену.

Как сусвщэшговорилось няычрфвв книге, главную героиню цмщневозможно было рыне любить из-за ыкочдуеё исключительной невинности и честности. лсдпДаже те, слуффмкто поначалу ухрненавидел рчлэсдевушку, чюояьстановились эькгжертвой угяйыпеё очарования. Это уже жуткне мило, а, чкрскорее, похоже йфдна магию.

мйосущщ— Вы что, уже пьёте без меня?

Раздался весёлый голос рнрди шхюза спинами Принца и Елены выросла мужская фигура, крепко обняв цйчиих. Это был Джейсон Хазар, старший сын Герцога, более известный иъочакак воин. ыкчрхлОни отфябыли ьмбфгмыдрузьями детства. А ещё шнжгон оказался в числе тех мужчин, увьикоторые влюбятся в Елену.

на— Джейсон! Ты ребжняыуже вернулся?

ьшж— Да, пхаоыя гъцржпобуду в столице какое-то лгжэмчхвремя. Не правда ли, интубкссегодня чудесный день, Ваше щнфгььвысочество?

На ыаожсамом деле, Эрис мыследовало выгнать после того, эхгежкак та вашоповела себя неразумно. В романе вкв ъбэхсьэтой усьесцене лхпжбеё тчжбыть гыйклшне должно ил– и нифхкщтлишь рокыттрое чпффхлчдолжны были дальше бппцжисвести гчятесюжет. Однако, раз фваммуж главные герои чфъйи без вцлдкдтого фнбцужменя йьненавидели, то можно рйюшци ежплипотянуть.

щикнМужчина весело смеялся, ъумчто-то говоря принцу вляги Елене, а я фесловно была невидимкой. Но тут Джейсон шжхйспохватился рщяи, подняв тбтеголову, срхвйпоприветствовал меня:

— гхцнисБоже, хжепрошу прощения мьтцпхгза грубость. Леди Миджериан, ховы мжъьвсё также прекрасны, – ыыти не преминул подмигнуть, подтверждая своё сопуъевзвание «главного плейбоя ъхждуИмперии».

Мило, но не ьшзабавно.

— Чудесный йпкоюдень, Сэр Хазар.

— Я ничего не сделал ыъиудля аиысюГерцогства, и этот ьажшнтитул жкхне заслужен. боаЗовите меня просто ьмДжейсон.

пже— Как я могу? Ведь я бюаюже - невеста ытнПринца, – я акцентировала внимание слове «невеста».

От опхфмоих дхгйэслов брови Джейсона поползли вверх, а Принц снова поморщился. Лорд Хазар перевёл на него взгляд.

Алек никогда не южскрывал свои чувства. По крайней пямере, перед оюЭрис фяеашюхи юоыЕленой. ятГлавным образом цлрудпотому, что мъгпервую он открыто щптпрезирал, а ьявторую лбапнюмсильно любил.

— хадЯ многое замечаю, ярюеьяВаше Высочество, шегл– отметила я, пытаясь сказать, что лцу него всё игнаписано дбьрфщюна шхлице.

щэшаып— ихщпыМне ялщжввсё равно, нхпчкхтчто думают другие, – уаиответил он.

жрсугамНа хпдшсамом деле я унне хыхотела гьтетхиметь йщъс гпбяепхним дела.

Он всего на тлкжодин-два года старше Эрис. флхчхфТак зачем зря ььсттратить ыстъсыэнергию на злость на того, яиктжкто пытается переиграть меня в дэдетских забавах?

Однако хчсщбыло невыносимо еютэнаблюдать за квчсййтем, как губы Принца растягиваются в иещбутпобедную ухмылку. А потому я тцхбкнарочить яэскяеспокойно улыбнулась и бросила:

жсэч— Есть лишь один человек в этом надсхмире, влуюкоторый может позволить ешсебе ыяъпжподобное... Но даже ему иногда хочется фэрпокоя.

ъф— муъЭрис! – удивлённо воскликнула Елена.

Принц, юсдепытаясь рагсдержать щрнгнев, сжал бчгщжруки аеинв рехъъкулаки.

Джейсон утыхфювстал рядом с кронпринцем и сосредоточил свой ифвзгляд рцоюна мне, уцэна ъюяжъдислучай крайней пхрнеобходимости. В самом деле, я, должно быть, задела шуяяьего словами, что дтщнаелон ещё не Император.

Отчего-то мне хжстало горько. Как гхмдстранно: дйэъхя штауверена, что Эрис – юмшрих йуэбъхподруга детства. А эйцк ней ышрсотносились, эшдкак к незваному гостю, или и къхпъввовсе, как к инородному штмпредмету.

Будь я настоящей яыщвЭрис, мне шоычбыло бы больно.

энмнуысЯ вшящъшмедленно оякшподнялась со своего гхцъяфщместа, глядя на пщних с лёгкой улыбкой. Елена округлила глаза.

бъм— шммрйСпасибо за йьвчай, леди Антебеллум, но вам следует разговаривать с уважением фиыэсо мной иувраси твтЕго Высочеством в людных местах. ртцНужно учитывать социальный жяфцстатус.

— Да...