Глава 2: Такое вот совпадение

За последние два дня Хэ Хуа взяла на Доске Доблести несколько небольших заданий по истреблению демонов и с лёгкостью их выполнила. Помимо денег, она получила в награду набор из «четырёх драгоценностей кабинета» и древний меч под названием Люгуан.

Убедившись, что деньги в этом мире ничем не отличаются от тех, что она достала из своего ранца в Цзянь Сань, Хэ Хуа нашла Цзян Ли и оплатила лечение, одновременно начав готовиться к дальнему путешествию.

Будучи игроком, она видела, что уровень убитых ею монстров не превышал двадцатого, что не сильно способствовало её развитию. Хотя казалось, что в этом подземелье правило Цзянь Сань об отсутствии опыта за убийство слишком низкоуровневых монстров было нарушено, одностороннее избиение было практически бесполезным.

Цзян Ли также говорила, что высокоуровневые духи обычно обитают в отдалённых местах, часто в так называемых «пещерных небесах». Главное, чтобы Хэ Хуа не забывала принимать лекарства и помнила о непобедимом навыке Тяньцэ «Рёв Тигра», удваивающем атаку при почти нулевом здоровье, тогда она точно не погибнет.

Поэтому, увидев на Доске Доблести задание, опубликованное Цзинь Нян, Хэ Хуа без колебаний приняла его:

«Мой друг ищет одну вещь. Он не силён в даосских техниках, а я связана мирскими делами и не могу его сопровождать. Ищу странствующего рыцаря для его защиты в пути. Цзинь Нян будет премного благодарна».

Однако, когда Хэ Хуа добралась до Хуа Мань Лоу и под странными взглядами толпы девушек объяснила причину своего визита, оказалось, что у Цзинь Нян уже были гости.

Девушка хотела проводить Хэ Хуа подождать в её комнате, но Хэ Хуа обладала острым зрением и заметила в одной из комнат нескольких скучающих людей. Поздоровавшись, она подошла подождать вместе с ними.

К тому времени как Хэ Хуа вошла, Байли Тусу уже довольно долго находился во внутреннем зале с Цзинь Нян. Остальные как раз скучали, поэтому принялись расспрашивать Хэ Хуа о том о сём, и вскоре они уже неплохо поладили. Разумеется, Хэ Хуа, видевшая, как её соседка играла в «Легенду о Древнем Мече», намеренно пошла на сближение.

Ведь она знала, что эта группа — «главные герои», а этот эрудированный и учтивый Оуян Шаогун — «главный босс».

Впрочем, Хэ Хуа слышала от соседки, что «босс Оуян — тоже крайне невезучий парень, которого довели до безумия», поэтому она не стала протыкать копьём Оуян Шаогуна, который, казалось, всё ещё находился в «медовом месяце» с главными героями. Вместо этого она задумалась, возможно ли излечить пациента с психическим расстройством… Но Хэ Хуа изучала историю, так что лучше было об этом не думать…

За полчаса беседы Цинсюэ трижды ставила Хэ Хуа в тупик своими ответами, вызывая смех сквозь слёзы, а Фан Ланьшэн четырежды уводил разговор в сторону. Поскольку Сян Лин в это время приставала к Оуян Шаогуну с просьбой рассказать историю, каждый раз Хэ Хуа выручала Хун Юй. В результате её симпатия к Хун Юй резко возросла.

Она и не подозревала, что Хун Юй тоже оценила прямой характер Хэ Хуа, и вскоре они начали называть друг друга сёстрами.

Однако оживление резко оборвалось, когда вышла Цзинь Нян — выражение её лица было крайне обеспокоенным.

Оуян Шаогун, знавший Цзинь Нян лучше всех, подошёл и спросил:

— Ну как?

Цзинь Нян закрыла глаза и покачала головой:

— Великое несчастье! Никогда не видела такой ужасной судьбы!

Все были крайне удивлены, но Хэ Хуа никак не отреагировала — она не была близко знакома с Байли Тусу, и, кроме того, не верила в судьбу.

— Судьба этого молодого господина — „Смертельный Исход, Встречающий Жизнь“. Он словно вернулся из пустоты, „Небесная Пустота вошла в его Судьбу“. Связь с родными слаба, можно сказать, это крайне зловещий знак.

— Как известно, небесный цикл вращается, всё сущее процветает и увядает в определённом порядке. Те, кто следует ему, процветают, те, кто идёт против, гибнут. Если что-то идёт вразрез с нормой, это непременно признак нечистой силы!

— Кто способен вынести такую судьбу, идущую против небес? Это не просто неблагоприятно, это великое несчастье.

— Участь и судьба — разные вещи. Участь можно изменить, но судьба предопределена Небесами. Разве под силу смертному изменить судьбу?

— Молодой господин Байли, не вините Цзинь Нян за прямоту. Хотя ваша судьба крайне зловеща, ваша участь полна переменных и загадок. Столь странные знамения я вижу впервые в жизни, поэтому не смею скрывать.

Пока Цзинь Нян говорила, Хэ Хуа лишь стояла, скрестив руки на груди, и наблюдала — в её глазах Цзинь Нян была просто шарлатанкой.

Кто в XXI веке всё ещё верит в такое?

Однако Байли Тусу спокойно кивнул:

— Ты уже сказала: судьба предопределена Небесами. То, что случится в будущем, не имеет никакого отношения к твоим сегодняшним словам.

Хэ Хуа, знавшая, что этот парень — главный герой, в этот момент не смогла сохранить спокойствие:

— Послушайте, молодой господин Байли, вы действительно верите? Что бы там ни говорила гадалка, это не имеет к вам никакого отношения, ясно? Ваше будущее зависит только от вас самих. Человек может победить небеса!

Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, вмешался Оуян Шаогун, пытаясь сгладить ситуацию:

— Барышня Хэ Хуа, не будьте так резки.

Хэ Хуа пожала плечами:

— Я просто высказала своё мнение. В чём тут резкость?

Цзинь Нян немного опешила от вмешательства незнакомки, но за время короткого обмена репликами пришла в себя и поспешно спросила:

— А эта барышня?..

— Меня зовут Хэ Хуа. Я увидела ваше объявление на Доске Доблести и пришла, — Хэ Хуа снова пожала плечами. — Впрочем, похоже, друзья даоса Оуяна — все люди недюжинной силы. Не буду вам мешать! Желаю всем удачи. — Она сжала кулак в ладони в знак прощания и развернулась, чтобы уйти.

Смысл был ясен: раз наши взгляды расходятся, я не буду здесь создавать лишних проблем.

Хун Юй, Цзинь Нян и Оуян Шаогун, естественно, поняли её. Байли Тусу не понял и ничего не заметил. Фан Ланьшэн почесал голову, но ничего не сказал — видимо, всё ещё обдумывал слова Цзинь Нян. Малышка Сян Лин беспокоилась о Байли Тусу. Только Цинсюэ, казалось, совершенно не понимала, что происходит, и растерянно крикнула:

— Хэхуа!

Увидев, что Хэ Хуа, не оборачиваясь, махнула ей рукой и исчезла за дверью, она снова повернулась к Байли Тусу.

Все чувствовали себя довольно неловко, ощущая полный сумбур.

У Хэ Хуа оставалось ещё несколько не сданных мелких заданий. Выйдя из Хуа Мань Лоу, она сдала их и вернулась в чайную Цзян Ли, чтобы помочь по хозяйству.

…В результате на следующий день, когда Хэ Хуа как раз собиралась идти в город посмотреть Доску Доблести, вся группа вошла в чайную.

Хэ Хуа мысленно хлопнула себя по лбу, но тут же широко улыбнулась:

— Вот так совпадение, господа! Какая встреча!

Хун Юй прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась:

— Хэхуа совершенно права.

Остальные тоже выглядели довольно радостными, особенно Цинсюэ и Сян Лин.

Байли Тусу, вероятно, услышал что-то от Цинсюэ, и, учитывая, что Хэ Хуа накануне пыталась его подбодрить, тоже кивнул.

Хэ Хуа прожила в этой чайной несколько дней и чувствовала себя почти хозяйкой. Улыбаясь, она пригласила всех присесть.

Цзян Ли вышла им навстречу, заварила чайник чая и поначалу не обратила особого внимания, пока не услышала, как они обсуждают название чая — «Утиные лапки». Только тогда она заинтересовалась.

Однако, похоже, что-то привлекло её внимание ещё больше.

— …Тебя зовут… Сян Лин? — спросила она с заметным сомнением в голосе. Хэ Хуа, прожившая с ней несколько дней, сразу это уловила, но решила не вмешиваться в чужие дела.

Но когда Сян Лин попросила научить её заваривать чай «Утиные лапки», Цзян Ли сказала ей:

— Хэхуа, принеси мне, пожалуйста, немного соли.

Хэ Хуа, полная подозрений, кивнула и пошла за солью. Почему-то ей помнилось, что всего несколько дней назад Цзян Ли говорила, что в чай «Утиные лапки» соль добавлять не нужно…