Глава 10

Глава 10 - 10: Скорбь, принесённая Богине Луны

— Эй, эй, эй! Что за взгляды?! Я тот, кто лучше всех использует все ваши силы! Так что, естественно, самая большая заслуга должна принадлежать мне, верно?!

— Да-да, мы поняли, ты величайший.

— О? Вы наконец-то поняли! Как и ожидалось, я —!

[Смех и оживлённая болтовня наполнили палубу.]

[Герои наслаждались своими обычными перепалками, пока вы тихо отошли к корме, позволив морскому бризу обдувать вас, пока вы смотрели на океан.]

[Вы почувствовали, что кто-то приближается.]

[Это была Аталанта.]

— Честно говоря, эти дураки… Неужели они не понимают, что споры с Ясоном сделают этого идиота только ещё более невыносимым?

— Хех, ну, он такой, какой есть.

— Аталанта, не хочешь пообщаться с этими здоровяками? Предпочитаешь прийти сюда?

— Это проблема?

[Она шла с грацией кошки.]

[Без колебаний она села рядом с вами.]

[Словно вспомнив что-то, она взглянула на вас, и лёгкий румянец распространился по её щекам.]

[Когда вы сражались с Сиренами, Аталанта и половина героев были пленены их песней, впав в транс.]

[Но ваше сильное сопротивление магическим эффектам позволило вам выдержать заклинание.]

[Когда Аталанта открыла глаза, первым, что она увидела, было ваше обеспокоенное лицо — и поняла, что находится в ваших объятиях.]

[Она снова вспомнила тот момент.]

[Казалось, с того дня всё изменилось.]

Глядя на безупречную полную луну, отражающуюся на море, её сердце больше не испытывало лишь благоговения перед богиней, которой она поклонялась. Было что-то ещё. Чувство, которое неудержимо нарастало внутри неё. Она не могла понять его. Она не знала, как высвободить растущее смятение в груди. На мгновение ей показалось, что её сердце может лопнуть. Если бы она не прижала руку к лицу, казалось, её щёки могли бы расплавиться от жара. И всё же ощущение не было неприятным. Оно наполняло её грудь неописуемым светом. Тепло, которое поднималось от шеи к разуму, как онемевающий прилив. Совершенно незнакомый опыт. И волнующий, и пугающий.

— Я думал, ты будешь продолжать избегать меня. Если эти идиоты на корабле когда-нибудь узнают, что наши отношения — всего лишь игра, за тобой снова будет гоняться целая толпа поклонников.

Моран говорил с дразнящей улыбкой. В тот день, когда он отбивался от Сирен, он удивил даже самого себя — его первым инстинктом было защитить Аталанту. Прежде чем он успел подумать, он притянул её в свои объятия. Он знал, что их отношения — всего лишь фасад. Он уважал обет целомудрия, который Аталанта когда-то дала. И кроме того, у него всё ещё оставались привязанности к невидимому острову. Неужели его сердце было слишком большим, чтобы вмещать мысли о стольких женщинах?

— Всего лишь игра…?

Голос Аталанты, казалось, слегка понизился, словно с оттенком разочарования. Но Моран этого не заметил. Даже она сама этого не осознавала.

— Ты всегда так смотришь на море…

— Ну, куда бы я ни пошёл, океан выглядит так же, как тот, с которым я вырос на своём острове. Не смейся надо мной — наверное, я просто немного скучаю по дому…

— Убивать гигантов, побеждать монстров… Такой могучий герой, как ты — кто бы мог подумать, что у тебя есть такая сентиментальная сторона?

Аталанта говорила игриво. По правде говоря, она изо всех сил старалась подавить свои эмоции.

[Вы никогда не колеблетесь, никогда не дрожите.]

[Для неё вы подобны стреле, выпущенной прямо к цели, преодолевающей все препятствия на своём пути.]

[Она думала, что ошиблась — конечно, она ошибалась в этом чувстве.]

[В ту ночь, поговорив с вами, Аталанта тихо сложила руки на корме корабля.]

[Снова она молилась Богине Луны.]

[С тех пор как произошёл инцидент с Сиренами, молитвы Аталанты стали чаще — гораздо чаще, чем ожидалось от обычной последовательницы.]

— Леди Артемида, пожалуйста, услышьте мою молитву. Я смиренно прошу вас, о великая, провести меня через моё смятение… Это странное чувство в моём сердце — что это?..

Аталанта сложила руки с глубоким благоговением. Она склонила голову перед сияющей полной луной. Она не знала, как справиться с этим неведомым чувством. Потерянная, она могла только возложить свою веру на свою богиню.

[Возможно, это была любовь, слишком глубокая, чтобы её сдержать.]

[Или, возможно, это была просто случайность.]

[Но Богиня Луны заметила мерцающий свет её молитвы.]

[Даже если это был всего лишь маленький проблеск, в темноте ночи он сиял ярко.]

— А? Разве это не ребёнок, которого я взяла из Аркадии? Ух ты! Она так искренне молится каждый день — какая преданная последовательница! Среди всех моих верующих она определённо одна из лучших!

Артемида говорила с восторгом. Почувствовав огромную энергию за этой молитвой, она решила не отмахиваться от неё. Она внимательно изучила её. В конце концов, если её преданное дитя так усердно молится, как богиня, она должна ответить соответственно. Однако эта молитва отличалась от всех остальных. Это было нечто, чего даже Артемида не могла полностью понять.

— Хм? Что это…?

Она ожидала типичной просьбы — люди всегда молились о чём-то. Обычно она даровала благословения: охотникам — способность убивать редких зверей. Простым людям — жизнь без болезней. Воинам — делала их героями. Её божественные силы охватывали охоту, природу, войну и исцеление — даровать такие дары было легко. Но на этот раз даже Артемида не могла решить, что делать. Даже записи богов-механизмов не давали ответа. Любопытная и озадаченная, она сосредоточилась на одном человеке — Моране, странном воине на борту Арго.

— Если этот человек — причина её смятения, то всё, что мне нужно сделать, это разобраться с ним!

Артемида кивнула самой себе. И вот, взгляд Богини Луны, привлечённый молитвой Аталанты, остановился на одном мужчине. Поворот судьбы настолько причудливый — даже сам Моран никогда бы не вообразил его.

S3