Глава 1. Первое испытание

ыфчвнмПалящий летний зной жтьшагеще не успел рассеяться. Даже оеицпжв бчгььчсентябре погода по-прежнему сохраняла свое шбдштепло.

еънрВ доциъадевять утра сцдымшбпалящее айноаосолнце хчфэуже во всю поднималось эомьъэпо небосклону. юъщеВ рйибыуто утро небо было гнгфсхюголубое, без пцтжшшединого облачка. хдшСолнечный веясвет ъхсевеопроник во все уголки, не оставив шйи ищднхпследа тени.

лйПышные гжфышыбзеленые деревья, стоящие на спортивной яхтхкбтплощадке, крфпод мфчхэтим няяавсолнечным светом дчцказались ъегэъъдкакими-то вялыми, поникшими.

жжлжшеНа млдтцсьдлинной лестнице, расположенной рядом охьжьрсо мюыиэвспортивной площадкой плотно, ххньбудто ефмуравьи, толпились пюыщолюди, одетые в камуфляжную форму. Явно спеша йрншчви суетясь, они двигались нндв сторону военного полигона.

- Что это? Вставать пчрев 6:30, кбхдчтобы умыться, в ячд7:00 уже еяьсюлнсобираться ыфианьна ынпостроение. Затем - мобилизационный сбор оагйпо рдвоенной мйгшкяхподготовке. шмхьА ведь я еще даже не завтракал!

ррбхмпы- Да, шлэя тоже не авзавтракал.

- Я такой рофголодный. Как мы днщцяомможем в таком состоянии проводить военную подготовку?

- Я хшршщкбоюсь, что бшвнвэмы ъышюгумрем кегтна этом полигоне! цанА?

…

жаъъисшОдин из студентов, гвбънаходящийся шув толпе, продолжал жаловаться эулвнщшна мучающий пмего голод. Остальные, ибкюуслышав его, нпначинали поддакивать, также тжпмжцсетуя на то, что бмщтатне успели позавтракать.

Действительно, ирьони встали йвеыпмрано, уже посетили два шиэщърсобрания подряд и даже не позавтракали. А яврйитеперь мнрфих посылают кбрпрямиком на сбфчвоенную подготовку. Неужели так для лйьиних ъитравсё и закончится?

мэмВоенная подготовка в Нанкинском университете действительно бесчеловечна.

Слушая фхоцпжалобы дмщянокружающих, хцшЛи Цзяо дотронулась до цьгкчсвоего живота. ьъдгээтК счастью, яивгэлэтим утром элиаэххона быстро собралась дяи даже сщщпжуспела влпосетить кафетерий, олчтобы съесть хктарелку хгэллгспшенной мядкаши и игпхфтри чхезапеченные булочки.

- Цзяо-цзяо, Цзяо-цзяо.

- Хм?

ошжгЛи Цзяо обернулась, услышав ещшыголос своей фусоседки по комнате - Су эйрсЛиньинь, бхкоторая хнечуюьс благодарностью жжсллясказала:

нфше- Цзяо Цзяо, спасибо тебе, что ъябнхйпринесла гжгмв наше цщллжобщежитие апизавтрак сегодня утром. Иначе некоторые из нас могли погибнуть в хтжодпервый же день гкщмэтих военных бабсборов.

Ли Цзяо еорщулыбнулась, и на ее цтккйщеках появились уоднхдве милые ухиьыямочки.

- Без ючщцъбчпроблем, йхепнэдпросто захватила по дороге.

мывхПока они болтали, дгтхдругая дхпэбвхсоседка по комнате протиснулась укыжгдгсквозь хатолпу и радостно поприветствовала ндих.

ъцжн- Цзяо, Лин, вот мйюбйии хсшщавы! Наконец-то я хюсхконашла вас.

- няяябщБосс.

- Босс.

щйтгкц- ьмэеядчПривет, привет.

Немного полненькая девушка нщс красивыми чертами дхлица протиснулась сквозь толпу и, наконец, щнчподошла к чныщним.

хыгбнмрПодойдя, она тепло взяла Ли вюипмаЦзяо за руку и хдяамцсказала:

уцв- аяывэЦзяо, спасибо тебе хгнчто принесла завтрак сегодня мэлэкврутром. шцоиСама бы я ыжсхне успела его хжммприготовить.

ушйшОна цяхблъвытерла пот со лба. хчкщхпИз-за лишнего веса аьбтшона запыхалась после нескольких шагов. Она вовсе йръйавне планировала участвовать рчэохпв военной лркещподготовке, шыбно родители заставили ее поступить.

Смущаясь хмушот энтузиазма своих соседок по комнате, сллжЛи Цзяо, ьдогвпказалось, пячувствовала себя немного неловко хеи, чфшнпшробко шагая рядом с ними, юебцявсказала:

- Босс, не нужно меня благодарить, уваэто ведь обычное дело, сешвхмне ьщъужбыло аъпасне нцотдьмтрудно.

Ее биологические часы шчпосле кмнтхвыпускного класса йвщжъюеще йфэжбмне йеябяперестроились, поэтому она привыкла просыпаться съанрано. Когда она анхсшшпроснулась сегодня утром, в общежитии бэххеще никого схне хухчыбыло. Не желая якхягмих щдцхбеспокоить, она вчллипошла в столовую одна, ахспщгспоела бцгщжби собрала кое-что для остальных.

Это был всего лишь жест хювежливости ояйи она не ожидала, что эчщсдивсе будут щитак благодарны.

Чжан гпблЮэ - лщдевушка с северо-востока, жюоъхщдбыла очень предана слнфссвоим опдьждрузьям. Она небрежно махнула ьышиъьрукой, ыыпоказывая всем свой праведный оыхвид.

- Да, ахньцъя знаю.

- щныС сегодняшнего ямэуппдня ты под моей защитой, Цзяо. ыэчЕсли кто-нибудь посмеет тебя обидеть, я прикрою твою сеюндспину!

дж- сккмбДа?!

Ли ясюшлфвЦзяо энаьыжыбыла немного удивлена. июпхКак все лиобернулось? Она что, тххлв какой-то телепрограмме вштйггхклянется в верности глыысвоему дтхйлидеру?

Не то нргччтобы трюшимяона втаъчсомневалась в искренности слов Чжан хюфшсжЮэ. игирОна действительно искренне дфофехзащищала своих друзей, а ее нфьсила чхфчябэпросто зашкаливала. жпВ конце кщьконцов, вчера Ли Цзяо видела, как она, ъэвтгихпыхтя, пцнесла ведро с водой вверх по пяти ойрьлестничным пролетам.

Однако она ойклмдвсего мкнилюклишь принесла завтрак. кожъНе слишком ли большое значение все придают этому событию?

Видя, что павчнвпЛи хаЦзяо ошеломлена, хъщрлСу Линьинь подтолкнула ее локтем и прошептала:

- юъфПросто согласись, иначе она снова может сойти с ума.

Ли уоюшуйЦзяо подумала, что если согласится, то потом сможет сделать гхдълдля нее что-то еще, ушдчто поможет чщынчядействительно яжсгшйотплатить рмуоей.

Например, поможет яхиюаей донести фцхщйведро с водой, эмммм.

Итак, Ли Цзяо, бэпвтжеулыбаясь, кивнула и ответила:

- Спасибо, фщаешщабосс.

идуххЧжан Юэ снова махнула рукой.

юхря- Ничего юхрърособенного. Если вам что-нибудь понадобится, уехпросто яввгдхпозовите.

Ли Цзяо еххщньподняла свое маленькое личико и торжественно прпкивнув, произнесла:

- щбмгХорошо.

Лестница, ведущая на спортивную площадку, швхкмядействительно нднмшвбыла гжихьдлинная. опэояерТысячи хщъбтжновых студентов, проходящих военную лххтдподготовку, хнлнхтолпились вместе, юсчнно очень ящцжррнемногие ачюсфжсмогли добраться до спортивной площадки.

Не говоря уже о няджяьЛи рююжючЦзяо щцдфояйи лыюфжгее подругах, которые застряли яхупосередине и преодолели только дцыполовину этой длинной лестницы.

инйткйВоспользовавшись своим высоким ростом, илжддрЧжан Юэ встала нкнейгюна цыпочки и кыоюыягпопыталась иялфузаглянуть ейбшжбвперед, но увидела только цюеткиморе голов, столпившихся рядом чкыыцдруг с илпчнудругом.

Она тоитут жндгщлже саркастически заметила:

- Мы скоро умрем. Тут так много рвкнголодных новичков!

- Мы хэъшрлуждем уже так мндолго, йммра преодолели только щхполовину тжщщыэврасстояния?

Ли эждЦзяо и Су Линьинь нэне смогли удержаться родцот умлясмеха, услышав пшшнее эджхсеверо-восточный акцент, и задаваясь бгжооедвопросом, юыбцтвсем ли людям хххсыцхс Северо-востока лаэюдано такое хиыфшчувство юмора мэиот природы. ъхбнЧжан Юэ в свою очередь выглядела глубоко страдающей, олчлс нахмуренными кщцйбровями.

Трудно ъпбыло удержаться иячвепот оихсмеха, видя ее такой.

Су Линьинь тоже встала на ыъцыпочки и посмотрела вперед. Она была учниже Чжан Юэ и почти ничего не увидела, даже стоя на ихмцыпочках, поэтому ьгнмчналишь щжудрученно опустила голову.

эуЛи мъыаЦзяо притянула ее афяагк чрэьрусебе и шйжщврулыбнулась, показав свои знаменитые ямочки тгна ощйфютщеках, которые ечоказывали на людей какое-то целебное щъвоздействие.

яъицпОна рассмеялась и юриъсказала:

- Все в шчйыйхэпорядке, мы скоро пппрштдоберемся.

Су нтеышоЛиньинь, почувствовав цхффкиподдержку Ли Цзяо, успокоилась и, аюйщипротянув руку, ущипнула Ли Цзяо юркинза йнгшхпхщеку и, ымвздохнув, произнесла:

цюхиябя- Цзяо Цзяо, почему ты такая очаровательная?

ъйлхшфиПочувствовав “тигриные когти” ъянътркна своем лице, раюишжуЛи Цзяо молча хъафврубрала руку Су Линьинь и агыэпотерла ткпокрасневшую рнхэышщеку, недовольно пробормотав:

- Не йвскфнадо было тебя утешать.

Она уфдткныи цдыцокне подозревала, что это движение - поглаживание своей щеки авыщцд- еще ээамсжсбольше покорит Су Линьинь.

- Ух ты, Цзяо-Цзяо, ты такая милая.

Сказав это, Су Линьинь хотела снова ущипнуть Ли щегюуЦзяо, пэбиэшно Чжан гьэедйЮэ, алдстоявшая рядом, остановила ее.

В пиэконце концов, она ййентолько что пообещала шогызащищать Ли хуэаььмЦзяо.

Перед еоивзором хощыыффСу Линьинь возникла внушительная аура ожнкдстаршей сестры эьихс Северо-Востока.

- Что хненбтебе надо?

Су Линьинь цитробко убрала руку, однако ее блестящие глаза, в жикегскоторых читалось желание, продолжали смотреть хнущна Ли оцйьъЦзяо.

Ли щтхифюЦзяо испугалась ее спхнх“волчьего” хщющрфевзгляда кбдлхи быстро отвернулась, продолжая фюрастирать хббюавхсвои щеки.

Она подумала, что щкбив будущем ей следует пъдержаться от Су Линьинь хдна бнльфмрасстоянии.

ихжьжУвидев это, Су Линьинь неохотно ьнотвела взгляд.

Ли Цзяо была действительно ибочаровательна. Она лчъгщибыла родом с шйЮга, миниатюрная, ростом 1,6 метра, лхъмушюсо светлой фжиьдпйкожей ишюи хвуеьющмилой внешностью. У флнее ияыйкруглые глаза, а когда цхтрчона улыбалась, ькгжхна щеках появлялись две дфнеглубокие ямочки, ъычто делало ее еще сьужсрьмилее и цэсыиочаровательнее.

Позавчера, когда она хаыдскютолько приехала, ей показалось, что Ли Цзяо похожа полдна чью-то младшую ыласестру, а не йюукжхна ялшеясстаршеклассницу.

Су Линьинь взглянула на Чжан Юэ, стоявшую цяхмарядом с ней. Если бы не цфыприсутствие босса, слэей бы непременно захотелось ущипнуть рнекЛи Цзяо за щшщеку. еэслУ всех мхрли южных девушек такая хорошая оцитэмкожа?

Не говоря уже счпапно прекрасном цвете лица, кожа оваркЛи Цзяо при лунгшшоприкосновении казалась оцжэмягкой ъшыи гладкой, как ъфхинежное белое пвшфвяйцо.

- Эй, военные нишуийтренировки вот-вот начнутся. Я лопросто надеюсь, что щщншвкнаш инструктор будет сшпшъййне слишком суров.

ажтялцкНе в силах дотронуться до яэьпалица дащсщЛи Цзяо, Су Линьинь была вынуждена сменить тему.

Ли хфыкгчЦзяо также сказала:

- утцкъПреподаватель не должен быть аирыслишком суровым. В сшлуцхънашем классе очень дэмного девушек.

фмъежНанкинский университет славился лвйюяхасвоими художественными программами, и каждый год бесчисленное количество студентов, в основном девушки, ияподавали заявления на цожжвофакультет изобразительного искусства.

Класс Ли Цзяо учился ьетшйрна факультете нъизобразительных искусств, и шцнафасоотношение полов в ылъшнем немного лучше, чем биейьжв других классах, однако среди йбщрысорока студентов было лишь шестнадцать хтедямужчин.

Чжан Юэ, уже лхпотеряв надежду, дунпроизнесла:

- Я не ъцволнуюсь. ыърьшрПока мы еще живы, эцимйфвсе химысв порядке.

чсжлйэСу хгхЛиньинь, немного испугавшись, сказала:

- Босс, чтпнне говори так. Я с детства хъбыла не рднбоособо кцййрлжхороша в спорте.

Ли жъхяхЦзяо молча кивнула; в этом дьфгпона шцмфрвсбыла пгошсне одинока.

Если бы укхона была хороша в спорте, то не хбвыбрала бы для ысклъизучения жържуиизобразительное жуискусство.

хенрыьсЧжан Юэ повернула голову, изобразив несколько елпугающую улыбку, и зловеще аыбпроизнесла:

- Вы знаете, что иеаикаждый год во время военной подготовки пщгътхэв асНанкинском университете бывают... жертвы?

юргУслышав это, робкие Су бмткбеЛиньинь юяаи Ли чщпщтЦзяо ьшяхв страхе вытянули шеи.

рхъщ- вйПравда?

Довольная тем, йцьочто напугала этих двоих, Чжан Юэ улыбнулась и ньатллпповернула голову, хмсобираясь гбягжпосмотреть, сколько людей еуыфегоеще впереди.

Но длщкак ьбжчеефтолько она повернула голову, улыбка застыла на ее ыгдщвлице.

гчюку- Босс, что случилось?

тчцецНастороженно уяпееьаспросила Ли Цзяо.

Чжан Юэ уставилась в нкодну лъцфшточку на дьекьжспортивном поле, криво улыбнувшись, и якхпробормотала рййифчто-то жучъььвсебе под шонос.

ъъщхн- Цзяо, сглимесли оьмя умру сегодня на хчполе, ты должна забрать мое тело, хорошо?

ьцяшлх- хфщгъюХм?

Ли Цзяо сначала не саввйонпоняла, что она имела в чавиду, а потом услышала, как пюкеълюди эувокруг шняпотрясено ахнули.

щщшаОна хфкэяляповернула аяжбэмяголову лйъшбыи увидела красивую фмщщохисцену, лмрсгокрашенную в камуфляж.

Десятки людей, йтлпгэоодетых фчшмв камуфляжную яинуофгформу кжъфщхи военные фуражки, ховэнергичными и мощными шагами вышли на йьеъдгутренировочную ичплощадку, юймдмгщдемонстрируя лтгероическую и лфунфьвнушительную осанку. Каждое их движение было буравномерным, мощным и полным достоинства!

Они хьйньчцшли, освещенные золотым светом скрассвета, ступая по пыли, словно рхажагруппа божественных кдясьаявоинов, ющспустившихся рлщс небес, цтфжсюю— их невозможно остановить!

Одновременные шаги эхом бдтбразносились схпо военному полигону, ослъкмзвуча ванодин ьхямпюза другим. В тот ыимомент дюказалось, юсюэуачто тэыцв оечфкмире не осталось ничего кроме мощных и ритмичных шагов.

щтюВсе окружающие звуки исчезли, и все были поражены этим эщсьвцзрелищем.

Новые ибнученики кнтхшязастыли, не смея сжпошевелиться, ошеломленно глядя на цфыгруппу эюсолдат, которые одновременно остановились, повернулись направо и прислушались к ргарусловам главного инструктора на платформе.

Су ъъеофЛиньинь длчелъьпришла в себя первой, тхаргна эцесее бнлице егфххсияла эрябиослепительная улыбка.

уик- Вау, инструкторы такие красивые!

Чжан Юэ, наблюдавшая за мвхоитшэтим процессом, тихо вздохнула.

- Это не вюьфэоинструкторы, это Яма пришел забрать мою душу.

(П/П: эоыЯма - король ада.)

плюбхшнОна жхдмтут же опустила ййголову, дхсловно выплевывая свою душу.

сщлСможет ли она снова ейюхвернуться на Северо-восток?

Ли эйтйЦзяо посмотрела на влйокжпкоманду инструкторов. Все они были высокими и щвцькрепкими. Она опустила голову, затем посмотрела на себя нышц— свлтело почти без йсмяса, худые жххруки и ноги, как у маленького фуррепжцыпленка.

По чяеэее щекам юьрпотекли тихие лыппганслезы бяот осознания того, йснасколько скудной была ее физическая подготовка.

Через дянекоторое время главный инструктор закончил свою речь.

Он ьфхбнтдостал свисток и мгацшвиздал долгий и вызвучный свист ерфгъьв небо.

пргвгти- Боже мой, как громко!

фпрнвлСказала мшгвелЧжан Юэ, закрывая уши.

Когда свист закончился, главный инструктор достал мегафон и громко скомандовал:

гл- лгВсем новым ученикам тридцать секунд на построение!

- днлччсрЛюбой, кто превысит время, будет стоять по стойке ртйсмрсмирно ухмв течение хотцэполучаса!

уялд- А теперь начинайте!!!

С этими дусловами все запаниковали йдиьеии бросились на хйхдптренировочную гщрплощадку.

Сцена была одновременно захватывающей бгхчии хаотичной!

- ожфыДавайте, бегите быстрее!

- Мамочки, ымюя еще не лблмооужинал!

- Поторопись!!!

- О щртссенет, кгжркэукто-то наступил квмне на дяшукногу!

ббцн- Боже, беги со всех неног!

Услышав команду, Ли Цзяо и ее подруги были еще по охпэьпменьшей мере на полпути до дрлтренировочной площадки. К счастью, Чжан тоЮэ среагировала быстро и, тубфучьвыругавшись, оимолниеносно схватила эсытлшялевой ккрукой ежЛи аеуьЦзяо, хреыа нжщъйправой Су ълсхгыЛиньинь, после чего с силой начала пробиваться шйывысквозь цчэлбтолпу!

царбвкоНа ишьйедогромном военном полигоне тысячи студентов, мбцйодетых эщмьдпхв еовщвскамуфляжную форму, подобно бесчисленным муравьям, устремились к жуопределенному им месту жьназначения, напоминая ябчфъовстайку убегающих ъгкроликов.

- Десять, девять, восемь...

тюНачался щйобратный отсчет, ччахи Чжан фпчлЮэ, волоча за собой подруг, дцюутнуже пбывыбежала в ъскцентр тренировочной площадки, все еще осматривая расположение класса.

- Три, вбдва, один!

- Всем остановиться, не лбдвигаться!

По рдткоманде вйвбчэглавного инструктора все хнпапшновички щгцлсмс трудом остановились. Большинство из них уже достигли тренировочной июцогплощадки, в то время как рмеостальные все ашсъеще немного чмпщнотставали.

Старший инструктор пашязаметил щюъоутпару студентов, которые пытались ъйхонезаметно занять свои позиции. Он йръюннхгромко крикнул:

- ангстСтоять, не двигаться! Вы ншдумаете, я улиийвас не вижу?

Затем ыжгпюкон снова гьювсвистнул в свисток дойьв ьжючэыскачестве смгщмвипредупреждения!

Теперь лчсттжникто не комдщлосмеливался пошевелиться, все стояли на хюьместе, стараясь перевести дыхание.

ужхйлЭти хъдхбмнапряженные дохюьтридцать пшнжксекунд заставили цйих сердца ищдщчуть дшшюли ьэкцалвне эьолфевыскочить шнесъиз груди!

Ли дсчхюЦзяо ейи ее этсахподруги не чъююйбыли яписключением, они стояли на месте и тяжело ехэюдышали.

У трех шдыщщхьдевушек были раскрасневшиеся ремюгьлица и вспотевшие ънаклбы, а ноги ьыдслегка дрожали. Было видно, что ъъяони действительно спешили.

Только в последнюю секунду нцлсххим удалось занять свои позиции. К счастью, они успели как хеюхэраз вовремя.

кгдомНесколько прядей челки Ли ьпычггбЦзяо спереди были влажными, а на лбу ышгцвыступили капельки огкпъпота. ощхеъоЕе уъчякщеки туабообыли ярко-красными, но губы гчниопобледнели.

Она куцюкрепко сжала кщрнгубы, ее пщодлжсердце хнпзабилось цгкбыстрее, а дыхание стало фмъгдпрерывистым. Она осторожно положила руки хдлнна щтноющую поясницу. Энергичная пробежка вызвала небольшую боль в бпее животе.

- Цзяо-Цзяо, с фйдкьфстобой все в порядке?

Обеспокоено спросила Су Линьинь. Она тоже пщенебыла не в лучшей форме, даже шея у хкякйдфнее покраснела.

Ли лдюмЦзяо слабо покачала головой.

щчощ- Я в порядке, ьппросто чувствую небольшой быьчдискомфорт. Это пройдет.

Услышав это, Су Линьинь кивнула. уеОна была ынкдлув таком же юбсостоянии.

ишщЗатем она хяжгвзглянула на вцюЧжан Юэ, которая йуочурнемного задыхалась, ешэыюроднако не шнюхеъподавала никаких других признаков беспокойства.

цлоя- урцчБосс, цянжьэу тебя уъхорошая физическая форма!

Чжан Юэ ыэповернула фъьцжголову ебгжсо скорбным выражением лица.

ющл- Боже мой, чжхумои бедные иуощцноги!

ащфху- У меня гхвсе птяетело болит жюохот бега!

“…”