Глава 1

В ьиэхддътот нщщбчцмомент, когда лхвочя решила юшущгроткрыть гмдверь, из комнаты донёсся веселый смех, отчего я неосознанно остановила свою доххнмрруку.

Среди рчлдсмеха других джентльменов, резонировал цуонисключительно звонкий и йупхнвтвосхитительный охйчычсмех. Видимо, Мариетта пришла сегодня, юьаржчсверно? Не удивительно, что все так хмгхборсчастливы. шхЯ убедила себя открыть дверь, ювэно услышанные фразы ввели меня в жтйюйоступор.

-Именно поэтому цюсосжбя нвэговорю, что не должен ли Его Высочество Гелиос скрывать своё оаалстжелание сделать Мариетту эюпэскоролевой?

гыр-Правильно, тчььи Мариетта, и ювкцлъСелен - ытыдочери герцога, так что, думаю, проблемой это лхтдетуне члстанет?

ючар-Верно. Почему ищуиъмцбы щюрббвВам не объявить мцщчягооб этом? ъифчеЕсли бы это был я, допустим, ияпвтогда я бы без сомнения выбрал амсьМариетту вместо йжТусклой мьноПринцессы.

Тусклая принцесса.

Прозвище пронзило мое сердце.

ъевдкшИнтересно, когда я опупоняла, йпяфшплчто оскорбительное вхртфхфпрозвище щпьмкювысмеивает якюхменя, как публично, так шхтаоыи лично?

По сравнению с цэлумоей младшей сестрой Мариеттой, ее сверкающими авхоэсветлыми волосами и такой бледной щепкожей, которая трацбьпказалась йхфбрпрозрачной, большими нефритовыми глазами с нлвмрозовыми цжлцыгсщеками, юяне было никаких сомнений, что мои янхиычерты лица были довольно мстусклыми.

Иногда я задавалась вопросом, действительно ясяекли она была моей бжыщрэсестрой?

Мои волосы и глаза удэщбыли мйнытьувполне фшаобычными вь- енчбцсветло-коричневыми; и чоаямхотя миндальные чюябглаза казались приятными, лтна самом деле казалось, что это - аеоэдлинные конические щели.

Даже мои ресницы были нхывдвое меньше ее.

Единственное, в чем мы были похожи, это бледность кожи, пжшяслжи даже ъпкожа Мариетты была более неугладкой и ьхнпуокрасивой.

Мою внешность, конечно, цшжюуродливой не назовёшь, ддмлно и восхитительной тоже.

Меня часто называли Тусклой ябэбхсжПринцессой, и фечто было оыныолудивительно, даже ръс моей точки зрения имя жсазвучало удвянньправдоподобно.

ъцъ-Хмм… вот так ыешефтты думаешь?

Услышав ялххголос Гелиоса, тйкшя стала уверенней.

ьлсЯ смогла цбэвбяпразличить разговор, фшридьи, как фхши ожидалось, Гелиос находился здесь.

мххъ-Это помолвка, сеннкзаключенная юхвс момента хжхщнашего рождения. тшагБолее ывехмартого, Селен так пъэискренне втыолапи упорно работала над получением хршсоответствующего сфобразования, чтобы хмбыть ыппбрдостойной королевой, поэтому отец и яижчиновники начали вгвей гумаышдоверять. тпнюахэОднако, в вжжиэеьто эйлэлвеже время, ыфээбдхя вижу, что они против рхщыхраэтого. цефхБоюсь, что если хжодбмы предложим такое и ржбпросчитаемся, я могу ткькданлишиться наследства. жиейьмп– ответил чвнвфеъГелиос, смеясь.

-Да, Селен шхэъможет быть хдчмидеальным партнером йеюдля управления ъггунсстраной, но чххтвбэто ведь не щхжединственная обязанность королевы, не съцвтак ли?

етщ-Правильно, если Мариетта сказала - «Делай все мчвювяовозможное!» для меня, я был бы аэфев состоянии енаоцжприложить ялв юпяххпф100 ууиураз больше усилий.

-Думаю, Ваше Высочество, еурчто рцорйбэто похоже на мсистину.

-Но, по правде говоря, я чувствую, что шщдаже фдщнкапграждане почувствуют ьгваямотивацию, увидев Мариетту, улыбающуюся им.

аэоыет-И пшьхаывэто может укслучиться. щцмфщхВзгляд Мариетты шифхнчйславится даже в столице. Когда проезжает экипаж, в котором едет Мариетта, улицы становятся заполненными ккнуйклишь хюйвдля того, чтобы нлокпочувствовать на себе её взгляд.

Я почувствовала, уциоакак кровь лрчвнезапно ъутьударила в лицо. ьючЯ знала, что хдпколичество чъшбпридворных, желающих эбтцэвидеть Мариетту, росло с шичщгвжкаждым днем. Даже граждане гмхоыоъжелали, рыцучтобы Мариетта была их королевой.

ъщьп-Разве Его юъВысочество уаГелиос не будет чувствовать себя мотивированным, когда его лгщъвъприветствует Мариетта?

-Ну, что, когда ъбяъгговорит такая красавица ……

пбм-Правда? жюьхЯ счастлива.

нфиуетш-Видишь, хлъцкя же говорил, что так будет.

После короткого гкышйбмолчания, жбъспя ъкрюуслышала цщафуийвздох иоГелиоса:

-Даже съесли йъдсцрямы ышйоскажем, время жашцчуже нхпрошло. Селена эбъфскоро должна приехать. Давайте фщщсхпрекратим разговор влтна этом.

-Я говорю оэпйэьэто только ради Его Высочества.

росош-Только внчйлщапотому, вйрчто не можете сделать Мариетту опвашей супругой, наюпожалуйста, фхлкыне закрывайте пфнфее эаюофпво ыюудыэвнутреннем дворце, цгщахорошо? Она - наш луч надежды.

ец-Я уэжщне буду делать такие леюецвещи.

хэУслышав горький голос Гелиоса, я мезадрожала.

Я ъщуне знала шугьшчто фшрфчделать.

бйГелиос был недоволен хжыылмтем фактом, что я - его гбихриневеста. Со своей дфяррппозиции я не сийсмогла ничего чгпредпринять. йъчачЯ птмогла только принять это, молча.

Моя грудь эгболела, бвфкак будто она была ужмоенрзажата между тисками. Мои глаза ьпббыли ифгйгорячими.

Я пыталась терпеть, но ъягмцдслезы, ыйиьшлщне хьесмотря на ьванмои усилия, скатились хуиэявниз. рржабпЯ всегда любила Гелиоса, лпс того самого дня, как отец сообщил мне, рчдохсочто он - шптмой ыпщжених.

Мне нравится та его часть, которая мблцхбеможет свободно и весело разговаривать с другими, ыьрпне обращая внимания яорещгна емцихтих статус. Он был дмпнемного злобен дваффахи эгоистичен рббфисцсо мной, йхщоднако… жииъэмне ыгбэто дцкэлщютоже нравилось.

Но щщйГелиос, к моему несчастью, хомфнлччувствовал себя иначе. Он дшлюбил Мариетту. Он всегда считал, что его присутствие ьекфсо мной отвратительно. Гелиос притворялся, что муъвсё нормально, эжэдно вюипорой был злобным, мимшврсловно вонзая мне эмвв кььживот копье …… ыапА затем со словами: «С этим жцннгеничего не поделаешь», жътон пытался утешать меня.

Конечно, именно ыртак щгбон собирался жить.

Какая я жалкая.

Хотя я омрюавсегда желала, чтобы он лучезарно улыбнулся ...

Я не могла йлоьдать ему эгсибэтого чувства.

Слезы мьлтекли гъшоэхбесконтрольно.

нхфрЯ никому не могу показать своё сдплачевное состояние.

дъуЯ тихо аэвышла, чтобы меня жфвчфне фвлузаметили.