До встречи

До встречи.

Сегодня вернулась Бай У. Солнечный свет лился вниз, и было очень тепло.

Чжоу Синъюнь узнала об этом от Чжоу Хэ.

Утром, еще сонная, Чжоу Синъюнь лежала на кровати в своей комнате и смотрела, как Чжоу Хэ, впервые за десять с лишним лет, взволнованно ворвался к ней в комнату. Выражение его лица было настолько преувеличенным, что Чжоу Синъюнь подумала, будто настал конец света.

С трудом отдышавшись, Чжоу Хэ посмотрел на Чжоу Синъюнь. Его глаза сияли, пот стекал по щекам, ярко блестя в лучах солнца.

— Сестра!

— Сестра Бай У вернулась!

Сегодняшнее солнце и вправду было прекрасным. Таким прекрасным, что Чжоу Синъюнь забыла обо всем на свете и даже не заметила, как выронила телефон.

Она проворно соскочила с кровати и, расспрашивая о подробностях, направилась к шкафу.

— Когда вернулась?

— Почему так внезапно?

— Где она сейчас?

Чжоу Хэ уже привык к такому поведению Чжоу Синъюнь и затараторил так быстро, словно боялся, что если замедлится, то не успеет встретиться с Бай У:

— Только что приехала! Их семья недавно нашла ребенка, устраивают банкет, вот сестру Бай У и позвали вернуться. Сейчас она уже должна быть дома!

Не успел он договорить, как Чжоу Синъюнь швырнула ему в лицо рубашку.

Он недоуменно посмотрел на нее и услышал приказ сестры:

— Быстрее, выходи и заодно найди мне предлог, чтобы зайти к ним.

Чжоу Хэ все понял. Хоть он и чувствовал легкое раздражение, но все же послушно связался с кем нужно.

Чжоу Синъюнь смотрела на кучу беспорядочно сваленной одежды в своем шкафу. Как ни посмотри, все казалось недостаточно официальным.

Обычно она надевала формальную одежду только на скучнейшие банкеты. Чжоу Синъюнь не любила заниматься этим, поэтому, когда возникала необходимость, одежду и украшения подбирал управляющий. Разве нужно было Чжоу Синъюнь об этом беспокоиться?

У нее самой не хранилось этих драгоценных нарядов, которые, казалось, можно надеть лишь раз.

Может, пока надеть что-нибудь попроще?

Ведь главное — увидеть ее.

Пока она мучилась выбором, Чжоу Хэ, словно почувствовав ее терзания, крикнул из-за двери:

— Банкет у сестры Бай У сегодня вечером! Может, увидишь ее на банкете?

— Я только что спросил, говорят, у них дома сейчас очень заняты. Если дело не срочное, лучше отложить.

Неясно, было ли это разочарованием или облегчением, но голос Чжоу Синъюнь на мгновение упал, а затем она быстро воспрянула духом.

— Ладно. Где сейчас дядя Чжан?

— Родители наверняка тоже пойдут, дядя Чжан, возможно, готовится. Зачем тебе дядя Чжан?

— Глупости спрашиваешь! Зачем еще? Уйди с дороги, не мешай сестре.

— Хорошо, хорошо, сестра, действуй.

Увидев, как Чжоу Хэ, скривив губы, уходит, Чжоу Синъюнь начала беспокоиться о другом.

«Столько лет не виделись, интересно, помнит ли меня Бай У?»

Ведь для Бай У она всегда была всего лишь младшей школьницей, с которой та виделась всего несколько раз. Когда Чжоу Синъюнь тайком наблюдала за Бай У, она не смела показаться ей на глаза.

Нужно ли ей принести какой-нибудь подарок для встречи с Бай У?

Возможно, это добавит очков впечатления. Наверное, никому не будет неприятно, если кто-то специально принесет подарок, чтобы встретиться…

Что сказать при первой встрече?

«Ты меня помнишь?»

«Давно не виделись?»

...

Блуждая в лабиринте своих фантазий, Чжоу Синъюнь словно вновь перенеслась в то лето, когда Бай У носила сине-белую школьную форму.

Под государственным флагом Бай У небрежно собрала длинные волосы в хвост. Кончики волос легко танцевали на ветру, словно исполняя неведомую мелодию.

Тогда Чжоу Синъюнь смотрела на нее как завороженная, пока завуч не толкнул ее. Очнувшись, она с объяснительной в руках подошла к флагштоку.

Бай У как раз закончила говорить и, увидев подошедшую Чжоу Синъюнь, привычно передала ей микрофон.

Случайно или намеренно, тыльную сторону ладони Чжоу Синъюнь легко задели белые тонкие пальцы, вызвав щекотку и мгновенное трепетание сердца.

Она инстинктивно отдернула руку, но воля вела ее вперед. Она взяла микрофон, коснувшись и кончика указательного пальца Бай У, который та не успела убрать.

Тихий смешок привлек внимание Чжоу Синъюнь.

Пальцы медленно высвободились. Бай У улыбнулась уголками губ и сразила Чжоу Синъюнь бессмысленной фразой:

— Чжоу Синъюнь, до следующей встречи.

Чжоу Синъюнь ошеломленно смотрела вслед уходящей Бай У. Она не могла унять бешено колотящееся сердце.

«Почему Бай У знает мое имя?»

«Она тоже меня заметила?!»

«Что значит "до следующей встречи"?»

«Когда будет эта следующая встреча?!»

«Могу ли я сейчас пойти за ней и спросить контакты?»

«Не будет ли это слишком дерзко?!»

...

Бесчисленные мысли проносились в ее голове. Чжоу Синъюнь хотела ухватиться за каждую, чтобы поскорее воплотить их в жизнь.

— Чжоу Синъюнь!

Гневный окрик завуча вернул Чжоу Синъюнь к реальности. Собравшись с силами, она, запинаясь, начала читать объяснительную, которую заставила написать Чжоу Хэ.

Теплая улыбка не покидала ее, оставаясь в сердце долгие годы.

Вспоминая образ Бай У, Чжоу Синъюнь никак не могла перестать улыбаться.

Но когда пришло время встретиться с Бай У, Чжоу Синъюнь вдруг занервничала. Как бы она ни пыталась улыбнуться, получалось некрасиво.

— Сестра, ты улыбаешься так, будто плачешь. Лицо сморщилось сильнее, чем у бабушки. Как ты такой понравишься сестре Бай У?

Чжоу Хэ тоже был не совсем спокоен, но по сравнению с Чжоу Синъюнь держался намного лучше.

Глядя на жалкий вид Чжоу Синъюнь, Чжоу Хэ даже начал подозревать себя в некоторой черствости.

— Искала меня?

Голос, полный смеха, нежный и плавный, как вода, мгновенно окутал Чжоу Синъюнь с головы до ног.

Чжоу Синъюнь резко обернулась и не ожидала, что Бай У окажется так близко. Их глаза встретились на расстоянии всего лишь кулака.

Чжоу Синъюнь испуганно отступила на шаг. Ее сердце запоздало забилось как сумасшедшее. Слегка опустив голову, она робко и восхищенно смотрела на Бай У, но не могла вымолвить ни слова, лишь что-то мямлила.

Находя это забавным, Бай У улыбнулась так, что глаза превратились в полумесяцы. Яркий свет ламп падал на нее, делая ее похожей на сияющую звезду.

— Давно не виделись. Ты сегодня очень красива, — сказала Бай У и повернулась к Чжоу Хэ, который тоже выглядел взволнованным. — Сяо Хэ так вырос.

Словно просто из вежливости к младшему, Бай У закончила эту фразу и снова перевела взгляд на Чжоу Синъюнь.

Сегодня Чжоу Синъюнь действительно была неотразима. Ее и без того холодная красота в сочетании с красным платьем еще больше напоминала ту розу из воспоминаний Бай У.

Этот наряд был выбран по требованию Чжоу Синъюнь — она хотела, чтобы Бай У заметила ее с первого взгляда.

Но как такое сказать вслух?

В голове у Чжоу Синъюнь царил полный хаос. Она помнила только вежливые фразы вроде «давно не виделись» и «как ты поживала все эти годы».

Бай У, казалось, не находила в этом ничего странного и просто ответила на вопрос Чжоу Синъюнь:

— Да, совсем не так, как в старшей школе. Делала, что хотела, жила так сумбурно, что сама не знала, где окажусь в следующий момент.

— Вот как, значит…

Видя ошеломленное состояние сестры, Чжоу Хэ почувствовал досаду.

Как раз когда он собирался помочь Чжоу Синъюнь что-нибудь сказать, взгляд Бай У метнулся за спину Чжоу Синъюнь. Она встретилась глазами с тем ребенком.

Рядом с ребенком стоял Бай Хай — ее строгий отец, который сейчас с нежностью улыбался ребенку. Даже к Бай У он обращался мягко.

Он подошел к ним троим, ведя за руку Бай Вэньлэ.

Чжоу Синъюнь быстро сориентировалась, повернулась к Бай Хаю и ребенку и с улыбкой поздоровалась с Бай Хаем.

Бай Хай кивнул в ответ.

Чжоу Синъюнь редко бывала на таких банкетах, поэтому он не запомнил ее лица и не стал долго любезничать.

— Бай У, пойдем пообщаемся с гостями. Раз уж вернулась, то больше не уезжай.

Неизвестно почему, но подсознательно Чжоу Синъюнь чувствовала, что в этот момент ярко улыбающаяся Бай У на самом деле не была счастлива.

Чжоу Синъюнь не понимала причины и могла лишь смотреть, как Бай У уходит от нее.

Словно ее мысли были прочитаны, Бай У, стоя спиной к отцу и ребенку, ободряюще улыбнулась Чжоу Синъюнь.

Она сказала:

— До следующей встречи. Обязательно найдем время.

Чжоу Синъюнь лишь кивнула. Она не знала, когда будет эта следующая встреча.

Но эта встреча прошла так гладко, что Чжоу Синъюнь и представить себе не могла.