Поэтому во время похорон Чжун Мина мать Сюй Ухуэя, придя помочь, намекнула Лу Ши, что их прежнее устное соглашение о браке детей больше недействительно.
Лу Ши была разумной и проницательной женщиной. Она прекрасно понимала, что нельзя принуждать к браку, иначе, каким бы блестящим ни было будущее мужа, дочь не будет счастлива в замужестве.
Что касается Хэ Ли, то никто не знал его происхождения. Ему было около двадцати лет. Семь или восемь лет назад он с родителями переехал в деревню Шоушуй. Переехав, они построили большой дом и приобрели около ста му земли, которую сдавали в аренду жителям деревни. Такое состояние считалось одним из самых больших в деревне. Позже его отец по неизвестной причине уехал и больше не возвращался.
Хэ Ли мало общался с деревенскими жителями, и большинство из них относились к нему с некоторым трепетом. Он был крепкого телосложения, с густыми бровями, большими глазами, суровым лицом и носил густую бороду. Если бы не хромота, все считали бы его великим полководцем, способным с большим мечом в руке сметать тысячи врагов.
Если Чжун Лин правильно помнила, в прошлой жизни Хэ Данян в конце этого года должна была прощупать почву у Лу Ши, желая устроить брак между Чжун Цзыфан и Хэ Ли. Но Чжун Цзыфан боялась свирепого на вид Хэ Ли и, рыдая, ни за что не соглашалась выходить замуж за него.
И правда, зачем нормальному человеку делать из себя Синюю Бороду? Конечно, Чжун Цзыфан боялась стать его очередной жертвой.
В итоге дело ничем не кончилось. В следующем году Чжун Цзыфан потеряла мать, а еще через год умер ее брат. Когда Чжун Цзыфан отправилась в столицу, до нее дошла весть о смерти Хэ Ли. Хэ Данян рыдала под проливным дождем...
Так неужели и в этой жизни Хэ Данян снова придет к матери с предложением о браке?
Очнувшись от воспоминаний, Чжун Лин изящно поклонилась Чжоу Юйтуну и сказала: — Простая девушка Чжун Цзыфан приветствует господина судью.
Чжоу Юйтуну понравилась ее манера держаться — ни раболепства, ни высокомерия, словно перед ней был не чиновник, а обычный старший родственник. Такое самообладание — редкость! Он улыбнулся: — Сегодняшнее дело раскрыто благодаря тебе.
— Господин судья слишком добр. Даже если бы я не вмешалась, вы бы все равно докопались до истины. Просто... я была вынуждена вмешаться.
— Вынуждена? — У выпендрежа тоже есть оправдание? Чжоу Юйтун усмехнулся.
— Да. Цзыфан — всего лишь маленькая девочка. Господин судья занят множеством дел, откуда у вас время выслушивать меня? Если бы Ли Цзянь не попросил земляков засвидетельствовать его слова, разве у меня появился бы шанс предстать перед вами?
Чжоу Юйтун был удивлен. Он предполагал, что у нее есть к нему просьба, и гадал, как она будет подходить к делу издалека, постепенно раскрывая свою цель. Он не ожидал, что она так прямо заявит о своих намерениях.
— У тебя ко мне дело?
— Да. Перед смертью отец слышал слух, что господин Чжоу собирается купить землю в деревне Шоушуй. Мой отец скончался месяц назад, мать слаба здоровьем, брат мал, к тому же похороны отца... Деньги утекли как вода, но болезнь матери нельзя запускать. Если бы не крайняя нужда, я бы не стала продавать землю...
Сказав это, она достала из-за пазухи земельную грамоту и положила ее на стол.
— Я поручил это дело местному старосте. Можешь просто отдать грамоту ему.
Она покачала головой и нерешительно сказала: — Господин Чжоу — человек великодушный. Вы скупаете землю высшего качества по десять лянов за му, среднего — по семь лянов, низшего — по три ляна. Но староста готов заплатить за землю высшего качества только шесть лянов, среднего — четыре ляна, а за низшее — всего один лян серебра. Для других эта разница, возможно, невелика, но для моей семьи это деньги, от которых зависит наша жизнь, мы должны считать каждую копейку.
Услышав это, Чжоу Юйтун изменился в лице. Он не ожидал, что староста Чжан будет брать такую большую комиссию! Если он таким образом скупит тысячи му земли, разве он не станет богачом?
— Откуда ты это знаешь? — спросил он напряженным голосом.
Чжун Лин закусила нижнюю губу, помедлила мгновение и ответила: — Не буду скрывать от господина Чжоу, староста деревни Шоушуй, Чжан, — брат моей старшей тети. Я случайно услышала, как он обсуждал это с тетей.
— Возможно, господин Чжоу не поверит моим словам, но это нетрудно проверить. В деревне Шоушуй уже несколько семей продали землю старосте. Достаточно немного поспрашивать, чтобы узнать, правда это или ложь.
— После смерти отца мать не хотела расставаться с землей, в которую он вложил столько сил, и долго не решалась ее продать. Из-за этого она несколько раз спорила со старшей тетей. Тетя даже хотела силой вселиться в наш дом со всей своей семьей. Я понимаю, что сироты и вдова не могут противостоять тете и старосте, поэтому и уговорила мать продать землю. Простой человек невиновен, но владение сокровищем делает его виновным. Когда не будет земли, из-за которой можно спорить, возможно, тетя перестанет создавать нам проблемы.
Чжоу Юйтун нахмурил густые брови. Если даже мелкий, не имеющий власти староста может так угнетать простой народ, как же тогда не быть жадными чиновникам повыше?
— Твой старший дядя знает об этом?
— Старший дядя не знает. Он все еще думает помочь нам с обработкой земли.
— Раз так, почему бы не рассказать об этом старшему дяде? Разве он позволит обидеть вашу семью?
— Дело еще не решено окончательно. Каждое мое слово могут объявить ложью. Я ведь еще ребенок, кто поверит моим словам? К тому же, какой бы плохой ни была тетя, она все-таки первая жена моего дяди. Я не могу стать причиной разлада в его семье. Поразмыслив, я решила, что лучше всего сначала тихо решить этот вопрос. Когда тетя узнает, что земли уже нет, даже если она захочет поднять шум, ничего не выйдет.
— В-третьих, люди плетут интриги только ради выгоды. Мы с матерью уже договорились: через некоторое время намекнем дядям, что отец давно заложил землю и получил деньги, чтобы открыть свое дело в другом месте, но неожиданно погиб, а серебряные билеты, которые были при нем, пропали. Если у нас с матерью не будет богатства, тети, естественно, перестанут постоянно следить за нашей семьей.
Слушая ее, Чжоу Юйтун был внутренне поражен. Какая предусмотрительная и добрая девушка! Ее собственная тетя так с ней обошлась, а она все еще думает о ней, все продумала до мелочей. Никто и не подумает, что маленькая девочка осмелится продать землю напрямую уездному судье. Когда грамоты не будет, родственники, естественно, поверят в историю с залогом. Кто после этого будет тратить время на сирот и вдову?
Он пристально посмотрел на нее. Трудно было поверить, что такая юная девушка может так ясно мыслить и так четко излагать свои мысли.
Закончив говорить, Чжун Лин слегка опустила голову и замолчала, на ее лице отразилась безграничная обида. Чжоу Юйтун молча смотрел на нее и покачал головой. Жаль, что она не мальчик.
— Девочка, сколько земли ты хочешь продать?
Он согласился! Чжун Лин подняла голову, ее лицо сияло от радости.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|