Глава 16 – Обучение

Анна лежала на полу, не желая двигаться, и черкала случайные фигуры. В основном облака, луны и звезды. Была середина или конец лета, и стояла невыносимая жара. Настолько жарко, что Джен и Джордж работали сегодня всего несколько часов утром и перед наступлением ночи, поэтому семья часто находилась вместе в доме.

[Я правда не понимаю, почему вы двое так жалуетесь.] (Рыжая)

[…что с тобой не так…] (Белая)

[Эргх….] (Лилли)

— Время для занятий! — крикнула Джен, отдергивая занавеску между своей частью комнаты и частью Анны.

— Хорошо… — Анна спрыгнула с пола и направилась к кухонному столу, где они занимались. Джен вздохнула: — Почему она не рада?

— Ну, не все такие заучки, как ты, — сказал Джордж.

— Прошу прощения?

— О, ничего, — Джордж махнул рукой и вернулся на улицу, чтобы продолжить работу. Он улучшал их хранилище для еды. Какие-то животные пробрались и порвали дыру в дереве.

— Хорошо, сегодня мы будем изучать географию и даты.

[Может, из этого мы узнаем что-то интересное.] (Белая)

[Разбуди меня, если узнаем, иначе я отключаюсь.] (Рыжая)

[Ты даже толком спать не можешь, если тело не спит.] (Белая)

[Неважно, моя точка зрения остается прежней.] (Рыжая)

— Итак, ты помнишь, какое сейчас время года? — спросила Джен.

— Лето, и почти конец года, — ответила Анна.

— Верно.

Был почти конец года. Однако немногие из этого города или соседнего знали дату. Все имели общее представление о том, когда начинается новый год, но это не было важным событием. Люди не делали ничего особенного по этому поводу, потому что им это было неинтересно. Празднование нового года было чем-то, что делали только действительно большие города. Единственными двумя людьми в городе, кто следил за этим, были староста города и Джен. Джен следила за многими вещами, и она много знала, и всем этим она всегда была рада научить Анну.

— Хорошо, с точными датами мы продолжим позже, а пока давайте начнем с уроков географии.

Урок начался с малого. Джен рассказала об их доме, Фермерском Городке Четыре. Он находился в двух часах ходьбы от более крупного города Айхере. Остальные семь фермерских городков были немного дальше. Два ближайших находились примерно в двух с половиной часах ходьбы, а остальные — примерно в тридцати минутах друг от друга.

— Почему наш город построен так далеко?

— Ну, милая, это потому, что земля между ними не была такой хорошей для земледелия, а на участках, которые были пригодны, требовалось много работы по вырубке леса, чего никто не хотел делать. Поэтому они просто смирились с тем, что он находится немного дальше. Это только расстояние друг от друга, все восемь фермерских городков находятся примерно в двух-трех часах ходьбы от настоящего большого города.

Большая разница между этими фермерскими городками и «настоящими городами» заключалась в мощеных дорогах, большем размере, доступе к торговцам и рынку, а также в лучшем уровне жизни. Во многих настоящих городах тоже были фермы. Но причина существования этих фермерских городков заключалась в постепенном расширении обрабатываемой территории.

Белая рассмеялась: [Да ладно, большую часть времени это просто предлог, чтобы сказать: «Смотрите, вот граница, здесь живут люди». Аргх, всегда раздражает.]

— Все понятно пока?

— Да.

[Может… нам просто спросить, в какой стране мы живем? Чтобы наконец покончить с этим обсуждением.] (Лилли)

[…Наверное, но будет ли это странно спрашивать?] (Белая)

[Мы прочитали достаточно книг, Анна должна знать, что такое страна.] (Лилли)

— Хорошо, а теперь давайте поговорим о ближайших окрестностях, — Джен достала плохо нарисованную карту. Подписанную ею самой. В центре карты был дом, который представлял город. На севере была граница, которую Джен обозначила как «плохая земля», на востоке был большой лес, немного к северу и западу — сельскохозяйственные угодья, а дальше на запад после сельскохозяйственных угодий — еще один лес. Джен снова добавила: — Не ходи в лес, особенно ночью, хорошо?

— А зачем мне?

— Ну, любопытство, например. Не обязательно ночью, но я вполне могу представить, как ты пойдешь в лес исследовать днем, после игры с другими детьми.

[…Интересно, есть ли поблизости чудовища?] Белая тревожно задумалась.

Джен подняла палец: — Но, как я уже сказала, не ходи, там водятся крупные существа. Например, медведи и волки, и те, и другие разорвут тебя на части.

[По крайней мере, я не думаю, что они здесь слишком распространены. Иначе они бы точно не строили так близко к границе.] (Рыжая)

[Так это работало у тебя на родине? Разумно, но там, откуда я родом, и в соседних странах им было все равно. Они всегда старались строить все ближе и ближе к территориям чудовищ и демонов.] (Белая)

[Я в шоке, я знала людей, которые делали нечто подобное с территориями других стран или провинций, но никогда с территориями чудовищ, у людей было достаточно плохого опыта, чтобы знать, что никогда нельзя строить город близко к ним.] (Рыжая)

[…Так как вообще выглядят чудовища?..] — спросила Лилли, прерывая их разговор.

[…Ты никогда раньше не видела, как они выглядят?] (Рыжая)

[Эскизы, но они никогда не похожи на существ, которые на самом деле существуют.] (Лилли)

[Потому что их нет,] ответила Рыжая. […Неправильная формулировка, но да, они не похожи на то, что должно существовать, но каким-то образом они существуют, и они чертовски опасны.]

[С этим я полностью согласна,] сказала Белая, с легким гневом, видимым обоим.

— Хорошо! — ответила Белая, и желая узнать ответ на то, что они обсуждали раньше, Белая наконец спросила: — Если это ближайшие окрестности, то в какой стране мы живем?

Джен улыбнулась: — Я рада, что ты спросила. Мы живем в стране Канколь. В целом она довольно маленькая по сравнению с некоторыми нашими соседями. Королевство Невальд находится где-то на северо-востоке, мы немного граничим с Республикой Дженат, но совсем чуть-чуть, и это в основном необитаемая земля. Наконец, Аризейская Станция находится далеко на юге. Самая маленькая страна, но с самым разнообразным населением. Мне всегда было любопытно ее посетить, но поездка была бы дорогой, и нам пришлось бы полностью изменить нашу жизнь. И, конечно, прямо к северу от нас находится граница с Землями чудовищ.

[Черт…] (Белая)

[Что…?] — обеспокоенно спросила Рыжая. Лилли молчала, но тоже почувствовала волны эмоций, исходящие от Белой в этот момент.

[Я просто ближе… к тому месту, где я жила, чем думала…] (Белая)

[Наверное, это не очень хорошо…] (Рыжая)

[Нет, не очень.] (Белая)

Их урок географии и дат продолжился еще час, и в заключение Джен с радостью объявила, что они будут заниматься этим ежедневно, пока погода немного не остынет.