Глава 2. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

— Альфредо, я отправляюсь. 

— Счастливого пути, Леди. 

Подумать только, она превратилась в такого послушного ягнёнка перед Альфредо. Трудно поверить, что это та же Сепия, что и вчера. Лорд Халион в данный момент отсутствовал по делам. Поэтому его полномочия перешли к управляющему, Альфредо. 

— Вивиан прибудет, как только начнётся учебный семестр в Академии Нейдии, так что не беспокойтесь. 

Согласно правилам Академии Нейдии, слугам знатных семейств разрешалось входить в общежития только после церемонии поступления. К счастью, я была студенткой, поэтому это правило меня не касалось. 

— Пойдём, Этан. 

— Да, Мэм. 

Она уверенно зашагала вперёд. А почему мы не воспользовались собственной каретой, спросите вы? Причина была проста. Сепия решила, что безопаснее нанять карету у городских ворот, чем ехать в Академию в карете с гербом семьи Логнесс. 

Ходили слухи о бандитах неподалёку от города. Она не видела смысла рисковать безопасностью кучера семьи Логнесс. Почему она не могла проявить такую же заботу о своих слугах, воздержавшись от вымещения на них своего раздражения, оставалось загадкой. 

Если подумать, она беспокоилась о том, чтобы не подвергать опасности своих слуг, но безопасность простолюдинов её не волновала? Что ж, это был веб-роман, где логика была переехана каретой. Не было смысла придираться к каждой детали. Я, конечно же, вздохнул про себя. 

Когда мы приблизились к городской черте, Сепия тут же свалила свой багаж на меня. Если она собиралась это сделать, то могла бы сразу сказать Альфредо, что понесет свои сумки сама и носильщик ей не нужен. 

— Вот, я положила тебе немного денег. 

Это был тот самый пресловутый газлайтинг, о котором я так много слышал? Это напомнило мне службу в армии, когда старшие по званию заставляли меня носить их снаряжение во время марш-бросков. 

— Спасибо, Мэм. Я сохраню их. 

— Мой кошелёк тоже там. Следи за ним хорошенько. Потеряешь — уволю. 

— … 

— То, что я доверила тебе свой кошелёк, означает, что я тебе очень доверяю. 

Я стиснул зубы и кивнул. 

— Я вечно благодарен семье Логнесс, Мэм. 

— Так и должно быть. Я также… неважно. 

Я шёл рядом со своей Леди, пробираясь по шумным городским улицам. В конце концов мы остановились у стоянки карет возле городских ворот. Как и ожидалось, Сепия хотела путешествовать в карете. Всё, чтобы избежать лишних усилий, как и подобает благородной Леди. 

— Поговори с кучером. 

Я поплёлся к кучеру, который был занят чисткой своей лошади. 

— Вы не направляетесь случайно в Академию Нейдии? 

— Академия Нейдии? Мы поедем куда угодно, если вы сможете заплатить за проезд. 

— Отлично. Тогда в Академию Нейдии, пожалуйста. 

Кучер оглядел меня, его глаза выражали любопытство, почему такой, как я, направляется в Академию Героев. 

— Кандидат в Герои, не так ли? 

— Да, Сэр. Я недавно сдал вступительный экзамен.

— А эта Юная Леди? Ваша спутница? 

Скорее всего, она скоро будет предаваться сожалениям, страданиям и жалости к себе. Потому что я, её слуга, теперь — трансмигратор. 

— Нет, Сэр. Это Леди, которой я служу. 

— Вот как? У тебя нет этой… как её называют, Метки Героя? Ты, должно быть, поступил благодаря навыкам. 

Даже я не знал, какие навыки помогли мне поступить в эту Академию. 

— Что-то вроде того, Сэр. 

— Я видел кого-то с Меткой Героя буквально на днях. 

Метка Героя. Или, точнее, Метка Кандидата в Герои. Метка появлялась на тех, кого богиня выбирала в качестве кандидатов в герои. Те, кого считали достойными стать героями, были отмечены самой богиней. Метка могла появиться на ком угодно, независимо от статуса или расы. 

Именно внезапное появление этой метки проложило Артуру путь в академию. Вдобавок ко всему, наш дорогой главный герой также получил окно статуса. Вот уж привилегии главного героя. Должно быть, он веселится, отсиживаясь в своей комнате в общежитии и хихикая про себя, открывая и закрывая свое окно статуса.

Не все студенты Академии обладали Меткой Кандидата в Герои. Некоторые начинающие герои поступали без неё, в то время как другие записывались просто для того, чтобы отточить свои навыки. В конце концов, это было самое престижное учебное заведение империи. Диплом Академии Нейдии был гарантированным билетом к успеху.

Я тоже намеревался получить этот диплом, учитывая, что я застрял в этом мире на неопределенный срок. По этим причинам студенты со всех уголков империи стекались в академию. Конечно, после зачисления все студенты получали Метку Героя на правую руку, а также окно статуса.

— Ходят слухи, что в этом году процент поступления довольно высок.

— Я тоже это слышал, Сэр.

— Ха, это знак надвигающегося апокалипсиса, не так ли?

Мне нужно было закончить этот разговор со слишком болтливым кучером, прежде чем он затянется еще больше. Сепия прожигала меня взглядом, и я практически чувствовал жар ее взгляда на своей спине.

— Прошу прощения, Сэр, но, похоже, моя Леди нуждается во мне.

— Ах, да. Конечно, конечно. Тогда идите.

Я заплатил за проезд и забрался в карету. И сразу же начал выгружать багаж.

— Хэй, Этан, что ты делаешь?

Меня осенило, чего хотела Сепия. Она ожидала, что я предложу ей руку, чтобы помочь ей сесть в карету. Я протянул руку Сепии. 

Она грациозно взяла её и вошла внутрь. Она села напротив меня с недовольным выражением лица. 

— Знаешь что? В последнее время ты ведешь себя очень… неважно. Должно быть, мне показалось. 

Глаза Сепии впились в меня. Неужели она сейчас собирается выдать мне клишированную фразу из фильма ужасов вроде: «Кто ты?» Эта мысль заставила меня содрогнуться. Я избегал ее взгляда, внезапно почувствовав себя неловко. 

— Что такое? Почему ты так на меня смотришь? 

— Это ты... 

— Не дерзи. 

— Прошу прощения, Мэм. 

Я выдавил улыбку, стиснув зубы. Карета медленно тронулась.

— Хэй, Этан.

— Да, Мэм?

— Почему ты в последнее время ведёшь себя так высокомерно? Поступление в Академию Героев вскружило тебе голову? Не забывай, кто оплачивает твоё обучение…

В этот момент к нам подбежала какая-то фигура. 

— Подождите! Подождите! 

Фигура была в капюшоне, скрывающем лицо.