Глава третья. Встреча с мужчиной из «Ими» (Часть 3)

— Все хорошо, я просто неловко упала с лестницы, ничего серьезного.

«Мужчина из „Ими“» поднял голову и посмотрел на напряженного Сюй Ианя. Линь Южо поспешила объяснить: — Это мой брат.

— Мне очень жаль, ваша сестра упала, когда доставала для меня вино.

— Нет-нет, вы не виноваты. Я всегда была неуклюжей, как можно вас винить?

Сюй Иань больше не мог смотреть на смущенную Линь Южо и подхватил ее на руки. — Если все в порядке, пойдем.

Линь Южо еще не успела ничего понять, как Сюй Иань вышел из кондитерской и направился прямо в комнату отдыха для персонала супермаркета.

— Южо, ты как? — Сяо Лянь первой вбежала в комнату отдыха, но, бросив взгляд на Линь Южо, тут же перевела его на красавчика.

— Я упала с лестницы и подвернула ногу, ничего страшного.

— Раз уж ты поранилась, не стоит работать, иди домой, — сказал бригадир Чжан, войдя в комнату.

— Спасибо, бригадир Чжан.

— Завтра сможешь выйти на работу?

— Да, без проблем.

— Вот и хорошо, отдохни как следует.

— Угу!

Бригадир Чжан посмотрел на Сяо Лянь, которая не сводила глаз с Сюй Ианя. — Чэнь Синь Лянь, товары на втором стеллаже еще не расставлены.

— Да, я сейчас же займусь этим, — Сяо Лянь неохотно вышла из комнаты отдыха вслед за бригадиром.

Когда они остались вдвоем, Сюй Иань недовольно спросил:

— Почему я вдруг стал твоим братом?

— Мы же об этом договорились, — растерянно ответила Линь Южо. — Я не знаю, сколько вам лет, но судя по внешности, «брат» — самое подходящее обращение. Разве мы не обсуждали это?

Сюй Иань раздраженно взъерошил волосы. — Послушно жди меня после работы, — бросил он и ушел.

«Брат»? Это обращение не давало Сюй Ианю покоя. Не «дорогой брат», а просто «брат», как к старшему. Внезапно он понял, что ему совсем не нравится, когда она называет его так.

А Линь Южо сидела в комнате отдыха и думала: «Почему я не спросила его имя? Все из-за этого странного „брата“!»

После работы Сюй Иань, несмотря на протесты Линь Южо, настоял на том, чтобы отнести ее домой на спине.

Когда Чэнь Цянь Я приехала за Сюй Ианем, чтобы пригласить его на бал-маскарад, она увидела, как он несет на спине другую девушку. Ее сердце пронзила острая боль.

— Кто эта девушка? — спросила она у проходившего мимо сотрудника.

— Линь Южо, она работает в винном отделе.

— Из нашей компании? — Чэнь Цянь Я злобно посмотрела им вслед, глаза ее наполнились слезами.

— Братик, что ты хочешь сегодня на ужин? — спросила Линь Южо, удобно устроившись на спине Сюй Ианя.

— Не называй меня «братиком».

— А «дядей» тебе нравится больше?

— Называй меня по имени! У меня есть имя!

— Что ты злишься? Ты ведь старше меня!

— Мне все равно! Мне все равно, понятно? И не будь такой болтливой.

— Ладно-ладно, какой же ты вспыльчивый. Сюй Иань! Что вы желаете сегодня на ужин?

— Хм, — Сюй Иань немного успокоился. — Сегодня поужинаем в ресторане.

— Что? В ресторане? — воскликнула Линь Южо. — Ты еще ни разу не получил зарплату! Ты тратишь мои деньги! В этом месяце и так туго, как мы можем позволить себе ресторан?

— Сколько тебе лет? Почему ты такая… Ты знаешь, как это некрасиво?

— Нет денег! Нет денег, и все! — твердо повторила Линь Южо.

— Линь Южо, вот увидишь, когда у меня появятся деньги, я сам пойду в ресторан, — обиженно сказал Сюй Иань.

— Эй! Мы договорились, что ты будешь отдавать мне свою зарплату!

— Это не считается.

— Что? — Линь Южо схватила Сюй Ианя за плечи и начала трясти. — Как ты можешь так поступать? Как ты можешь…

— Не дергайся, иначе я оставлю тебя здесь, и ты поползешь домой сама.

…

Фигуры Сюй Ианя и Линь Южо, освещенные закатным солнцем, отбрасывали длинные тени, которые постепенно исчезали за горизонтом узкого переулка.

— Папа, я хочу пройти практику в компании, — твердо заявила Чэнь Цянь Я, стоя в кабинете отца.

— Нет.

— Почему?

— Закончи университет, потом поедешь учиться за границу. У тебя нет другого выбора.

— Я не хочу учиться за границей. Разве не лучше, если я начну помогать тебе с работой? Папочка… — Чэнь Цянь Я начала капризничать, как делала это всегда, когда хотела чего-то добиться.

— Сяо Я, я слышал, что ты положила глаз на нового менеджера информационного отдела, Сюй Ианя. Похоже, это правда? — председатель Чэнь одним словом раскрыл замысел дочери.

— Ну и что?

— Сяо Я, послушай меня. Одной красивой внешности недостаточно. Этот парень не достоин стать моим зятем. И я не позволю тебе разрушить свое будущее ради мужчины.

— Дело не только в нем. Я действительно хочу тебе помочь.

— Здесь нет работы, с которой ты могла бы справиться. У тебя сегодня были занятия, но ты приехала сюда, так ведь? — строго спросил председатель.

— Да… были, — робко ответила Чэнь Цянь Я.

— Возвращайся в университет и учись. Пока ты не получишь диплом, об этом не может быть и речи.

— Но… — Чэнь Цянь Я была очень рассержена, но не могла ничего возразить.

— Ты еще слишком молода, — сказал председатель, ласково погладив дочь по голове. — Хороших мужчин много. Когда встретишь подходящего, папа обязательно прибережет его для своей любимой дочки.

— Мне нравится Сюй Иань! — топая ногами, Чэнь Цянь Я выбежала из кабинета.

После работы Линь Южо не спешила домой. Она стояла у витрины «Ими» и осторожно заглядывала внутрь. «Мужчина из „Ими“» заметил ее.

— Входите, — пригласил он.

Линь Южо смущенно улыбнулась и вошла. — Я хотела поблагодарить вас.

— Не стоит благодарности, — мягко улыбнулся мужчина.

— Это все… вы сделали? — спросила Линь Южо, оглядываясь по сторонам.

— Да.

— Как здорово! В детстве я думала, что люди, которые пекут вкусные пирожные, — настоящие волшебники.

— Вы и сейчас похожи на ребенка.

— Вовсе нет, я уже давно взрослая.

— Давно? — с улыбкой спросил мужчина.

— Восемь месяцев. Мне восемнадцать лет и восемь месяцев. Это много, правда?

Мужчина улыбнулся еще шире. — Работа в супермаркете вам не подходит. Почему вы не учитесь? В вашем возрасте пора бы быть в университете.

— Экзамены плохо сдала, — делая вид, что ей все равно, Линь Южо осмотрела небольшую кондитерскую. — Вы здесь работаете один?

— Да.

— Ваш начальник, должно быть, настоящий эксплуататор.

— Мой начальник? Эксплуататор?

— Конечно! Вы печете пирожные, обслуживаете покупателей, приходите рано утром, а к трем-четырем часам дня все распродано, и магазин закрывается. Вечером вы один убираетесь, и уходите очень поздно. Разве это не эксплуатация? — с негодованием сказала Линь Южо. Она давно наблюдала за ним.

Мужчина рассмеялся. — Я и есть начальник.

— Что? — Линь Южо, немного подумав, смущенно рассмеялась. — Правда? Вы хорошо устроились!

Внезапно ее осенила блестящая идея. — А можно мне у вас работать? Я бы хотела научиться печь пирожные. Это настоящее ремесло! Я больше не хочу быть грузчиком.

— Я привык работать один. Извините.

— Понятно. Я просто так спросила. Ой, уже поздно, мне пора домой.

Линь Южо выбежала из кондитерской и столкнулась с разгневанной Чэнь Цянь Я.

— Эй, ты как ходишь?! — раздраженно крикнула Чэнь Цянь Я.

— Извините, — Линь Южо подняла голову. Чэнь Цянь Я, присмотревшись, узнала свою соперницу.

— Извините, — повторила Линь Южо и пошла дальше.

Чэнь Цянь Я с любопытством оглядела Линь Южо. «Всего лишь тощая школьница!» — подумала она и, глядя вслед Линь Южо, самодовольно улыбнулась.

— Братик, ты вернулся?

— Да.

— А где сестра?

— Она еще не пришла? — Сюй Иань вдруг разозлился. После работы он не мог ее найти. Она не вернулась домой! Эта девчонка становится все смелее!

В этот момент появилась понурая Линь Южо.

— Где ты была? — набросился на нее Сюй Иань.

— Нигде. Чего ты так злишься?

— Я же сказал тебе, что мы пойдем домой вместе! Ты считаешь мои слова пустым звуком?

— У меня были дела, поэтому я не стала тебя ждать. В следующий раз так не будет.

Видя безразличный вид Линь Южо, Сюй Иань решил покапризничать.