Глава 19 — 19 Семь Весенних Испытаний

Эхо шагов наполнило коридор Алого Дворца. Шаги остановились только перед огромной золотой металлической дверью. Стражники, охранявшие двери, кивнули мужчине. С громким, величественным скрипом двери распахнулись стражниками. То, что встретило мужчину за дверями, было чудесным видом на дворцовый сад, покрытый снегом.

— Снега сегодня, кажется, меньше.

Лориарк вышел наружу, его горящие голубые глаза смотрели на голубое небо, которое раньше целый день было покрыто снежными тучами. — Приближается, но я...

Его глаза, однако, все еще были затуманены беспокойством. — Разорен...

Его плечи, защищенные от холодного зимнего ветра меховым пальто, поникли, когда он вспомнил количество золотых монет в своих руках. Он залез в карманы пальто, достал последние десять золотых монет, которые у него остались.

— Кх... Женщины, конечно, высасывают деньги!

Лориарк взвыл, опускаясь на стул беседки, построенной в центре сада. В эти месяцы он тратил золото за золотом на поцелуи с дамами из Дома Мраморной Розы. Его действия, подпитываемые чистой решимостью занять первое место на Выставочном Фестивале Выпускников Академии, принесли плоды. Он собирал все больше и больше навыков, становился сильнее, убивал больше Боссов Подземелий, получал больше Книг Навыков вместе с Мари, и становился еще сильнее. Даже его ОП накопилось достаточно, чтобы достичь тысячи, не считая расходов, таких как покупка Зелья Роста.

Его карман пополнялся так же плавно, как течет река. Пока его карман не опустел.

— Гламория давала мне 100 золотых монет в месяц, но этого даже близко не достаточно.

Лориарк вспомнил свою долгосрочную цель — разблокировать Меню Консультаций Системы. Когда он вспомнил нули, следующие за первой цифрой цены Меню Консультаций, Лориарк почувствовал, как в животе завязался узел. Он даже не мог нанять дам из Дома Мраморной Розы на неделю, как он сможет разблокировать эту дорогую функцию?

Лориарк безвольно откинулся на стуле, как забытая кукла, без сил. Его глаза смотрели на замерзшие цветы в саду. Эти цветы все еще выглядели прекрасными даже в своем спящем состоянии; они сохраняли свою естественную привлекательную красоту и форму цветения, даже приобретая новый уникальный аспект красоты с добавлением прозрачного эффекта ледяного слоя, покрывающего их стебли, листья и лепестки.

— Замерзшие, но остаются красивыми.

Он начал рассеянно подбирать слова, его глаза были прикованы к замерзшим цветам. — Борются под остановившимся временем, ждут... времени цветения?

Это его новая привычка, появившаяся в последнее время, — играть со словами, когда его разум блуждает. Ему почему-то нравилось выражать свои чувства словами. Причины неизвестны даже ему самому, но, возможно, потому, что он многому научился на занятиях в Академии. Он осознавал некоторые свои мысли, о которых даже не подозревал, делая это, поэтому решил не останавливаться, поскольку иногда это было полезно, как и сейчас. Слова, которые он произносил, стимулировали его собственный разум.

Я такой же, как эти цветы, — мысль мелькнула в его голове. — Впереди меня ждут огромные препятствия, но я продолжаю идти и пытаться, терпеть и ждать того времени, когда пролитый мной пот начнет окупаться.

Его аквамариновые голубые глаза смотрели на такое же голубое небо, простирающееся до края небосвода. Его мысли вернулись к прошедшим месяцам. В эти месяцы он осознал, что стать парнем по имени Лориарк Лапизберн было не так просто, как он думал. Взяв на себя титул Никчёмного Ублюдка от своего предшественника, за исключением того, что он популярен среди простолюдинок, этот титул не принес ничего хорошего. Дворяне смотрели на него с презрением, профессора ценили его лишь как бесталанного, но проблемного студента, его часто травили завистливые и скучающие дворяне, и даже некоторые из более умных групп простолюдинов предпочитали не связываться с ним, опасаясь опасностей и проблем, связанных с близостью к нему. На самом деле...

— Разве это не отличается от моей прошлой жизни?

Единственное отличие было в том, что здесь у него еще была надежда изменить ситуацию, чего не было тогда. Потому что теперь у него есть Система, таинственная вещь, которая может помочь ему подняться в этом мире. Последняя проблема, беспокоившая его, были деньги.

Он разорен! Черт возьми.

— Может, продать какие-нибудь Книги Навыков или что-то в этом роде...

Пока Лориарк размышлял об этом, зима закончилась. Столицу встретил теплый весенний воздух. Белизна исчезла с поверхности, сменившись новыми синими и зелеными оттенками, а также цветом солнца. Все сняли тяжелые и жаркие пальто, надев более легкую и прохладную одежду, чтобы противостоять нарастающей весенней жаре.

Когда Лориарк рассеянно сидел на уроке и смотрел на щебечущих птиц, профессор, который вел урок, сообщил новость, которая вызвала у него интерес.

— Хорошо, тогда я сообщу вам о том, чего вы, конечно, не могли дождаться.

Профессор с вьющимися волосами положила руки на талию и улыбнулась, оглядывая лица студентов. Глотки предвкушения эхом разнеслись по классу, самый ясный признак нетерпения студентов. Профессор-женщина ухмыльнулась, услышав звуки глотков.

— Вы все выглядите как орки перед обнаженной девой!

Профессор-женщина насмешливо добавила свое фирменное хихиканье в конце.

— П-профессор Сона!

Возразил студент. Профессор Сона перестала дразнить их легким взмахом руки после того, как студенты начали хмуриться.

— Ладно, ладно, успокойтесь, ребята.

Она стерла широкую улыбку и вернулась к обычной. — Хорошо, о Семи Весенних Испытаниях, верно?

Спросила она своих студентов. Они с нетерпением кивнули в ответ.

— Хорошо, — кивнула она, прежде чем продолжить, — Директор, Миссис Олирава, определила дату, места и содержание, когда мы начнем Семь Весенних Испытаний.

Некоторые «оооо» разнеслись по классу, когда Профессор Сона рассказала им подробнее об этом так называемом Семи Весенних Испытаниях.

— Первое испытание состоится в первый день тридцати дней до Затмения.

Как только Профессор Сона сказала это, студенты больше не могли сдерживаться. Некоторые кричали от радости, а другие даже встали и начали танцевать.

Лориарк поднял бровь при виде этого.

Почему они так взволнованы Семи Весенними Испытаниями?

Он размышлял про себя. Он обернулся, чтобы посмотреть на Мари, которая, как всегда, сопровождала его, его глаза вопросительно смотрели на нее. Мари подошла к нему ближе, сразу поняв, что его смущает. Она объяснила, поднеся губы к его уху.

— Семь Весенних Испытаний — это событие, которое Королевская Академия Королевства Лизарк традиционно проводит, когда Жрец Бога Испытаний и Бедствий получает оракул о необходимости проведения ритуала семи жертвоприношений, Хозяин. Если история верна, этот ритуал проводился для усиления печати Древних Бедствий. Святейшество, Лорд Азатот, запечатал их очень, очень давно.

Неужели здесь была такая история?

Лориарк был удивлен масштабом истории, которую услышал впервые. Даже его предшественник не знал об этом, возможно, потому, что никогда не изучал историю этого мира. — Древних Бедствий было семь, поэтому в названиях ритуала и события присутствует «семь», Хозяин.

Пока Мари продолжала объяснение, Профессор Сона еще не закончила с деталями события, которое ждало студентов этой весной. — Требования в этом году сильно отличаются от тех, что были три года назад, так как содержание испытаний тоже изменилось. Некоторые из вас смогут участвовать в мероприятии, а некоторые, возможно, нет, по крайней мере, в первых шести испытаниях.

Студенты Академии никогда не отличались медлительностью, поэтому многие из них сосредоточились на ключевых словах: по крайней мере, в первых шести испытаниях. Другими словами, последнее было...

Одной ухмылки Профессора Соны было достаточно, чтобы подтвердить их предположение. В тот день крики радости и возбуждения наполнили академию. Все ликовали, и нетерпение наполняло их сердца. Семь Весенних Испытаний! Кто станет Чемпионом Испытаний в этом году?

С ожиданиями и решимостью, подпитывающими этих студентов, Академия затем перейдет к интенсивным тренировкам перед событием, поскольку каждый хочет стать Чемпионом Испытаний. Но для одного конкретного мужчины, что-то другое, что можно было получить от события, заинтересовало его больше всего.

— Вы сказали... Деньги?

Например, много золотых монет?

Лориарк, глядя на лицо Мари, просиял.

S3