Глава 1 (Часть 1)

Одиннадцать часов вечера. Оглушительная музыка, тусклый свет, толпа захмелевших людей.

Цзян Чэнь безучастно смотрела на всё это.

Сегодня был корпоратив, и Цзян Чэнь собиралась его пропустить. Однако, прежде чем она успела придумать подходящий предлог, в рабочем чате появилось уведомление: обязательное присутствие для всех!

Чжао Цичао — эксцентричный богатый наследник и по совместительству босс Цзян Чэнь.

Увлечения господина Чжао были переменчивы, как морские приливы: появлялись внезапно и так же быстро исчезали.

Компанию, в которой работала Цзян Чэнь, Чжао Цичао основал под влиянием момента, увлекшись видеоиграми.

Но играть в игры и создавать их — две совершенно разные вещи, как, например, есть пельмени и лепить их. Можно сказать, между ними нет ничего общего.

Поэтому Чжао Цичао быстро потерял интерес и, переложив все дела на свою сестру Чжао Юйцзе, стал безответственным руководителем.

Несколько дней назад коллеги рассказывали, что Чжао Цичао открыл бар в самом центре города, да еще и работающий по предварительной записи.

И вот сегодня вечером всех сотрудников пригласили на «корпоратив» в этот самый бар.

Бар «Цзиньтянь Сюди» полностью отражал вкусы Чжао Цичао: роскошный, помпезный, с обжигающим алкоголем и чувственной музыкой. Казалось, вся суета и блеск этого мира сосредоточились именно здесь.

Судя по всему, планировалось какое-то особое представление: на площадке для выступлений, под светом софитов, был расстелен огромный ковер из ярко-красных роз. Их насыщенный аромат был настолько сильным, что становился приторным.

Цзян Чэнь сидела близко к сцене, и ее обоняние страдало.

Бар, конечно, хорошее место для отдыха, но когда он связан с работой, это утомляет сильнее, чем несколько дней в офисе.

Кто-то однажды сказал ей: «В этом мире все — хорошие актеры. Мы играем на сцене, вы — в зале. Сценарии разные, партнеры разные, но уроков достаточно, чтобы отточить мастерство. Стоит только перестать стесняться, и можно преуспеть где угодно».

Сейчас Цзян Чэнь тоже старалась изогнуть губы в подобающей улыбке, приветствуя коллег.

Она заказала какой-то напиток. Вкус был приятным, с освежающей мятой. Но сегодня был первый день ее менструального цикла, поэтому, сделав всего один глоток, Цзян Чэнь поставила стакан на стол и тихо спросила у коллеги рядом: — Когда мы примерно закончим?

— Ты только пришла и уже уходишь? — шепотом, полным энтузиазма, ответила коллега. — Самое интересное еще впереди! Говорят, Чжао Цичао будет признаваться в любви.

Цзян Чэнь равнодушно промычала в ответ. Ей совсем не хотелось наблюдать за этим спектаклем, хотелось поскорее домой. — У меня дела… Я скоро уйду, живот немного болит.

Коллега кивнула, зная характер Цзян Чэнь. Та никогда не интересовалась подобными вещами. К тому же, у Цзян Чэнь действительно был неважный вид.

Ее обычно яркое лицо сейчас было бледным, брови слегка нахмурены, а губы потеряли цвет. Всегда грустно видеть красивую девушку в таком состоянии.

Коллега легонько похлопала Цзян Чэнь по плечу и тихо сказала: — Иди, отдыхай. Если кто-то будет спрашивать, я тебя прикрою.

Цзян Чэнь встала и уже собиралась уходить, как вдруг услышала голос напротив:

— Тебе разве не интересно, кому он будет признаваться?

Это говорила Цзян Яояо. Ее лицо слегка раскраснелось от выпитого, взгляд был прикован к Цзян Чэнь.

Цзян Чэнь замерла, пораженная не только выделенным словом «тебе», но и странной интонацией Цзян Яояо, в которой слышались нотки вызова и недовольства. Все это казалось совершенно нелепым.

Тем не менее, Цзян Чэнь ответила мягко:

— Не очень.

Кивнув коллеге, она направилась в туалет.

Первый день цикла всегда был тяжелым, а сегодня, из-за позднего времени, было особенно плохо.

Цзян Чэнь достала телефон, чтобы проверить время. Было почти половина двенадцатого. Пока телефон еще не совсем разрядился, она решила вызвать такси.

Цзян Чэнь стояла перед зеркалом, глядя в экран.

Вскоре послышался цокот каблуков, все ближе и ближе. Подняв голову, Цзян Чэнь увидела, как в туалет вошла Цзян Яояо.

Они встретились взглядами, но Цзян Чэнь тут же отвернулась.

Недавний инцидент еще не был забыт, атмосфера была напряженной. В просторном помещении слышался только шум воды.

Цзян Чэнь не чувствовала неловкости. Ей нравилось это молчаливое игнорирование. Зачем играть роль, если можно этого не делать?

Цзян Яояо, не обращая на нее внимания, мыла руки у раковины через одну от Цзян Чэнь.

Вызвав такси, Цзян Чэнь убрала телефон в карман и направилась к выходу.

— Ты так просто уйдешь? — спросила Цзян Яояо, продолжая мыть руки и глядя на бледное лицо Цзян Чэнь в зеркале.

Цзян Чэнь по-прежнему не собиралась ей отвечать.

К сожалению, иногда молчание не помогает избежать конфликта.

Уже почти у выхода из туалета Цзян Чэнь снова услышала голос Цзян Яояо:

— Это я помогала ему выбирать для тебя подарки.

Эта фраза, сказанная ни к селу ни к городу, заставила Цзян Чэнь остановиться.

Видя, что Цзян Чэнь замерла, Цзян Яояо изменила тон и, повернувшись к ней, продолжила:

— Он ухаживает за тобой уже несколько месяцев! Зачем ты играешь с ним? Это забавно?

Цзян Чэнь наконец посмотрела на Цзян Яояо и, усмехнувшись, ответила:

— Играю с ним? Раз ты все знаешь, то знаешь ли ты, что я не приняла ни одного подарка? И знаешь ли ты, что я сказала ему, что уволюсь, если он будет продолжать?

— И еще… Я не понимаю твоего поведения. Ты хочешь, чтобы я согласилась, или нет?

Выражение лица Цзян Яояо мгновенно изменилось. Гнев сменился какой-то горечью.

Цзян Чэнь хотела добавить еще одну, более обидную фразу: «Если он тебе нравится, скажи ему об этом. Какой смысл преследовать меня?»

Но, увидев слезы в глазах Цзян Яояо, она сдержалась.

Быстрым шагом Цзян Чэнь вышла из бара. Порыв холодного ветра заставил ее вздрогнуть. Оказывается, в ноябре в Дунчэне уже так холодно.

Даже длинное светло-серое кашемировое пальто не спасало от пронизывающего ветра.

Заметив рядом черный внедорожник, Цзян Чэнь подошла к нему, чтобы немного спрятаться от ветра.

Остановившись у машины, она попыталась успокоиться. Поплотнее запахнув пальто и обхватив себя руками, Цзян Чэнь достала телефон, чтобы посмотреть, где ее такси.

Но, сколько она ни нажимала на экран, телефон не реагировал, оставаясь черным.

Никогда не стоит переоценивать морозоустойчивость айфона. Найдя кнопку включения, Цзян Чэнь несколько раз нажала на нее, но телефон не включался.

Вот она, «беда не приходит одна»!

Цзян Чэнь почувствовала себя совершенно измотанной. Не то чтобы отчаяние, скорее, бессилие. Глубоко вздохнув и оглядевшись по сторонам, она решила поискать ближайший магазин, чтобы зарядить телефон.

Ночью, даже при свете фонарей, было не так светло, как днем.

Цзян Чэнь хотела понять, где находится, но не успела найти глазами табличку с названием улицы, как вдруг услышала хлопок — рядом с ней открылась дверь машины. Не успев опомниться, она увидела высокую фигуру, выходящую из-за руля.

У входа в бар было довольно темно. Фигура стояла против света, заслоненная машиной, поэтому Цзян Чэнь не могла разглядеть лицо, видела лишь красивый силуэт.