Глава 5. Осколки памяти

Ночь была черна как смоль, звезды скрывались за тяжелыми тучами, словно само небо не хотело видеть надвигающуюся катастрофу.

На пустынном горном хребте противостояние Цветка Танца и Призрачного Повелителя Демонов напоминало столкновение двух противоположных сияний: одно олицетворяло свет и надежду, другое — тьму и отчаяние.

Ледяной ветер проносился между ними, словно сам воздух не выдерживал напряжения и пытался сбежать.

Цветок Танца крепко сжимала меч, его острие слегка дрожало — не от страха, а от переполнявших ее сложных чувств.

Ее взгляд был прикован к фигуре в развевающемся черном плаще, чье лицо скрывалось в тени, — к Призрачному Повелителю Демонов.

Его глаза были подобны бездне, глубокие и непостижимые, а изредка вспыхивающий в них свет заставлял сердце сжиматься.

— Цветок Танца, наша сегодняшняя битва — это и судьба, и конец, — низкий, чарующий голос Призрачного Повелителя Демонов звучал непреклонно.

У Цветка Танца от этих слов сжалось сердце.

Она помнила, что отправилась в путь, чтобы защитить мир на этом континенте, чтобы остановить амбиции Призрачного Повелителя Демонов.

Но сейчас, стоя перед ним, перед тем, кто когда-то был… кем?

Ее мысли внезапно оборвались, нахлынула волна боли, захлестывая сознание.

Перед глазами промелькнули обрывки воспоминаний, словно осколки разбитого зеркала, каждый из которых хранил часть забытого прошлого.

Она увидела себя сражающейся бок о бок с Призрачным Повелителем Демонов. Спина к спине они отражали атаки врагов посреди бушующего пламени войны.

Тогда в их глазах светились доверие и понимание, словно ничто в мире не могло их разлучить.

Но затем картина сменилась: яростный спор, скрещенные клинки, отчуждение во взглядах.

У Цветка Танца разболелась голова, эти воспоминания, словно острые осколки, ранили ее сердце.

Она не понимала, как они с Призрачным Повелителем Демонов, когда-то сражавшиеся плечом к плечу, стали непримиримыми врагами.

— Ты… мы… — голос Цветка Танца дрожал, она хотела задать мучившие ее вопросы, но не могла вымолвить ни слова.

В глазах Призрачного Повелителя Демонов мелькнула едва заметная нежность, но тут же сменилась холодностью.

— Цветок Танца, память — самая ненадежная вещь. Она может приукрасить прошлое и исказить правду. То, что ты помнишь, не обязательно соответствует действительности.

— Нет! Я должна знать правду! — закричала Цветок Танца, ее глаза покраснели от гнева и боли.

Она взмахнула мечом, словно пытаясь разрубить сковывающие ее цепи памяти.

В этот момент из нее хлынула мощная энергия, которую она никогда раньше не ощущала. Эта энергия была теплой и знакомой, словно давно утраченная часть ее самой.

Эта сила перенесла ее сквозь туман времени в далекое прошлое.

Она увидела себя юной, невинной, полной надежд на будущее.

Тогда она еще не была спасительницей, а всего лишь любознательной девушкой.

И Призрачный Повелитель Демонов не был таким холодным и безжалостным, как сейчас. У него была теплая улыбка и стремление к миру.

Они встретились случайно, вместе прошли через опасности и стали неразлучны.

Однако со временем Призрачный Повелитель Демонов узнал о древнем пророчестве, согласно которому ему суждено было уничтожить мир.

Он стал замкнутым и отдалился от Цветка Танца.

Она не понимала этого и пыталась стать ближе к нему, понять его, но каждый раз натыкалась на его холодный взгляд.

В конце концов, недоразумение привело к их разрыву. Цветок Танца присоединилась к тем, кто противостоял Призрачному Повелителю Демонов, и стала его врагом.

Но это была не вся правда.

Цветок Танца увидела, как Призрачный Повелитель Демонов, чтобы защитить ее, принял на себя проклятие темных сил. Его душа постепенно разрушалась, а тело поддавалось влиянию тьмы.

Все, что он делал, было направлено на то, чтобы эта сила не причинила вреда Цветку Танца, даже если это означало стать демоном в ее глазах.

Осколки памяти сложились в единую картину, и Цветок Танца наконец все поняла.

Слезы хлынули из ее глаз, падая на холодную землю и мгновенно превращаясь в лед.

— Почему… почему ты не сказал мне? — прошептала она с печалью и непониманием.

Призрачный Повелитель Демонов слегка опустил голову, его голос был низким и хриплым:

— Потому что я люблю тебя, я решил отпустить тебя. Даже если это означало вечное одиночество и предательство.

Сердце Цветка Танца словно сжалось от невыносимой боли.

Она смотрела на Призрачного Повелителя Демонов, на того, кому она когда-то доверяла, на кого полагалась, а теперь он причинял ей такую боль. Ее переполняли сложные чувства.

Ненависть? Любовь? Или и то, и другое?

— Нет! Мы не можем так закончить! — внезапно воскликнула Цветок Танца. Сила снова хлынула из нее, но на этот раз она не просто размахивала мечом, а чувствовала эту силу сердцем, направляя ее любовью.

На лице Призрачного Повелителя Демонов промелькнуло удивление, сменившееся глубоким волнением.

Он знал, что Цветок Танца нашла свой ответ, ту силу, которая превосходит ненависть, превосходит все — любовь.

— Цветок Танца… — прошептал Призрачный Повелитель Демонов, и в его глазах засиял невиданный ранее свет — свет освобождения и возрождения.

Цветок Танца глубоко вдохнула и закрыла глаза, позволяя своей душе полностью слиться с этой силой.

Когда она снова открыла глаза, в них горела решимость.

Она взмахнула мечом, но не для того, чтобы убить, а чтобы очистить — очистить Призрачного Повелителя Демонов от сковывающей его тьмы.

Из острия меча хлынул ослепительный свет, подобный восходящему солнцу, освещая весь пустынный горный хребет.

В этом свете тело Призрачного Повелителя Демонов начало меняться, темная сила таяла под лучами теплого света, постепенно исчезая.

Когда свет рассеялся, Призрачный Повелитель Демонов принял свой истинный облик — облик юноши с теплой улыбкой.

Он посмотрел на Цветок Танца с благодарностью и любовью.

Цветок Танца тоже улыбнулась — улыбкой облегчения и счастья.

— Мы наконец-то можем быть вместе, — тихо сказала она, протягивая руку и сжимая ладонь Призрачного Повелителя Демонов.

В этот миг вся ненависть, все недоразумения и боль исчезли.

Они обнялись, и словно весь мир замер.

На этой земле, озаренной светом, они обрели свое счастье и покой.

И все это началось с осколков памяти, тех самых осколков, что причиняли Цветку Танца такую боль, но в итоге привели ее к истинной любви.

Они были подобны самым ярким звездам на ночном небе, указывая заблудшим путь домой.