Изгои, поддерживающие друг друга

Когда Асакура Рику покинул Землю, снег ещё не прекратился.

Мало того, что он не прекратился, он шёл всё сильнее, и температура воздуха тоже падала.

Кирино сварил две миски имбирного супа, одну из них передал Звёздной Реке.

— Ты уже полчаса сидишь у окна. Даже не будучи человеком, можно заболеть.

— Спасибо, — Звёздная Река улыбнулась Кирино и закрыла окно. — Я впервые вижу снег.

Кирино стало любопытно.

— В Стране Света нет снега?

— Нет, — Звёздная Река покачала головой. — В Стране Света нет ни дождя, ни снега, ни ночи. Плазменная Искра — наше солнце, поэтому в Стране Света всегда день.

— А если Плазменная Искра сломается?

— Она не сломается, — Звёздная Река улыбнулась, — но её могут украсть.

— Украсть?

— Да, — Звёздная Река держала горячую миску, но чувствовала холод. — Однажды кто-то украл Плазменную Искру. Этот человек... был моим отцом.

Кирино был поражён.

Возможно, тепло в комнате создало доверительную атмосферу, или, возможно, Асакура Рику только что ушёл, и больше не было никого, с кем можно было бы вместе вспоминать отца. Звёздная Река медленно начала рассказывать историю Белиала.

— Моего отца звали Белиал. Он был выдающимся воином Страны Света, но он жаждал силы. Он попытался прикоснуться к Плазменной Искре, был изгнан своим давним другом, а затем одержим злым богом, что привело к огромной катастрофе для Страны Света. Если бы не воин по имени Зеро, Страна Света почти погибла бы.

— Позже Белиал много раз умирал и воскресал. Каждое воскрешение было большой катастрофой. До этого его убивал Зеро, пока в последний раз он не погиб от руки Рику.

Кирино знал, что Асакура Рику и Звёздная Река — дети Белиала, но не знал, что сказать.

До встречи со Звёздной Рекой он знал только Дигу. Даже обладая экстрасенсорными способностями, он видел лишь свет и святость Диги и одно время думал, что мир Ультраменов именно таков.

Но Звёздная Река рассказала ему многое. Вселенная безгранична. Есть солнце, которое светит повсюду, но есть и бесчисленные тьмы, укоренившиеся там, куда солнце не доходит. Свет и тьма, любовь и ненависть постоянно переплетаются. Жизнь и смерть — лишь мгновение. Даже такие сильные, как Ультрамены, сталкиваются со слишком многими неудачами.

Звёздная Река рассказывала ему, что её удочерил старший из Братьев Ультра, уважаемый командир отряда всей Страны Света, но статус потомка Белиала преследовал её как тень, и она никак не могла избавиться от предрассудков.

— Капитан Зофи говорил мне, что не стоит обращать внимания на чужое мнение, время всё докажет за меня.

— Но, — Звёздная Река подняла голову и посмотрела на Кирино, — мы пришли в этот мир одинаково чистыми, выросли одинаково здоровыми и честными, но другие, само собой разумеется, станут выдающимися воинами в будущем, а я, приложив столько же или даже больше усилий, не могу получить в сердцах других то, что у них есть по праву рождения — право стать Ультра-воином.

Взгляд Звёздной Реки был чистым, но в нём сквозило негодование.

— Это несправедливо, правда?

Кирино смотрел в чистые глаза Звёздной Реки и вдруг вспомнил свою мать.

— Я тоже, Звёздная Река. Я такой же изгой, как и ты.

Голос Кирино был сухим и хриплым.

— Из-за этих экстрасенсорных способностей меня всегда считали изгоем и предвестником несчастья. Мой отец не любил меня, постоянно избивал.

— Помню, однажды мать, защищая меня, получила удар от отца. Она, превозмогая боль, накладывала мне лекарство и говорила, что я хороший ребёнок, и отец со временем это поймёт.

— Но какова реальность? Даже будучи послушным, даже терпя побои отца, я всё равно оставался изгоем, о котором знали все соседи. Потом мать умерла, а отец выгнал меня из дома. Мне тогда было десять лет.

Кирино поднял голову и посмотрел на снег за окном.

— В тот день была хорошая погода, ярко светило солнце, но у меня не было дома. С тех пор я понял, что солнце не даёт тепла всем. Даже когда солнце светит повсюду, зло всё равно укореняется и прорастает в тёмных углах.

Рассказ Кирино был медленным, но, услышанный Звёздной Рекой, он стал её собственной историей.

— Смотри, это та самая дочь Белиала.

— Говорят, она вовсе не Ультрамен, а при трансформации становится монстром!

— И это при том, что Капитан Зофи её удочерил! Посмотри, как она выглядит в облике монстра, даже глаза-индикаторы такие же, как у Белиала!

Сплетни и слухи преследовали её повсюду, их нельзя было стереть. Она не могла забыть и энергетический блок, который Кайла бросил ей в спину, воду, которую он вылил ей на голову, камни, которые он подложил в её ланч-бокс. Звёздная Река ничего этого не могла забыть.

Она тихонько прислонилась к плечу Кирино. Кирино протянул руку и обнял её.

— Только здесь мы можем чувствовать себя свободно, как обычные люди.

— Потому что мы оба знаем, что не сделали ничего плохого.

— Да, виноваты вездесущие предрассудки и издевательства, которые давно вышли за рамки обычной осторожности.

Снежинки за окном были чистыми и безупречными, это был дар небес, предназначенный всем.

Но для Кирино и Звёздной Реки этот маленький домик был местом, где умещался их мир.

— Ты ведь не уйдёшь от меня, правда?

— Нет, не уйду, обещаю.