Эндшпиль

После нескольких попыток, гробница бессмертного, спрятанная в холме, показала лишь каменную дверь. Несмотря на то, что толпа сменяла друг друга, каменная дверь оставалась неподвижной. Даже Белый Шелк Дин Ваньжу лишь слегка заставил каменную дверь дрогнуть.

— Скоро.

Дин Ваньжу, находившаяся ближе всех, отчетливо чувствовала, что день полного открытия гробницы бессмертного приближается.

— Бум-бум-бум!

Внезапно плотно закрытая каменная дверь сильно задрожала, огромные камни покатились вниз, а земля под ногами растрескалась.

— Я, молодой господин, вышел!

Множество культиваторов не успели войти, как со свистом и возбужденным голосом изнутри выскочил золотой меч.

— Дух артефакта?

— Бессмертный меч!

Когда толпа пришла в себя, бессмертный меч уже исчез без следа.

— Бессмертный меч?

— пробормотала Дин Ваньжу. — Стоило только открыть каменную дверь, как из нее выскочил бессмертный меч. Что же тогда находится в глубине гробницы бессмертного?!

— Идем, посмотрим!

— Мы, культиваторы, по своей сути идем против воли небес, в худшем случае — растворим тело в Дао!

Наблюдая, некоторые бесстрашные культиваторы смело шагнули в каменную дверь, войдя в глубокий и темный проход.

— Дорогие даосы, я не боюсь смерти, я просто мечник-культиватор, и мне кажется, что тот бессмертный меч предназначен мне судьбой. На этом я с вами прощаюсь.

— Да-да-да, я тоже чувствую, что тот бессмертный меч предназначен мне судьбой!

Еще одна группа последовала за исчезнувшим бессмертным мечом.

— Госпожа Божественная Дева, может, пойдем вместе?

Сюань Тянь и Мастер Сяояо, смущенно улыбаясь, подошли к Божественной Деве и спросили.

— Хорошо.

Поскольку Сюань Тянь имел связь с Ци Сю, Дин Ваньжу согласилась. Все равно те старые хрычи, что находились в смертельной медитации, еще не пришли, а она была самой сильной из присутствующих, так что могла защитить Сюань Тяня и второго.

— Тот бессмертный меч, должно быть, был его оружием.

Едва войдя, Сюань Тянь почувствовал, как сердце подскочило к горлу: за каменной дверью, прислонившись к стене, лежал золотой скелет. Было очевидно, что это тело бессмертного. Что же это за место, если оно способно погубить бессмертного?

— А где они?

Сюань Тянь снова спросил с сомнением, увидев, что ни один из только что вошедших культиваторов не виден.

— Это иллюзорный массив, мы вошли в разные иллюзорные массивы, — спокойно сказала Дин Ваньжу. — Это ей сообщил дух артефакта Белого Шелка. Этот иллюзорный массив смог незаметно поймать их в ловушку, и при этом он выглядел настолько просто и непритязательно, что был точной копией первоначальной пещеры.

— Этот бессмертный был заперт и погиб в этом иллюзорном массиве, — снова улыбнулась Дин Ваньжу.

— Что же нам делать?!

У Сюань Тяня и Мастера Сяояо застучали зубы. — Это же бессмертный, существо, живущее столько же, сколько небеса, и он был заперт до смерти? Разве для них, культиваторов с ничтожным уровнем культивации, вход в этот иллюзорный массив не равносилен поиску смерти?!

— С такой-то смелостью, право, не знаю, что в тебе нашел Старший.

Дин Ваньжу недовольно посмотрела на Сюань Тяня. — Раз это массив, то у него обязательно есть способ взлома, нам просто нужно найти ядро массива.

Сказав это, трое продолжили идти вперед.

— А вот и оно.

Завернув за угол, перед другой каменной дверью, Дин Ваньжу без труда нашла ядро массива.

— Этот человек действительно чувствовал себя в безопасности, — горько усмехнулся Сюань Тянь. — Владелец массива, должно быть, был уверен, что никто не сможет его сломать, поэтому просто поместил ядро массива на такое видное место. Ядром массива был каменный стол, а точнее — эндшпиль го на нем.

— Госпожа Божественная Дева, вы умеете?

— осторожно спросил Сюань Тянь.

— Нет.

Ответ Божественной Девы сильно разочаровал Сюань Тяня. — Я тоже нет.

Мастер Сяояо просто отвернулся.

— Я, конечно, немного разбираюсь, но этот эндшпиль уже выше моего уровня, — горько усмехнулся Сюань Тянь. — На доске черные фигуры уже имели девяностопроцентное преимущество. Сюань Тянь думал, сможет ли он победить, играя за черных, но на столе не было черных фигур, только обреченные на поражение белые.

— Я попробую.

Попробовать всегда лучше, чем ждать смерти, поэтому Сюань Тянь, не имея выбора, медленно сел, словно пытаясь вылечить дохлую лошадь. Осторожно взяв белую фигуру, Сюань Тянь почувствовал, как его пальцы задрожали, а на лбу выступили крупные капли пота. С каждым дюймом, на который его палец приближался к доске, давление на все его тело удваивалось, словно его вот-вот раздавит.

— Клац!

Когда Сюань Тянь с трудом поставил фигуру, доска испустила переплетающиеся черно-белые лучи света, словно бескрайние звезды.

— Бум!

Черная фигура внезапно появилась, упала на доску, мгновенно раздавив эти звезды, и мощная волна энергии ударила Сюань Тяня. Он полностью потерял сознание, его взгляд был затуманен, и он ждал своей гибели.

— Прочь!

Дин Ваньжу, видя, что дело плохо, поспешно активировала Белый Шелк и оттащила Сюань Тяня назад. Эта мощь прорвалась сквозь Белый Шелк и ударила прямо в нее.

— Пфу!

Дин Ваньжу, которая с момента своего появления никогда не знала поражений, отшатнулась на несколько шагов назад, обильно сплевывая кровь.

— Госпожа Божественная Дева, вы в порядке?

Пришедший в себя Сюань Тянь поспешно спросил. Он, конечно, знал, что Дин Ваньжу спасла его.

— Все в порядке.

Дин Ваньжу спокойно махнула рукой. Что касается шахматной доски, то она вернулась к своему первоначальному виду эндшпиля.

— Похоже, у этого эндшпиля есть только один шанс, каждый ход — это единственный шанс, и ни один ход нельзя ошибиться, — Сюань Тянь покачал головой. — Сколько ходов потребуется, чтобы остановить потери и повернуть поражение в победу, знает только создатель массива.

Едва его слова прозвучали, как окружающие горные стены медленно снова раскололись.

— Осторожно!

Из трещин внезапно выскочили десять демонических зверей разных форм и цветов, бросаясь на троих. Трое не смели медлить и поспешно активировали свои сильнейшие заклинания, чтобы встретить их. К счастью, эти демонические звери обладали лишь силой пика Стадии Зарождающейся Души, и их было недостаточно, чтобы убить их.

— Идите, попробуйте еще раз!

Дин Ваньжу холодно сказала, указывая на шахматную доску.

— Это...

Сюань Тянь хотел отказаться, но Дин Ваньжу прервала его. — Я могу тебя спасти.

Только тогда Сюань Тянь с тревогой сел.

Он поставил фигуру на другое место. На этот раз не было такого грандиозного зрелища, но на доске внезапно появилась огромная рука, которая сверху вниз попыталась раздавить Сюань Тяня одним ударом.

— Пфу!

Дин Ваньжу снова сплюнула кровь, атака этой руки была сильнее, чем в прошлый раз.

Трое ждали появления демонических зверей.

— Черт!

Даже Сюань Тянь, проживший несколько сотен лет, не удержался от ругани. — На этот раз все десять демонических зверей были на пике Стадии Проявления Души. К счастью, Дин Ваньжу, несмотря на тяжелые ранения, смогла активировать бессмертный артефакт и едва одержала победу.

После этого Сюань Тянь больше не осмеливался пытаться, а Дин Ваньжу тоже отказалась от идеи заставлять Сюань Тяня мучить ее.

— Неужели мы просто будем ждать смерти?

Дин Ваньжу села на землю, восстанавливая духовную энергию. Однако в иллюзорном массиве духовная энергия почти материализовалась, и Дин Ваньжу также обнаружила, что массив незаметно поглощает ее духовную энергию и жизненную силу. При такой скорости она умрет внезапной смертью менее чем за день. Неудивительно, что даже тот бессмертный погиб здесь.

— Эх!

— Все это из-за жадности. — Старший подарил мне так много вещей, а я все еще хотел прийти сюда в поисках удачи.

Сюань Тянь горько усмехнулся, особенно вспомнив, что у него в пространственном кольце лежит Картина «Свирепый Тигр, Спускающийся с Горы», которую он еще не успел осмыслить!

— Точно! Картина «Свирепый Тигр, Спускающийся с Горы»!

Глаза Дин Ваньжу загорелись, и она поспешно сказала.