Глава 6

— Это тот самый опальный дворянин, о котором ходят слухи?

— Ноэль Ардаган...

— Сколько продержится здесь даже такой дворянин, как он, никогда не видевший поля боя?

Более сотни человек уставились на синеволосого юношу. Презрение, отвращение, разочарование наполняли воздух, потому что никто даже не пытался это скрыть. Ноэль был сослан королевской семьей и лишен титула, так что он стал простолюдином, как и они. При этом этот павший дворянин никогда не тренировался и не сражался с демонами, что делало его гораздо слабее любого здесь.

Напротив, сам человек оставался неподвижным, словно их взгляды его не беспокоили. На самом деле, он был погружен в размышления.

«Что мне делать на этой тренировке? Если я буду заниматься бесполезными вещами на тренировке, я не стану достаточно сильным, чтобы справиться с демонами, когда придет время...»

Тем не менее, несмотря на то, что он находился в центре толпы, выделялись три человека: синеволосый юноша, который смотрел прямо перед собой, словно ему не было дела до Ноэля, мускулистый мужчина, который склонил голову в замешательстве, и женщина с острым взглядом. Они отличались от остальных. Хотя он не знал почему, Ноэль чувствовал вокруг них другую атмосферу. Пока он переводил взгляд, запоминая лица этих людей, в поле его зрения появился мужчина средних лет.

Он поднялся на небольшую деревянную платформу, чтобы все могли его видеть, и сказал: — Добро пожаловать всем 120 курсантам. Отныне я буду инструктором, который будет вас обучать и оценивать.

!!!

Как только они услышали его низкий голос, все повернулись и выпрямили спины, глядя на инструктора.

«Хм?»

Инструктор прищурился, так как его немного разозлило, что курсанты сосредоточились на ком-то другом, а не на нем. Однако это не имело для него большого значения, поскольку он наблюдал за лицами всех и заметил несколько выдающихся.

«На этот раз я вижу здесь несколько достойных лиц. Ну, самый заметный — Альфред Старвуд, второй гений Семьи Старвуд. Я слышал, его талант схож с талантом его брата, но он не смог унаследовать дом только потому, что он второй сын».

Инструктор подумал, оценивая всех. Как только он запомнил их лица, он повысил голос.

— Как вы, возможно, уже знаете, Армия Знамени Демона — лучший способ заработать деньги и добиться успехов. Если вы сможете накопить достижения, деньги последуют. Вы даже можете стать рыцарем или даже дворянином, если ваш вклад будет признан.

— Однако преимущества сопряжены с большим риском. Вы можете легко умереть в этом месте. Поэтому я сначала оценю ваши способности...

Инструктор улыбнулся, снял жилет и закатал рукава. Это действие смутило курсантов, но инструктор даже не стал ждать, пока они поймут. Он спрыгнул на землю и начал бегать по полю. Поле, где они собрались, было довольно просторным. Один круг равнялся 500 метрам.

— Все, бегом!

В тот момент, когда инструктор произнес эти слова, все курсанты немедленно последовали за ним. Даже Ноэль начал бежать, стиснув зубы, думая: «Как и ожидалось, мышцы болят». Его реакция была медленнее, чем у всех, из-за его тела, но вскоре он набрал темп, вспоминая вчерашнюю тренировку.

«Я могу бежать, как вчера».

...

Поскольку все курсанты последовали за ним, на его лице появилась легкая ухмылка, и он взволнованно крикнул: — А. Вы все такие скучные. Вы пытаетесь бежать вот так, когда вас преследует демон?!

Без колебаний он увеличил скорость в два раза, оставив всех позади. Выражения их лиц сразу изменились. Они не знали, что произойдет, если они провалят этот небольшой тест, поэтому стиснули зубы и побежали как можно быстрее, пытаясь соответствовать темпу инструктора.

— Хорошо!! Вы молодцы!

Инструктор рассмеялся. Синеволосый мужчина, Альфред, сохранял спокойное дыхание, увеличивая темп. Он подумал: «Это пустяки. Я должен держать темп».

В отличие от его сосредоточенности, внимание всех обратилось к одному человеку в самом конце. Это был Ноэль, который бежал черепашьим шагом.

«Кх».

Ноэль собрал все силы, чтобы бежать. Однако пронзительная и жгучая боль продолжала распространяться по его ногам и рукам, мешая сосредоточиться.

«Они все дальше... Мне следовало тренировать тело раньше. Смогу ли я вообще выжить в бою с демоном? Они ни за что не будут ждать, пока я сначала стану сильнее, прежде чем отправить меня на задание! Но...»

Ноэль не мог не вспомнить беззаботную жизнь, которую вел в прошлом. Вкусная еда всегда подавалась в одно и то же время каждый день, служанка помогала ему одеваться, и все необходимое предоставлял отец. По сравнению с той жизнью, это место было адом. Никто больше не мог о нем заботиться. Если у него не будет силы, он умрет. Если он умрет, он сможет отпустить эту обиду, поскольку больше ничего не будет иметь значения. Это чувство заползло в его сердце, подталкивая его сдаться.

Однако в его сознании вспыхнуло воспоминание. Это был символ на его руке и синий экран, который дал ему возможность.

«Ах...»

Ноэль издал долгий вздох. Его вздох не ускользнул от глаз инструктора, и выражение его лица изменилось, словно он спрашивал: «Он сдался?» Ответ пришел в виде выражения лица. Его сменила улыбка... Улыбка, содержащая его решимость и целеустремленность.

«Я жалок... Несмотря на то, что сбросил оковы прошлого, я все еще позволяю им влиять на мой разум».

Ноэль сжал кулаки и поднял голову.

«Я так чертовски жалок. По сравнению с моими родителями, которые пожертвовали всем, только чтобы позволить мне прожить еще немного... Это ничто».

Он начал смотреть вперед и бежать изо всех сил, игнорируя всю боль в мышцах. Даже если он разорвет их сегодня, он верил, что кто-то сможет их исцелить. В таком случае ему не нужно было сдерживаться, и он продолжал бежать.

«Я больше не буду никчемным сыном».

Улыбка невольно появилась на лице инструктора, когда он увидел эти глаза, полные решимости.

S3