Глава 1: Маленький даос получил известие

Широкие красные одеяния не могли скрыть её грациозную фигуру. Она, прислонившись к окну, смотрела вдаль, туда, где небо сливалось с водой. Её лучистые глаза долго вглядывались в горизонт… Чёрные, как вороново крыло, волосы слегка развевались на ветру. Хотя уже наступила весна и всё цвело, её сердце, казалось, по-прежнему оставалось в плену льдов… Вдруг она обернулась и увидела Лань Цина, который наблюдал за ней, улыбаясь и не говоря ни слова.

— Брат, ты пришёл, почему же не позвал меня?

В её словах ощущалась лёгкая печаль, брови-полумесяцы едва заметно нахмурились, уголки губ приподнялись в лёгкой дуге, но тут же лицо вновь приняло холодное, как иней, выражение.

Её лик был немного бледен, но это лишь добавляло ему меланхоличной красоты.

— Лань Синь, иди присядь! Уже почти полдень, солнце вредно!

Она кивнула, медленно подошла к стулу у стены и села, спросив Лань Цина:

— Ты уже виделся с нашей Учительницей? Как она?

Лань Цин кивнул и сказал:

— Учительница знает, что у тебя есть тревоги на сердце, и передала тебе четырёхсловное изречение!

Говоря это, он сложил левой рукой формулу заклинания, а правой толкнул пустоту. В воздухе появились четыре больших синих иероглифа: «Пусть всё идёт своим чередом». Через несколько секунд они рассеялись, словно фейерверк.

Лань Синь кивнула:

— Благодарю Учительницу.

Внезапно её взгляд остановился на нефритовом украшении Цинфэн, что мерцало в руке Лань Цина. Её рука слегка дрогнула, когда она взяла его:

— Брат, это…

— Не спрашивай пока ничего, просто скажи, это твоя вещь?

Лань Синь почувствовала дрожь в душе. Сколько лет прошло с тех пор, как она в последний раз испытывала подобное чувство! Она протянула руку под одежду, вынула оттуда точно такой же нефрит и осторожно приложила к первому. Два нефрита мгновенно слились воедино, озарившись всеми цветами радуги, невероятно ярко.

Лань Синь хотела плакать, но слёз не было. Да, она давно уже разучилась плакать…

— Брат, скорее скажи мне, тот человек ещё жив? У тебя есть новости о нём!

Лань Цин кивнул и сказал:

— Сестрица, не спеши, я всё расскажу тебе в деталях!

***

Звёздная ночь, непроглядно чёрная, вдалеке мерцали редкие огоньки.

Лань Цин летел по воздуху, наслаждаясь безмятежностью этой ночи. Тысячу лет он был призраком, но никогда прежде не чувствовал такого покоя, не мог отпустить то, что не отпускалось, и временно забыть то, что не забывалось. Как было бы хорошо, если бы он мог так вечно скитаться, как сейчас!

Если бы призраки могли мечтать, он хотел бы навсегда остаться в этом сне…

Но шумные, суетливые людские голоса прервали его. Взглянув вниз, он увидел толпу людей, рубящих друг друга рядом с большим бензовозом. Кровь брызгала во все стороны, раздавались стоны.

Рядом несколько вампиров жадно всасывали брызжущую кровь.

Лань Цин убрал свою технику полёта, применил Искусство Скрытности и опустился на землю.

У призраков были как техники проявления, так и скрытности, на всякий случай.

При использовании Искусства Скрытности обычные люди не могли его видеть, но несколько призраков, вытягивающих языки и пьющих кровь, не могли быть обмануты. Увидев Лань Цина, они подумали, что он пришёл отхватить себе долю, и тут же двинулись в атаку.

Лань Цин тихо усмехнулся, достал несколько Талисманов Синей Души. Левой рукой он сложил формулу заклинания, и талисманы, повинуясь его воле, с хлопком приклеились к лицам вампиров. Мгновенно поднялся зелёный дым, и вампиры начали распадаться, исчезая без следа.

— Бессмертный, пощади! Мы были слепы и не признали Вашего величия, умоляем о пощаде!

Услышав хнычущие мольбы призраков, Лань Цин быстро отменил заклинание и сказал:

— Вы, практикующие низшие искусства, помните: ни в коем случае не причиняйте вреда невинным, иначе я заставлю ваши души и духи рассеяться!

Призраки тут же пообещали, не смея медлить ни минуты, и через несколько мгновений исчезли среди заброшенных курганов.

Лань Цин пробирался сквозь толпу сражающихся. Он заметил молодого парня с голым торсом, который был необычайно свиреп. Лань Цин увидел, как блеснул клинок, и тут же предплечье противника было отрублено этим парнем, что вызвало одобрительные возгласы среди наблюдателей.

В тот момент, когда Лань Цин встретился с ним взглядом, он увидел нефритовое украшение, висящее на его шее. Это? Цинфэн? Говорят, что призраки боятся нефрита, но Лань Цин испытывал к этому нефриту чувство дежавю. С другой стороны, Лань Цин уже достиг стадии Полушага Призрачного Бессмертного и был Мастером синих талисманов (в даосской школе талисманов уровень развития определяется цветом используемых талисманов: золото, серебро, пурпур, синий, жёлтый, где жёлтый — низший и наиболее часто используемый. Высокоуровневые талисманы низкоуровневые культиваторы не могут использовать из-за недостатка сил). Поэтому обычные предметы не могли на него повлиять.

Ночь сильно влияла на зрение обычных людей, но для Лань Цина это не было проблемой. Он быстро понял, что этот предмет был нефритом Цинфэн его сестры, или по крайней мере точной его копией. Случайность?

— Ху-брат, осторожно!

Лань Цин услышал отчаянный крик, а затем увидел, как трое людей, словно обезумевшие, одновременно взмахнули мачете, целясь парню в шею. Он быстро блокировал два удара спереди, но мачете третьего человека замахнулось сзади. В этот критический момент он закрыл глаза и рванулся вперёд…

Как же повезло! Он потрогал свою шею, там была кровь, его всё-таки задело, но это была всего лишь поверхностная рана!

— Ху-брат, беги, полиция идёт!

Рядом худощавый, как бамбуковая палка, молодой человек потянул того, кого звали Хуцзы, чтобы бежать. Хуцзы не согласился и спросил:

— Эй! А Хоуцзы где?

— Забудь о нём, Ху-брат, Хоуцзы был зарублен Гуань Шанем!

Толпа разбежалась, сопровождаемая звуками полицейских сирен. Хуцзы, воспользовавшись суматохой, нашёл тело Хоуцзы среди семи-восьми трупов, взвалил его на бензовоз. Чжуган, сидевший на пассажирском сиденье, зарыдал:

— Ху-брат, ты так предан! Я правильно выбрал, за кем следовать!

— Меньше болтовни, нам нужно поскорее сменить машину, пока полиция нас не поймала!

Сказав это, он тут же завёл машину, нажал на газ и стремительно уехал с места происшествия.

Мысль промелькнула в голове Лань Цина, и Талисман Отслеживания вылетел из его руки, следуя за Хуцзы. Затем он схватил воздух, и нефрит Цинфэн, который только что был отрублен от шеи Хуцзы, оказался у него в руке. Яркие полицейские огни уже приближались, Лань Цин убрал нефрит Цинфэн, применил Искусство Полёта и исчез вдали…

Выслушав историю Лань Цина, душа Лань Синь дрожала от волнения. Сколько лет, сколько перемен прошло, и вот, наконец, она дождалась долгожданного известия. Маленький даос тех времён, как ты сейчас?

— Брат, ты думаешь, ему не угрожает опасность?

На прекрасном лице Лань Синь сияла надежда.

Лань Цин улыбнулся, закрыл глаза, пробормотал несколько заклинаний, а затем сказал:

— Сестрица, не пройдёт и трёх дней, как вы снова встретитесь!

— Правда?

— Сестрица, ты изменилась!

Услышав его шутливые слова, Лань Синь с лёгкой робостью отвернулась и ушла…

В это время Лань Цин странно посмотрел на входную дверь, слегка кашлянул и сказал:

— Приёмный отец вернулся, почему не зайдёшь?

Старик Мо вышел из-за двери, говоря на ходу:

— Конечно, от тебя ничего не скроешь. Ты уже на уровне синих талисманов, а приёмный отец стар, и ни на что не гожусь!

— Что вы такое говорите, приёмный отец, мы знаем вашу силу! Кстати, почему вы так поздно вернулись?

— У Хуцзы из соседней деревни погиб один из ребят, он попросил меня привезти ему партию бумажных лошадей, телевизоры, кондиционеры, машины… Он попросил очень много, сказал, что хочет, чтобы его лучший брат хорошо жил там, на том свете! Эх, люди умирают, и от них ничего не остаётся!

— Приёмный отец, вы устали!

— Ничего, о, кстати, Хуцзы сказал, что хочет пригласить Лань Синь спеть для него!

— Лань Синь, Лань Синь…

Хриплым голосом Старик Мо направился к комнате Лань Синь…