Глава 91. Вознесшиеся

Зал совета семьи Лу.

Лу Минчуань взглянул на Чжэн Яня. Тот, хоть и был в кандалах, держался невозмутимо, не выказывая ни капли раскаяния.

— Чжэн Янь, ты осознаешь свою вину? — холодно спросил глава семьи.

— Не ведаю. Прошу главу семьи просветить меня, — без тени эмоций ответил Чжэн Янь.

— Мне нет дела до твоих интриг против Линь Шэня, но ты не должен был впутывать в это мою дочь, Лу Цин. — В глубине глаз Лу Минчуаня мелькнул гнев; такое упрямство его совершенно не устраивало.

— Я не впутывал Лу Цин, — все с тем же ледяным безразличием отозвался Чжэн Янь.

— Не впутывал? — вскипел Лу Минчуань. — Ты привел Ангела прямо к ней! Откуда ты мог знать, что он не причинит ей вреда? Ты потерял контроль над ситуацией, совершил то, что тебе не по силам, и отдал судьбу моей дочери в чужие руки! Уже за одно это ты заслуживаешь смерти тысячу раз!

В зале поднялся ропот.

— Глава прав! К чему разговоры с подобными ему? Таких мерзавцев нужно рубить на куски и скармливать псам, чтобы не позорили имя семьи Лу!

Большинство членов семьи Лу разделяли это мнение и требовали немедленной казни.

— Глава семьи прав, я действительно не продумал все последствия, — кивнул Чжэн Янь.

— Хорошо, что ты признал это. Таков твой смертный путь. Раз содеянного не воротишь, прими свою судьбу. — Лу Минчуань сделал знак слугам, чтобы те увели осужденного.

— Мгновение, — внезапно возвысил голос Чжэн Янь, останавливая стражу. Все с тем же каменным лицом он произнес: — Глава Лу, я и впрямь поступил неосмотрительно. Но не вам решать, жить мне или умереть.

— В землях семьи Лу решаю я. Кто же еще? — усмехнулся Лу Минчуань.

— Я, — раздался голос снаружи.

Лица многих опытных воинов семьи Лу изменились. Кто-то незамеченным проник в самое сердце их владений.

Выйдя из зала совета, они увидели сереброволосого старца, который парил над двором. Без крыльев за спиной, без каких-либо устройств — он просто висел в воздухе. Его белоснежное одеяние развевалось на ветру, словно божество, сошедшее в мир смертных.

Стража семьи Лу немедленно открыла огонь. С земли на парящего старца обрушился ливень сплавных стрел.

Тот даже не собирался использовать силу Базовой Мутации. Он лишь вытянул палец, и с его кончика посыпались алые, крошечные частицы Кристаллического Нефрита. Слившись воедино, они мгновенно соткали алый нефритовый меч, застывший перед старцем.

В тот миг, когда град стрел должен был его поразить, меч ожил. Он сорвался с места, превратившись в алую световую нить, что метнулась по небу, рассекая сплавные наконечники. Стрелы разлетались в пыль и осыпались на землю. Ни одна из них не достигла цели.

От этого устрашающего зрелища все члены семьи Лу застыли в ошеломлении. Лучники, окаменев, смотрели на демонически могущественного старца и не смели сделать и выстрела.

Будь здесь Линь Шэнь, он бы с первого взгляда понял, что этот старец — один из Вознесшихся, о которых говорили Тянь Синь и Вэй Уфу.

Вознесшийся и Мутатор — совершенно разные понятия. Это был настоящий качественный скачок.

Стальной, Сплавной и Кристаллический уровни принадлежали к ступени Базовой Мутации. Вознесение же стояло на ранг выше — это был колоссальный прорыв. Базовая Мутация лишь преобразовывала человеческое тело, тогда как Вознесение было подлинным перерождением, подобно тому, как смертный обретает тело бессмертного.

Разумеется, Вознесшиеся не становились богами в буквальном смысле, но они обретали куда более могущественные тела и невероятную живучесть.

Первая и главная способность Вознесшегося — полет. В космических сражениях тот, кто не умеет летать, даже не допускается к битве. Неспособный вырваться за пределы планетарных оков обречен стать легкой добычей.

Тела Вознесшихся были настолько сильны, что могли выживать в вакууме космоса без скафандров и запасов кислорода.

Но самой сутью Вознесшегося была так называемая «Основа Жизни». Некоторые звали ее Духовной Основой или Клинком Сердца.

Она формировалась из элементов Базовой Мутации, сконденсированных в теле Мутатора, и рождалась в момент перехода на уровень Вознесения. Основа Жизни могла свободно сливаться с телом, а отделившись — самостоятельно летать и разить врагов. Ею можно было управлять силой мысли даже на огромном расстоянии. Не будучи конечностью, она превосходила любую из них, за что ее и прозвали «пятой конечностью».

В межзвездных войнах Основа Жизни была главным орудием. В воздушных боях редко выпадал шанс сойтись вплотную, поэтому дальнобойное оружие вроде Клинка Сердца решало исход сражений.

В зависимости от практикуемого Навыка Эволюции, врожденного таланта и даже типа поглощенной Базовой Мутагенной Жидкости, при Вознесении могли формироваться разные виды Основ Жизни. Чаще всего они напоминали оружие, отсюда и пошло название «Клинок Сердца».

Для Мутаторов Вознесшиеся были сверхсуществами, обладающими подавляющей мощью.

База Вороньего Бога была куда крупнее Базы Темной Птицы, но все равно оставалась лишь мелким аванпостом на задворках мира. Мало кто в семье Лу видел воочию воителя уровня Вознесения. При виде старца они решили, что столкнулись с легендарным божеством.

— Эксперт уровня Вознесения почтил своим присутствием нашу семью. Могу я узнать, с какими наставлениями вы к нам прибыли? — Лу Минчуань, очевидно, понял, с кем имеет дело. Чувствуя неладное, он все же сохранял самообладание.

— Моя фамилия Чжэн, я с Базы Странников, — произнес сереброволосый старец. Он стоял во дворе, заложив руки за спину. Алый Нефритовый Меч парил рядом, а от самого воителя исходила аура неземного существа.

— Семья Чжэн с Базы Странников? — Выражение лица Лу Минчуаня едва заметно изменилось, и он невольно бросил взгляд на Чжэн Яня, который тоже носил эту фамилию. Если бы Лу Минчуань и сейчас не сложил два и два, он не был бы главой семьи Лу.

— Именно, — слегка кивнул Чжэн Гуюань. В его позе не было ни капли высокомерия, но само его присутствие излучало непререкаемую власть.

Едва он договорил, как сверкнула вспышка света — Алый Нефритовый Меч исчез. Прежде чем кто-либо успел среагировать, кандалы на Чжэн Яне разлетелись вдребезги. В следующее мгновение меч с невообразимой скоростью вернулся на свое место рядом с Чжэн Гуюанем.

— Глава Лу, я же говорил, что не вам решать мою судьбу, — Чжэн Янь размял конечности, подошел к старцу и холодно обратился к Лу Минчуаню.

— Наша семья Лу никогда не враждовала с семьей Чжэн с Базы Странников. Что все это значит? — Лу Минчуань по-прежнему говорил, сохраняя достоинство.

— Главе Лу не о чем беспокоиться. Мой племянник проходил обучение в вашей семье, и я заглянул проведать его по пути, — с улыбкой сказал Чжэн Гуюань. — Когда-то я путешествовал по иному миру с Лу Сяньэр с Базы Морской Кукурузы, так что, в некотором смысле, вы мне тоже не чужие.

Услышав это, Лу Минчуань, хоть и оставался настороже, понял, что Чжэн Гуюань вряд ли станет вредить их семье.

Лу Сяньэр была Вознесшейся, вышедшей из семьи Лу. Хоть она давно покинула эти места, раз уж Чжэн Гуюань ее знал, он едва ли причинит вред семье Лу на глазах у стольких свидетелей. К тому же, Лу Минчуань уже отправил весть о Тренировочном устройстве Владыки Миров на Базу Морской Кукурузы, и скоро оттуда должны были прибыть люди.

— Раз так, я передаю Чжэн Яня на ваше попечение, — беспомощно произнес Лу Минчуань. Он понимал, что Чжэн Гуюань прибыл так быстро, потому что знал о поступке племянника и предвидел последствия. Он поспешил сюда, чтобы не дать им причинить вред Чжэн Яню. База Странников находилась куда дальше Базы Морской Кукурузы, и тот факт, что он прибыл первым, говорил о многом.

— Благодарю главу Лу, — сказал Чжэн Гуюань и, сощурившись, добавил: — Есть еще одно дело, в котором мне нужна ваша помощь.

— Господин Чжэн шутит. Семья Лу — всего лишь дом Мутаторов. Чем мы можем помочь такому могущественному человеку, как вы? — нахмурившись, ответил Лу Минчуань.

— Глава Лу слишком обеспокоен. Учитывая мою связь с вашей семьей, разве стал бы я просить о чем-то затруднительном? Я всего лишь хочу узнать, где сейчас находится Линь Шэнь, — сказал Чжэн Гуюань, пристально глядя на Лу Минчуаня.