Глава 45. ч.2

Если бы человек по имени Роберт внезапно исчез, если бы его существование в какой-то момент было забыто. 

Даже зная, что этого не произойдёт, эта тревога не уходила и продолжала витать вокруг Адрианы. 

Когда она внезапно повернула голову, взгляд Адрианы был направлен туда, где находился север. 

Холодный северный ветер стучал по щеке Адрианы через слегка приоткрытое окно. 

— Роберт. 

Что это были за смерти, которые она видела? 

Она хотела спросить, но не могла. 

Если она спросит об этом, что Роберт ей ответит?

Её затуманенный взгляд обратился к пустоте. 

Хотя она ничего не видела, она медленно сжала кулак, ощущая что-то кончиками пальцев. 

Она чувствовала слабый пульс на кончиках пальцев, которые коснулись его груди в тот день. 

Возможно, эта странная тревога не уйдёт, пока она не увидит его лично. 

Но ей придётся это вытерпеть. 

Она была Святой, Святой церкви, которая не должна беспечно покидать своё место. 

— Ха. 

Адриана горько улыбнулась. 

Тот факт, что она была Святой, впервые заставил её почувствовать обиду. 

◇◇◇◆◇◇◇

— Ты неожиданно спокоен. 

— Я не слишком беспокоюсь. Думаю, все они будут хорошими людьми. 

— Что заставило тебя так думать? 

Шаги Адель, которая шла вперёд, остановились. 

Казалось, она была весьма удивлена тем, что я был неожиданно спокоен, как будто она думала, что я испугаюсь, думая о заместителях, с которыми встречусь в этот раз.

Это было естественно. 

Я уже знал их. 

Лотос, Тоби, Бунта… и Адель. 

Кроме того, было несколько случаев, когда я был довольно близок со многими людьми. 

Они не были плохими людьми. 

Это были люди, которые служили Адель своим лидером, хотя она была на несколько лет моложе их. 

Если у кого-то есть хорошие навыки, они будут приветствовать его, а не испытывать неприязнь по этой причине. 

Однако, поскольку я не мог ответить, что уже знаю их, я на мгновение задумался и осторожно открыл рот. 

— Интуиция?.. 

Адель щёлкнула языком, как будто была ошеломлена, но всё же выглядела убеждённой.

Поскольку она была той, кто полагался на интуицию больше, чем кто-либо другой, ей было бы трудно возразить. 

Адель, которая мгновение тупо смотрела на меня, вскоре снова зашагала вперёд.

Затем, как будто она что-то вспомнила, она открыла рот, всё ещё глядя вперёд. 

— Кстати, с кем ты разговаривал ранее? Насколько я знаю, никто не входил в комнату. 

— Я получил артефакт от Её Высочества Принцессы ранее. Это предмет, который позволяет нам разговаривать, даже когда мы находимся далеко друг от друга. 

— Хм-м, разве такое бывает? 

— Хочешь попробовать использовать его? 

Когда я спросил, Адель тупо уставилась на артефакт в моей руке. 

Обычно должен быть ещё один артефакт, но если я использую немного маны, то короткий разговор не будет невозможен. 

Глаза Адель сузились, когда она взяла артефакт в форме длинного стержня, примерно с перьевую ручку. 

— Как им пользоваться? 

— Просто слегка поднеси кончик к уху. 

Когда я сделал соответствующий жест рукой, Адель неловко поднесла артефакт к уху.

Когда я усмехнулся её подозрительному выражению, она жестом велела мне поторопиться. 

Мана, поднявшаяся из моей руки, начала слегка вибрировать, коснувшись артефакта.

Когда Адель привела артефакт в действие, как я ей велел, я тихо прошептал в руку, где поднялась мана. 

— Ты меня слышишь? 

Дёрг... 

Адель, которая поспешно убрала артефакт от уха, несколько раз моргнула.

Если то, что я только что видел, не было ошибкой, она вздрогнула от удивления?

В конце концов, Адель, которая пристально смотрела на артефакт, осторожно снова поднесла руку к уху. 

— Похоже, ты меня хорошо слышишь. 

Дёрг. 

На этот раз она вздрогнула немного меньше, чем раньше, но всё ещё казалась удивлённой. 

На её бледных щеках появился слабый румянец. 

Она также казалась смущённой тем, что удивилась, вернула мне артефакт и тихо пробормотала. 

— Кажется, это бесполезная игрушка. 

— Он неожиданно полезен. Потому что это быстрее, чем отправлять письмо. 

— Я просто воспользуюсь почтовым голубем. Это мне не подходит. 

— Разве ты не просто удивлена? 

— Ах? Ни за что. 

Когда я слегка рассмеялся над её необычно ворчливым видом, Адель взглянула на меня и резко отвернулась. 

Она дуется? 

Даже после того, как я несколько раз позвал её по имени, она не ответила, так что, похоже, она рассердилась. 

Тем не менее, кабинет, где вскоре соберутся заместители, был прямо перед нами.

Хотя они были подчиненными группы, связанной её дружбой, а не заместителями, их влияние на севере нельзя было игнорировать. 

Те, кто принадлежал к группе наемников, возглавляемой Адель, были достаточно опытны, чтобы покорить регион. 

Даже Бунта, который проиграл мне, был лидером группы наемников, которая соперничала с Адель. 

Их сила не ограничивалась только боевым мастерством, поэтому, как только дверь открылась, их взгляды устремились на меня. 

— Вы прибыли? Вы пришли вместе. 

Лотос, который слегка улыбнулся мне, увидев Адель, и Бунта, у которого было угрюмое выражение лица. 

Тоби, который тупо смотрел на меня, и другие, такие как Аргос и Иманда, были на вершине армии, которую она возглавляла. 

Адель, которая оставила меня в одном месте и пошла одна, затем плюхнулась на свой стул и огляделась. 

Трон Великой Герцогини, сделанный из головы волка и медвежьей шкуры. 

Чуть позже Адель, которая некоторое время молчала, открыла рот. 

В отличие от того, как она дулась только что, из нее вырвался довольно серьезный голос. 

— Как вы все знаете, был назначен временный заместитель. Причина назначения заместителя на этот раз… ну, хотя я и оправдывалась, вы все, должно быть, заметили.

— Вероятно, это из-за предстоящего покорения, верно? Но ты уверена в этом? Разве он не дворянин? 

Лотос, взглянув на меня, ответил. 

Он, казалось, ожидал, что я удивлюсь слову «покорение», но я уже знал об этом до прихода на север. 

К тому времени, как я прибыл сюда, план покорения был бы уже в некоторой степени разработан. 

Причина назначения меня заместителем была бы проста. 

Разве она не думала, что мои навыки будут полезны для ее покорения? 

Так что не было причин отказываться. 

Поскольку я продолжал сохранять спокойное выражение лица, Адель пристально посмотрела на меня и открыла рот. 

— Думаю, это не имеет значения. Судя по всему, ты уже до некоторой степени догадался. Я ошибаюсь? 

— Я ожидал этого. Иначе зачем бы я приехал зимой? 

— Умно, хорошо. Если ты уже ожидал этого, нет нужды скрывать это дальше. 

С лязгом Адель, вытащив меч, воткнула его в карту, лежащую перед троном. 

На этой карте были изображены территории племен, на которые Адель, Великая Герцогиня Севера, ещё не распространила свое влияние, за пределами тех областей, которые она занимала. 

— Причина, по которой в этот раз пытаются привлечь нового заместителя, проста. Во-первых, навыки Роберта Тейлора выдающиеся. Во-вторых…

Пока Адель говорила, заместители ждали её слов с серьёзными выражениями лиц.

Даже когда она возглавляла группу наемников, речи Адель были короткими и лаконичными. 

Это не изменилось даже после того, как она стала Великой Герцогиней, поэтому, когда она отдавала приказы, в большинстве случаев упоминались только основные моменты.

Адель, схватив меч и разрезав карту, затем тихо пробормотала. 

— Покорить племена. 

Зима всегда приносила холодный северный ветер. Зима на севере была такой же.

Ещё более суровый и пронизывающий холод приближался, жестокий сезон, когда они рвали друг другу глотки, чтобы выжить. 

Поэтому я приехал зимой. Участие в этом покорении было оптимальным способом заручиться поддержкой Адель. 

Холодный ветер ворвался через слегка приоткрытое окно. 

Это был северный ветер, холод которого пробирал до костей даже при легком прикосновении, я тупо смотрел на бледное небо в этом холоде. 

Скоро наступит время охоты. 

◇◇◇◆◇◇◇