Глава 41. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

— ...Что-то не так...

Это был плащ, который она всегда носила, но по какой-то причине сегодня он смотрелся на ней нелепо.

Адель недовольно нахмурилась.

После того, как она несколько раз взмахнула плащом, она, в конце концов, вздохнула и принялась теребить мех, прилипший к её плечам.

Письмо, которое пришло ранее, было от Роберта Тейлора, в котором говорилось, что он скоро прибудет на север.

Хотя её раздражало, что он приезжал зимой, когда она просила его приезжать летом, она не думала об этом слишком плохо.

В конце концов, в любом случае, этой зимой особо нечего было делать.

Было бы достаточно использовать это как предлог, чтобы удержать его здесь.

В чём причина его задержания? Адель слегка улыбнулась.

Он ей нравился, но она также знала, что он многое скрывает.

Она не собиралась отпускать его, пока не услышит всё это, так что можно было сказать, что он сам полез в пасть волку.

Вуф!

Когда волк рядом с ней залаял, Адель погладила его по голове, сказав, что всё поняла, и сделала шаг вперёд.

Нечасто она лично выходила поприветствовать кого-то подобным образом.

Лотос исчез, сказав, что ему нужно кое о чём позаботиться в одиночку, так что в итоге она ушла одна, но это не должно иметь значения.

Скорее, Роберт должен быть благодарен за это.

Для неё, Великой Герцогини, лично выйти — не было ли это тем, что она редко делала?

Как раз когда она собиралась выйти на улицу, ей в голову внезапно пришел вопрос, и на лице Адель появилось странное выражение.

...Если подумать, не было никакой необходимости выходить на улицу, чтобы поприветствовать его, не так ли?

Почему она готовилась к выходу?

Всякий раз, когда она вступала в отношения с Робертом Тейлором, она чувствовала, что на неё кто-то давит.

То же самое касалось и его тайны, и она слишком многого о нём не знала.

Чувствуя раздражение, она пыталась не идти, но, в конце концов, вздохнула и сделала шаг вперёд.

Она подумала, что эта зима будет напряжённой, и лучше быть занятой.

Тогда у неё не было бы этих бессмысленных мыслей.

◇◇◇◆◇◇◇

На севере лучше не ездить в карете.

Зная об этом с самого начала, он взял с собой немного багажа, но даже этого едва хватило для саней, запряженных волками.

Смогут ли они добраться до места назначения до захода солнца на столь низкой скорости?

Вспомнив содержание письма, которое он отправил ранее, он начал понемногу беспокоиться.

Хотя он сказал, что скоро приедет, казалось, что это займёт немного больше времени, верно?

Зная характер Адель, была большая вероятность, что она заранее пошлёт кого-нибудь подождать его.

Конечно же, он не опоздает.

С этой мыслью он путешествовал довольно долго, и не успел он опомниться, как солнце начало садиться.

Вдалеке он увидел ожидавшую их процессию, поэтому остановил сани и направился к ним.

Как раз в тот момент, когда он собирался слегка склонить голову, извиняясь за опоздание, он заметил знакомое лицо.

На мгновение его шаги с глухим стуком прекратились.

Женщина, стоявшая с волком в отдалении, действительно была очень знакомой.

Пока он тупо смотрел на неё, женщина верхом на волке приблизилась и открыла рот.

Слегка сердитый, острый взгляд упал на него.

— У тебя крепкие нервы. Я всегда думала, что ты необычный, но заставлять меня так ждать.

— ...Я понятия не имел, что ты придёшь лично.

— Я пришла для разнообразия. Мне было скучно.

Адель, которая ответила беспечно, покачала головой, как будто была ошеломлена.

Ему стало интересно, как долго она ждала.

Когда он неловко улыбнулся и посмотрел на неё, Адель похлопала волка по спине и открыла рот.

— Тебе придётся взять на себя ответственность за то, что заставил меня ждать. Итак, мне интересно, как долго ты планируешь здесь пробыть?

— Я, вероятно, пробуду около месяца. Хотя это неофициальный визит, как член семьи Тейлоров, я должен тебе кое-что рассказать.

— Член Тейлоров... но это не моё дело.

Если Великая Герцогиня скажет, что её не интересуют подобные вещи, что станет с моими словами?

Словно сочтя мои слова неинтересными, Адель прищёлкнула языком и посмотрела на меч у меня на поясе, сверкнув глазами.

Как и ожидалось, её это заинтересует.

Поскольку я показывал ей это в прошлый раз, я думал, что будет хотя бы один случай подраться, но она отреагировала быстрее, чем ожидалось.

— На этот раз ты взял с собой меч. Как ты думаешь, у тебя будет шанс им воспользоваться?

— Это для самообороны. Никогда не знаешь, когда он может пригодиться.

— На этот раз ты не собираешься убегать, сказав, что не сможешь с этим справиться? Хорошо, тогда садись. Мы можем поговорить после того, как приедем.

Сказав это, Адель похлопала по седлу и жестом указала мне, поворачиваясь спиной.

Она хотела, чтобы я ехал позади неё?

Когда я озадаченно посмотрел на неё, Адель ответила коротко, как будто была разочарована.

— Что ты делаешь, садись сзади меня. Если я продолжу кататься на этих санках, я, кажется, умру от удушья.

— ...Мне стоит на них покататься?

— Значит, ты предлагаешь мне поручить это кому-то другому? Не заставляй меня повторять дважды, просто садись.

Затем она снова похлопала по седлу, вызвав у меня горькую улыбку.

Я не ожидал, что она скажет мне ехать позади неё, поэтому забрался в седло и устроился на месте.

Адель, державшая поводья, подала знак трогаться.

Я много раз ездил верхом на волке, но поездка позади Адель была довольно необычным опытом.

Кружащийся снег меня совершенно не трогал, поэтому я рассеянно ощущал дуновение ветра, глядя на развевающийся плащ.

Вскоре мы въехали на территорию Адель, и, конечно же, перед нашими глазами предстал огромный зимний замок.

Замок, построенный с помощью магии льда, всегда восстанавливался сам по себе, независимо от того, насколько сильно он был разрушен.

Северные стены, которые более тысячи лет защищали от внешних врагов, не были ли это одной из причин, по которой на север нечасто вторгались другие расы?

Действительно, его величие было столь велико, что даже у обслуживающего персонала, включая меня, расширились глаза.

— В наши дни не так уж много случаев вторжения на нашу территорию, поэтому эти стены не используются должным образом. Я тоже не думаю, что подобные происшествия произойдут, пока ты здесь.

— Если это так, то это к счастью.

Была ещё одна причина, по которой я специально приготовил меч.

Поскольку она не стала бы откладывать покорение племён, запланированное на зиму, только из-за моего приезда, я подумал, что она, вероятно, доведёт дело до конца.

Я планировал сопровождать её.

S3