Глава 33. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

У меня странное чувство...

Бывали времена, когда интуиция заставляла людей чувствовать себя неловко.

Внезапно возникая, когда у человека не было никаких мыслей, она часто манипулировала эмоциями людей без всякой причины.

Этого не могло быть.

По крайней мере, насколько она знала, такого беспокойства возникнуть не должно было.

Адель потёрла лоб и нахмурилась.

Прошёл почти месяц с тех пор, как она вернулась на север, и окружающий её холод тоже становился всё более свирепым.

Это означало, что снова наступает зима, но, в отличие от обычного, она была рада услышать эту новость.

Потому что этой зимой, в отличие от других зим, к ней должен был прийти гость.

Раз он сказал, что придёт к ней, значит, он придёт.

А если он не придёт? Она подумывала о том, чтобы применить несколько грубоватые методы.

Мародёрство было распространённой культурой на севере.

Будет ли проблемой ограбить человека из семьи Герцога Тейлора?

Недавно ходили слухи, что он собирается стать главой семьи, но для Адель это не имело значения.

Она думала только о том, сдержит ли Роберт своё обещание, а с главой Тейлоров она всё равно встречалась нечасто.

Но было ясно, что это странное чувство, возникшее недавно, нарушало покой Адель.

Увидев Адель в таком состоянии, Лотос осторожно пробормотал:

— Ты ревнуешь?

— ...Ты что, с ума сошёл? Ревность? С какой стати мне...

— Нет, просто это выглядит так, будто ты беспокоишься о том, что мужчина, который тебе нравится, встретит другую женщину. У того мужчины по имени Роберт, похоже, было не так уж много женщин в его окружении.

— Я знаю. И я никогда не беспокоилась о таких вещах.

Адель ответила, нахмурившись.

С чего бы ей ревновать?

Во-первых, у них не было таких отношений, чтобы питать подобные чувства, и то чувство, которое она испытывала сейчас, немного отличалось от этого.

Это странное ощущение того, что что-то, о чём она заявляла заранее, было испорчено... Как бы ей описать это чувство?

Когда Адель слегка прищёлкнула языком и посмотрела на Лотоса, тот опустил голову и закрыл рот.

Если подумать, это немного раздражало без всякой причины.

Она не стала расспрашивать дальше, потому что он сказал, что это секрет, а она ничего не сказала о царстве, которое он скрывал.

Она, Великая Герцогиня Севера, если бы это был кто-то другой, задрожал бы при одном упоминании имени Адель Игрит.

Ей не нравилась ситуация, в которой она уступила преимущество такому простому человеку, как этот.

Конечно, дело было не в том, что ей не нравился сам Роберт, но ситуация действительно была немного неприятной.

Но в любом случае она ничего не могла сказать.

Что она могла сказать мужчине, который в это время должен был находиться недалеко от столицы?

Первой связавшись с ним, она почувствовала себя проигравшей, но и просто спокойно ждать наступления зимы тоже не могла.

— ...Если подумать, разве он не говорил, что был знаком со Святой?

Адриана, по её мнению, было весьма примечательно, что он был хорошо знаком с этой непорочной женщиной.

Судя по тому, что он сказал, не было похоже, что они только что встретились взглядами, и, вероятно, это была личная дружба.

Она была женщиной, которая стояла на противоположной стороне от самой себя.

Она, которая с детства возглавляла группу наёмников, и Адриана, которая возглавляла церковь.

Разве разница в их характере не была разительной?

Это тревожное чувство возникало особенно часто, когда она думала о Святой, поэтому Адель относилась к ней с особым подозрением.

Учитывая её характер, казалось, что она ничего не предпримет, но интуиция её редко подводила.

Примерно в то время, когда Адель погрузилась в свои мысли, Лотос внезапно открыл рот.

— Я кое-что слышал, но не уверен, правда ли это. Речь идёт о Лорде Роберте Тейлоре.

— Не ходи вокруг да около и расскажи мне. Есть ещё что-то, чего я не знаю?

— Ходят слухи, что он отправится на юг со Святой. Этой зимой.

На мгновение тело Адель напряглось, и Лотос сухо сглотнул, наблюдая за ней.

Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз видел её такой взволнованной?

Но, зная, что реакция, которая последует за этим, будет недоброй, Лотос кашлянул и слегка отступил.

Сохранять безопасную дистанцию было важно в любой ситуации.

Особенно рядом с Адель, которая «скоро» разозлится.

— ...Ха-ха, он говорит, что уезжает на юг.

Адель медленно вытерла лицо и усмехнулась.

Она не возражала против того, чтобы он отправился на юг со Святой. Однако проблема заключалась в выборе времени.

Разве он не говорил, что приедет на север зимой?

Он сказал это при ней, но при этом дал ещё одно обещание поехать на юг.

— Ну, я не думаю, что сроки совпадут. Поскольку он сказал, что это будет после нового года, Лорд Тейлор, вероятно, приедет и останется где-то до конца года.

— Это не то, что важно.

— Тогда что важно?

— У меня испортилось настроение. Очень, чрезвычайно, ужасно.

Она намеревалась заставить его остаться на севере до конца зимы.

И его способность обращаться с маной, и то, что он был с ней, позволило бы ей быстро покончить с вялотекущим порабощением племён меньшинств.

Она думала о том, чтобы убедить его и оставить при себе, но Святая перехватила инициативу.

Было ли это тем зловещим предчувствием, которое она испытывала всё это время?

— Хах.

Адель глухо рассмеялась и посмотрела на Лотоса.

— Узнай точно, когда он собирается на юг, и сообщи мне об этом.

— Отменить расписание будет сложно. Разве это не то, чем занимается церковь?

— Я не собираюсь менять расписание. Даже у меня есть вещи, которые я не могу сделать.

Затем, увидев, как Адель улыбается, Лотос почувствовал, как в его голове растёт напряжение.

Разве она не всегда говорила абсурдные вещи, когда вот так улыбалась?

Пока он с тревогой ждал, что она скажет, Адель продолжила.

— Но нет никаких проблем с тем, чтобы пойти вместе.

— Что?

— Узнай расписание. Я приму решение. После нового года расписания всё равно не будет.

Если бы она поехала и случайно встретила их на юге, никто бы ничего не смог сказать об этом.

Подумала Адель.

Даже если бы ей посчастливилось встретить Святую и Роберта на юге, это была бы не та ситуация, на которую она рассчитывала.

Когда Адель погладила волка, лежащего рядом с ней, на её губах вскоре расцвела слабая улыбка.

◇◇◇◆◇◇◇

Шлагбаум, охранявший дом Арвен, в какой-то момент исчез.

Теперь, когда вывеска универсального магазина была повешена снова, можно было видеть людей, время от времени входящих в магазин и выходящих из него.

Возможно, она решила вернуться к своей повседневной жизни.

Конечно, она не стала бы прятаться, как раньше, но это было потому, что она имела ко мне какое-то отношение.

Я уже собирался войти тем же путём, которым проникал раньше, но направился обратно к главному входу.

Я не хотел, чтобы она снова упала в обморок от испуга.