Глава 2 (Часть 1)

Чжун Хэцзы был стариком. Точнее, по мнению прохожих, он был несерьёзным стариком, который в своём преклонном возрасте играл в косплей.

С длинной белой бородой и длинными белыми волосами, одетый в шёлковый даосский халат, если бы он ещё держал в руке даосский посох, то был бы вылитым бессмертным старцем из телесериалов.

Однако Чжун Хэцзы совершенно не обращал внимания на тихое бормотание окружающих. В этот момент он был поглощён горькой мыслью о том, что для покупки земли нужны юани, а у него их нет.

— Учитель, о учитель, ваш ученик ни на что не годен, силы его малы, он не смог удержать секту, видел, как предатели разгромили орден, но был бессилен что-либо изменить, — пробормотал Чжун Хэцзы, глядя в пустоту. — Горной секты нет, сокровищ нет, даже духовных камней осталось всего три. Учитель, о учитель, разве я не хотел искоренить предателей, возродить горную секту и восстановить былое величие нашего Ордена Пяти Элементов? Но, но… — Чжун Хэцзы беспомощно вздохнул, сложив руки за спиной, и продолжил: — Ваш ученик хотел купить клочок земли в этом Смертном мире, чтобы временно сделать его убежищем для секты, но для покупки земли в этом Смертном мире нужен некий предмет под названием «женьминьби». Учитель, о учитель, ваш ученик, достигнув такого уровня, всегда шёл по пути без особых препятствий, но эти «женьминьби» оказались для меня настоящим испытанием.

— Учитель, о учитель… — Бормоча всё это, Чжун Хэцзы, однако, не сбавлял шага. Ему нужно было срочно найти работу, чтобы заработать юани на землю.

Неожиданно, спеша, он прямо столкнулся с человеком, который тоже торопился впереди.

— Будьте осторожны, юный друг, — Чжун Хэцзы поспешно протянул руку, чтобы удержать молодого человека, которого он чуть не сбил с ног. И вот, прикоснувшись, он нащупал духовные кости на теле юноши.

Глаза Чжун Хэцзы загорелись, и он с радостью сказал: — Юный друг, старый даос видит, что у тебя необычные кости и Духовный корень, ты поистине материал для культивации. Хотя старый даос и не достиг стадии Зарождающейся Души или Разделения Духа, но он всё же может называться старшим. И к тому же….

— Извини, старый старец, — сказал Се Фань, якобы чуть не сбитый с ног, с улыбкой прервав Чжун Хэцзы. — У моего друга беда, я не могу медлить, прошу прощения за дерзость.

Се Фань почтительно поклонился и быстро двинулся вперёд.

Чжун Хэцзы позади удовлетворённо погладил свою бороду и сказал: — Такой преданный и справедливый, это редкость. Если бы у того предателя был такой же характер, как у этого юного друга, разве наш орден оказался бы в такой плачевной ситуации? Эх, учитель, о учитель, ваш ученик ни на что не годен, силы его малы, он не смог удержать секту, видел, как предатели разгромили орден, но был бессилен что-либо изменить. И вот, горной секты нет, сокровищ нет, ученики разбежались…

Чжун Хэцзы внезапно опомнился, хлопнул себя по лбу и крикнул, догоняя Се Фаня: — Юный друг! Юный друг! Помедленнее, помедленнее. Старому даосу есть ещё что сказать!

Се Фань, который уже убежал далеко, запыхавшись, шёл по тропинке в Парке Белого Журавля.

Как только он расплатился и вышел из ресторана, ему позвонил Не Хаоюй.

Голос на том конце провода был прерывистым, и Не Хаоюй, сказав адрес, тут же повесил трубку.

Се Фань немного волновался, он выровнял дыхание и пошёл вперёд по тропинке.

Конец тропинки вёл к поляне, окружённой зарослями кустарника.

В этот момент с поляны доносились звуки, похожие на трюковые сражения, и когда Се Фань добрался туда, он увидел троих людей, летающих взад и вперёд в разноцветных ореолах света.

Никаких тросов, никакого ветродуя, никаких спецэффектов – это было по-настоящему.

Се Фань замедлил шаг и направился к Не Хаоюю, прячущемуся за кустами.

— М-малыш Фань, — Не Хаоюй, застыв, тыкал пальцем в дерущихся, — этот хочет купить тот магический артефакт, тот не продаёт, этот и тот собираются драться. А это пришла та, она зовёт ту старшей сестрой, и они вместе сражаются против того… Ты понял?

Се Фань, глядя на почти застывший бой, очень спокойно пересказал: — Ты хочешь сказать, что твоя девушка хочет купить магический артефакт у того толстяка, толстяк не продаёт, и твоя девушка с толстяком собираются драться, а потом пришла ещё одна женщина, которая является старшей сестрой твоей девушки, и она помогает твоей девушке бороться с этим толстяком, верно?

По мере того, как Не Хаоюй слушал, его сознание постепенно возвращалось к нему, затем он широко раскрыл глаза, вскочил и сказал: — Чушь собачья! Фань Чу Яо — это бывшая девушка, БЫВШАЯ! ДЕВУШКА!

Се Фань не обратил на него внимания, приложил одну руку к груди, прикрывая горячий Нефритовый браслет, и продолжил пристально наблюдать за битвой.

В этот момент толстяк становился всё более нетерпеливым, запутываясь с двумя женщинами.

Он отлетел назад, вытащил из кармана золотую шкатулку и бросил её в кусты. Женщина, помогавшая бывшей девушке Не Хаоюя, увидев это, тут же выкинула белую шёлковую ленту, чтобы обмотать шкатулку.

Однако толстяк был быстрее и, выкинув маленький нож, перерезал белую ленту.

Хлоп.

Шкатулка упала на землю.

Не Хаоюй напряжённо схватил Се Фаня и спросил: — Что теперь?

Поднять или не поднять.

Се Фань сжал всё сильнее горящий на груди Нефритовый браслет и тихо рассмеялся.

— Вот оно что, — пробормотал он со сложным выражением лица, глядя на упавшую перед ним шкатулку.

Он бесчисленное множество раз изучал причину периодического нагревания Нефритового браслета, подозревая, что это может быть некий потусторонний предмет, но никогда не имел точных доказательств.

А сегодня эта тайна была разгадана почти полностью.

Далее… Се Фань без колебаний развернулся, схватил Не Хаоюя за руку и прикрыл его своим телом.

Бум!

Се Фань почувствовал, как его тело охватил жар, пронзительная боль от спины пронзила его до костей.

Он глухо застонал, упал на Не Хаоюя и потерял сознание.

Позади клубился густой дым, а откуда-то поблизости послышался хриплый голос:

— Ха-ха, эту шкатулку старик принимает за вас.

Фань Чу Яо и её старшая сестра, услышав это, немедленно активировали свои летающие магические артефакты и поспешно бросились в погоню за похитителем сокровища.

В этот момент повсюду стоял запах горелой травы и деревьев.

А Не Хаоюй, которого Се Фань прикрыл собой, широко раскрыл рот, его лицо выражало ужас.

Он не мог поверить своим глазам, протянул руку и обнял Се Фаня, который лежал без сознания с закрытыми глазами, бледным лицом и слабым дыханием.

— М-малыш… — Не Хаоюй в панике заплакал, его горло словно застряло камнем, не позволяя произнести цельные слова.

Се Фань без сознания обмяк в его объятиях, а Не Хаоюй видел только свои руки, покрытые кровью.

Толстяк, прекративший бой, подошёл к ним, и, увидев, как Не Хаоюй умоляюще смотрит на него, словно утопающий, хватающийся за последнюю соломинку, почувствовал глубокое угрызения совести.