Глава 3: Тиран оказался красавцем

— Мама, говорят, Драгоценная Дева... — Цай Нюй вошла в комнату и, увидев Е Чжэнь, побледнела: — Она жива!..

Драгоценная Дева стояла чуть в стороне. Цай Нюй смотрела на неё с полным недоверием. Её наряд, похожий на одежду народа мяо, был гораздо более торжественным, чем обычно. Впрочем, вся одежда здесь, казалось, имела нечто общее с нарядами мяо. «Должно быть, в этом одеянии она должна сопровождать Князя во время церемонии обращения к Небу», — подумала Е Чжэнь.

Внезапно глаза Цай Нюй покраснели, и она бросилась к Драгоценной Деве: — Как ты могла не умереть?! Раз уж не умерла, я задушу тебя сейчас же!

Е Чжэнь, конечно, не позволила Цай Нюй осуществить задуманное, ловко увернувшись. Цай Нюй промахнулась и хотела броситься снова, но Хун Син остановила её: — Цай’эр!

Цай Нюй, остановленная собственной матерью, выглядела ещё более недовольной: — Мама!

— Замолчи!

Е Чжэнь ещё размышляла, почему Хун Син вдруг стала такой рассудительной. Но вскоре она услышала приближающиеся шаги. Оказывается, кто-то шёл сюда. Вот почему Хун Син так внезапно изменила своё поведение!

Через некоторое время в комнату вошла группа женщин. Та, что шла впереди, вела за собой пять-шесть других, каждая из которых держала в руках одежду. Они пришли, чтобы помочь Драгоценной Деве искупаться и переодеться.

— Хун Син, Вождь Племени приказал нам помочь!

— Благодарю вас! — Хун Син повернулась к Драгоценной Деве: — Жэнь’эр, скорее иди в дальнюю комнату приводи себя в порядок!

Е Чжэнь промолчала. «Ещё и «Жэнь’эр»!» — подумала она. Е Чжэнь кивнула, проходя мимо Цай Нюй, и мельком взглянула на неё. В её глазах горела такая злоба, будто она хотела сожрать её заживо. Но Е Чжэнь, не обращая внимания, вошла в дальнюю комнату.

Женщины последовали за ней.

Тем временем Князь уже прибыл. Один из сопровождающих спросил Вождя Племени, почему Драгоценная Дева до сих пор не явилась.

— Когда прибудет Драгоценная Дева? Как она смеет заставлять Его Величество ждать!

— Докладываю, мой Князь, Драгоценная Дева готовится и скоро будет готова! — Это спросил генерал Княжества Наньюэ, Ци Сюань. Князь стоял спиной к Вождям Племён.

— Несколько дней назад наш отряд получил секретное сообщение, что Драгоценная Дева скончалась, и племя Тагэ готовится подменить её кем-то другим, чтобы выдать фальшивку за настоящую! — Вождь Племени вздрогнул, но сохранил невозмутимое выражение лица: — Я не осмелюсь на такое. Драгоценная Дева — это Драгоценная Дева, её никто не может заменить! Небо, кто раскрыл это? Если бы сегодня Цай Нюй действительно предстала перед Князем, боюсь, жизням всех членов племени пришёл бы конец!

Ци Сюань прищурился, глядя на Вождя Племени, склонившего голову: — Это было бы прекрасно!

В это время в зал вошёл слуга: — Докладываю, мой Князь, генерал, Драгоценная Дева уже снаружи!

— Пригласить! — После слов Ци Сюаня Хун Син и пять женщин одновременно ввели Драгоценную Деву в комнату.

Войдя в комнату, Хун Син и женщины встали позади Вождя Племени, а Драгоценная Дева двинулась вперёд. На ней был наряд преимущественно лавандового цвета, с чёлкой спереди и убранными назад волосами, которые были заколоты вверх, а на голове красовалась изящная шляпка. Её лицо было нежным и румяным.

Ци Сюань, увидев Драгоценную Деву, слегка опешил: — Все говорят, что Драгоценная Дева Тагэ миниатюрна и изящна, и её фигура словно у тринадцатилетней девочки, поистине удивительно!

Е Чжэнь промолчала. «Почему бы просто не сказать, что она недоразвита? Ещё и «удивительно»!» — подумала она.

— Драгоценная Дева останется, все остальные могут удалиться!

— Слушаемся… — все удалились.

— Драгоценная Дева… — Е Чжэнь снова не ответила. «Что происходит?» — подумала она.

После того как Ци Сюань отпустил Вождя Племени и остальных, он повернулся к Князю Наньюэ: — Я удаляюсь!

Е Чжэнь снова онемела. Когда Ци Сюань ушёл, она заметила Князя Наньюэ. Как она раньше не поняла, что этот человек, стоявший к ней спиной, и есть Князь Наньюэ! Князь Наньюэ был одет в ханьфу, красно-чёрного цвета. Используя её современную терминологию, рост Князя Наньюэ был примерно 180 сантиметров. «Хм, для меня нынешней он очень высок!»

— Драгоценная Дева! — Е Чжэнь, погружённая в свои мысли, вздрогнула. Князь Наньюэ звал её, но это было больше похоже на бормотание. Однако голос у него был очень приятный.

— Говорят, ты обладаешь способностью призывать дождь! Когда ты родилась, ты избавила племя Тагэ от засухи!

— … — «Призывать дождь? Если бы это было так, я бы ещё и снегопад вызвала!»

Увидев, что Драгоценная Дева не отвечает, Князь Наньюэ повернулся и посмотрел на Е Чжэнь сверху вниз. Е Чжэнь была поражена: «Этот Князь Наньюэ так красив!» Насколько он был красив, она не могла выразить словами. Но она видела его впервые, а взгляд его был холоден, словно между ними была давняя, глубокая ненависть.

В глазах Князя Наньюэ мелькнуло удивление. Эта Драгоценная Дева действительно была миниатюрна и изящна, как о ней и говорили.

— Неужели ты немая?

— … — «По внешности нельзя судить о человеке; красивый вид не гарантирует доброго нрава!» — подумала Е Чжэнь, надув губы и отвернувшись от Князя Наньюэ: — Детские воспоминания, разве можно всё помнить ясно? Тем более о том, что произошло сразу после рождения! Если даже и было что-то, это всего лишь совпадение.

Князь Наньюэ, хмуривший брови, глядя на реакцию Драгоценной Девы, приподнял бровь: — Кажется, ты очень уверена в сегодняшнем призыве дождя!

— … Князь слишком много думает! Возможно, Драгоценная Дева за всю свою жизнь сможет призвать только тот единственный дождь, что был при её рождении! Не надо меня дурачить! Совпадения — это не то, что происходит с одним и тем же человеком каждый раз!

— К тому же! Я из современного мира, откуда мне знать, как призывать дождь! — пробормотала Е Чжэнь вполголоса, но Князь Наньюэ всё же смутно расслышал её: — Подними голову.

Е Чжэнь опустила голову, закатила глаза. Услышав слова Князя Наньюэ, она подняла голову и увидела, как он приближается к ней. Он остановился в полуметре, прищурился и наклонился. Е Чжэнь, широко раскрыв глаза, наблюдала, как лицо Князя Наньюэ приближается всё ближе. Она инстинктивно отклонилась назад. Затем она услышала угрожающий голос Князя Наньюэ: — Мне всё равно, откуда ты, с Луны или с Солнца! Если через полчаса во время церемонии обращения к Небу что-то пойдёт не так, я не только уничтожу племя Тагэ, но и сделаю так, что ты не сможешь ни жить, ни умереть спокойно!

— … Деспот! — «Тиран и есть тиран! Ещё и уничтожит племя! Желаю тебе каждую ночь кошмаров! И ещё «не сможет ни жить, ни умереть спокойно»! Желаю тебе язв на языке, посмотрим, как ты будешь болтать!»

— Что?! — Князь Наньюэ, услышав «деспот» от Е Чжэнь, нахмурился, глядя на неё. Е Чжэнь выдавила улыбку, которая не доходила до глаз, и дёрнула уголком рта: — Это термин для вызова дождя!

Князь Наньюэ приподнял левый уголок губ: — Отлично, я надеюсь, у тебя всё пройдёт гладко!

— Не волнуйтесь, извращенец, проблем не будет. (Вам бы меньше волноваться о проблеме.) — «Хм, а я-то думала, что тиран оказался красавцем! В итоге он такой извращенец!»

Князь Наньюэ, естественно, не понял слов Е Чжэнь. Хмыкнув, он встал и вышел. Е Чжэнь улыбнулась, встала, надула губы и помассировала поясницу, сделала гримасу, а затем повернулась и последовала за Князем Наньюэ.

Они вдвоём, один за другим, поднялись на алтарь. Князь Наньюэ взглядом дал понять, что церемонию можно начинать. Е Чжэнь, в месте, где Князь Наньюэ не мог её видеть, закатила глаза, взяла в сторону ивовую ветку и, вернувшись к Князю Наньюэ, начала размахивать ею, бормоча про себя что-то на современных языках, включая английский, корейский и тайский, что никто не мог понять. В душе Е Чжэнь ворчала: «Откуда мне знать, как призывать дождь! Если вдруг церемония провалится и меня казнят, я, может, смогу снова переселиться в своё тело? Но тогда племени Тагэ придётся туго! Этот извращённый тиран ведь сказал, что уничтожит весь клан!»

Е Чжэнь думала об этом, когда вдруг что-то упало ей на голову. Она почувствовала прохладу: — Ой!

Одно за другим падали прохладные капли жидкости, а на земле уже были видны дождевые лужи! Е Чжэнь была поражена: «И так тоже можно?! Действительно пошёл дождь!»

Е Чжэнь убедилась, что идёт дождь! И тут же услышала радостные возгласы людей внизу. Сопровождающие, увидев дождь, поспешили на алтарь, чтобы открыть зонты над Князем Наньюэ и Драгоценной Девой. Стоявший рядом Князь Наньюэ, глядя на дождь величиной с горошину, пробормотал: — Интересно!

Стемнело, дождь прекратился. Е Чжэнь, под предводительством женщин, вернулась в свою комнату. Е Чжэнь чувствовала себя ужасно: дождь шёл очень долго, можно сказать, с утра до вечера, и она стояла там со всеми, ожидая, пока дождь прекратится. «Ну разве это не тирания?!»

— Жэнь’эр, отдохни пораньше, а мы пойдём заниматься другими делами! — Е Чжэнь с улыбкой кивнула и проводила женщин взглядом. Только тогда она вздохнула с облегчением, быстро бросилась к кровати и плюхнулась на неё, морщась и потирая поясницу: «Вау! Эти люди слишком преувеличивают! Заставлять её стоять с утра до вечера! Если бы это было её прежнее тело, конечно, никаких проблем! Но с такими тонкими ручками и ножками!»

Е Чжэнь повернула голову, посмотрела на свои тонкие предплечья, вздохнула и покачала головой: «Эх! Поясница так ноет!»

Е Чжэнь в это время изо всех сил ругала Князя Наньюэ, когда услышала стук в дверь: — Кто там?

Снаружи раздался нежный женский голос: — Госпожа Драгоценная Дева, я ваша служанка Сяо Хуэй, прибыла по приказу Князя.

— … — «Что ещё за дело?» — подумала Е Чжэнь.

Е Чжэнь неохотно встала, превозмогая боль в теле, поправила одежду, приняла сидячее положение и, выдохнув, сказала: — Входите.

Через некоторое время Сяо Хуэй толкнула дверь и вошла. За ней следовали три служанки, каждая из которых несла в руках по наряду. Сяо Хуэй остановилась и поприветствовала Е Чжэнь: — Я, ваша служанка Сяо Хуэй, приветствую госпожу!

Вместе с поклоном Сяо Хуэй поклонились и три служанки позади неё. — … Не нужно церемоний, зачем вы пришли?

Сяо Хуэй подняла руку, и служанки за ней, державшие наряды, подошли к Е Чжэнь: — По приказу Князя, госпожа должна выбрать один из этих нарядов, чтобы надеть его завтра.

— … — «Сегодня поклонение Небу, а завтра что, поклонение Земле?! Неужели меня снова попросят призвать дождь?!» — Е Чжэнь изобразила недоверчивое выражение лица. Сяо Хуэй улыбнулась: — Это для завтрашнего входа во дворец.

— Вход во дворец? — Е Чжэнь не поняла. «Вождь Племени ничего об этом не говорил!»

— Да, госпожа Драгоценная Дева обладает божественной силой, способной призывать дождь! Вы — счастливая звезда династии Наньюэ.