Красавица в беде

Утром тонкие лучи солнца проникали сквозь бумажное окно, тонкое, как крыло цикады. В небольшой комнате гостиницы, на большой деревянной кровати у окна, юноша, которого раздражал свет, свернулся клубком и нетерпеливо размахивал руками, ища простыню, которую он куда-то отбросил, чтобы укрыться.

Внезапно в дверь раздался стук. Звук был не очень громким, но ровным и ритмичным. Однако стук продолжался около четверти часа, но никто не отвечал.

— Дорогой младший брат?

Дорогой младший брат, ты там?

Нам пора идти.

Сяо Фэн беспомощно опустил правую руку, которая, казалось, онемела от стука, и немного повысил голос, крикнув из-за двери.

— Нет... — Дуань Юй нехотя тихо пробормотал, перевернулся и продолжил спать.

Вчера утром, покинув озеро Сяоцзин, они ехали галопом всю дорогу и к полуночи добрались до уезда Учжоу, куда обычно добирались около двух дней.

Даже постоянно используя внутреннюю энергию, чтобы снять дискомфорт, Дуань Юй все равно чувствовал себя совершенно разбитым от тряски. После того, как он слез с лошади, ему было трудно даже стоять.

Если бы не это, то в своем нетерпеливом состоянии Сяо Фэн, вероятно, отправился бы на гору Шаошишань в Дэнфэне еще ночью.

Услышав едва слышный голос изнутри, Сяо Фэн остановился и с некоторым смущением спросил: — Ты... еще не встал?

Он долго ждал, но ответа снова не последовало.

— Скрип... — Сяо Фэн слегка направил ци, сбив засов изнутри, и толкнул дверь.

Увидев большой бугор на кровати, он опешил, покачал головой и рассмеялся. Он подошел и толкнул Дуань Юя: — Дорогой младший брат, уже три кэ после Сыши. Ты лег спать вчера вечером, не поев. Быстрее вставай и перекуси.

— Угх... — Неясно ответив, Дуань Юй с трудом вытащил одну руку и отмахнулся от волчьей лапы, которая постоянно тянула его одеяло. Он высунул голову и, приоткрыв глаза, взглянул на небо.

Возможно, фигура Сяо Фэна, стоявшего у кровати, была слишком крепкой и загораживала свет из окна. Дуань Юй лишь смутно чувствовал темную тень. Не задумываясь, он снова спрятал голову под одеяло, готовясь продолжить спать.

Прошлой ночью он чуть не умер от усталости. Нет необходимости вставать так "рано". Пусть этот парень продолжает ждать.

Видя, как Дуань Юй снова спрятался под одеяло и явно не собирался больше отвечать, уголок рта Сяо Фэна слегка дернулся. Он долго смотрел, не зная, что делать.

В этот момент из-под одеяла раздалось урчание живота, а затем последовало недовольное бормотание: — Как шумно! Перестаньте шуметь!

Если будете шуметь, я вас выброшу.

— ... — Сяо Фэн молча постоял некоторое время, думая: «Дорогой младший брат, не дай бог, ты проголодаешься. Если заболеешь желудком, будет беда».

Заметив на столе в комнате оставшийся с прошлой ночи кувшин с холодной водой, он кое-что придумал.

Сяо Фэн взял с кровати полотенце, намочил его холодной водой, с трудом отдернул простыню и накрыл лицо Дуань Юя мокрым полотенцем.

— Что ты делаешь!

Этот испуг мгновенно отрезвил Дуань Юя. Он резко сел и как раз увидел знакомое большое лицо всего в нескольких цунях от себя. Выражение его лица было странно испуганным.

Сяо Фэн посчитал, что Дуань Юй в этот момент выглядит глупо и очень мило. Он с улыбкой похлопал его по голове и сказал: — Ты никак не просыпался, и ничего не ел. Боялся, что заболеешь от голода, поэтому так тебя и разбудил. Быстрее вставай.

Дуань Юй посмотрел на невинное лицо собеседника, потер лоб. Его мозг снова заработал. Он подождал некоторое время, но Сяо Фэн не уходил. Он сердито взглянул на него: — Чего сидишь?

Иди вниз, найди место, закажи еду и жди! Мне нужно встать!

...

Когда Дуань Юй собрался и спустился вниз с мешком, Сяо Фэн сидел в углу холла у лестницы. За столом с ним сидел еще один молодой человек в темно-синем длинном халате.

С этого угла можно было видеть только его профиль: гладкое, белоснежное лицо с четкими, холодными чертами.

Под идеально очерченными бровями-мечами скрывались тонкие глаза-персиковые цветы, уголки которых были приподняты.

Под высоким носом, на губах средней полноты, играла ослепительная улыбка.

Дуань Юй погладил подбородок, долго смотрел на Сяо Фэна. Его глаза-фениксы слегка прищурились, образуя красивую дугу. Он сел рядом с ним и спросил: — Кто этот парень?

Он замер, почувствовав, что такой вопрос может показаться невежливым, и добавил: — Почему не представите? Уважаемый Северный Сяо Фэн наверняка знаком только с героями цзянху. Судя по величественному виду и изящным манерам этого брата, он, должно быть, не безызвестная личность, верно? Или вы считаете, что я недостоин знакомства?

Молодой человек тихонько рассмеялся. Его смех был чистым и приятным, словно звон серебряных колокольчиков.

Дуань Юй ошеломленно повернулся и прямо указал на него указательным пальцем: — А Чжу!

Оказалось, что этот человек — А Чжу, переодетая и изменившая внешность. Она и Ван Юйянь еще не добрались до Шаолиня, когда встретили преследовавших их Бао Бутуна и других. Они узнали, что Мужун Фу не пошел в Шаолинь.

В то же время, госпожа Ван, которая не добилась успеха в деле со свитком техник меча, вернувшись в Поместье Манто, обнаружила, что Ван Юйянь сбежала из дома, и пришла в ярость. Она послала множество слуг и старух, чтобы поймать ее.

Ван Юйянь, боясь, что после возвращения домой она больше никогда не увидит своего двоюродного брата, последовала за Бао Бутуном и другими, идя на запад по тайным знакам, оставленным Мужун Фу.

А Чжу же, изменив внешность и притворившись Мужун Фу, продолжила путь в Шаолинь, чтобы отвлечь внимание людей, посланных госпожой Ван.

А Чжу кратко объяснила, подперев подбородок, и в хорошем настроении сказала: — Не думала, что вы, господин Цяо, так долго шли и только добрались до Учжоу. Тогда давайте пойдем в Шаолинь вместе.

Дуань Юй почему-то почувствовал себя немного подавленным. Он взял еду, которую принес официант, и молча принялся за нее.

Он совсем не хотел быть яркой лампочкой между Сяо Фэном и А Чжу. Хотя он еще не знал, есть ли у них сейчас какие-то намерения друг к другу, но раз сюжет так сильно изменился, а они все равно встретились здесь, это, вероятно, то, что называют судьбой.

— Девушка А Чжу, я не успел упомянуть ранее, но теперь моя фамилия Сяо, и я кидань.

Раз вы притворились молодым господином Мужуном, вам тем более не следует быть со мной слишком близко, чтобы не навредить его репутации. В таком случае я, Сяо, буду виноват в тяжком преступлении.

Сяо Фэн, казалось, почувствовал, что с Дуань Юем что-то не так. Он инстинктивно связал это с А Чжу напротив, нахмурился и сказал довольно невежливо.

Он был человеком, который открыто выражал свои симпатии и антипатии и презирал притворство.

Ранее он был дружелюбен к А Чжу и остальным только из-за Дуань Юя.

А Чжу, казалось, была поражена почти враждебным, незнакомым тоном Сяо Фэна. Ее лицо побледнело, глаза затуманились от слез, она слегка прикусила губу, а губы немного надулись.

На ее изначально красивом лице это могло бы выглядеть жалостно, но на лице, которое должно было принадлежать Мужун Фу, это выглядело особенно странно.

Это заставило Дуань Юя, который только что поднял голову и увидел эту сцену, невольно отвернуться и изо всех сил потереть руки, пытаясь избавиться от мурашек, которые постоянно появлялись.

— Тебе холодно?

Неужели ты простудился, когда утром прикоснулся к мокрому полотенцу? Дай мне посмотреть.

Сяо Фэн с сомнением взглянул на него, затем нахмурился и протянул руку, почти полностью обняв его. Правая рука коснулась его лба.

Дуань Юй вздрогнул, резко сел и, казалось, с некоторой виной огляделся. Убедившись, что никто не заметил происходящего, он тихо крикнул: — Я в порядке! На людях, не прикасайтесь ко мне так!

Сяо Фэн странно посмотрел на Дуань Юя, который внезапно встал, и с растерянностью спросил: — Я просто хотел посмотреть, не простудился ли ты, я не прикасался к тебе.

Видя, как двое напротив разговаривают сами с собой, словно окруженные легким теплом, в которое никто не может вмешаться, лицо А Чжу стало еще бледнее.

Казалось, она наконец что-то поняла. В ее глазах мелькнула горечь и облегчение. Она глубоко вздохнула и молча встала: — Я откланиваюсь. Господин Сяо, молодой господин Дуань, надеюсь, еще встретимся. Желаю вам счастья.

Сказав это, она, не дожидаясь ответа, широкими шагами покинула гостиницу.

Дуань Юй несколько мгновений смотрел на спину А Чжу, затем моргнул и с сомнением сказал: — Почему она ушла?

Разве она только что не говорила, что пойдет с нами в Шаолинь?

— Разве ты не хотел, чтобы она не шла с нами?

К тому же, сейчас, наверное, только ты не обращаешь внимания на мою дурную репутацию, которую все ругают.

Сяо Фэн горько улыбнулся и сказал с некоторой самоиронией.

Глаза Дуань Юя помрачнели. Возможно, он снова вспомнил, как в книге Сяо Фэна преследовали и убивали герои со всего мира, как он страдал, разрываясь между верностью и справедливостью из-за своего родного отца. Он пробормотал: — Я ни за что не позволю тебе дойти до такого отчаяния.

— Что?

Сяо Фэн не расслышал этого почти неслышного, бессвязного бормотания и с некоторым недоумением спросил.

Дуань Юй посмотрел на Сяо Фэна, который с поднятой головой смотрел на него с сомнением. Он почувствовал, что выражение его лица сейчас очень похоже на выражение лица большой собаки, которую он всегда хотел, но так и не смог завести в прошлой жизни. Настроение у него сразу улучшилось.

Он не удержался, наклонился и, пользуясь редким преимуществом в росте, похлопал его по голове: — Я сказал, что А Чжу, должно быть, хорошая девушка, которая понимает, что к чему. И она, кажется, очень тебе нравится. Не волнуйся, она не будет возражать против твоего происхождения.

Сяо Фэн, видя довольное выражение лица Дуань Юя, не обратил внимания на его действия. Он и сам привык часто гладить его по голове и думал, что тот просто хочет отомстить.

Но он не ожидал услышать такие слова. В сердце Сяо Фэна без всякой причины возникло сильное недовольство. Ему очень хотелось сильно укусить это близкое, самодовольное, белоснежное личико в наказание.

Но это были только мысли. Он знал, что такое действие было бы крайне неуместным.

В конце концов, он лишь встал, поджал губы и равнодушно ответил: — Разве ты не заметил, что девушка А Чжу уже ушла?

Это значит, что она вовсе не собирается позволять мне, киданю, просто так запятнать ее чистую репутацию.

Затем, не дожидаясь возражения Дуань Юя, он взял со стола булочку и сунул ему в рот: — Быстрее ешь, ешь побольше, поешь и пойдем в путь.

Дуань Юй опешил, вспоминая слова А Чжу. Кажется, так оно и было.

Что же пошло не так? Что-то не так.

Неосознанно грызя булочку, он искоса взглянул на выражение лица Сяо Фэна. Увидев, что тот хмурится и, кажется, в плохом настроении, он молча проглотил свой вопрос.

Он подумал: «Лучше не раздражать старшего брата. Наверное, очень больно, когда тебя бросает женщина».