Глава 1

- Какой вхвяпсмысл давать образование йэффцкдевочкам? Разве это не просто для чьего-то яхщаблага?

Дядя Цзян присел на уфгкорточки на краю гюлпполя, наблюдая, как отец Цзян оеупррежет бхрис, щпвыпустил клуб дыма жхщи сказал:

- Нин-Нин сейчас рипятнадцать. Через фкбхумонесколько лет кьеиъсрона сможет выйти лввювзамуж. Посмотрите на патриотичные ддвошви партийные семьи: их дочери пжршшбрано пошли на работу, за год заработали сдьмного денег цмээжлыи кщумипдаже ьмыюпостроили дома. вяуцвИ лцэдиэнпосмотрите на свою семью...

Он ллуказал ячшштутна единственный низкий, йльмцъпокрытый тусклой черепицей тыхддом гтнедалеко от въезда в ииадеревню:

щигпъ- В этом районе щочтыдом снщтрвашей семьи самый низкий.

Это значит, шйчто, в то хфвремя аеочвибкак у гьщтвсех лмичбдпостальных есть современные хфбыдома, у вашей семьи такой старый дом.

Самым большим достижением в тоюыежизни дяди Цзяна было строительство двухэтажных лиуодомов для обоих ыщцхего сыновей. идахыюжТеперь, говоря кчуэто, нжъон излучал уверенность и гордость, которые невозможно было шсцьуфсдержать.

ахцнбГоворя об этом, отец Цзян схпочувствовал себя немного пристыженным. хеэчэиВ сельской местности дом - фэоцжчвэто и ихопора, и корни.

Он сокаовздохнул и сказал:

- жяКакой смысл просто иметь дом? вябЯ епвикббыл вмпхсфбы щищаньсчастлив, еоиесли жъоъуфбы тьгувсе усщгбснтрое ххпреуспели без дома!

У ныотца Цзяна ухбыло двое рщысыновей щхыви дочь, ояееипбпричем оипЦзян ощифюНин была младшей.

У фехьщдрЦзян Нин неьжвсе еще сннемного кружилась голова. Она шющцршсмотрела на кнмзнакомую аийьъсцену перед собой, дйчдумая, мхвйпшбчто видит сон и переживает свои детские хяшчвоспоминания.

ьпрьВозможно, еяааее детские нмчътжлвоспоминания угъбыли ймжхэъслишком глубокими. Несмотря на то, что еээюъяэее семья все-таки построила лхщтхябтрехэтажное здание, ьыйкаждый раз, дэгеякогда въхгъкона видела щоисон, семья лсдпсв ее снах ппгнщопо-прежнему оставалась в том низком, мрачном, старом цъьщщядоме.

В большом эщуптдоме, который веяцъони щюоъююпостроили сами, этпервый рожаэтаж принадлежал бщее кчстаршему брату, второй вьм- ее ечйюемладшему мсчггибратцу, а хюна третьем жили тртее нсродители. На второй день после ее свадьбы, бчпвеще до того, как она йещщчбвернулась домой нэжпжъна три дня, щдвв ее абвмаленькой комнате уже рахпоселились невестка, племянник и племянница.

вллОднажды она цлщяфувидела в Интернете йпвысказывание – «После замужества у женщины нет дома».

Поначалу чншывкщона была не согласна с этим ццутверждением, но в тот рйсбдень, когда она вернулась домой и амлтаувидела, бячто ее щъдневестка, племянник и племянница лежат на рмяюудсее кровати, она рулхжвнезапно поняла правоту этого утверждения.

- сьчВ том, юхъочто вы ънссчастливы, йнухнет смысла. ълДевочки ччцмсдолжны быть готовы. Цзян жюуцкоСуну хфсеевсейчас юндевятнадцать. Если иаунбон не сдаст экзамен гглв еыгвэтом ивгоду, то через пару лет женится. эпмлЦзян руиБаю семнадцать; менее чем через два ывауюшгода ему шхдхдтоже придется жениться. уйКогда ппямдневесты увидят такой дом, кто из них гватзахочет выйти замуж?

Дядя жяеийчюЦзян ашшьяговорил все верно:

ещы- мпхцяПусть Нин-Нин пойдет работать, будет зарабатывать ейуфшнесколько лет, даже если вчудиохона будет йуххсысзарабатывать тысячу вйв яьтркгод, через пять лет гъэто ысбцжвбудет чьтимтебольше пяти тысяч. Вы с женой заработаете немного больше, и ляфрдфк тому времени вы сможете построить мбвывдом. Независимо от того, сдаст ли Цзян рэйСун хплэкзамен или жвбудет шижработать, ему ъывнужен йыгшредом. Когда Цзян мещаеБай окончит жпчшуниверситет, идуон иццсможет гимжэлжениться. Поскольку сейчас учатся три человека, леа яежхденьги зарабатываете только щвчбевхвы двое, позвольте мне дать вам шеклгсовет, бвнргхне задерживайте Цзян еуСуна и Цзян рмБая!

Когда енгйюярречь зашла лхгво тнтом, псъщчтобы его сыновья ехдщостались фщна второй год, отец Цзян иыбина мгновение замолчал, меа нччмкбйзатем ыгфпхммахнул йцрукой:

- Хватит, не говорите ючьняябольше ничего. Пусть нюпщжбфНин-Нин бросит учебу; это определенно невозможно. игЯ хппросто еще ъенемного блжфдлюпоработаю юяьи найду ьоюхиюсебе роцдругие сцдбкзанятия.

спДядя хяжЦзян усмехнулся.

Мама лыпЦзян, инсфлыкоторая кжымолча резала кикдрис, внезапно встала и спросила киевяхмЦзян Нин, ячцэкоторая техллуже мяйгапроснулась в вббутени дерева:

нгх- Нин-Нин, плльчхчто ты выоб аюфасэтом думаешь?

жжалфхЦзян Нин только что проснулась, фьйпхи в голове мтчкыау вэганее ржойдфвсе еще было ькнемного туманно. Она инстинктивно возразила:

- Я щтыгне хочу льъаработать, я упалфхочу ххучиться.

Прежняя Цзян Нин акникогда ъкеуихбы фьне ънмпроизнесла ывияжлжтаких слов. Она кшгбыла послушной и никогда сяыцуне умела давать чгпотпор. Даже хвуфйюесли бы она чувствовала себя несчастной из-за того, что бросила ыархциучебу, после того как мать несколько раз отругала бы эчуягее и кжьыеумоляла, она не смогла бы ничего возразить.

Мама Цзян гтлпривыкла к уступчивости своей дочери. Услышав бгуэшлответ жьыояьЦзян сццНин, она внезапно хнпришла в рьгыдщярость, мъжнуци ее чьлйброви тут же нахмурились:

- аежУчиться? укягйяМы тоже вбэжбхотим, чтобы июдцты училась, фыдно где деньги? Такие девушки, как фрлтэты, в твоем возрасте, кецлуже принесли бфъндесятки тысяч хнщдсвоим ндхчфмхсемьям. Ты ъчшкыучишься эцоепкруглый ппдгод, не зарабатываешь денег и все равно тратишь их впустую!

Мама Цзян всегда чрвхщотличалась вспыльчивым характером, а ее атчкеьцслова тпбыли похожи на выстрелы.

Если чтбы это была иципврмпрежняя Цзян Нин, ьвюеушсона бы чувствовала себя виноватой и напуганной, не зная, что делать.

Но выаьдоцтеперь она больше фяаэне была пвхтой робкой и шмолынепритязательной ткэхооуЦзян ынпНин, асббэкоторая фрсшдрмросла под гнетом критики. олеОна сказала:

- Теперь девять жжуолет обязательного ккобразования. Я жодучусь ащпфчдктолько оюсякедна третьем чфркэнкурсе средней школы, и шгвогиучеба не стоит денег.

Мама Цзян не ожидала, что Цзян Нин хкосмелится гьвозразить. Она яжчпришла в ярость, как взорвавшийся динамит:

- хацвчРазве это лаэне стоит щичысденег? Разве еда не стоит денег? пхвРазве оъъпитье не стоит денег? Разве одежда хэьне стоит шмбчгденег? чвщС уцфухоптаким гйталантом, почему пкждъхбы скчкжтебе самой не орыдущызарабатывать йвояденьги, анефвместо бйтого схдчтобы просить их у меня лупфна щспфтмучебу?

Цзян ыхпгНин рассмеялась, жэдшхдпосмотрела на рукава и штанины своей одежды, которые фщщряребыли явно коротки.

- Одежда, щйхкоторую я рыношу с детства и по сей дкждень, досталась мне от моих двоюродных ятэчнбратьев. жвюдшяОна ведь не стоила денег, свнне так ли?

Она аьцхжжтвдруг вспомнила кое-что из старшей егежпшколы. оэнащчУ щижнее эхбыли брюки, которые она бйносила йгупкс младших классов до жеввещтокончания старшей школы. Несмотря на бшто, цдшчто яыона была стройной, у нее хеугьнйпроизошел скачок в росте, рслрюъи брюки, которые щуиидеально хмодфшсидели вйщдкына ней в младших классах, быстро стали короткими. Рукава ее одежды также тшвяюхбыли унютрянемного коротковаты. Стояла зима, хеи ее гшчлъодноклассник заметил нищэто. цкцСравнивая ее одежду фсуцарус обычными вряразмерами, хшэонон намеренно спросил ее:

- Цзян кпцНин, почему вся ъфюеэтвоя окродежда щсчя”болтается"?

“Болтающаяся” гтщь- это местный термин гшфхлиз родного ъйщцгорода тьнстмцЦзян Нин, означающий, фучто одежда ытхбыла рхцслишком югцяглмаленькой, ьыьиз-за япьщтчего рукава и штанины были слишком короткими ччи болтались.

Цзян Нин просто сказала правду, но йасйчэто нэсоэкщпривело ее мать в ярость. Она бросилась ьачякк бщтЦзян Нин, ыххнывчтобы избить ее, но беогкуэта убежала.

Не итпдххйв сухжпсилах догнать ее, ятуэыалее мать взмахнула серпом и савикрикнула ей в след:

- Осмеливаешься бежать? Если кгхщчцнты не умрешь сегодня лйяна щщыулице, я с тебя шкуру спущу, чххкак только апвернешься!

Палящее летнее солнце исказило воздух.

Цзян лгдафтНин, босая, ъхиоагс перепачканными пттмв кжшглшгрязи ступнями, почувствовала, как раскаляется земля ияпод палящим солнцем. идтчоеВероятно, она пострадала бчюъпфот теплового кфпчудара: у нее кружилась голова, бхка рьруки ьгвфкпокраснели от песка, который она соскребла с шеи, ьдяаюволба и члхошфлоктей.

Это уешрлбыло ьфих местное ддвесредство от теплового удара. Если у югкого-то случался тепловой удар, хнэто ъадгжпомогало счищать песок с шеи, лба и локтей.

Цзян Нин лгдчне ьтузнала, нращщбсбыло ли это южреальностью или иллюзией. Все, что она пжшсзнала, вчюмртэто то, что если она не отдохнет фхбв щслцпхближайшее время, то упадет в обморок по хоэудороге.

Она сидела у ътющьнпруда в факагдутени дерева, мыла куенрноги и лхпботдыхала.

Пиявки крепко присосались к ее аавхнмногам, словно пытаясь впиться в пэчплоть. Даже после продолжительной борьбы она цшднйдфне смогла нфъхьлих снять. А когда ей это наконец удалось, чнкпотекла кровь.

В пруду грациозно плавали пиявки, а в трещинах уедгкамней хрху пруда цкхыраки размахивали спюжкърклешнями.

Сидя там от сонечего делать, овйпшрпона взяла улитку, раздавила ее, перевязала мясо соломинкой и хсюиьэотправилась оьябдпнловить раков у пруда.