Выйдя из состояния медитации, Жуань Инь обнаружила, что солнце уже в зените. Земли Ушань богаты водой, и часто окутаны туманом, который рассеивается лишь к полудню. Жуань Инь находилась на вершине самой высокой горы. Оглядевшись, она увидела изумрудные вершины, словно ширму, бескрайнее море зелени, холмы и долины, горные хребты, уходящие вдаль. Ее взор радовал насыщенный зеленый цвет, который под яркими лучами солнца казался еще более свежим и сочным.
Любуясь этим прекрасным видом, Жуань Инь почувствовала, как ее сердце наполняется радостью, словно в ее кровь влилась живительная зеленая энергия. Она ощущала себя подобно молодому ростку или распускающемуся цветку.
В хорошем настроении, забыв утренний страх, она решила прогуляться по окрестностям. Внезапно Жуань Инь почувствовала на себе чей-то взгляд и инстинктивно обернулась.
Это был… невероятно красивый мужчина.
Ей вдруг вспомнились строки стихотворения, описывающие прекрасного юношу, которые, казалось, идеально подходили к нему.
— Камни, словно нефрит, сосны, словно изумруд. Красота юноши неповторима, нет ему равных в мире.
В этот момент Жуань Инь услышала, как бешено забилось ее сердце, выбивая неровный ритм.
Бывало ли у вас такое, что, случайно обернувшись, вы видели совершенно неожиданного человека, или, подняв глаза, встречались взглядом с незнакомцем? Вы не верите в любовь с первого взгляда и знаете, что это мгновенное волнение — не то, что называют любовью с первого взгляда, но вы ничего не можете с собой поделать. В этот миг ваше дыхание замирает, а сердце начинает трепетать. Это внезапное волнение, подобно дуновению ветра или камешку, брошенному в озеро, может быть лишь мимолетным, но оно все же затрагивает ваши чувства.
Именно в таком состоянии сейчас находилась Жуань Инь.
Она не знала, было ли это влияние прежней хозяйки тела или просто ее собственная реакция на красоту мужчины. Жуань Инь понимала, что не может испытывать подобные «внезапному влечению» или «любви с первого взгляда» чувства, описанные в любовных романах, но ее сердце действительно забилось чаще, а лицо вспыхнуло.
Она инстинктивно опустила глаза, но быстро взяла себя в руки. Жуань Инь сосредоточилась, сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, а затем спокойно подняла голову и улыбнулась.
— Сы Ю.
Сы Ю происходил из древнего клана Теней и был ценным подчиненным Шэньнуна. После вознесения богов он получил бессмертие. Когда прежняя хозяйка тела перебралась на гору Ушань, Сы Ю был назначен ее защитником. А прежняя хозяйка… была влюблена в него.
К сожалению, Сы Ю отверг ее чувства, посвятив себя совершенствованию.
Именно этот отказ стал причиной душевных переживаний прежней хозяйки тела и ускорил гибель ее души.
Жуань Инь не хотела иметь никаких дел с этим человеком и предпочла бы держаться от него подальше. Но раз уж они встретились, она не могла слишком явно избегать его, чтобы не вызвать подозрений. К счастью, после того, как прежняя хозяйка тела призналась ему в своих чувствах и получила отказ, она больше не встречалась с Сы Ю, что давало Жуань Инь некоторое преимущество. Даже если она допустит какую-то оплошность, это можно будет списать на неловкость от встречи.
Сы Ю, казалось, слегка опешил. Он немного поклонился и сказал:
— Сегодня у вас хороший цвет лица, Ваше Высочество.
— Правда? Вот и хорошо, Дайлюй может не волноваться! — ответила Жуань Инь, срывая нежный кончик листа, и изображая беззаботный вид. Про себя же она подумала: «Характер прежней хозяйки тела так сильно отличается от моего! Изображать невинность и наивность — это не моя сильная сторона!»
— …Желаю вам крепкого здоровья, Ваше Высочество.
— Знаю, знаю, ты всегда это говоришь, — притворно недовольно произнесла Жуань Инь.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, — быстро ответил Сы Ю, словно по привычке.
— Ладно, ладно, — махнула рукой Жуань Инь. — Не обращай внимания.
Они медленно спускались с горы. Сы Ю шел позади, немного отставая от Жуань Инь, и молчал. Жуань Инь чувствовала себя неловко. Долгое молчание в компании другого человека всегда создает неловкость. Но она не знала, о чем говорить. Прежняя хозяйка тела была общительной и испытывала чувства к Сы Ю, поэтому обычно именно она начинала разговор. Жуань Инь же не могла полностью копировать ее манеру поведения, боясь, что неосторожное слово все испортит. К тому же, из-за чувств прежней хозяйки тела, она немного сторонилась Сы Ю, что еще больше затрудняло поиск темы для разговора.
Так они шли какое-то время, пока Сы Ю не кашлянул и не сказал:
— Ваше Высочество, вы сегодня мало говорите.
— Ты заметил? — Жуань Инь продолжала идти, не оборачиваясь, но ее сердце забилось чаще. «Вот оно, началось! Он все-таки почувствовал что-то неладное!» — пронеслось у нее в голове. — Что ты хочешь услышать, Сы Ю? — спросила она слегка натянуто-игривым тоном.
— …Ничего особенного. Просто редко вижу вас такой, — немного помедлив, ответил Сы Ю.
— Правда? А мне кажется, все нормально, — успокоив сердцебиение, весело ответила Жуань Инь. Внезапно она остановилась и, обернувшись, невинно посмотрела на Сы Ю. — Разве это плохо?
Взгляд Сы Ю метнулся в сторону, он отвел глаза. — Нет, если вам так нравится, Ваше Высочество.
— …Вот как… — Жуань Инь сделала паузу и, дождавшись, пока Сы Ю опустит голову, произнесла слегка холодным тоном: — В будущем такого… больше не будет.
Не дожидаясь его реакции, она продолжила спускаться. Через несколько шагов Жуань Инь услышала, как Сы Ю последовал за ней.
Жуань Инь не хотела использовать признание прежней хозяйки тела в качестве оправдания, но ее характер слишком сильно отличался от характера прежней хозяйки, и полностью притворяться было невозможно. А Сы Ю, будучи ее защитником, постоянно находился рядом. В таком случае лучше предупредить его, чтобы он подумал, что ее поведение — следствие переживаний. После этого Жуань Инь сможет постепенно менять свою манеру речи и поведения, стремясь к плавному переходу.
Они молча шли около четверти часа, пока не вышли из леса на просторную поляну. Здесь росли густые травы и цвели яркие цветы, жужжали пчелы и порхали бабочки, воздух наполнял сладкий аромат. Из высокой травы выглядывали разные зверьки! Среди них были и обычные кролики, белки, поросята и олени, и более редкие существа, например, пара молодых, похожих на хорьков, Фэншэншоу размером с леопарда, очаровательный черный, как ночь, зверек Хуань с тремя хвостами, и коричнево-черный щенок с алыми бровями и кроваво-красными глазами, название которого Жуань Инь не знала.
Жуань Инь застыла, ее сердце бешено заколотилось. «Все пропало! Я допустила ошибку! Сосредоточившись на Сы Ю, я невольно последовала за воспоминаниями прежней хозяйки и пришла на эту поляну. Это то самое место, где она играла на бау, чтобы завоевать расположение животных! Она всегда играла здесь на бау! Разве не видно, что зверьки уже собрались в траве и ждут?» Проблема в том, что Жуань Инь совсем не умела играть на бау! Даже имея воспоминания прежней хозяйки, она не знала, как это делать! Сы Ю был рядом, и это грозило разоблачением!
От волнения она оступилась. Из травы тут же показалось еще больше маленьких мордочек с блестящими, очаровательными глазами, которые неотрывно смотрели на Жуань Инь. Милый бежевый медвежонок проснулся, круглый коричневый поросенок радостно завилял хвостиком, а пара молодых пятнистых оленей с еще не до конца выросшими рогами сделали несколько шагов вперед. Остальные зверьки тоже с нетерпением ждали ее приближения.
«О, небеса… Прежняя хозяйка, ты действительно просто играла на бау?.. Ты точно не дрессировщица?..»
Отступать было некуда. Жуань Инь сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и под взглядами множества ожидающих глаз медленно направилась к одному из любимых мест прежней хозяйки. Единственным выходом было тянуть время. Она решила, что сядет под дерево и начнет разговор с Сы Ю, чтобы отвлечь его внимание. Через какое-то время она скажет, что вспомнила о каком-то важном деле, и быстро уйдет. В крайнем случае, она снова признается Сы Ю в любви. Главное — отвлечь его, пока она не придумает, как решить проблему с бау и избежать разоблачения.
План был хорош, но, как известно, все идет не по плану. Когда она почти дошла до раскидистого дерева, сзади раздался голос: «Ваше Высочество, осторожно!» В тот же миг что-то ударило ее под колено, и Жуань Инь, потеряв равновесие, упала на колени.
Падение было сильным, и в левой лодыжке тут же пронзила острая боль. Жуань Инь инстинктивно подняла голову и увидела, как Сы Ю поймал щенка, который пытался прыгнуть на нее. Это был тот самый щенок с алыми бровями и кроваво-красными глазами.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|