Глава 45. Расплата в один серебреный

— Да, — ответил Цзюнь Чансяо, — это я поколотил твоего родственника.

Лицо Ай Шанкэ помрачнело, в глазах вспыхнул гнев.

Последние два дня он был в отъезде, а прошлой ночью получил письмо, доставленное почтовым голубем, о том, что Ай Цзоу избили. Он решил заехать по пути, не зная всех подробностей.

Если бы это был ученик секты Несгибаемых, Ай Шанкэ мог бы понять: молодые люди импульсивны, конфликты неизбежны.

Но глава секты? Неужели ему не стыдно терять лицо?

Хотя…

Глава какой-то жалкой секты, ничтожный, как пыль. Какое ему дело до лица?

Подумав об этом, Ай Шанкэ с еще большим презрением сказал: — Глава секты Цзюнь, вы, будучи главой секты, подняли руку на члена семьи Ай. Не слишком ли это?

Цзюнь Чансяо пожал плечами: — Твой родственник привел людей, чтобы избить моего ученика, да еще и у ворот моей секты. Я проучил его, и что в этом такого?

— Тот, кто украл пилюли моей семьи, тоже ученик твоей секты Несгибаемых? — лицо Ай Шанкэ стало еще мрачнее.

— Именно, — ответил Цзюнь Чансяо.

— Глава секты Цзюнь, твой ученик украл мои пилюли, а ты избил моего родственника. Это уже два разных счета, — холодно произнес Ай Шанкэ.

Атмосфера мгновенно накалилась.

— Старейшина Ай пришел сводить счеты? — Цзюнь Чансяо все так же улыбался, и вид у него был довольно вызывающий.

Если бы не побочное задание, он, возможно, попытался бы все уладить мирным путем, но сейчас ему было все равно. Не нравится — дерись.

— Глава секты Цзюнь, за избиение моего родственника и кражу пилюль ты должен ответить, — спокойно сказал Ай Шанкэ.

— Хорошо, — Цзюнь Чансяо бросил ему одну серебряную монету, — считай это компенсацией. Наша с твоей семьей вражда улажена.

Ай Шанкэ не стал брать деньги, позволив им упасть к своим ногам: — Глава секты Цзюнь, ты что, издеваешься надо мной, над семьей Ай?

Один лянь серебра — немалая сумма для бедняков, но старейшина семьи Ай считал такие деньги мелочью. Бросив ему монету, Цзюнь Чансяо действительно его оскорбил.

— Я искренне хотел уладить дело. Если ты считаешь это оскорблением, я ничего не могу поделать, — развел руками Цзюнь Чансяо, и вид у него стал еще более вызывающим.

Ай Шанкэ больше не мог сдерживать гнев: — Ради Союза Сотни Сект я называю тебя главой секты, но не возомни себя важной персоной!

— Хватит болтать, — спокойно сказал Цзюнь Чансяо, — ты хочешь драться?

Ай Шанкэ, как старейшина семьи Ай, вежливо сложил руки в приветственном жесте: — Слышал, что глава секты Цзюнь в городе Цинян тяжело ранил старейшину секты Духовного Источника. Я хотел бы испытать твои силы.

— Ну, давай, — ответил Цзюнь Чансяо.

— Здесь не место для поединка, — усмехнулся Ай Шанкэ, — почему бы нам не пройти на вашу тренировочную площадку?

"Этот парень хочет проучить меня перед моими учениками?" — догадался Цзюнь Чансяо, но все же отступил в сторону и жестом пригласил его войти, — прошу.

"Значит, серебряная монета ему больше не нужна?"

…

На тренировочной площадке Цзюнь Чансяо и Ай Шанкэ стояли друг напротив друга на расстоянии 30 метров, обмениваясь взглядами. Атмосфера накалялась.

— Этот парень — старейшина семьи Ай?

— Судя по его ауре, он уровня Боевого Ученика!

За пределами площадки ученики, не получившие заданий, тихо переговаривались, с опаской поглядывая на старейшину.

Боевой Ученик, хоть и второй уровень на континенте Звездопада, и ничто по сравнению с более сильными мастерами, но для тех, кто находится на стадии Открытия Меридиан, это настоящий монстр.

— Сможет ли глава секты победить его?

— Глава секты убил всех разбойников на Черной Горе, включая главаря уровня Боевого Ученика. Конечно, он справится.

— Точно!

Все немного успокоились.

Ай Шанкэ услышал их разговор и удивленно спросил: — Ты убил разбойников на Черной Горе?

— А что? — ответил Цзюнь Чансяо.

А то! И еще как!

Некоторое время назад власти и воины различных сект объединили силы, чтобы снова атаковать крепость Черного Ветра.

И что же? Когда они добрались до места, то обнаружили, что крепость сожжена дотла, а на тренировочной площадке лежали более двухсот разлагающихся тел.

В тот момент все были ошеломлены.

Вскоре они поняли, что крепость Черного Ветра полностью уничтожена!

Новость об этом мгновенно разлетелась по уезду Цинян, вызвав огромный переполох. Жители всех городов радовались и праздновали, словно наступил всеобщий праздник.

Все гадали, кто же уничтожил бандитов, терроризировавших округу долгие годы?

Некоторые воины предполагали, что это дело рук какой-то могущественной организации, но эта версия была опровергнута. Власти и секты подтвердили, что в последние месяцы в районе Черной Горы не было замечено крупных отрядов.

Все сошлись во мнении, что это сделал один человек или небольшая группа.

За несколько дней появилось множество слухов. Например, что какой-то могущественный воин, проходя мимо Черной Горы, одним махом уничтожил всех разбойников.

Или что крепость Черного Ветра совершила столько злодеяний, что разгневала небеса, и те послали бессмертного, чтобы стереть ее с лица земли.

Различные версии этой истории распространялись по уезду Цинян, становясь главной темой для разговоров среди воинов и простых людей.

Глава города Цинян, узнав об уничтожении разбойников, объявил награду в тысячу золота тому, кто совершил этот подвиг.

Один золотой равен десяти серебряным, а тысяча золота — это десять тысяч серебра!

Многие воины, ослепленные жаждой наживы, пытались выдать себя за героя, но их разоблачили и бросили в тюрьму.

Уничтожение крепости Черного Ветра было серьезным событием, и Ай Шанкэ, конечно же, слышал об этом. Он даже обсуждал это со старейшинами своего клана, считая, что тот, кто смог проникнуть в крепость и уничтожить всех бандитов, должен быть как минимум уровня Боевого Мастера.

И что теперь?

Ученики секты Несгибаемых утверждают, что это сделал их глава секты?

— Хм, — усмехнулся Ай Шанкэ, — глава секты Цзюнь, ты действительно хочешь, чтобы все поверили, что это ты уничтожил разбойников? Неужели ты тоже хочешь получить награду в тысячу золота?

Ни один здравомыслящий человек не поверит, что Цзюнь Чансяо, находящийся на стадии Открытия Меридиан, мог уничтожить неприступную крепость Черного Ветра.

— Награда в тысячу золота? — переспросил Цзюнь Чансяо, — что это значит?

— Глава секты Цзюнь, мы оба все понимаем. Не притворяйся, — ответил Ай Шанкэ.

Цзюнь Чансяо потерял дар речи.

"С чего это я притворяюсь?"

Однако, будучи сообразительным, он быстро догадался, что новость об уничтожении разбойников распространилась, а тысяча золота — это, вероятно, награда от властей.

"Надо будет заглянуть в город Цинян."

Цзюнь Чансяо нужно было развивать свою секту. Система, конечно, помогала, но деньги тоже были важны, и чем больше, тем лучше.

Ай Шанкэ взмахнул рукой, и в его ладони появился меч: — Слышал, у главы секты Цзюнь есть высококлассный меч. Я хотел бы на него взглянуть.

На клинке меча был выгравирован дракон, а лезвие излучало острую энергию. Было видно, что это оружие высокого качества.

— Как пожелаешь, — ответил Цзюнь Чансяо, взмахнув рукой. В его руке появился Меч Холодного Клинка начального класса. По тренировочной площадке разлился холод.

— Хороший меч!

— Не такой, как ты, подлый.

…